Готовый перевод If I Return Your Crown / Если я верну твою корону: Глава 1. Объявление о браке. Часть 4

Было непонятно, когда герцог вернётся, а обязанности всё ещё оставались на Теарис. Вскочив на коня, молодая леди продолжила объезжать стены герцога Наварантского. Пройдя более трех лиг, Сичен окликнул её.

– Герцогиня.

– Ах, да.

Увидев отсутствующее выражение лица Теарис, Сичен обеспокоенно посмотрел на неё:

– Что произошло во дворце?

Теарис издала глухой смешок в ответ на вопрос Сичена. Ей не хотелось раскрывать интимные подробности о предыдущем герцоге своему помощнику, поэтому она хранила молчание. Она просто крепко зажмурила глаза, а затем открыла их, выражая свой дискомфорт.

Разочарованный её нежеланием говорить, Сичен быстро пришёл в себя. К нему вернулось выражение идеального помощника, и он заговорила:

– Приготовления к ужину уже сделаны.

– Я слегка поела на улице.

– Где…Я понимаю.

Сичен спокойно сжал руку, воздерживаясь от дальнейших расспросов госпожи. Теарис не могла заметить напряжения в сжатой руке молодого человека. Рыцарь думал, что когда-нибудь у него будет возможность поговорить, поскольку он был её помощником. Он всегда был рядом с ней, готовый поддержать хозяйку.

– Давай зайдём внутрь.

– Хорошо.

Сичен взял лошадь под уздцы в свои руки. Он медленно повел Теарис к главному входу в резиденцию герцога, и когда они подошли, она протянул молодой леди руку. В ответ на его намерение сопровождать её, Теарис подняла руку.

– Иди сюда.

Внезапно появившийся Исданте, перехватил руку Теарис и потянул её на себя. Когда она потеряла равновесие и, казалось, вот-вот упадет с лошади, он схватил её за талию.

Герцогиня, которая была внезапно обнята Исданте, запнулась от удивления, увидев, что его лицо находится так близко. Сильная рука командора обняла её ещё крепче, вместо того чтобы отпустить, и девушка почувствовала, как их тела тесно прижались друг к другу.

– Ты в порядке?

– ...Со мной все было бы в порядке, если бы командор не потянул меня.

– Я не хочу, чтобы женщину, на которой я собираюсь жениться, сопровождал кто-то другой.

Теарис не стал возражать на вопиющее собственничество Исданте.

Зрачки Сичена, наблюдавшего за ними, постепенно потемнели, и Исданте мельком взглянула на него. Встретив пристальный взгляд командора, рыцарь опустил глаза.

– Теперь ты можешь отпустить меня?

– ...Ты, похоже, становишься популярной.

– О чём, черт возьми, ты говоришь...

– Просто говорю. Может, зайдем внутрь? Я попросил дворецкого приготовить ужин.

– Зачем ты это делаешь?

– Я тот, кто сидит рядом с герцогиней. Разве я не должен позаботиться об этом?

Язык Исданте скользил плавно, за пределами того, за чём Теарис могла уследить. Когда глаза девушки сузились с глубоким значением, он с большей силой сжал её талию. Слабая попытка Теарис вырваться из его объятий стала тщетной. Крепко обняв её, он тихо прошептал ей на ухо:

– Только не говори, что ты ещё не принял решения. Всё уже кончено.

Когда его смешок защекотал ей ухо, а руки сильнее прижали её к крепкому мужскому телу, Теарис оцепенела, застыв в его объятиях.

«С какой стати Исданте пытается проникнуть в герцогство Наварант?»

Как для одного из герцогов империи, для него было необычно добиваться вступления в герцогство Наварант. Герцогство Наварант было семьей с божественной кровью. Даже если новичок вступал в герцогство, он не мог обладать должной властью, потому что не мог использовать силу божества.

Даже если ребенок рождался и наследовал божественную силу, это было то же самое. Это было место, где те, кто не принадлежал к родословной герцогства Наварант, не могли обладать властью. Это была тайна, связанная с герцогствами Наварант и Вейн, а также с королевской семьей Гиберус.

«Даже если он станет моим мужем, это не будет иметь большого значения».

Единственное, что он мог узнать, – это имя супруги герцога. Если бы он хотел безрассудно обладать властью, для него было бы лучше выбрать другую знатную семью империи, а не герцогство Наварант. Сколько бы она ни думала об этом, она не могла понять, почему он хотел этого брака.

Исданте заметил подозрительный взгляд Теариса, но отпустил её. Снова встав рядом с ней, он вежливо протянул руку, и молодая леди положила свою ладонь поверх его.

Пока они не прошли через главные ворота герцогства и не прибыли в кабинет, Исданте не отпускал её руки.

– Я полагаю, теперь ты можешь отпустить меня.

– Мне сказали, что у вас была аудиенция у Его Величества.

Лицо Теариса напряглось. Она прикусила губу, словно обнаруживая нежелательный изъян. Никто не мог поколебать её одним словом после того, как она заняла положение герцога. Однако после того, как пришло предчувствие, Теарис не смогла признаться в своих колеблющихся эмоциях.

Это также было причиной того, что она никого не подпускала близко. Как исполняющая роль герцога этих земель, если бы она проявила какую-либо перемену в эмоциях, это затронуло бы многих людей, но Исданте, который подошёл к ней после предчувствия, так легко встряхнул её.

– Это важно для тебя?

– Да.

– ...Здесь не место это обсуждать. Давай зайдем внутрь.

Было слишком много подслушивающих ушей, чтобы вести беседу перед кабинетом. Помощник Сичен попытался последовать за ним, но командор поднял руку, останавливая его. Рыцарь заколебался, когда рука Исданте преградила ему путь. Теарис, вошедшая в кабинет, озадаченно обернулась, когда не услышала, как он последовал за ней.

– Нам действительно нужно приводить помощника?

Взгляд мужчины заострился. Теарис также считала, что у Сичена не было причин входить, но она не хотела послушно кивать в ответ на слова Исданте. Когда она отвела взгляд от Сичена, он посмотрел на неё и склонил голову.

– Я останусь снаружи, пока герцогиня не позовёт меня.

– Сичен.

– Есть ещё незавершенные задачи.

Даже на её зов Сичен не поднял головы. Теарис почувствовала прилив эмоций, когда ей пришлось отослать своего верного помощника, как того хотела Исданте. Как только дверь закрылась, девушка закричала:

– Чего, ради всего святого, ты хочешь?

– Почему ты злишься, герцогиня?

Исданте шагнул вперед и встал перед Теарис. Когда прямо перед ней стоял мужчина, который был на голову выше её, разрыв был ещё ощутимие. Но, несмотря на огромную разницу в телосложении, Теарис был неустрашим.

– Я спросил тебя, чего ты хочешь! Ты хочешь поиграть с моим помощником? Нет, ты хочешь поиграть со мной? Почему здесь? Почему герцогство Наварант?

– Герцогиня.

– Почему здесь? Почему?

Разъяренный крик Теарис эхом разнесся по кабинету. Напряжение росло по мере того, как ситуация достигала своего предела. Она, продолжавшая говорить, схватилась за грудь и пошатнулась. Сцена перед ней побелела, а её дыхание стало прерывистым.

Исданте быстро схватила Теарис за плечи, увидев её бледное лицо.

– Сделай вдох, – голос Исданте звучал отстраненно.

При звуке далекого голоса Теарис попыталась выровнять дыхание, не обращая внимания на тот факт, что она показывала этому мужчине ту свою сторону, которую даже не заметил Сичен, стоявший рядом с ней.

Командор, который крепко держал её, пока она задыхалась, срочно снял свою куртку и накинул её на неё, прикрыв ей рот и нос.

Аромат Исданте наполнил воздух. Теарис, которая на некоторое время затаила дыхание, посмотрела на него ясными глазами. Это был момент, когда она даже не могла как следует отвести взгляд, озабоченная тем, как привести в порядок свой внешний вид перед этим мужчиной.

– Похоже, у моей жены много забот.

– …

– Ты можешь сказать «спасибо».

Его небрежные слова кольнули Теарис. Она была благодарна ему за то, что он ничего не сказал о её состоянии, но ей не хотелось произносить эти слова.

Молодая леди плотно сжала губы и хранила молчание, заставив Исданте отпустить руку, которая держала её. Осознав, что она всё ещё прячет лицо в его куртке, которую девушка сжимал так крепко, что она чуть не помялась, Теарис поспешно подняла голову.

Хотя Исданте смотрел на неё, ожидая, что она заговорит, Теарис не могла заставить себя открыть рот. Куртка, которая была у неё в руках, упала на землю, и Теарис отошла на шаг.

– Почему герцогство Наварант?

Низкий голос Теариса эхом разнёсся по кабинету. Это была полная перемена в отношении по сравнению с тем моментом, когда она кричала в гневе. Брови Исданте слегка приподнялись при виде трансформации Теариса, прежде чем вернуться в исходное положение.

– Значит, тебя все-таки нелегко поколебать.

Видя, что к Теарис возвращается самообладание, Исданте придумала подходящий ответ.

Была причина, по которой Исданте хотел войти в герцогство Наварант. Он прошёл через бесчисленное множество испытаний, чтобы попасть сюда, и теперь настал момент, когда он наконец увидел плоды своих усилий. Командору нужно было кое-что найти в герцогстве Наварант, и, возможно, это было важнейшее дело, которое определило его жизнь.

– Если я скажу, что хочу помочь герцогству Наварант,… ты бы мне поверила?

– Ты думаешь, что сможешь помочь этому герцогству?

– Конечно. Разве деньги и власть не самые необходимые вещи для герцогства сейчас? Они бледнеют по сравнению с магическими артефактами, предоставленными маркизом Свеном.

Выражение лица Теариса застыло. Она могла бы сказать, что Исданте обладал весьма впечатляющими навыками сбора информации. В противном случае он не смог бы предложить ей точную сумму долга, как предыдущий герцог. Однако маркиз Свен был другим. Это была информация, известная только ей и ее помощнику Сичену.

Было решено, что в обмен на получение магических артефактов от маркиза Свена она вступит в брак с их наследником. Однако Исданте знала даже о том факте, что герцогство Наварант получило от них магические артефакты.

– Я не знаю, что думает герцогиня, но я довольно способный человек.

– Я никогда не видела человека, который утверждает, что обладает способностями, и на самом деле компетентен.

– Похоже, до сих пор ты сталкивалась только с дураками.

Брови Теариса нахмурились, поскольку Исданте оставался безучастным и непреклонным. Раздосадованная, она взяла документы со стола и заняла своё место.

– Ты приняла своё решение?

Взгляд Теариса переместился на императорский указ, лежащий рядом со столом. Указ, предписывающий ей вступить в брак с Исданте, оставался неизменным, сколько бы раз она его ни просматривала. Даже если бы она вошла во дворец и была провозглашена императрицей, ничего бы не изменилось. Теарис тщательно обдумала всё, что произошло сегодня.

«Исключи эмоции и сохраняй хладнокровие».

Она вспомнила слова, которые повторяла себе в трудные времена. Ей нужно было время, чтобы спокойно подумать. Ей нужно было побыть одной, подальше от того, чтобы ее сметали люди и толкали куда попало.

http://tl.rulate.ru/book/93095/3289721