Готовый перевод The Damned / Проклятый: Глава 20

Глава 20. Снова в бой.

Я медленно шел к пещере, истекая кровью и мысленно направляя свои силы на то, чтобы исцелиться. Тело стало тяжелым – похоже, действие красного порошка закончилось. Ламия проткнула своими когтями насквозь и здорово меня ранила.

Добравшись до места назначения, я увидел гулявшего неподалеку Тора. При виде меня он восторженно подскочил, подошел поближе, чтобы обнюхать, и тихонько хныкнул, увидев мои раны. Я отмахнулся от него и вяло побрел в пещеру. Стена из странного тумана больше не скрывала дверь. Я зашел и увидел Алдо, дремавшего в кресле.

Посмеявшись над его беззаботностью, я затащил труп Ламии и с грохотом захлопнул дверь. От страха Алдо подпрыгнул, побежал, размахивая руками, и врезался в край стола. Громко выругавшись, он посмотрел на меня и сразу забыл о том, как ему больно. Точнее, не на меня – а на «подарок», который я принес. Его изумленный взгляд переходил от одной части трупа к другой. В глазах читались жадность и нетерпение. Я поднял бровь и усмехнулся.

- Что, думал, у меня не получится?

Алдо посмотрел на Ламию отупевшим взглядом.

- Нет... Нет, нет! Где ее глаза?!

Вот теперь я разозлился. Бросив тело змеи на пол, я поднял старика за шею. Он в ужасе смотрел на меня, задыхаясь. В гневе и отчаянии я схватился за переносицу, одновременно цокая языком.

- Значит так. Слушай меня внимательно. У меня итак был дерьмовый день, а еще ты со своим гребаным недовольством. Расклад такой: ты перестаешь быть неблагодарным куском говна, снова становишься милым и тихо принимаешь то, что принес тебе твой любезный гость. Потом ты даешь мне лекарство, чтобы залечить раны, рассказываешь, как выбраться из этого сраного леса, говоришь, где искать учителя магии, а сам учишь меня алхимии. После этого мы говорим друг другу «пока-пока» и никогда больше не встречаемся. Я ясно выразился или нужно повторить?

Хватая ртом воздух, Алдо кивнул. Я бросил его на землю, как мешок с картошкой, и вернулся к трупу Ламии. Я взял верхнюю часть тела за волосы и засунул руку в область груди, чтобы найти ядро. Нащупав его, я ухмыльнулся и вырвал его, оставив целым и невредимым.

Я поднес его к глазам: это была красивая жемчужина размером с яблоко. Синий и зеленый цвета смешались и сделали ее ослепительно бирюзовой. Я начал задыхаться: в этом Ядре Бессмертия содержалась сила воды, причем очень мощная. Я с ужасом смотрел на жемчужину, пока Алдо осторожно не постучал по моей руке. Я вышел из оцепенения и протянул ядро старику. Он взял его, жадно усмехаясь.

Неудивительно, что Алдо так хотел заполучить его – оно великолепно. Зверь или монстр, ставший Апексом, получает такое же ядро. Исключений нет. Пусть кто-то будет сильнее, а кто-то слабее – все они смогут одолеть Неистового. Но Ядро Бессмертия не делает непобедимым или неуязвимым. Ламия легко разделалась бы со мной, не будь она так слаба. Даже в таком состоянии она смогла загнать меня в угол и сильно ранить. Боюсь представить, что было бы, если бы она не слизала мою кровь со своих пальцев. В тот момент сил у меня уже не оставалось.

Я расстроился от мысли о том, что моя победа над Ламией – результат чистого везения. Зато теперь я знал, что в схватке с Апексом мне не выжить. По крайней мере, до тех пор, пока я сам не стану Апексом. Хотя даже в этом случае...

Я отключился и даже не заметил, как верхняя часть трупа уже оказалась вскрытой. Я взглянул на Алдо: он аккуратно вынимал органы Ламии прямо посреди гостиной.

- Говори, как выбраться из леса.

Он не ответил. Я тихо зарычал и ударил его по спине своим хвостом. Старик согнулся и упал лицом в окровавленные кишки Ламии. Громко завизжав, он быстро вскочил на ноги. Я улыбался, глядя, как Алдо вытирает кровь с лица. В ответ он посмотрел на меня убийственным взглядом.

- Блядский щенок! Какого черта?! Я мог повредить ингредиенты!

Я наклонил голову: мне было плевать.

- Зато я привлек твое внимание. Ты ничего не забыл? Труп никуда от тебя не денется, так что действуй согласно нашему договору: начинай рассказывать.

- Ладно! – рявкнул старик.

Вздохнув, он достал из кармана металлическое ожерелье и бросил его мне. Я поймал его одной рукой: простое, в форме треугольника, на одной его стороне была выгравирована птица, а на другой – спираль. Я взглянул на Алдо в ожидании объяснений. Он тяжело вздохнул.

- С этим волшебным ожерельем ты сможешь выйти из леса. Сразу после этого оно будет уничтожено, поэтому не пытайся попасть сюда снова – второго такого я тебе не дам! Что касается учителя магии... - старик вдруг ухмыльнулся, показывая мне свои кривые зубы, - эта женщина никогда никого не учила. Она очень шумная и надоедливая, но при этом невероятно сильная. Скажу сразу: эта старуха – настоящая ведьма. Она хитрая, странная и использует самую отвратительную магию из всех, что существует. Она, как и ты, владеет тьмой, но ее магия... - Алдо поежился, - у многих есть похожие силы, но никто не может соперничать с этой ведьмой. Я гарантирую, что она не откроет тебе секрет своей неуязвимости, но она гений, и поможет тебе найти свою собственную фишку. Но это произойдет только в том случае, если... она примет тебя.

Я внимательно слушал Алдо и ждал, что еще он скажет. Старик глубоко вдохнул и продолжил.

- Отправляйся в город Фленнир, неподалеку от него есть Лес Видас. Старуха живет там, она изолировала себя от общества, как и я. Но будь осторожен, этот лес по-настоящему коварен. Его магия порождает иллюзии, и за каждым деревом скрывается опасность. Я слышал, что лес стал таким после того, как Герой убил древнего дракона и оставил его труп гнить там. Хахахаха. Короче говоря, тебе нужна Грим Бенетт, некромант. Скажи ей, что тебя послал Алдо. Может, она обрадуется, а может, убьет тебя. Хахаххаха.

Старик перестал хохотать и пошел в другую комнату. Он вернулся с толстой книгой в руках и банкой, наполненной серой грязью. Вздохнув, он протянул всё это мне. У книги не было названия, но, открыв ее, я увидел много неаккуратных записей и картинок с растениями и животными. Я поднял голову в изумлении.

Алдо выглядел так, будто вот-вот разрыдается.

- У меня нет времени учить тебя алхимии, но эта книга должна компенсировать мои уроки. Здесь только основы науки, а еще много информации о разных ингредиентах и их действии. Большего я тебе дать не могу. Что касается банки – в ней вещество под названием асубрит. Если ты нанесешь его на лицо, то сможешь скрыться под маской. Не волнуйся, как только она затвердеет, ты перестанешь ее чувствовать. Я сам придумал эту штуку, она полностью изменит твою внешность и сделает тебя представителем одной из трех Рас. Но учти: если маска будет повреждена, эффект сразу исчезнет. Это случится и в том случае, если ты применишь слишком много силы – она не выдержит давления. Полезная штука, но хрупкая, не забывай об этом.

Я поднял бровь.

- А маска нужна мне для того, чтобы...

- Три основные Расы не слишком жалуют монстров. Так что это просто небольшой бонус.

Сказав это, Алдо развернулся и пошел к двери.

Он открыл ее и стал ждать, когда я уйду. Сначала я хотел напомнить о том, что мне нужно какое-нибудь целебное зелье для моих ран, но потом заметил, что боль исчезла, и всё уже зажило. Я огляделся по сторонам и увидел чашу с прозрачной жидкостью. Ее поверхность горела, в воздух поднимались странные пары, и сильно пахло травами.

Глядя на меня, Алдо загадочно улыбался, и его улыбка была на удивление доброй и ласковой. Даже мурашки побежали по коже. Я положил все вещи в мешок и ушел, посмотрев на старика, но не сказав ни слова. Как только я вышел из пещеры, земля содрогнулась, и вход исчез.

Я фыркнул. Похоже, старику больше не нужны гости. Хорошо, что мои раны залечились. Теперь я готов отправиться в путь. Вдохнув немного красного порошка, я залез верхом на Тора, и мы выехали из леса.

Дорога проходила спокойно. Я сидел на спине Ринка и читал в книге о растениях, которые используются в алхимии. Оказалось, что Трент положил в мой мешочек карту, так что я собирался остановиться в ближайшем городе – Харлхайме. Для того чтобы изучать алхимию мне необходимо специальное оборудование.

Харлхайм – небольшой город недалеко от столицы. Я выехал из леса три дня назад, а значит через пару-тройку часов доберусь до места назначения. Похоже, что Алдо живет в Лесу Амиссум – название означает, что там пропадают люди. Да ладно, вот это новость!

Я почувствовал много разных существ где-то неподалеку – мы приехали. Я слез с Тора, глубоко вдохнул и потянулся.

Мой организм привык к красному порошку, и я больше не переживал о побочных эффектах. Но наркотик вот-вот закончится. Хорошо, что Алдо положил в книгу его рецепт, и теперь я знал, как его сделать – нужны были только ингредиенты и оборудование для приготовления.

Я достал банку с асубритом. Если старик надул меня и просто положил сюда грязь... я... не стану ничего делать... но на его месте я поступил бы именно так. Я понюхал субстанцию – на удивление, пахло фруктами. Посмотрим...

Я намазал асубрит на лицо и сразу почувствовал нечто странное. Моргнув пару раз, я осмотрел себя сверху донизу. Я выглядел более загорелым, металлическая кожа и когти сменились парой обычных рук. Татуировки, правда, остались. Я взглянул на свои руки: странно, по ощущениям они как будто не изменились. Странная штука алхимия. Или это магия? Неважно, в любом случае это работает. Дальше я потрогал голову и понял, что рога превратились в уши... Подождите, что?

Я потянулся к хвосту и замер от удивления. Вместо длинного и чешуйчатого теперь был пушистый и короткий, даже не достававший до земли. Только не говорите мне, что теперь я... зверочеловек...

Ладно, это не так уж и важно. Я вздохнул и попробовал пошевелить хвостом. Странно. По ощущениям он такой же, как и был, но внешне выглядел иначе. И тут до меня дошло.

Мое тело не изменилось. Асубрит просто создал волшебную оболочку, которая скрыла мой внешний вид за более подходящим. Так я стал зверочеловеком. Стена в пещере, которая скрывала дверь, сделана по тому же принципу. Но почему она не треснула, когда я по ней ударил? Вмятины были на двери, но стена осталась целой. Я не мог понять, в чем дело. Может, на двери было единственное место, закрытое асубритом, и именно в него я не попал. Получалось, что моя маска разрушится, только если кто-нибудь врежет мне по лицу.

Я с благодарностью посмотрел на банку в моей руке. Эта штука может оказаться очень полезной. Плохо только, что мне придется быть предельно осторожным, иначе вещество потеряет свой эффект. Я пожал плечами и, улыбаясь, повернулся к Тору.

- Ну, что скажешь?

Он бросил на меня скептический взгляд и фыркнул. Я усмехнулся и положил банку обратно в мешочек.

- Пошли, умник. Нам пора.

Перед тем, как войти в город, я на всякий случай надел большой плащ. Я знал, что нужно быть начеку и не привлекать к себе внимание, но всё равно чувствовал себя беглецом. Я должен оставаться незаметным, а значит, придется изображать пацифиста.

Мы с Тором подошли к городским воротам, где двое охранников остановили нас громким окликом. Моргнув, я нахмурился.

- Да?

Они сурово посмотрели в ответ.

- С какой целью вы приехали?

- Я путешественник, хочу пополнить свои запасы и отдохнуть, - осторожно ответил я.

Двое окинули меня подозрительным взглядом, прежде чем приказать командным тоном:

- Снимите свой капюшон, путешественник.

Я сделал то, что мне сказали, и напрягся. Сейчас я узнаю, работает асубрит или нет. При виде меня охранники удивились и отступили назад, а потом нервно засмеялись.

- Хаха, вы вроде как зверь, да? Эти несколько пар глаз... Теперь понятно, почему вы носите капюшон.

Настала моя очередь удивляться. Я понятия не имел, как выглядело мое лицо – у меня не было зеркала. Но думаю, мои глаза остались прежними, как и волосы. Я опустил голову и смущенно спросил:

- Могу я пройти?

Охранники быстро переглянулись.

- Да, конечно. Проходите.

Я надел капюшон обратно и вошел в город, простой, скромный и не такой шумный, как Талла. На пути в алхимическую лавку я поймал на себе пару взглядов. В основном любопытных. В них не читалось презрения или отвращения, и это было непривычно. И странно... Со мной никогда такого не случалось.

Пока мы с Тором шли, я оглядывался по сторонам. Продавцы на улицах кричали и соревновались друг с другом, каждый хотел поскорее продать свой товар. Тут было довольно оживленно.

Я заметил знакомую эмблему на одном из зданий. Это гильдия искателей приключений – здесь можно найти работу, а рядом с ней как раз та лавка, которая мне нужна. Но для начала я решил оставить Тора перед гильдией, в специальном месте для зверей и монстров. Ринку не очень понравилась моя идея, но я строго на него посмотрел, и он перестал ныть.

Я зашел в лавку и от смеси всех возможных и невозможных запахов едва не чихнул. Всё не так запущено, как в пещере Алдо, но приятного было мало. Задыхаясь, я мысленно ругался: действие того вещества, которое дал мне старик, закончилось, и теперь мой нос снова всё чувствует.

За прилавком сидел парнишка, человек, с короткими каштановыми волосами и девчачьим лицом. Он с интересом читал книгу и даже не заметил, как я вошел в магазин. Я поднял бровь и посмотрел, что он читает с таким энтузиазмом.

Увидев, что это какая-то хрень про супергероев, я не выдержал и захихикал. На вид парнишке было лет 17. Мой смех вернул его к реальности, и он посмотрел на меня удивленными глазами.

- Чего вы смеетесь?

Я слегка улыбнулся.

- Ты всегда так разговариваешь с клиентами или ты просто грубиян? Может, мне побеседовать с владельцем лавки? Посмотрим, что он скажет о высокомерном мальчишке, который хамит покупателям.

Парень побледнел, и я снова рассмеялся.

- Расслабься, малыш, я шучу, - усмехнувшись, успокоил его я.

- А, ясно. Извините. Дедушка убьет меня, если узнает. Я могу вам чем-нибудь помочь? – слегка нервничая, уже деловым тоном спросил он.

- Мне нужен набор для алхимии и кое-какие ингредиенты.

Я протянул ему список. Он пробежался глазами и осторожно взглянул на меня.

- У нас всё это есть, но некоторые ингредиенты очень редкие и дорогие. Если вы возьмете всё по списку, это будет стоить 30 золотых, а вместе с оборудованием примерно 41 золотую и 50 серебряных монет. У вас есть такие деньги?

Ебать твою налево!!! Как дорого! У меня есть только 5 золотых и 20 серебряных, их дал мне Трент. Я знал, что без денег в этом мире не обойтись, но это был первый раз, когда я что-то покупал сам. 100 бронзовых монет составляли 1 серебряную, 100 серебряных – 1 золотую, а 100 золотых – 1 драгоценный камень.

Я почувствовал, что лицо начало дергаться, и раздраженно вздохнул. Ни слова не сказав мальчонке, я пулей полетел к выходу. Только схватив ручку двери, я обернулся и крикнул:

- Подготовь для меня всё, что есть в списке. Я скоро вернусь и куплю это.

Я направился прямиком в гильдию. Там было шумно и много народу. Люди рассказывали друг другу о новой работе и своих находках. Многие откровенно хвастались своими достижениями. Зверочеловек средних лет сидел за широким железным прилавком, наверху которого был большой деревянный герб – символ гильдии. Справа висела доска с вакансиями и резюме.

Я подошел к ней поближе. Работа поделена в зависимости от сложности и категорий, которые напоминают те, что были в Колизее – от F до S. Странно, но я не видел ничего выше категории B. Наверно, такие виды работ предлагают только в больших городах. Я приложил палец к подбородку. За вакансии категорий F и D давали всего несколько серебряных монет, за категорию C – от 5 до 15 золотых, а категория B оценивалась выше всего – 30 золотых и больше. Я выбрал работу, за которую платили 60 золотых.

Обычно для тяжелой работы люди объединялись в группы, но для меня это будет проще простого. Я подошел к стойке и положил листок с выбранной вакансией перед зверочеловеком. Он посмотрел сначала на него, а потом на меня.

- У вас есть карточка гильдии?

Я нахмурился.

- Нет.

Он протянул мне листок бумаги.

- Заполните анкету, и я выдам вам карточку. Только, боюсь, вы не сможете получить эту работу. Это возможно только для искателей категории B, воинов или магов.

Я нахмурился еще сильнее.

- Почему так? Есть другой выход?

Зверочеловек вздохнул.

- Вы можете подать заявку за 2 золотых. Вам дадут неделю, чтобы выполнить работу, при этом гильдия не будет нести ответственности за ваши травмы или смерть. Если вы справитесь с заданием, то получите вознаграждение, и ваша категория сразу повысится до B. Да, с вас еще 2 золотых за карточку.

- Ясно, - коротко ответил я и быстро заполнил форму.

Я не солгал только насчет своего имени. Все остальные данные в анкете были враньем. Я протянул листок зверочеловеку, он взглянул на него и сказал:

- Вы тоже зверочеловек? Странно... Вы написали, что относитесь к кошачьему типу, но я совсем не чувствую запаха зверочеловека. Что ж... Это неважно. Подождите минутку.

Я терпеливо ждал у прилавка, и в этот момент началась заварушка. Двое мужчин спорили на вечные темы.

- Где мои деньги, сраный ублюдок?! Мы отработали еще вчера, ты обещал, что деньги будут сегодня. А теперь говоришь, что категория С стоит всего 6 золотых и даешь мне 3?! Я видел заявку, там черным по белому написано – 10 золотых! Не пытайся меня обмануть!

Я раздраженно вздохнул, не привлекая к себе внимания. Господи, почему тут так шумно?

Один из идиотов выхватил меч, другой тоже приготовился драться. Лязганье металла о металл громко раздавалось в уже стихшей гильдии. Мне было всё равно. Я отвернулся и оперся на прилавок. И вдруг почувствовал, что ко мне что-то приближается.

Прежде чем один из искателей успел наброситься на меня, я увернулся, схватил его за голову и ударил о свое колено. Он упал на землю без сознания. По крайней мере, мне так показалось. Блять! Я же хотел быть пацифистом...

Я медленно посмотрел по сторонам из-под капюшона. Все искатели выпучили глаза от шока и удивления, в гильдии воцарилась неловкая тишина. Второй идиот, который жаловался на то, что его надули, выглядел таким же ошеломленным, как и остальные. Может, стоит проверить, в сознании ли первый чувак. Сделаю вид, что я переживаю о случившемся.

Я присел и посмотрел на него. Что теперь?

- Эй, ты как?

Тишина. Ладно, признаюсь: это был глупый вопрос. Я одной рукой перевернул его на спину и наклонил голову. Я почти уверен, что его нос не должен быть под таким углом... Я ткнул его в грудь, совсем как ребенок, который проверяет, умерло животное или нет. Сука... Зачем я это сделал? У меня ничего не получается. Из этой ситуации есть только один выход.

Я встал, отвернулся обратно к прилавку и сделал вид, что ничего не случилось. Зверочеловек уставился на меня с открытым ртом. Абсолютно невозмутимо, будто я не имею отношения к тому, что произошло, я дружелюбно спросил:

- Ииии? Вы оформили мне карточку гильдии?

Он кивнул и протянул ее мне. Она походила на ту, что была у меня в Колизее: имя, категория, раса. Я достал из мешочка 4 золотых, отдал их зверочеловеку и взял листок с работой. Когда я подходил к выходу, второй идиот преградил мне путь:

- Какого хрена ты влез? Это мои проблемы и моя битва! Долбаный придурок! Как ты посмел ударить моего старшего брата?!

Зачем вообще драться, если вы братья? Я пожал плечами.

- Эээ... извини. Это вышло случайно.

Он сжал кулак и нацелился на мое лицо, но блин... Он такой тормоз... Я лениво поднял руку, поймал его кулак и улыбнулся. Нахуй пацифизм.

Раздался громкий хруст – я раздавил кулак этого идиота и сломал ему запястье. Он взвыл от боли, когда я отпустил его. Теперь пора валить.

Прежде чем чувак успел собраться с мыслями, я ушел из гильдии, схватил в охапку Тора и удрал из этого города, сверкая пятками.

Перевод: rus_bonequinha

http://tl.rulate.ru/book/889/115112