Скорый поезд двигался сквозь ночь, его огни, присоединяясь к железнодорожному освещению, выхватывали из опустившейся тьмы окрестности. Он направлялся в городок Фуюки, везя ничего не подозревающих пассажиров в место, вызывающее у магов сложные чувства, место, что вскоре станет полем битвы для героев легенд.
Среди пассажиров затесался и дуэт из мастера и слуги, в данный момент пытающихся выиграть друг у друга спонтанное состязание в гляделки.
– И что это такое? – лишённым эмоций голосом спросила Базетт Астона, уставившись на того невозмутимым взглядом. Предполагалось, что при призыве, Святой Грааль предоставляет слуге основные знания о мире, манерах, языках и тому подобного..
Что же тогда было не так с её лансером?!
– Эм… Еда? – В легком замешательстве наклонил голову Астон, уставившись на тележку, заставленную тарелками, прежде чем снова поднять взгляд на своего Мастера, – Разве это не норма?
– Какая норма? Серьёзно, что это за норма? Слугам вообще нужно есть? – Не нужно, она была в этом почти уверена, и всё же её слуга прикатил к ней настоящую тонну еды... Правда, это было не так неловко, как обычно, учитывая, что других пассажиров не было... ЧТО тоже устроила она, потому что у НЕГО не было другой одежды и ОН ОТКАЗАЛСЯ принять духовную форму!
– Я так не думаю? – Лансера, казалось, почти не беспокоил внутренний конфликт его мастера, он только и успевал подкладывать ей еду, СНОВА используя чертовски странный способ! Как он это делал в доспехах? Базетт была невозмутима больше, чем, по её мнению, должен быть способен человек...
По крайней мере, она могла разглядеть его фигуру в светло отделанном и ярко освещенном купе поезда, – Тогда зачем всё это? – Она указала на е-.. – Ты что, принёс вообще всё, что смог найти?
– Разве это не обычный приём пищи женщины?
– Нет! – взорвалась криком Базетт, прежде чем осознать свою вспышку и слегка успокоиться, – Какая женщина так много ест?
– Как ты смеешь? – Уставился на своего мастера Астон, явно оскорбленный её словами... Это было намного меньше того, что ел его король, примерно на уровне Гарет. Она сомневалась в его способностях рыцаря!
– Прошу прощения? – Его Мастер, кажется, решил покончить со своими придирками, – Неважно, как ты вообще все это достал? – Базетт не дала ему денег - стоп, разве это не значит, что её нельзя называть хорошим Мастером? Силовик немедленно списала это на странности своего слуги.
– Ах… – Астон поднял палец, – Забавная история...
– Продолжай, – Базетт скрестила руки на груди и прищурила глаза, слегка заинтригованная, но в основном уставшая.
– Итааак, я снял шлем, чтобы подышать воздухом в предыдущей вагоне, и там была одна милая леди, которая толкала это… – указал слуга на еду, – Я предположил, что ты будешь голодна, поэтому рискнул, и она просто сказала "да", когда я спросил, могу ли я это взять... Такой приятный человек, правда?
Базетт почувствовал улыбку на лице Астона, – Так ты у нас значит медовая ловушка?
– Как рыцарю, мне глубоко обидно, но… – Он уставился на разложенную еду, – Должен ли я вернуть это?
– Хах… – Базетт закрыла лицо ладонью и глубоко вздохнула, – Зачем? Зачем ты это делаешь?
– Ну, конечно, потому что моя мама… – Астон слегка удивился, когда она прервала его…
– Настоящая причина.
…И сумела выяснить, что у него на самом деле был план... Он отвел взгляд, опустил руку и заговорил тихим голосом, – Я надеялся получить немного времени для себя, пока ты занята… – честно признался он, вздохнув в конце.
– Ты должен был просто спросить… – не смогла сдержать легкой улыбки от странно смущённого признания Базетт, – Развлекайся... Мне нужно кое с чем разобраться, – она могла поклясться, что видела, как слуга засиял, прежде чем исчезнуть, но тряхнула головой, отгоняя подобные мысли, и поправила перчатки…
Силовик на мгновение закрыла глаза и глубоко вдохнула, – Здесь крыса… – скосив глаза на дверь позади, она резко развернулась и бросилась вперед с недоступной простому глазу скоростью, её враг был идиотом, если думал, что она не заметила его присутствия.
* * *
– Странное время для возвращения.
Астон сидел на крыше поезда, его плащ дико развевался на сильном ветру, который он едва замечал... Вздохнув один раз, Лансер потянулся к своему шлему и расстегнул его, прежде чем снять, показывая лицо, которое, вероятно, можно было бы назвать красивым, если бы не шрам, идущий от правой стороны его лба к шее и, возможно, дальше..
У него были тускло-голубые глаза и волосы, которые потеряли почти весь свой цвет, за исключением нескольких тускло-рыжих прядей, кое-где выделяющихся среди седых волос.
Он глубоко вздохнул, прежде чем слегка улыбнуться, – Я думаю, всё в порядке… – Тот факт, что он был здесь, означал, что его предсмертное желание не было исполнено, и вместо того, чтобы быть потерянным для истории и обрести мир, он будет сражаться в безумных войнах за безумных людей в течение неопределенного периода времени, но что ж, это тоже было нормально... Оставалось надеяться, что это будет хороший опыт.
Астон был родом из 21-го века, и Войны Грааля были концепцией, с которой он был хорошо знаком, но он мог только молча извиниться перед теми, кто мог подумать, что он многое помнит после почти трех десятилетий сплошных войн, кровопролития и тяжелого труда.
– Серьёзно, что заставило меня стать рыцарем?*
Он часто задавал себе этот вопрос, но по-настоящему ответить на него мог только Астон из далёкого прошлого... Однако, что он знал наверняка, так это то, что единственное от чего он не собирается отказываться - его мораль. Это было единственное, чем он мог дорожить.
Служить Легендарному Королю, сражаться с драконом, вести войны, учить других, защищать, помогать, быть преданным и умереть в попытке защитить своего короля... Его жизнь, несомненно, была беспокойной, да?
В глубине души Астон знал, что любая другая жизнь, кроме жизни рыцаря, вероятно, его больше не устроит... Он не был одним из тех людей, что могут думать исключительно о себе, и он не был одним из тех, кто может без угрызений совести использовать других.
Он был рыцарем, потому что тирания была неприемлема.
Он был рыцарем, потому что был верен своему королю.
Он был рыцарем своего народа.
Он был рыцарем своего короля.**
Было множество правдивых ответов на то, кем он был, но Астону хватало и этих...
Он прожил одну жизнь, работая ради своей семьи, другую - защищая то, чем дорожил, с чего ему вообще сомневаться в себе?
Однако, быть рыцарем короля означало, что он также убивал с закрытыми глазами, делал ужасные вещи по приказу, потому что верность была важней его личных желаний.
В конце концов, это были просто праздные размышления человека, который признал, что сделал много плохого.
Астон пожал плечами, и, нацепив яркую улыбку, снова надел шлем, у него был новый Мастер, которому он должен был служить, и еще один, которого необходимо найти, если смутные воспоминания не врут, конечно… Предположительно, во втором случае им двигало нечто большее, чем простые убеждения.
Ах, король, которого только массы могли видеть совершенным, а не тем, кем следует дорожить.
– Кхм... – прочистил горло Астон, – Эпизод внутреннего монолога подошёл к концу.
Лансер исчез со своего места, появившись внутри поезда и положив руку на плечо изумленного мужчины в деловом костюме, – Приветствую, сегодня прекрасная ночь, не находите?
– Он здесь для слежки и, возможно, нашего устранения, – вышла из тени Базетт, поправляя галстук, – Где ты был?
– Внутренний монолог, мой Мастер. Должен ли я убрать его? – Астон усилил хватку и слегка наклонил голову, – Ты, должно быть, чувствуешь себя ужасно, незнакомец. На самом деле, на твоём месте я бы чувствовал себя ужасно. Я бы просил закопать себя заживо, если бы не мог нормально выполнить даже разведывательную миссию.
– Ты очень груб, не так ли? – Сложила руки на груди Базетт, слегка ослабляя бдительность в присутствии своего слуги... Печальная правда заключалась в том, что возможности людей никогда по-настоящему не могли сравниться с возможностями слуг.
– Вы желаете, чтобы я заодно вылечил ваши уши, мой Мастер? Я просто ангел, – Астон действительно был не согласен со своим Мастером, где вообще можно найти человека вежливее его? Слегка покачав головой, он толкнул мага в своей руке вперед, заставив мужчину споткнуться и, не давая тому восстановить равновесие, – Давай хоть сразимся.
Маг мгновенно активировал свои магические цепи.
Базетт отступила назад, решив наблюдать за схваткой со стороны и дать себе пространство для реакции, если маг попытается сбежать, а он определенно попытается, работай у него хотя бы половина мозга.
То, что произошло дальше, осознать она не смогла.
В мгновение ока её слуга шагнул вперёд, схватил левой рукой свое копье и пронзил им грудь мага, подняв того в воздух, и теперь смотрел на мужчину, не заботясь о крови, которая забрызгала его доспехи.
– Что?
Было ли это причиной того, что его параметр ловкости не мог быть оценен?
– Какая жалость. Мой Мастер, я полагаю, это была какая-то приманка? Мне трудно принять, что это должно было быть полноценным шпионом... – Лансер казался невозмутимым, его голос, как и всегда, был мягок, даже когда он вытащил свое копье, отбрасывая свежий труп в сторону и подошел к ней.
– Это было... что-то… – Не то чтобы Базетт не смогла победить этого человека, но все же она больше, чем раньше, понимала, почему легенды прошлого назывались именно так, – Кто ты?
– Я полагаю, что уже поделился своей личностью, мой Мастер, но я готов повторить это, если у вас какое-то психическое заболевание, нарушающее ваши воспоминания.
Астон приложил руку к груди и склонил голову:
– Астон, тебе нужно только указать направление и отдать приказ, но, пожалуйста, воздержись от натравливания меня на тех, кто этого не заслуживает.
– Чем закончилась твоя история? – Базетт подумала, что это может быть подсказкой к раскрытию его легенды.
– Мой Мастер, я предлагаю, Интернет способен удовлетворить вашу жажду знаний, – снова поднялся во весь рост Астон, с нежной улыбкой на лице глядя сверху вниз на женщину с пурпурными волосами.
сразу здесь напишу. Картинки в тексте - от автора, под текстом от других
* - почему, по мнению коментаторов, Астон стал рыцарем
** - другой достойный Астона король. Опять же, по версии комментаторов.
http://tl.rulate.ru/book/86431/2902631
Сказали спасибо 130 читателей