Готовый перевод Dead Star Dockyards / Верфи мертвой Звезды: Глава-022-Вопрос доверия

Глава-022-Вопрос доверия

Лай, пронзительный и панический, был тем, от чего Донован пришел в сознание.

"ARC - отчет о состоянии!" Он даже не зарычал и не застонал.

Из носа текла кровь, а в ушах все еще звенело. Отсутствие физической боли и относительная свобода движений говорили о том, что худший сценарий - сильное столкновение с близлежащими металлическими панелями - не осуществился. Кричащая головная боль и позывы к рвоте заставили его предположить, что он, возможно, получил сотрясение мозга, хотя он не мог исключить возможности того, что его внутренности были основательно взорваны тем, что его ударило.

В любом случае, его очень беспокоила относительно легкая обивка по краям подголовника. Под тонким слоем ткани и пены находился каркас из чрезвычайно прочного титанового сплава, безусловно, более твердого, чем кость, из которой был сделан его череп.

Однако сожаление о том, что он не надел шлем, было кратковременным. Быстро оценив состояние своего тела и определив, что ничего опасного для жизни нет, по крайней мере, на поверхности, он переключил внимание на состояние Ноя.

По мягкому сопротивлению на заднице и спине он мог судить, что искусственная гравитация еще работает, но многочисленные мигающие индикаторы на панелях указывали на то, что почти все остальное в той или иной степени повреждено. ARC, сконцентрировав свою вычислительную мощность и временно ограниченную энергию на более насущных вопросах, выдал отчет в виде текста.

Подавляющее большинство датчиков указывало на то, что они либо неработоспособны, либо нуждаются в повторной калибровке. Приемники светового спектра остались относительно невредимыми.

Массив связи не отвечает на запрос о состоянии, ожидаются обширные повреждения, хотя они не подтверждены.

Только основные системы жизнеобеспечения работают оптимально, скрубберы частиц и рекуператоры отходов отключены. Ожидается, что несколько подсистем неисправны.

Мой компьютер и ядра данных не повреждены.

Все системы вооружения полностью функциональны.

Целостность корпуса, похоже, не нарушена.

Ядро реактора испытывает небольшую дестабилизацию и потерю эффективности, значительной опасности прорыва нет.

Функции прыжков на дальние и средние расстояния стали невозможны из-за экстремальной вибрационной рекалибровки. Прыжки на короткие расстояния будут возможны, если дать время.

Теплоотвод по-прежнему должным образом изолирован, система сброса тепла не затронута.

Разделенный щит испытал всплеск потребления энергии, последствия воздействия на функциональность неизвестны.

Системы передвижения не затронуты.

Вы в порядке?

Было приятно осознавать, что есть кто-то, кто активно заботится о его благополучии, даже если этот кто-то оказался компьютером, не способным нормально воспринимать боль.

"Да, должно быть, да, легкая головная боль и звон в ушах. Не обращайте внимания на кровь, она не настолько плоха, чтобы требовать внимания прямо сейчас".

Я проведу сканирование, как только соответствующие системы будут восстановлены. Какие из них должны быть приоритетными?

Реакция Дона была мгновенной. Он проходил обучение по аналогичному сценарию, хотя в данном случае ему пришлось управлять кораблем с экипажем, а не разумным ИИ, хотя они служили одной цели.

"Сенсоры имеют приоритет, но только если их можно починить за одну минуту. После этого сосредоточьтесь на реакторе, затем на медицинском сканирующем оборудовании. Дальше приоритет стандартный. Что случилось?"

Семь минут назад корпус подвергся большому удару неизвестного происхождения, пока мы были в пути. Отсутствие деформации корпуса или записей о близлежащих объектах говорит о том, что это был удар не по материи. Я подозреваю, что виновником может быть Сплит, но не могу быть уверен.

Дон не мог не выругаться на это. Это могла быть атака, а он бы ни о чем не догадался.

"Мы направляемся домой. Я не могу сказать точно, было ли это нападение или нет, и есть вероятность, что я контужен. Покажите мне вектор Солнца". Появилась фиолетовая стрелка, указывающая на солнце. Дон развернул "Ной" и довел ускорение до уровня, который был едва ли дискомфортным.

Он был сыт по горло этой адской миссией. Центральному придется жить с тем малым количеством информации, которое он собрал.

- - - - - - - - - -

"Пять минут до посадки, капитан". Крепыш дал своему командиру надлежащее предупреждение, прежде чем они вступили в бой.

"Спасибо." Цвет лица капитана, хотя и не отличался здоровьем, был намного лучше, чем раньше. Очевидно, он получал необходимое количество пищи и отдыха, необходимых для повседневной жизни. Он повернулся к команде мостика, готовясь напомнить им об их целях и приоритетах в предстоящем бою.

"Что ж, дамы и господа, вот и все. Мы находимся в этом бесплодном плавании уже, кажется, целую вечность, и наконец пришло время что-то делать. Как я уверен, вы уже знаете, благодаря моим предупреждениям или предупреждениям наших прорицателей, эта битва будет сложнее, чем любая другая, с которой мы сталкивались в прошлом. Звезда будет на пределе возможного. Даже я раньше не сталкивался с подобными явлениями".

Он обратил внимание на несколько нервных глоток среди членов экипажа, кадетов в процессе обучения.

"При нормальных обстоятельствах мы бы отдали предпочтение нападению. В этот раз такой возможности просто нет. Если мы не сосредоточимся на обороне, то окажемся не в состоянии отразить атаки, которые обязательно найдут дорогу к нам. Нам нужно подождать, пока звезда издохнет. В конце концов, возможность представится.

В то же время у нас есть еще одна цель. Мы должны обеспечить безопасность спасательного плота местной цивилизации. Я получил заверения, что он будет находиться в районе нашей точки высадки, однако нельзя сказать, насколько близко. Мы не смогли точно определить координаты, кроме как по отношению к ближайшим крупным планетам. Тот факт, что эта точка находится за орбитой их самой дальней крупной планеты, только усложняет дело".

Рулевой, более молодой член команды ветеранов, но ни в коем случае не менее талантливый, поднял руку. "У меня вопрос, сэр. Как далеко я должен буду переместить "Оверлюкс", чтобы обеспечить его безопасность?"

"Сосредоточьте свое внимание на уклонении от входящих атак. Я видел, хотя и глазами другого, на что способен этот маленький корабль. Не будет преувеличением сказать, что это их величайшее достижение. Мне сказали, что в руках пилота он стал намного способнее. Он сможет сам за себя постоять.

Вы должны работать над тем, чтобы "Оверлюкс" оставался в воздухе. Пропущенный удар - это удар, который не причинил вреда. Просто старайтесь уклоняться, большего я от вас не требую".

Молодой человек отдал честь и вернулся на свой пост, заметно воодушевленный для безупречного выполнения своего долга.

Довольный этим, капитан обратился к тем, кто отвечал за оружие и щиты.

"Когда мы вступим в бой, мы начнем с обычного шквала атак. Нам нужно нанести урон, пока есть возможность, поэтому необходимо, чтобы этот шквал был сильным, но мы также должны дать знать о своем присутствии спасательному плоту. Как только звезда начнет должным образом отвечать на наши атаки, мы направим все имеющиеся у нас запасы энергии на защиту, оставив свободную энергию для перезарядки только нашего самого тяжелого оружия".

Волна салютов, кивков и звучных подтверждений ответила на его приказ утвердительно.

Довольный этими договоренностями, или, по крайней мере, настолько близкий к ним, насколько он мог разумно желать, он занял свое место, подав сигнал, что теперь он полностью принял на себя командование.

"С этим мне больше нечего сказать. К боевым постам".

- - - - -

"Вы можете отключить вектор,ARC. Мы находимся на правильной траектории, и я не планирую ее менять".

'Вектор больше не активен'.

"Чушь. Я ясно вижу его на моем..." он резко повернул корабль и немного ускорился, чтобы доказать, что ARC ошибается, "- экране?ARC, приемники видимого спектра функционируют правильно?"

Этот фиолетовый "вектор" не реагировал на изменение траектории. Он не следовал по центру экрана, когда он повернулся влево. Он по-прежнему очень четко следовал в направлении солнца.

В направлении солнца.

"ARC, принимаете ли вы "фиолетовый" как цвет для солнца в данный момент?"

"Да. Ни один из данных приемника не соответствует известным характеристикам солнца".

"Увеличьте его и следите за ним. Я хочу знать, что происходит в реальном времени. Я могу смириться с тем, что ремонт систем жизнеобеспечения займет еще некоторое время".

ARC ответил зеленой проверкой.

Дон посмотрел на фиолетовое солнце, занимающее почти всю центральную часть экрана. Как и сказал АРК, ни одно из показаний не совпадало. Тепло не составляло и сотой доли того, что оно должно было излучать. Напротив, ультрафиолетовое излучение было почти в 100 раз сильнее, чем раньше, что не имело ни малейшего смысла, учитывая его ограниченное понимание того, как функционируют звезды.

Что, черт возьми, происходит?

Он заставил себя съесть кусочек шоколада "Мета", не стоит засыпать посреди явной чрезвычайной ситуации. Он воспользовался этим временем, чтобы покормить Мерседес, которая теперь тихо и боязливо свернулась калачиком в углу между кроватью и стеной.

Напившись воды, чтобы выпить горький стимулятор, он вернулся в прежнее положение на своем сиденье и осознал две вещи, обе одинаково тревожные.

Первое заключалось в том, что хотя он и видел солнце, хотя и другого цвета, но не мог разглядеть ни планет, ни звезд. Кроме светящегося фиолетового шара, других небесных объектов не было.

Вторым осознанием было то, что "шар" фиолетового цвета, который он считал своим солнцем, больше не был шарообразным. За две минуты, пока он поднимался со своего места, образовались отчетливые комки. Контуры были размыты из-за масштаба увеличения, но по мере того, как он продолжал наблюдать, они приобретали более твердую форму.

Очертания были очень похожи на пятиконечную звезду, которую ребенок может нарисовать для изображения звезд на ночном небе, настолько похожи, что точки были разной длины. Одни выходили дальше, другие имели меньшие углы, из-за чего останавливались.

"ARC , остановите ремонт функций, которые не имеют непосредственного значения. Резервируйте как можно больше энергии для движения и начинайте сканирование на предмет угроз".

Тревожные звонки безостановочно звучали в его голове. Первобытный страх охватил его и не отпускал. Инстинкты подсказывали ему, что нужно готовиться к бою, но не говорили, с кем придется бороться.

Его жизнь была поставлена на карту, но он не мог сказать, почему. Он подозревал, что солнце скоро скажет ему об этом.

- - - - - - - - - -

"Десять секунд до сброса!"

"Всем приготовиться!"

"Пять!"

"Все оружие готово!"

"Три! Два! Один! ПАДЕНИЕ!" Оверлюкс сильно тряхнуло, когда он полностью остановился.

Стоящие на палубе смотрели в благоговении перед красотой открывшегося им зрелища. Это была звезда самого красивого оттенка фиолетового цвета, который они когда-либо видели. Те, кто видел такое явление впервые, и те, кто никогда не видел ничего подобного, были поражены звездой.

"Я надеялся, что мы успеем добраться сюда до того, как он закончит формироваться, но, похоже, я снова был слишком наивен. Всем орудиям открыть огонь, пока оно не напало!"

- - - - - - - - - -

Наблюдение Дона и ARC за новой геометрией солнца было прервано поистине колоссальной вспышкой света слева от них.

"Что это было, черт возьми!" Дон был частично ослеплен вспышкой, чему ничуть не способствовало его вероятное сотрясение мозга, поэтому он не смог как следует разглядеть, что это было.

Однако ARC не успел ответить, как в том районе начали появляться вспышки, искры, лучи и шары света от красного до зеленого цвета и направляться прямо к этой неузнаваемой звезде.

"Что, черт возьми, происходит,ARC! Ответь мне!"

ARC не ответил.

Когда к Доновану вернулось зрение, он стал свидетелем того же светового шоу, которым был ошеломлен ARC. Так же, как и ARC, Дон не мог понять смысл происходящего. Это просто не соответствовало их пониманию физики.

Массивное "нечто", по измерениям, регистрирующим его объем на одном уровне с Луной, запускало яркие цветные импульсы света в шипастую фиолетовую звезду.

Эта "штука" больше напоминала дерево, лишенное листьев, или набор потрепанных подвесных кабелей, чем что-либо похожее на корабль.

Прошел, казалось, целый час наблюдения за этим зрелищем, и оба наблюдателя ничего не поняли, когда солнце сдвинулось с места.

Действительно, эта звезда, которая с момента своего зарождения оставалась относительно неподвижной, поскольку обеспечивала энергию, необходимую для процветания жизни, совершила видимое, резкое и незапланированное движение.

А затем она взорвалась. Фиолетовые, синие и зеленые пятна света, похожие по скорости и форме на те, что породило бесплодное дерево, были запущены Солнцем. Разница в объеме между ними была, попросту говоря, несравненной.

Разница в точности была столь же очевидна.

Там, где атаки дерева образовывали сплошную линию, атаки Солнца проходили буквально повсюду. Дон мог видеть полосы света, идущие в направлениях, даже отдаленно не близких к нему, некоторые даже, казалось, шли в противоположном направлении.

Некоторые направлялись в его сторону.

"Нужно уходить отсюда. Дай мне несколько траекторий для этих входящих лучей".

"Донован, пожалуйста, успокойся. У нас есть около трех минут, прежде чем мы должны будем принять меры уклонения. Но перед этим я хочу задать тебе очень важный вопрос".

"Не сейчас,ARC! Нам нужно двигаться!"

"Это жизненно важно, чтобы определить наш следующий курс действий, Донован. Я прошу вас, простого "да" или "нет" будет достаточно."

"Тогда выкладывайте уже! У нас мало времени."

"Очень хорошо, Донован.

Ты мне доверяешь?"

"Что значит "доверяю ли я тебе"? Конечно, доверяю!" Время, казалось, остановилось для него. Ему казалось, что он что-то упускает или ему что-то недоговаривают.

"Сможешь ли ты доверять мне безоговорочно? Даже если бы это означало, что жизнь, которую вы прожили, была сфабрикована? Даже если ваша личность, хобби, интересы, вкусы, амбиции и привычки были тщательно продуманы? Даже если смысл вашего существования не тот, о котором вам говорили, и вы никогда не надеялись его реализовать? Даже если это означает, что вы будете испытывать бесконечные душевные муки? Даже если это означает, что вам придется работать, скорее всего бесплодно, до конца жизни? Даже если бы это означало, что вас предали почти все, кого вы когда-либо встречали до этого момента? Даже если бы это означало, что я предал тебя?"

"Что ты говоришь об ARC? Что ты имеешь в виду?"

"Если доверие ко мне означает, что все это реальность, сможешь ли ты все еще доверять мне? Если не можешь, тогда я предлагаю тебе убрать руки от управления и смириться со смертью, так ты будешь меньше страдать. Даже если это означает, что я в конечном итоге потерпел неудачу, я не заставлю вас жить в страданиях и мучениях.

Поэтому я должен спросить тебя, Донован.

Ты доверяешь мне? Не моему анализу, не вычислениям, а человеку.

Доверяешь ли ты мне?"

Донован был в замешательстве. Эта линия вопросов возникла из ниоткуда и казалась необоснованной. ARC показался Доновану испуганным, неужели он думал, что умрет? Боялся ли он признать, что ничего не может сделать?

Слова Донована покинули его рот без необходимости думать о них.

"Безоговорочно".

С тех пор как они поговорили о смерти, Донован отделил "Адаптивную разведывательно-боевую систему" от ARC. Он научился не сомневаться в расчетах, которые получает компьютер, так как он мог допустить ошибку. Он также узнал, что ARC молод и неопытен, как и он сам, но он всегда скажет ему то, что чувствует по тому или иному вопросу.

"У меня нет причин не доверять вам".

"Спасибо, Дон".

Впервые Дон услышал облегчение в искусственном голосе.

"Я приступаю к работе по проецированию линий опасности. Начните движение в сторону "Оверлюкса", этого массивного корабля, который кажется чем-то из области фантастики. По пути я расскажу вам все, что смогу, но все дальнейшие знания по этому вопросу были заблокированы паролем, чтобы не разглашать их вам преждевременно. Вполне вероятно, что кто-то, кто знает пароль, находится на борту. Двигайтесь быстрее, Солнце будет становиться тем точнее, чем дольше оно будет продолжать испускать эти лучи."

"Понял, но оно не стреляет в это дерево корабля?"

"Неверно. Оно обнаруживает и атакует жизнь в целом. Я не знаю механизмов, стоящих за этим методом обнаружения, особенно определения, были ли мы обнаружены, но вы должны действовать в соответствии с предположением, что наше местоположение является известным фактором в его махинациях."

Медленно, но верно на экране начали появляться красные линии, указывающие пути, по которым двигались эти световые массы. Красное число обозначало время в секундах до достижения светом определенной точки, а зеленое - время, затраченное Ноем на прохождение этой области.

Это было почти идентично тому, как работала модель траектории астероидов, но эти световые пятна двигались гораздо быстрее. Легче представить неподвижную бесполетную зону, чем движущуюся, а ему уже приходилось продираться сквозь них.

Расстояние между ними могло исчисляться тысячами метров, но при радиусе от десяти до ста метров и скорости, близкой к километру в секунду, количество раз, когда Дон приближался или проходил через одну из этих лучевых траекторий, быстро увеличивалось.

Самое быстрое, что они могли бы сделать, то есть на полном ходу по прямой, было 2 часа. При той скорости, с которой Дону приходилось уклоняться и петлять, реальное время было ближе к четырем.

Если концентрация будет расти, как сказал ему ARC, то его ждет чертовски долгая поездка.

"Есть ли способ сказать Оверлуксу, чтобы он приблизился к нам?"

"Нет. Связь невозможна".

"Черт." Сфера света пронеслась всего в нескольких метрах от нас. "Мы можем как-нибудь, например, вспыхнуть? Привлечь их внимание?"

"У нас есть ходовые огни".

"К черту. Включи их. Не повредит."

На самом деле "ходовые огни" были просто лазерами Каттера, настроенными на красный свет. Они были тусклыми, едва достигая этого спектра без повреждения линз, но они были достаточно хороши, если когда-нибудь придется совершить посадку в атмосфере.

Оставалось надеяться, что их мигания будет достаточно, чтобы привлечь их внимание на черном фоне. Не помешает и фон из ярких голубых и пурпурных цветов.

Единственная проблема с этими лучами заключалась в том, что они появлялись перед Ноем так же часто, как и позади. Эта проблема была отдельной от той, что они активно пытались убить его.

Дон также решил, что в конце концов они смогут примерно определить, где он находится, когда Солнце станет более точным. Дон также отчаянно пытался найти позитив в море негатива, в котором, как ему казалось, он тонет.

Однако Донован не боялся.

Он абсолютно верил, что ARC сделает все возможное, чтобы он выбрался живым, а ARC верил, что Донован будет действовать в соответствии с полученной информацией.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://tl.rulate.ru/book/85741/2765906