Готовый перевод Теневое солнце / Теневое солнце: Глава 9

Глава 9.

Трио продолжило путь, держась как можно ближе к центру тропы. Когда Хлоя немного успокоилась, Аллистор поднял ее обратно на плечи, чтобы дать Нэнси передохнуть. С его силой вес ребенка для него ничего не значил.

Десять минут спустя у Аллистора потекли слюни, когда он почувствовал запах дыма и жареного мяса. Они немного ускорили темп, надеясь, что нашли группу выживших, которых искали. За поворотом тропы сквозь деревья виднелись отблески пламени. Аллистору показалось, что он увидел какую-то хижину. Смутное детское воспоминание намекало на возможность устроить здесь место для пикника.

Когда они завернули за поворот, желудок Аллистора заурчал, а во рту пересохло. Запах жареного, который казался таким привлекательным, на самом деле был запахом погребального костра. Полдюжины тел горели на самодельной куче досок и дров. Пять человек стояли рядом, тихо разговаривая, но увидев Аллистора и компанию, они замолчали.

-Нэнси? Это ты?- Вперед вышла женщина и Хлоя начала извиваться на плечах Аллистора, требуя, чтобы ее опустили.

-Тетя Мэг!- Коснувшись земли, она бросилась к женщине, которая встала на колено и раскрыла руки для объятий, и Хлоя бросилась на нее, крепко обнимая.

Теперь, когда он услышал имя, Аллистор узнал Мэг – она управляла закусочной недалеко от съезда с шоссе. Мужчина, стоявший за ней, был ее мужем Сэмом, бывшим морским пехотинцем и поваром в закусочной. Он готовил лучшие блинчики с шоколадной крошкой, которые фигурировали в некоторых любимых детских воспоминаниях Аллистора.

Аллистор поднял руку в приветствии. -Мэг, Сэм. Рад видеть, что вы выжили! - Он замедлился, когда остальные собрались вокруг и узнал парня, с которым учился в средней школе. Роберт Эдвард Дадли. В основном он запомнил этого парня, лишь потому что тот ненавидел, когда его называли «Боб», и настаивал, чтобы люди использовали его полное имя. Парень был спортсменом и одним из самых умных детей в школе. Аллистор кивнул ему "братским кивком" и получил его в ответ.

Остальные были незнакомы Аллистору и не представились.

Мэг встала, держа Хлою на руках. -Нэнси, рада тебя видеть. Мы… потеряли очень многих. И Хлоя - единственная малышка, которую я видела с тех пор, как эта штука попала в город. Как тебе это удалось?

Нэнси кивнула в сторону Аллистора. -Нас спас он и не раз.

Аллистор покачал головой. -Она скромничает. Она напала на волвита и спасла меня от того, чтоб мне откусили руку.

Нэнси сменила тему. -Что здесь произошло?- Она указала на погребальный костер.

Голос Сэма был хриплым от горя. -Моя сестра, ее муж и дети. Они уже были здесь в походе, пропустили все плохое дерьмо в городе. Мы пришли сюда, чтобы найти их, и доставить к месту сбора. Но когда добрались сюда, мы обнаружили... – Больше он ничего не сказал. Брызги крови на соседнем столе для пикника и кабинке туалета рассказали историю за него.

Роберт Эдвард пнул грязь и сказал: -Проклятые собачьи мутанты. Их было шесть. Мы убили их, когда добрались сюда, но было слишком поздно.

Мег прошептала Нэнси. -Племянница Сэма была девушкой Роберта Эдварда. - Двое мужчин смотрели на землю, скорбя.

Через несколько мгновений Сэм добавил: -Мы сожгли тела, чтобы ни один из здешних монстров не смог их съесть. - Аллистор подумал, что это хорошая идея, не столько потому, что беспокоился об осквернении тел незнакомцев, сколько потому, что это сделало бы монстров сильнее. Глядя на печаль на лицах вокруг него, он оставил эту мысль при себе.

-Ты упомянул точку сбора?- спросил он Сэма.

Мужчина встряхнулся и поднял голову. -Да. Пещеры здесь, в парке. Сэнди вон там, - он указал на женщину, которую Аллистор не знал, - одна из здешних рейнджеров. Она проводит… проводила экскурсии по пещерам до того, как мир превратился в дерьмо. Там есть солнечная энергия и несколько природных источников воды. Вход шире, чем мне хотелось бы, но, возможно, мы сможем построить стену или что-то еще, чтобы заблокировать его.

Аллистор однажды был в пещерах в детстве. Но ему было скучно и хотелось вернуться к своим играм, и на самом деле он не обратил на них внимания. -Там достаточно места для целого города?- спросил он и сразу же пожалел об этом, когда увидел взгляды, которые все на него бросили. -Верно. Извините. Как думаете, сколько осталось в живых?

-Если повезет, нас будет около двадцати. Во всяком случае о таком количестве мы знаем. Может, вышли еще несколько человек. Или нашли место, чтобы спрятаться. – сказала Мэг.

-К вашему сведению... не прячьтесь в туннелях ливневой канализации. Там внизу колония мерзких паразитов. - предупредила Нэнси. Все остальные кивнули, принимая информацию как еще один способ испортить их новый мир.

Сэм огляделся. Огонь догорал и скоро погаснет. -Давайте отправимся в пещеры. Остальные присоединятся к нам там. Шериф Чатфилд и несколько других уводили титана прочь. Предполагается, что остальные охраняют пещеры. У них у всех есть оружие, но пока я не слышал ни одного выстрела с тех пор, как мы уничтожили этих собак.

Группа собралась вместе и последовала за Сэмом и Сэнди. Вместо того, чтобы продолжать идти по извилистой пешеходной тропе, они срезали путь через густой лес по более или менее прямой линии к пещерам. Нэнси и Хлою загнали в середину группы вместе с Мэг, в то время как Аллистор и Роберт Эдвард прикрывали тыл. Они шли молча, стараясь не привлекать внимания хищников.

Прошло меньше двадцати минут, прежде чем они достигли входа в пещеру. Сэнди, хорошо знакомая с местностью с тех пор, как была смотрительницей парка, привела их в овраг, где журчал тихий ручей, спускаясь к реке. Они прошли по ручью около ста ярдов в гору, прежде чем вышли на несколько плоских валунов. Аллистор предположил, что это была попытка скрыть их запах от любых монстров, которые могли бы их выследить. Но почему-то сомневался, что это сработает.

Внутри пещеры было хорошо освещено. Провода спускались с потолка откуда-то над землей, где находилась солнечная батарея, в распределительную коробку, а затем расходились в нескольких направлениях, освещая различные ответвления системы пещер.

Они нашли Шона, помощника шерифа, скорчившегося за валуном, примерно в двадцати футах от входа. Увидев их, он встал и с облегчением опустил дробовик. Он все еще носил свою форму, хотя она была запятнана кровью в нескольких местах. -Рад видеть тебя, Сэм. Остальные проводят проверку на наличие монстров. - Он ткнул большим пальцем через плечо. -Присаживайтесь. Если пойдете туда сейчас, вас могут подстрелить по ошибке.

Аллистор, уставший за стрессовый день с радостью согласился. Он несколько раз чуть не погиб, потерял больше крови, чем за всю жизнь, потерял обоих родителей, и даже еще не знал, сколько друзей и соседей. Физически и морально измотанный, он сел на пол пещеры, прислонился спиной к стене и закрыл глаза.

************************

Аллистора разбудил звук выстрела из дробовика, эхом отразившийся от сводов пещеры. Он пришел в себя вовремя, чтобы услышать крик Хлои и несколько других криков, повернулся к входу в пещеру, но ничего не увидел. Снаружи было темно. И крики доносились из-за его спины.

Посмотрев в сторону задней части пещеры, он увидел катастрофу. Вокруг выживших людей роились десятки паразитов. Кусали и царапали ноги и ступни. Человек, которого Аллистор не знал, лежал на спине и метался, пока три крысиные твари грызли его лицо и руки.

Аллистор подбежал к поверженному человеку и ударил острием одного из паразитов, как только тот оказался в пределах досягаемости. Копье прошло сквозь его тело и вошло в другого, убив обоих. Быстрый удар ногой сбил третьего паразита и отправил его отлетать от стены пещеры. Он протянул руку, чтобы помочь мужчине подняться, но тот не принял ее. Более пристальный взгляд показал, что человек был ослеплен, оба глаза были прогрызены паразитами. Аллистор схватил мужчину и потащил его к выходу из пещеры одной рукой, держа другую на оружии.

Оттащив его, он бросил человека, вернулся к битве и увидел, как Нэнси рубит ножом проворно уворачивающуюся крупную крысу, нанося удары то тут, то там, в то время как Хлоя пряталась за ней. Сэм тщательно прицелился из своего пистолета и уничтожил одну из мерзких тварей. Дробовик Шона прозвучал снова, и группа паразитов растворилась в розовом тумане и кусках плоти. Аллистор выбрал одного монстра и изучил его.

Паразит-собиратель

Уровень 3

Здоровье 220/400

http://tl.rulate.ru/book/85318/2730821