Всю ночь, я не спал. Я старался сделать всё, что было в моих силах, чтобы сохранить столь ценный ресурс, как Сонира. Самым простым выходом было бы принести в жертву какую-либо «Благородную» девственницу, но таковых под рукой у меня не было.
И так было в каждом пункте… Даже людей, которые могли бы что-то сделать, просто так не позвать.
Единственная, к кому я мог обратиться, была та, к кому я не хотел обращаться больше всего. Но моя гордость могла подождать.
…
Я нашёл её в тронном зале. Она стояла одна, будто никто её не замечал.
Вероятно, это был навык, который скрывал её от взгляда тех, кто не искал её.
Я так и не мог понять, что она здесь забыла. Но раз она здесь, то я должен воспользоваться ей.
[Юлистифия эл Мариэль де Фония Кловис Илкраин №38]
141 уровень
Царица Высших Эльфов. Клон.
Всего 141 уровень… Но даже это был нечеловеческий уровень. У оригинала он должен был быть выше пятисотого.
Юлистифия перевела на меня свои большие, сапфирового цвета глаза. До этого, она с усталостью рассматривала еду.
Внешность Царицы Высших вряд ли можно было бы назвать примечательной – лишь слегка симпатичная. Она была не очень высокой, не статной, но очень величественной. Если бы не моя верность королевству и ненависть к эльфам, то я бы, как дворянин, не имел бы права не преклониться перед ней.
Выделялись её совершенно человеческие черты лица, непохожие на привычные черты эльфов. Лишь слегка длинные и заострённые уши отличали её лицо от человеческого.
Выделялись её волосы – жёлто-зелёные, они были похожи на сухую траву. И были такими длинными, что едва ли не касались пола.
Одежда представляла из себя старомодную тогу с сапфировой застёжкой. Я не чувствовал пренебрежения в этом – все её клоны только это и носили.
— Царица Высших, Илкраин… — я подошёл к ней, слегка наклонившись, чтобы наши головы были на одном уровне, — у меня есть к вам просьба…
Её взгляд не выражал какого-либо интереса. Казалось, она смотрела сквозь меня после моих слов.
Я ждал минуту… две… три… пять… десять…
— Я вас слушаю. — наконец-то, она ответила. Я не злился на её медлительность. Она не была тупой или слабоумной – просто она любила проверять терпеливость и уважительность собеседника таким мерзким образом.
— Благодарю. — я кивнул, — я располагаю свободными средствами в виде трёх тысяч золотых, артефактным клинком моего рода и информацией о ближайшем будущем. Всем этим я готов поделиться с вами, в обмен за помощь… Вас это интересует?
И вновь, я ждал минуту, две, три.
— Да, интересует. Что вы хотите?
Как мне сказать это так, чтобы она сразу же не решила отшить меня?...
— Я собираюсь убить Йам-Хаэда, и мне нужна вся помощь, которую вы можете оказать…
Она кивнула. В этот раз, ответ был быстрым.
— Я отказываюсь. Это не несёт мне выгоду, лишь потери. Ваши деньги, артефакт и информация не стоят тех жизней, которые я потеряю…
Мне было бесполезно спорить с ней. Её интеллект, воля харизма даже у этого тела были выше четырёхсот.
— Тогда, не могли бы вы дать мне совет, в обмен на совет с моей стороны?
Я ждал минуту. Впервые, выражение её лица изменилось, и она улыбнулась.
— Вам не составит труда убить его и без моей помощи. В этом замке есть всё, что вам необходимо… — она завела руки за спину и приподняла бровь. Её голос звучал гораздо человечнее. Видимо, я её чем-то развеселил.
— Тогда, мой вам совет… хотя, возможно, это скорее «предсказание», — я наклонился к её уху, и сказал: — совсем скоро, появится тот, кто сможет либо прервать вашу агонию, либо разделить.
Хоть и едва заметно, но она задрожала от моих слов. Но в тот же миг, я пожалел о том, что подошёл так близко. Её рука приобняла мою шею… Это был абсурд, но девушка, ниже меня на тридцать сантиметров, удерживала меня, и могла без труда оторвать голову…
— Игрок, мне кажется, ты смотришь не то, что тебе следовало. Но я прощу тебя на этот раз….
— Благодарю вас за снисходительность, царица мясных растений…
Я видел свой оскал в её глазах. Мне было безумно страшно, но я не собирался отступать перед той, кто позволила себе такое поведение в моих землях.
Она улыбнулась, и медленно убрала руку, лишь похлопав меня по плечу на последок.
— Не знай больше, чем следовало бы, игрок.
Я не достиг желаемой цели, но я хотя бы попытался… И её слова натолкнули меня на мысль о том, что же я могу сделать.
Хочу спать…
Нет, нельзя. Я должен поговорить ещё с многими…
— Ваше Превосходительство… — за моей спиной раздался голос Мириль, — я поговорила с Главнокомандущим. Он будет ждать приказа от барон…
— Молодец, Мириль… Ещё договорись с Люртом и Дорианой…
Я пытаюсь так много сделать.
Но, если я всё же повлияю на что-то… Не станет ли моё главное преимущество – знания о игре и сюжете, бесполезным?...
Нет, это не имеет значения.
Я уже всё решил.
…
Наступил «День Траура», сегодня Сонира должна умереть, чтобы подарить своим лдям покой на некоторое время.
Поездка занимала шесть часов, и церемонию обычно проводили в полдень. В шесть часов утра, мы уже покинули замок.
В центре делегации была карета Сониры и её семьи…
Той ночью, она больше не участвовала в празднике. Её мать сказала, что ей дочери захотелось побыть одной. Но сегодня, когда я видел её, она была подавлена. Её белое платье омрачалось её печальным лицом.
Видимо, я действительно повёл себя даже слишком жестоко по отношению к ней. Оглядываясь на тот вечер сегодня, я понимаю, что я поступил нелогично, доведя её до слёз… Но так было правильно.
В окружении делегации, двигалась моя гвардия и войска баронства. Вместе со мной, также ехали Люрт и Дориана – их, как почётных гостей, я допустил до участия в церемонии жертвоприношения.
…
Мириль до сих пор смотрела на меня с волнением.
Анжелика, сидящая рядом, то и дело бросала на нас странные взгляды. Но, кажется, она догадывалась о моих действиях, ведь на ней была достаточно дорогая стальная броня. Мириль я также выдал комплект кожаной брони, но она всё равно поверх него умудрилась натянуть своё безвкусное чёрное платье…
Я волновался… Я отдал всё в чужие руки. Я решил рискнуть, и на кон поставил не только жизни всех присутствующих, но и свою.
Но иначе не получится.
…
— Ваше Превосходительство, а что происходит?
Анжелика наконец-то заметила, что ситуация была необычной.
Войско, с которым мы шли, медленно отдалялось от основной группы, и начинало окружать озеро. Также, у озера были заранее установленные оборонительные позиции, выкопанные буквально за пару часов до нашего прибытия.
— Просто часть церемонии…
— Поняла… — Анжелика продолжала волноваться.
Впереди нас всех, шла Сонира. Её белая фигура в этом мрачном лесу казалась действительно чем-то волшебным.
Наконец-то, мы подошли к огромному озеру, занимающему весь горизонт. Вода в нём была абсурдно чистой, а сама водная гладь излучала изумрудное сияние. Этот водоём был так называемым «местом силы» - местом скопления магической энергии. В данном случае – энергии природа, жизни и воды.
Войска уже заняли позиции. Я бросил взгляд на барона и главнокомандующего, которые шли впереди. Они взволнованно переглядывались. У Дэмиана Троэн я видел холодный пот на лбу. Главнокомандующий же был более спокойным – не ему же принимать окончательное решение…
Все одновременно остановились – каждый из присутствующих одновременно ощутил своеобразное «внимание». Аура Йам-Хаэда ощущалась животными на многие километры, и лишь люди ощущали её так слабо, чтобы осмелиться подойти к озеру так близко.
Превозмогая себя, я двигался вперёд, выйдя на уровень барона. Но куда больше воли требовалось, чтобы подойти прямо к водной глади… Именно это сделала Сонира, встав прямо перед пропастью в бездну…
Вода была абсолютно прозрачной. И ничего не могло спрятаться в ней. Помимо существа, которое способно играючи управлять этой водой…
Из воды показалась голова чудовища – змееподобная, рогатая голова с пятью красными глазами. Медленно, существо выползало на поверхность, обнажая своё змеиное тело. Тварь достигала около двадцати метров в толщину, и по моей памяти, его длина была около километра.
Вся чешуя твари была изумрудно-голубой, источая сильное магическое сияние. Между чешуёй, на расстоянии двадцати метров друг от друга, располагались красные глаза. Каждый из них был его «магическим органом», который позволял змею использовать и поглощать магию.
Называть это существо змеем было не до конца правильным. На деле, это скорее был осьминог с драконьей головой. Медленно, из-под воды показывались шестнадцать щупалец, каждая из которых была также покрыта чешуёй.
[Йам-Хаэд – водный повелитель Мистического Леса]
Уровень: 281
[Мана]
2.311.240/2.342.500
Сонира смотрела на змея, и, кажется, они вступили в «контакт».
Прошло всего несколько секунд, и змей начал приближаться…
Почему он медлит?!?!?!
Я в очередной раз бросил взгляд на барона. Дэмиан Троэн, один из сильнейших людей в моих землях…
Он занёс руку, чтобы дать приказ об атаке… Я видел его лицо, переполненное решимостью. Но… секунда, две, три…
И его лицо теряет какую бы то ни было мужественность. Рука медленно опускается, а взгляд опускается к земле. Лицо, полное сожалений… Как же оно мне знакомо.
— Ты поступал правильно, Дэмиан… — не заметив, произношу я.
Именно так должен поступать лидер. Пожертвовать личностью ради общности; совершить выбор, который устроит большинство. Ведь не в этом ли проблема всех политических систем, что люди у власти совершают выбор в пользу личного – берут взятки, занимаются кумовством, подкупают…
За такими людьми как Дэмиан, правда…
Я тяжело вздохнул, и уже было принял всё происходящее.
Но всего на секунду, Сонира посмотрела на меня.
Она улыбалась и… плакала.
…
Это нечестно…
Дэмиан действительно поступил правильно.
Не это не значит, что я должен поступать также.
Я вновь взглянул на змея… В очередной раз, я прыгаю в огонь. Правильно говорят характеристики – я не самый умный человек.
— Малиар! — взяв Анжелику за руку, я произнёс имя демона, с которым она заключила договор.
Тут же, моё сердце пронзила острая боль, а по всему телу разошлась жгучая боль.
В голове всплыл пылающий образ. Пасть демона. Глаза, смотрящие на меня с презрением. Желание растерзать… терзать… пожирать…
— Сколько душ ты хочешь за убийство этого змея?
Удивление… Восторг… Размышление… Сомнение… Страх… Азарт.
Все чувства демона пронзали моё тело подобно уколам в нервы. Я держался лишь из-за мысли о том, что, если упаду сейчас – демон может нанести мне ещё более тяжёлые повреждения.
— Абсурд. Йам-Хаэд – мой естественный враг, а я – его естественный враг. Мы убьём друг-друга. Но я готов к сделке, если ты пожертвуешь пять тысяч душ, но…
— По рукам! — я почувствовал, как моё лицо искажается в улыбке, — хочешь пять тысяч душ? Да запросто! Я передаю тебе пять тысяч душ воинов нежити! А теперь, явись и убей этого змея!
Удивление… Ужас… Ярость… Азарт… Радость…
— Безумец. — единственное, что сказал демон, выбросив меня обратно в реальность…
Анжелика, которая, вероятно, слышала мой разговор с демоном, выглядела шокированной.
Клыкастая пасть уже была около Сониры, но тут, прямо перед ней, разверзся ад. Пространство заполнил инфернальный рёв и крики множества терзаемых душ. Воздух, который всего секунду назад был очень влажным, высох до того, что стало тяжело дышать.
Четыре демонические руки схватили змея, и с огромным столбом пламени, отбросили монстра на пару сотен монстров. Держась за шею этой твари, летел демон – огромный, пылающий паук, у которого вместо паучьей морды была обезьянья пасть, а вместо лап – шестнадцать человеческих рук и ног.
Щупальцы монстра тут же начали буйствовать, размахивая в разные стороны. Множество солдат тут же были ранены или убиты одним лишь этим лёгким «потугом» монстра.
Я посмотрел по сторонам.
Вся армия застыла. В их глазах был ужас – они видели не только сильнейшее чудовище этих земель, но и огромного, пылающего демона… Они были деморализованы и шокированы.
Я тоже чувствовал, как мои ноги дрожали от одной лишь мысли о том, что будет дальше… Но было поздно оборачиваться.
Я выхватил фамильный меч, и, ринувшись вперёд, закричал:
— Сколько ещё мы будем терпеть эту тварь, что жрёт дочерей лордов?! Сколько ещё их должно погубить, чтобы мы приняли решение жить и умереть мужчинами, а не прикрываться женщинами?! За Сониру Троэн!!!
Я преградил Сониру, встав в стойку. Множество щупалец продолжали бушевать вокруг озера. И вот, не успел я заметить, как получил удар по своему жалкому телу…
Я услышал хлопок. Тени, которыми я наполнил своё походное пальто, лопнули, ослабив удар…
И тем не менее…
Удар был такой сильный, что в глазах потемнело. Я не слышал ничего, помимо воздуха, заполнившего барабанные перепонки. Я пробыл в полёте несколько секунд, после чего ударился о дерево…
…
*Хруст*
…
Ненавижу хрустеть.
…
Когда я открыл глаза, я увидел ад на земле.
Лес пылал, и одновременно с этим, с небес сыпался просто безумный ливень…
Правая рука и рёбра жутко болели. Лишь чудом я не кричал…
— Вы очнулись, Граф? — меня окликнула Анжелика, сидящая рядом…
— Н… не помню, чтобы разрешал тебе так фривольно обращаться…
Я попытался подняться, но тут же адская боль накрыла всё моё тело.
Прямо на водной глади, змей надвое раскусывал Графа-Демона. Сам Йам-Хаэд был очень тяжело ранен: всё его тело было испещрено стрелами, резаными ранами и ожогами. Он был при смерти, но… если оставить всё как есть, то он очень быстро восстановиться.
— Анастасия, подними меня…
Анжелика тут же выполнила приказ, и я наконец-то увидел всю картину.
Армия была разбита. На горящих деревьях было огромное число разорванных, замороженных и обескровленных тел. От изначального состава в пятьсот присутствующих человек, едва ли набиралось сотня целых.
Даже сам барон и главнокомандующий имели тяжёлые ранения.
Сониру удерживал её младший брат, не позволяя совершить глупости.
— Положение отвратительное.
— Всё так, Ваше Превосходительство…
Я взглянул на змея, который уже добил Милиара. От шестнадцати изначальных щупалец, оставалось девять… Но этого хватит, чтобы добить выживших…
У меня оставалось лишь одно средство, чтобы добить его. То, о чём говорила Сонира, было в одном человеке.
— Ана… Анжелика… возьми мою руку… — я протянул ей сломанную.
— А? Хорошо…
Она послушно выполнила…
Взяла так грубо, зараза. Специально, наверное… Ладно, потом накажу…
— А теперь, — я указал на Йам-Хаэда, — объединив магию огня и хаоса, создай под ним настолько горячую огненную вспышку, какую сможешь. Важен размер и температура, а не длительность…
— Объединить… я никогда так не делала.
— Ты справишься. Ты талантлива. А если не справишься, то мы все умрём…
Я умолчал тот факт, что если она справится слишком хорошо, то мы тоже умрём. Но лучше ей не мешать…
— У меня не хватит маны…
— Хватит, Анжелика. Магия хаоса использует не только ману, но и души… Поэтому, Анжелика, слушай мой приказ: выполни заклинание, использовав на это тысячу душ, которые я, Райана Этариан, передаю тебе. Взорви этого змея и это озеро!
Чёрная дымка окутала её тело, и, не в силах сопротивляться, она достала из-за пояса волшебную палочку и сконцентрировалась. На её лице появился ужас, и, одновременно с этим, какой-то восторг.
Тепловое расширение – вот, что я хотел сделать. Вода в этом озере обладала очень высокой чистотой и заряженностью магической энергией. А потому, использовать нечто подобное было возможным.
Тысяча душ – это безумное количество, сопоставимое с тем, чтобы использовать два с половиной миллиона маны в одном заклинании. А учитывая уровень тех существ, что я принёс в жертву, эта цифра вполне могла быть сопоставима с пятью миллионами…
Подобное было невозможно для нормальных людей, ведь они могли распоряжаться душой только одного человека – своей. А чтобы иметь контроль над чужими душами, нужно, чтобы разумное существо добровольно позволило распоряжаться ей…
Единственные, кто располагали «чужими» душами, были некроманты. Привязанная к телу душа полностью «подвластна» тебе, и может быть привязана вне зависимости от своей воли…
Я видел, как на дне озера формируются контуры оранжевого и красного цвета.
То, что произойдёт сейчас…
— [Вспышка Хаоса]!
… сравнимо с взрывом маленькой ядерной бомбы.
На миг, я увидел вспышку.
В ту же секунду, я потянул Анжелику на себя, и закрыл её своим телом от той безумной ударной волны, которая прошлась по всему лесу.
Я почувствовал адскую боль, но она длилась всего мгновение.
Неужели, я снова сгорел?
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://tl.rulate.ru/book/83825/2689090
Сказали спасибо 2 читателя