Готовый перевод America's First Tycoon! / Первый Американский Магнат!: Глава 116

Сопротивление индейцев было уничтожено при первой же возможности, их гордый «primus inter pares» оказался бесполезным перед лицом современной военной машины. Всего несколькими снарядами была разрушена бревенчатая стена. Пробив крепкие бревна, массивные снаряды врезались прямо в деревню, отскакивали от земли и снова летели вперед, разбивая все на своем пути — индейских воинов, прятавшихся за стеной, индейские соломенные хижины, стариков, женщин и детей в соломенных хижинах — в кроваво-красные ошметки.

Сбив ворота и стены несколькими мощными выстрелами, иллинойские ополченцы начали поднимать свои орудия выше и переходить на гаубицы. К этому времени на индийской стороне началось движение.

Вероятно, решив, что они не смогут защитить деревню из-за такого обстрела, некоторые из индейских воинов начали садиться на лошадей, орудовать томагавками или другим оружием и устремились к линии ополченцев, крича и вопя.

Два «Наполеона» были заменены на гаубицы, и командир, оценив расстояние и слегка наклонив орудия, отдал приказ открыть огонь.

Наполеоны выплюнули яростный клубок белого дыма, отступив на несколько метров назад. У нескольких артиллеристов не было времени наблюдать за результатом стрельбы, прежде чем они бросились наверх, чтобы подтолкнуть колеса орудий и вернуть их на место. Некоторые солдаты даже спешились, чтобы подготовиться к очистке пушки и зарядить новый заряд.

По сравнению с современной артиллерией, снаряды из гладкоствольных ружей XVIII века летели так медленно, что их можно было увидеть невооруженным глазом. Анион увидел две маленькие черные точки от двух пушек, медленно и неуклонно летящие в сторону индейцев.

На самом деле гаубица представляла собой жестяной ящик, наполненный железными бусами. Когда снаряды пролетали некоторое расстояние, жестяной ящик открывался, и железные шарики, находящиеся внутри, покрывали большую площадь, как дождь, превращая все незащищенные цели в пчелиный улей.

Десятки индийских кавалеристов не успели отойти далеко от стены, как на них обрушились два шрапнельных снаряда, которые обрушились на них, подняв облако пыли на земле. Индейцы, которых накрыло железными гранулами шрапнели, вместе со своими лошадьми были повалены на землю, как пшеница под градом.

Холодная улыбка появилась на губах Аниона, когда он увидел, как вырвавшаяся вперед индийская кавалерия была уничтожена артиллерийским огнем еще до того, как они успели подойти достаточно близко, чтобы попасть на расстояние выстрела. Он продолжал наблюдать за движением на индийской стороне и, увидев, что они больше не выбегают из деревни, приказал: «Обстрелять деревню гаубицами».

Все здания в индийских деревнях были деревянными, с деревянными рамами и соломой, которые не могли сравниться с железными ядрами, падающими от шрапнели, которые могли легко пробить солому и убить женщин и детей, прятавшихся внутри. После нескольких выстрелов Анион увидел, как остатки индейцев, возглавляемые человеком в большом головном уборе из перьев и с различным оружием, бросились наутек.

«Они не особенно глупы». — Он улыбнулся, наблюдая за тем, как индейцы разбегаются: «Это, конечно, снижает потери при обстреле, но что толку от такого упрямства?».

Он повернул голову, посмотрел на своих солдат и отдал приказ: «Поднять оружие и прицелиться!».

Орёл не добрался со своими воинами до врага, вражеская артиллерия вела по ним огонь, эти проклятые пушки по-прежнему непрерывно стреляли в сторону деревни. Но с расстояния в четыреста метров их обстреливали из винтовок противника. Винтовки белых обладали большой смертоносностью и точностью на таких расстояниях, в то время как их винтовки, которые нужно было спешить на расстояние тридцати-сорока метров, были достаточно точными. И это расстояние в триста с лишним метров было слишком велико для того, чтобы любой из индейцев смог пронестись на таком расстоянии. Все они были такими же храбрыми, как остальные, но пока последний из воинов не упал весь в крови, никто из них не мог предпринять сколько-нибудь значимую атаку на белокожих.

«Вперёд! В деревню!». — приказал Анион.

Ополченцы зарядили винтовки штыками и, прикрывая друг друга, через брешь в упавшей стене вошли в деревню. Большинство соломенных домов в деревне были снесены снарядами, а тела индейцев упали в кучу. Большинство из них пострадали от взрывов. Те, кто был ранен, но еще не умер, со страхом и ненавистью смотрели на вошедших белых людей.

«Убейте всех мужчин! Затем снимите с них скальпы и соберите для подсчета!».

***

«Мистер Бонд, есть ли какие-либо доказательства о взятках Стивена государственным служащим и членам парламента?». — спросил Скрудж.

«Мистер Макдональд, мы зафиксировали частные контакты Стивена и его агентов с представителями федерального правительства на железной дороге и несколькими членами Конгресса, но прямых доказательств у нас под рукой нет. Как вы знаете, мистер Макдональд, такие вещи невозможно достать, если не прибегнуть к специальным средствам. И таким образом мы опасаемся, как бы не спугнуть змею». — Бонд объяснил.

«Есть ли у нас информация для формирования цепочки рассуждений?».

«Это не проблема».

«Разве этого не достаточно?». — Скрудж сказал: «Разве нужны веские доказательства, чтобы пустить слух? Ну, а как насчет выжившего?».

«Он сейчас восстанавливается». — Бонд ответил.

«Удалось ли ему подтвердить личность нападавших? Узнал ли он парней, которые сделали это с ними?».

«У него при себе был контракт, который он подписал с железной дорогой Union Pacific. У него нет проблем с интеллектом, так что он сможет узнать мужчин, мистер Макдональд. Мы дали ему по очереди портреты людей из дорожной стражи Стефана, и он смог четко указать на двух мужчин, которые ударили его и его друга, а также определить того, кто возглавлял отряд».

«Очень хорошо, защищайте его, он будет полезен, когда это будет иметь значение». — Скрудж сказал: «Также, ваш следующий шаг».

***

Глава газеты «Нью-Йорк Таймс» Генри Редмонд только что занял место за своим столом, когда кто-то торопливо постучал в дверь.

«Входите!»

Дверь толкнулась, и вошел редактор Родригес: «Мистер Редмонд, кто-то прислал нам важную информацию, это большая история!».

«О чем это?» — спросил Редмонд.

«Речь идет о скандале на железной дороге «Юнион Пасифик». — Родригес сказал: «Согласно этому, кто-то избавился от государственных активов, подкупив чиновников федерального правительства и членов Конгресса».

Редмонд рывком поднялся на ноги.

Мгновение спустя, он уже поднял глаза от материала.

«Прямых доказательств нет, но эти вещи образуют цепь рассуждений». — Редмонд на мгновение задумался: «Мистер Родригес, пойдите и проверьте, значительно ли превышена стоимость этого участка железной дороги, как здесь написано. Сделайте это! Это сенсационная история!».

***

«Главный редактор, кто-то положил в наш почтовый ящик этот документ о том, что руководство Union Pacific подкупает федеральных чиновников и членов Конгресса, чтобы обманом лишить страну ее собственности». — В газете New York Sun главный редактор разговаривал с главным редактором.

«Дай сюда!».

***

Аналогичный сценарий разыгрался в редакциях нескольких газет. И дело не в том, что расценки для этого участка железной дороги были не отслеживаемыми и конфиденциальными, просто никто не проверял их раньше. Теперь, когда кто-то занялся этим, подозрения сразу же раскрылись. СМИ сообщали об этом, и слухи распространялись.

***

«Сегодня господин Стивен дал интервью о своих взятках правительственным чиновникам и членам парламента. Г-н Стивен заявил, что все это чепуха, и сказал, что не исключает судебного разбирательства для защиты своей репутации. Что касается стоимости строительства железной дороги, которая была намного выше нормы, г-н Стивен объяснил это трудностями местности, высокой стоимостью приобретения земли и угрозой со стороны индейцев. Он сказал: «Чтобы защититься от индийцев, пришлось нанять большое количество дорожных охранников для обеспечения безопасности рабочих. Несмотря на это, железная дорога была построена, а безопасность рабочих постоянно находилась под угрозой со стороны индейцев. Резня индейцами рабочего лагеря, которая произошла не так давно, является тому доказательством».

В ответ на это заявление Стивена мы обратились к г-ну Отран, эксперту по железным дорогам и инженеру из Университета Хавера, который сказал, что данный участок железной дороги идеально подходил для ее строительства с точки зрения географических особенностей и что нет никаких оснований для утверждения, что топографические трудности привели к увеличению стоимости железной дороги. Профессор Оутрам сказал: «Вы с трудом найдете место во всех Соединенных Штатах, где в течение жизни целого поколения были бы более удобные условия для строительства железной дороги, и каждый, кто может придумать такое странное оправдание, как то, что неблагоприятный рельеф местности увеличил стоимость строительства, либо сам дурак, либо считает дураками всех остальных». — The New York Times.

«Для нас нет ничего удивительного в том, что капиталисты прибегают к таким незаконным средствам, чтобы заработать деньги. Но наглость, с которой они оправдывают это, удивляет нас. Он сказал, что вложил много, много денег, чтобы защитить безопасность рабочих, но если они действительно вложили столько денег, как могла произойти кровавая бойня в рабочем поселке? Это явно противоречит друг другу». — New York Tribune

***

Скрудж усмехнулся: «Я слышал, что президент Линкольн «особенно» настойчиво просит следственную группу приехать и выяснить правду в его плотном графике. Что ж, мистер Бонд, готовьте своих людей, тот выживший, которого мы спасли, может пригодиться».

«Да, мистер Макдональд».

Бонд собрал свои бумаги, толкнул дверь и вышел, к этому времени в гостиной снаружи Анна сидела в ожидании с помощником Бонда, Трюэлем.

«Мисс Анна, я закончил разговор с мистером Макдональдом, теперь вы можете продолжить свою работу». — Бонд кивнул Анне, а затем повернулся, чтобы уйти со своими людьми.

http://tl.rulate.ru/book/79429/2455467