Готовый перевод America's First Tycoon! / Первый Американский Магнат!: Глава 93: Поражение Союза

Когда в апреле 1861 года официально началась война, на поле боя было тихо. Это произошло в основном потому, что войска, используемые для ведения боевых действий, еще не были полностью готовы. Теперь, когда колеблющиеся штаты, такие как Вирджиния, полностью перешли на сторону Конфедерации, Линкольн мог реорганизовать армию по своему усмотрению. Поэтому Линкольн издал приказ о наборе первых 42 000 добровольцев на трехлетний срок службы. Из них 18 000 были впервые включены в состав военно-морского флота.

Первым был завербован командующий армией Союза генерал Уинфилд Скотт.

Генерал Скотт разработал для президента Линкольна план силового урегулирования ситуации на Юге. Согласно его плану, флот, находящийся в наилучшем состоянии готовности, должен был сначала блокировать Конфедерацию с моря. У Конфедерации было мало собственной промышленности, и, как только она была плотно блокирована, хлопок с полей не мог быть продан, а столь необходимые припасы не могли быть куплены, что быстро ослабило Конфедерацию, в то время как армия Союза сосредоточилась бы на захвате контроля над рекой Миссисипи. Учитывая огромное военно-морское преимущество и огромный судостроительный потенциал Союза, захватить контроль над рекой Миссисипи было вполне возможно. И как только контроль над Миссисипи был бы обеспечен, Конфедерация была бы разделена на две части. Более того, армия Союза могла полагаться на водные пути реки, чтобы начать атаку в любой точке вдоль Миссисипи, и сторона Союза, которая и так испытывала недостаток в живой силе, была бы все больше растянута в своей обороне. В то же время он подчеркнул важность того, чтобы не спешить с атакой на столицу Конфедерации. Он считал, что сухопутные войска Севера еще далеко не готовы к проведению такой кампании. Воюя таким образом, армия Союза обвила бы Конфедерацию, как удав, и в конечном итоге задушила бы ее до смерти.

Если говорить только о самой битве, план генерала Скотта был блестящим. Она действительно позволила бы Северу победить Юг с меньшими потерями с точки зрения соотношения сил между Севером и Югом. Однако это был политически нежелательный подход к ведению войны.

«Мистер Макдональд, я понимаю, что ваша компания Blackwater принимала непосредственное участие в войне за независимость Италии. Интересно, что эксперты под вашим началом думают о войне?». — Так спросил Скруджа на приеме в Белом доме у нового военного министра (аналог более позднего министра обороны) Стэнтон.

Стэнтон, первоначально генеральный прокурор Бьюкенена, был приглашен на должность военного министра после того, как Линкольн стал президентом. Скрудж слышал, как люди рассказывали об этом человеке, суровом, громогласном мужчине, который говорил сурово. Говорят, что этот человек часто называл Линкольна «обезьяной из Иллинойса». Конечно, если в команде был человек с таким языком, который оставался у власти, он должен был обладать либо глубоким прошлым, либо большими способностями. Скруджу уже приходилось иметь с ним дело, и он знал, что на самом деле с ним довольно легко иметь дело, не считая того, что он немного не в духе. Например, он был весьма сговорчив, когда дело дошло до добавления банок с мясом для обеда «Спам» в список закупок боеприпасов для армии США. Конечно, это могло быть связано с тем, что один из его двоюродных братьев работал в компании Macdonald Food Company и имел в ней долю.

«Ах, секретарь Стэнтон». — сказал Скрудж: «Я говорил об этом с нашими экспертами. Все они согласны с тем, что армия Союза недостаточно подготовлена и что в краткосрочной перспективе будет трудно справиться с повстанцами на Юге. Вот почему наша компания готовилась к этой войне как к долгосрочной».

«Но Линкольн, похоже, так не считает». — заметил Стэнтон, покачав головой: «Он уже готовит свои войска к наступлению на Юг. Генерал Макдауэлл будет командовать этой атакой. Он заверил Линкольна, что армия южан победима».

«Секретарь Стэнтон, вы должны знать, что армия южан хорошо подготовилась. Знаете, у меня есть несколько источников информации в Европе. Я слышал, что некоторые южане приобрели в Англии и Франции несколько винтовок с задним расположением стволов — в общем, либо авторизованную копию Макдональда 1857 года, либо нелегально изготовленный вариант — и переправили их на Юг морем. Их число могло достигать десятков тысяч (цифра, которую Скрудж полностью преувеличивает). Кроме того, как вы знаете, винтовка MacDonald 1857 уже давно открыто продается в Северной Америке, и неизвестно, сколько южан купили ее за это время. И все же наши военные до сих пор используют винтовки с передней загрузкой. Господи, да это же просто глупость! В Италии итальянцы с заднезарядными винтовками доказали преимущества заднезарядных винтовок над переднезарядными. Однако наша армия, что удивительно, до сих пор не планирует оснащать себя такими винтовками!».

«Мистер Макдональд, я бы тоже хотел, чтобы армия была оснащена более современными винтовками с задним расположением стволов. Однако ваша винтовка просто слишком дорогая, и Конгресс не согласится купить такую винтовку, по крайней мере, пока. Если бы ваши винтовки были такими же дешевыми, как «Спам», я могу гарантировать, что мы бы их купили».

«Как это возможно?». — Скрудж покачал головой: «Но я вполне могу понять президента Линкольна. Прошло столько времени с начала войны, и со всеми призывами и увеличением военных расходов для подавления восстания, если не будет никаких действий, сможет ли Конгресс согласиться на это? Могут ли согласиться с этим сторонники Республиканской партии? Поскольку они вложили свои деньги, они хотели бы что-то получить. Кроме того, повстанцы перенесли свою столицу в Ричмонд, что слишком близко к Вашингтону, округ Колумбия. Вы так не думаете? Это не по-американски — наблюдать врага прямо у себя под носом и не уничтожить его. И многие считают, что даже ради безопасности Вашингтона следует взять Ричмонд, пока южане не закрепились. Ведь между двумя городами расстояние чуть более 100 миль (меньше ста миль по прямой, на самом деле)».

«В таком случае не являетесь ли вы также сторонником Республиканской партии? Не хотите ли вы также услышать немного грохота?».

«Нет, грохот меня не удовлетворит, я хотел бы услышать рев». — Усмехнулся Скрудж, поднимая бокал.

***

Скрудж действительно ждал этого бума, и он не заставил себя долго ждать.

В июле генерал Макдауэлл объявил, что его армия начнет марш на Юг, сообщив журналистам, что он ведет за собой 35 000 хорошо вооруженных солдат Союза, в то время как повстанцы напротив него, чуть более 10 000 (на самом деле 22 000), все еще являются ополченцами. Он заявил журналистам, что его армия легко разобьет повстанцев и тем самым избавит угрозу столице, Вашингтону. Генерал даже сообщил репортерам, когда и где будет происходить сражение, и, естественно, репортеры опубликовали все это в газетах. Поскольку генерал Макдауэлл обещал, что битва будет легче, чем охота, репортеры из газет арендовали повозки и привезли сухой провиант, чтобы осветить победу Союза, когда Макдауэлл выступит в поход.

Не только журналисты, но даже некоторые скучающие горожане восприняли битву как охотничью вечеринку, взяв с собой своих жен, одетых в костюмы, с зонтиками и откидными сиденьями, и верхом на собственных повозках, также отправились вслед за армией, готовые смотреть шоу и одновременно устраивать пикник.

Однако через день войска генерала Макдауэлла катились домой из Вирджинии в состоянии поражения.

Согласно рассказам репортеров, которые шли с ними, Союз и повстанцы встретились на реке Булл, где конфедераты атаковали каменный мост через Булл, прокладывая себе путь вниз по течению, чтобы атаковать фланг противника. Там, однако, южные повстанцы нанесли им тяжелый удар.

Южане очень хитро вырыли в земле окопы, спрятались в них, показывая только головы, а затем открыли огонь из своих винтовок Макдональд 1857 года по федеральным войскам, которые все еще использовали свои устаревшие переднезарядные винтовки Спрингфилд 1855 года.

Аккуратным строем федеральные войска провели пять последовательных доблестных и бесстрашных атак на позиции противника, но по хорошо известным причинам — дальность и скорострельность винтовки Макдональда образца 1857 года намного превосходила дальность и скорострельность любой переднезарядной винтовки, поэтому они буквально сыпали пулями.

С каждым шагом вперед погибало бесчисленное количество солдат. Партии войск, начавшие наступление, погибали или получали ранения еще до того, как им удавалось приблизиться к позициям противника. Войска сбросили почти тысячу трупов перед оборонительными позициями противника, но так и не смогли продвинуться вперед. К середине дня прибыло подкрепление Конфедерации, и численность обеих сторон мгновенно изменилась на противоположную. Подкрепления Конфедерации атаковали с фланга, и многие из этих повстанцев были вооружены усовершенствованными ружьями Макдональд 1857, которые стреляли в унисон с такой силой, что армия Союза была в совершенно ужасном состоянии, и если бы не кавалерийские войска и внезапно начавшийся ливень, армия Союза была бы окружена и полностью уничтожена повстанцами.

Это масштабное поражение сразу же вызвало общественный резонанс. СМИ в Вашингтоне спрашивали, почему армия Союза потерпела столь серьезное поражение.

«Здравствуй, Диана, ты получила сегодняшнюю газету?». — Скрудж пришел в свой офис рано утром, и его секретарша Диана сразу же приготовила ему чашку черного чая.

По сравнению с кофе, возможно, из-за затянувшегося влияния своей предыдущей жизни, Скрудж все же предпочитал чай. А благодаря влиянию королевы Виктории в эту эпоху пить черный чай также казалось более возвышенным, чем кофе.

«А, есть, мистер Макдональд, я принесу». — Диана поставила чашку с чаем, повернулась и вышла, а через мгновение вошла, неся в руках несколько газет.

«Мистер Макдональд, в этих газетах есть отчеты о сражении. Те, где упоминаются наши винтовки, я отметила».

«Спасибо, Диана, вы очень внимательны». — Скрудж открыл газету с заголовком «Кто виноват в огромном превосходстве оружия повстанцев?».

Пролистав несколько газет, Скрудж обнаружил, что не многие обвиняли его компанию в продаже большого количества оружия южным повстанцам, даже не многие обвиняли его собственные пушки в том, что они настолько дороги, что армия Союза не может позволить себе оснастить их. Те немногие газеты, которые обвиняли пехотное оружие Макдональда в том, что оно слишком дорого для армии, были маленькими, незначительными газетами с небольшим влиянием.

«Что ж, похоже, что работа, проделанная на медийном фронте, принесла свои плоды». — Скрудж кивнул, думая об этом.

Поскольку компания Скруджа не была объектом презрения, правительство Линкольна, естественно, стало главной мишенью. Если посмотреть на содержание этих статей, то все они заканчиваются вопросом, подобным этому.

«Почему повстанцы снаряжают своих солдат самым лучшим оружием, а наше правительство дает своим только самое дешевое? Неужели жизни наших солдат не стоят небольшой разницы в цене? Почему наши государственные оружейные заводы до сих пор производят устаревшее старье, когда все крупные страны мира переходят на производство винтовок с задним расположением стволов? Почему те дураки, которых давно пора отправить в психиатрическую больницу, все еще становятся генералами после того, как отказались от лечения? Разве это не системная проблема?».

http://tl.rulate.ru/book/79429/2448408