Готовый перевод America's First Tycoon! / Первый Американский Магнат!: Глава 84

Естественно, Лоуренс пришел за «Пилюлей силы», которая могла творить чудеса. Но после того, как он объяснил свою цель, Скрудж пожал плечами и сказал: «Мой друг, мне жаль говорить, что я не могу согласиться на вашу просьбу ни о лицензии на производство, ни о доле в патенте».

«Почему?». — Лоуренс хмуро спросил: «Если вас не устраивают мои условия, или у вас есть какие-то новые предложения, мы можем их обсудить».

«Ах, друг мой, ты не понял». — Скрудж воскликнул: «Лично я, конечно, готов продолжать наше сотрудничество. Но, возможно, вы пришли в спешке и не заметили сегодняшних новостей».

Скрудж плавно взял газету с журнального столика и протянул ее Лоуренсу, чтобы тот прочитал.

Лоуренс взял газету, подозрительно взглянул на нее и увидел заголовок с черными буквами: «Палата представителей приняла резолюцию об ограничении экспорта критических технологий, связанных с национальной безопасностью!».

«Знаете, мистер Лоуренс, когда мой бизнес стал большим и я стал зарабатывать больше денег, естественно, некоторые люди смотрели на меня недоброжелательно. Так что кто-то придумал нечто подобное». — Скрудж сделал беспомощный вид: «Хотя он был принят только Палатой представителей, Сенат еще не рассматривал его, так что он еще не стал законопроектом, но нам все равно не следует говорить об этом в данный момент, и люди, которые узнают об этом, заклеймят меня как предателя страны. Конечно, я изо всех сил стараюсь вести предвыборную кампанию в Сенате. Если Сенат сможет отклонить законопроект, для нас не составит труда продолжить совместную работу над этим вопросом».

Эта ситуация была явно неожиданной для Лоуренса, кто знает, как в Конгрессе США могло вдруг всплыть это безумие.

«Если ваш Конгресс продолжит придерживаться такого подхода, который не способствует свободе ведения бизнеса, Соединенное Королевство не сможет ничего сделать». — сказал Лоуренс после некоторого раздумья.

«Я также надеюсь, что вы окажете небольшое давление на глупых ублюдков в парламенте, чтобы они поняли, что препятствовать свободе ведения бизнеса аморально». — ответил Скрудж.

«Если мы пока не можем говорить о совместном производстве», — сказал Лоуренс: «То мы хотели бы получить права на представление продаж в Европе».

При этих словах Лоуренса Скрудж внутренне рассмеялся. «Чудо пилюли» теперь стали стратегическим материалом, и выгода от возможности монополизировать продажу таких вещей была, конечно, огромной. Если бы это было действительно достигнуто, британцы могли бы даже использовать его, чтобы по своему усмотрению влиять на ситуацию в Европе. Но именно из-за этого такое условие не могло быть согласовано в любом случае. В противном случае Скрудж оказал бы кому-то другому большую услугу.

«Мистер Лоуренс, вы должны понимать, что такое условие не может быть принято. На это есть как экономические, так и политические причины. Более того, мне не нравится такая практика, которая подрывает нормальные принципы свободной торговли. Поэтому для меня невозможно согласиться на такие условия, как не продавать товар, а кому его продать. Однако, учитывая, что мы всегда хорошо работали вместе, я могу пойти Вашему Королевскому Высочеству на некоторые уступки в плане цены. Конечно, за это приходится платить».

Лоуренс уже почти все понял: Скрудж чувствовал, что обладает достаточной собственной властью, чтобы больше не желать делиться своими интересами с другими. Лоуренс знал, что Скрудж теперь один из самых важных золотых дел мастеров Республиканской партии, и что на Севере республиканцы в значительной степени унаследовали политическое наследие бывших вигов: как в Палате представителей, где количество мест определяется числом, так и в Сенате, где количество мест определяется количеством штатов, республиканцы и прореспубликанские силы уже контролировали большинство мест (что, конечно же, оставило президенту Бьюкенену возможность досрочной отсрочки). Как в таких обстоятельствах Палата представителей могла принять такой законопроект, если Скрудж этого не хотел? Возможно даже, что Скрудж сам протолкнул этот законопроект, чтобы использовать власть правительства США для лишения их прибыли от «Чудо пилюли».

Но чем больше он понимал это, тем больше разочаровывался Лоуренс; в других странах Британская империя могла использовать свою экономическую и военную мощь, чтобы пробить себе дорогу. Но с Соединенными Штатами это будет не так просто. Отправка войск для создания угрозы США в то время, когда в Европе царила неразбериха, была абсолютно исключена. Что касается экономических санкций, что ж, президент США может быть обеспокоен, но республиканцы в Конгрессе США с удовольствием устроили бы торговую размолвку с британцами. Потому что они хотят использовать это как возможность повысить тарифы в США, чтобы вытеснить европейские и особенно британские промышленные товары с американского рынка и освободить место для северной промышленности.

Подумав об этом, Лоуренс почувствовал необычайное разочарование. Поскольку у него в руке не было туза, который мог бы поставить его оппонентов на колени, ему пришлось остановиться и некоторое время послушать.

«Итак, мистер Макдональд, могу я спросить, какие у вас условия?». — спросил Лоуренс.

«Мистер Лоуренс, нам нужно купить много сырья, селитру, опиум и многое другое. Особенно селитра и опиум. Если Его Королевское Высочество может предоставить нам селитру и опиум по ценам ниже рыночных, мы, естественно, можем также предоставить Его Королевскому Высочеству лекарства по более выгодной цене. Таким образом, обе наши семьи только выиграют. Что вы думаете об этой сделке?».

Потребность Скруджа в больших количествах селитры не была неожиданной для англичан. Как в Америке многие предвидели возможность гражданской войны, так и англичане заметили это, и многие ждали начала этой войны, чтобы нажиться на ней. Лоуренс понял, что Скрудж, должно быть, тоже знал об этом и хотел заранее запастись селитрой, чтобы сколотить состояние. Что касается опиума, то благодаря их предыдущему сотрудничеству британцы уже знали, что опиум был одним из ингредиентов для приготовления чудодейственного средства от всех болезней — героина. Они были рады, что опиум, который они выращивали в Индии, нашел новое применение, и они, конечно, не возражали против идеи, что американцы также расширят объемы импорта. При условии, что эти промышленные товары не продавались в британских владениях.

Итак, после долгих препирательств Лоуренс и Скрудж наконец достигли предварительного соглашения о покупке «Чудо пилюль» и другого бизнеса, который теперь ожидал окончательного одобрения со стороны принца.

***

Отослав крупного клиента, Скрудж просмотрел заказы компании и понял, что производственные мощности Macdonald Chemical and Pharmaceuticals начинают становиться узким местом. Расширение производства было крайне необходимо, а строительство нового завода потребовало бы времени, и замедление темпов не помогло бы. Возможно, пришло время задействовать большие пушки конвейерного производства.

Итак, проведя ночь за детальным изучением текущего производственного процесса, Скрудж разбил отключенные процессы на более чем десяток взаимосвязанных и отдельных этапов, а затем заставил инженеров, отвечающих за производство, начать обсуждение того, как можно улучшить производственный процесс.

Поточный метод производства стал революцией по сравнению с предыдущими методами производства. Это было связано не только с тем, что рабочим не нужно было перемещаться и выполнять слишком сложные операции, что делало производство более эффективным, но и с тем, что это давало капиталистам явное преимущество в игре между ними и рабочими. Во-первых, таким образом, обучение рабочих становится менее сложным, рабочий больше не должен отвечать за множество вещей, и поэтому ему не нужно овладевать столькими навыками, что облегчает капиталисту поиск работников, способных выполнять работу, и снижает статус ранее «квалифицированных» рабочих. Во-вторых, таким образом капиталистам было легче повысить интенсивность труда. Один из самых простых способов сделать это, например, ускорить конвейерную ленту. Объем работы, которую работники должны были выполнять за то же время, увеличился, и таким образом интенсивность труда невольно возросла. До появления этого метода производства на заводах уже давно использовались машины, но в то время производство все еще находилось под контролем рабочих, даже если используемые ими машины были больше. И с внедрением этого конвейерного производства рабочий, по крайней мере, когда он работает, перестает быть человеком. Он отчужден и становится частью чудовищной машины, которой является конвейер. Теперь уже не рабочи манипулирует машиной, чтобы производить, а сама машина манипулирует рабочим, чтобы производить, и это и есть настоящее большое машинное производство!

Однако чем более монотонно повторяются операции, тем больше вероятность того, что люди будут утомляться. И как только рабочие уставали, эффективность быстро снижалась, и всевозможные ошибки продолжали происходить. Итак, в истории первоначального времени Форд, который первым применил конвейерное производство, возглавил работу по введению восьмичасового дня для рабочих, а не из-за того, что некоторые люди утверждают, что это совесть капиталистов.

Трудно представить, что такой антипрофсоюзник, как Генри Форд, который открыто заявлял, что рабочему совсем не обязательно иметь мозг, мог действительно иметь такую ханжескую совесть. Реальная причина заключается в том, что не так много людей могут оставаться безошибочными после восьми или более часов напряженного труда на сборочном конвейере. И все же природа сборочного конвейера такова, что ошибка в любой части процесса мешает остальным. Таким образом, зарабатывать деньги, заставляя работников работать большее количество часов, уже менее эффективно, чем просто нанять еще одну партию работников.

Но у Скруджа был способ нарушить этот лимит времени, потому что в его распоряжении была всемогущая «Чудо пилюля», но Скрудж не собирался увеличивать время труда, это было бы слишком очевидно. Он собирался лишь дать рабочим несколько «пилюль», а затем заставить линию двигаться немного быстрее.

http://tl.rulate.ru/book/79429/2446778