Готовый перевод America's First Tycoon! / Первый Американский Магнат!: Глава 52

Рано утром в лагере царил хаос, ведь сегодня первый пехотный батальон сардинской армии, оснащенный винтовками Макдональд 1857 года, должен был дать отчетное выступление перед самыми важными людьми королевства. Сообщается, что сам командующий армией приедет посмотреть на показ, и, конечно, результаты показа будут иметь прямое отношение к тому, получат ли винтовки Макдональда новые заказы.

Майор Невилл встал рано, еще до рассвета, ведь из-за волнения он почти не спал этой ночью. К четырем часам, не в силах заснуть, майор начал осматривать казарму, чтобы проверить, нет ли санитарных уголков, которые он пропустил во время вчерашней уборки, или чего-то, что еще не было установлено. Вчера перед сном он уже проверил лагерь снаружи и внутри, так что даже муха не ускользнула бы от его внимания.

«Кто идёт?». — Внезапно раздался голос, сопровождаемый звуком щелчка. Невилл знал, что вопрос задал мобильный часовой, а щелчок был определенно от солдата, передергивающего затвор. Он тут же остановился и ответил: «Слава Сардинии!».

Часовой убрал оружие и вышел из темноты.

«Майор? Почему вы так рано встали?». — Часовой удивленно спросил.

«О ди Манио». — Невилл узнал часового: «Хорошая бдительность».

«Не очень». — Ди Манио мрачно ответил: «Знаете, майор, эти проклятые янки иногда приходят посреди ночи, чтобы проверить нас, и если они придут посреди ночи, а мы не заметим, утром будет порка!».

В этот момент он, казалось, вспомнил об особой порке и тихонько вдохнул холодный воздух.

«Тяжелая работа». — Невилл протянул руку и похлопал Ди Манио по плечу: «Продержитесь день, и я дам всем передышку».

***

Согласно плану, представление должно было начаться в восемь часов утра, однако, возможно, итальянская привычка быть особенно пунктуальным снова дала о себе знать, Невилл посмотрел на главную дорогу за воротами казармы и посмотрел прямо вверх, на этой дороге по-прежнему не было видно ни одного человека.

С семи часов все солдаты ждали у ворот казармы, в полном обмундировании и в аккуратном строю. Дорога перед казармами была очищена, а по обе стороны ворот были возложены цветы. Чтобы цветы выглядели более нежными, Невилл сбрызнул их водой, чтобы выдать их за росу. Роса высохла уже несколько раз, и солдаты у входа в казармы немного устали, но больших шишек, которые обещали их рассмотреть, по-прежнему нигде не было видно.

«Они ведь не забыли?». — Многие солдаты что-то бормотали в сердцах. Но никто не осмелился высказаться — разговор не по делу в строю карался. Они не только не могли говорить, но даже должны были продолжать стоять прямо, чтобы не встретить неприятностей со стороны стоящего поодаль янки.

Кэрол посмотрела на часы: было уже половина девятого, цветы, собранные утром, почти завяли, а на главной дороге по-прежнему не было никакого движения: «Проклятые итальянцы!».

Он не мог удержаться от того, чтобы внутренне не покачать головой.

И вот солдаты выстроились с половины седьмого, а затем ждали до восьми, девяти, десяти и половины десятого. Наконец, в ожидании, на дороге появилась колонна кавалерии.

Идущие впереди кавалеристы держали наперевес знамя, которое представляло собой флаг с синим фоном. Кавалеристы постепенно приближались, за ними следовало несколько повозок, а за повозками — еще одна группа кавалеристов в полном облачении, несущих знамя.

«Вот оно, наконец-то, наступило».

Послышались шепоты, и Невилл в раздражении повернул голову, но увидел, что это янки бормочут шепотом.

«Какая роскошная карета!».

«Да, у Бьюкенена даже карета не такое большое».

«Разве дурак Бьюкенен заслужил такое?».

Когда кавалерия сопровождала колонну все ближе и ближе, Невилл посмотрел на флаг в руках самого старшего кавалериста, его глаза расширились, и, наконец, все его тело неконтролируемо задрожало.

«В чем дело, майор?». — Робсон, который почувствовал, что с Невиллом что-то не так, спросил шепотом.

«Этот флаг». — голос Невилла был в трансе, как будто он говорил во сне: «Этот флаг — королевское знамя!».

***

Караван подъехал к входу в казармы, и Невилл поспешно подал сигнал, чтобы включили музыку. Под звуки музыки несколько рыцарей в полных средневековых доспехах сошли с лошадей и направились к самой большой и роскошной карете.

Невилл опешил, когда один из пассажиров вышел из кареты. Человек, сошедший с кареты, на самом деле был Кавуром, премьер-министром Сардинского королевства. Выйдя из кареты, Кавур не направился к казармам, а стоял поодаль, словно ожидая, когда выйдет другой.

«Есть только один человек, который может заставить премьер-министра Кавура ждать, даже наследный принц не обладает такой квалификацией, он может быть только...». — Невилл почувствовал, как у него пересохло во рту, и не смог сдержаться, по его телу пробежала дрожь.

Из кареты вышел человек в форме с густой бородой, и рыцари в доспехах покорно склонили головы в знак приветствия. Невилл почувствовал, как его сердце выпрыгнуло изо рта, это действительно, действительно был Его Величество Король Эммануил II!

***

Согласно первоначальному плану, на этот раз смотр войск должны были проводить только некоторые генералы армии. Однако несколькими днями ранее Кэрол вместе с евреем Ротшильдом посетил премьер-министра Кавура и преподнес ему в подарок изысканную высокоточную винтовку Macdonald 1857 года. Премьер-министр, в свою очередь, передал его амбициозному королю Эммануилу II. Испытав винтовку лично, король был поражен ее сверхъестественной точностью. Он был не чужд военным делам и сразу же проявил большой интерес к винтовке.

«Секретарь Кавур, знаете ли вы, где была произведена эта винтовка?».

«Это американская винтовка, и в Европе, возможно, мы были первыми, кто ее увидел». — Кавур ответил.

«Сколько стоит эта винтовка за единицу?».

«Ваше Величество, винтовка в ваших руках, украшенная золотом слоновой кости и драгоценными камнями, стоит 1500 фунтов стерлингов, а если убрать украшения, то она стоит сто долларов. Однако его упрощенная версия стоит всего шестьдесят долларов. Я помню, как армия упоминала об этом в прошлый раз, и сегодня у нас есть батальон солдат, которые проходят подготовку с этой упрощенной версией оружия».

«Шестьдесят долларов — это все еще большие деньги. Но если исполнение упрощенной версии будет таким же хорошим, это не страшно. Если упрощенная версия будет хоть наполовину так же хороша, как винтовка, которая у меня есть, она стоит того, чтобы за нее заплатить. Но винтовка, которая у меня есть, точно не стоит 1500 фунтов стерлингов». — Король Эммануил II сказал.

«Тогда, конечно". — ответил Кавур: "Еврей, который продал мне эту винтовку, сделал очень интересное замечание. Любой товар, сказал он, всегда «один шиллинг за один шиллинг товара; один фунт за восемь шиллингов; сто фунтов за десять фунтов товара». Так и должно быть с таким высококлассным продуктом, потому что люди, которые его покупают, не испытывают недостатка в деньгах, и они бы не захотели его, если бы купили дешевле».

«Ха-ха, это правда. Многие богатые покупают вещи только для того, чтобы показать свой статус, и если вы продаете ее дешево, они действительно не видят ее». — Король Эммануил II сказал: «Как проходит обучение этих солдат?».

«Через два дня армия собирается провести инспекцию эффективности их подготовки, и тогда же они доложат Вашему Величеству результаты».

«Два дня спустя? Мне нечем заняться, так почему бы вам не составить мне компанию, чтобы посмотреть на веселье?».

«Ваше желание — это приказ».

***

«Слава Его Величеству!». — крикнул Невилл. Солдаты сжимали в руках оружие и отдавали честь королю.

Король Эммануил II прошел прямо в казармы и поднялся на установленную парадную платформу. Затем настало время, когда солдаты аккуратной процессией прошли мимо платформы для осмотра.

Майор Невилл разработал большое количество жонглерских приемов и отрабатывал их в течение месяца, чтобы показать себя в этом процессе. План заключался в том, что солдаты должны были подбрасывать и ловить винтовки в руках, проходя в унисон по парадной платформе, выполняя различные сложные трюки. Невилл был уверен, что генералы будут в восторге от этого артистического представления.

Однако майор Невилл не ожидал увидеть короля Эммануила II на параде, как и солдаты; майор Невилл был в восторге от встречи с королем, как и солдаты. В результате, когда парад проходил перед смотровой трибуной, по крайней мере трое из глупцов были настолько взволнованы, что не смогли поймать брошенное оружие. Позволив оружию упасть на землю, они затем наклонялись, чтобы поднять его снова, нарушая очередь и вызывая еще больше беспорядка...

«Все кончено, все кончено! Это катастрофа!». — Все тело майора Невилла задрожало, и он чуть не потерял сознание. Он корил себя за то, что не хочет, чтобы король помнил его за то, что он выставил себя таким дураком. «Все кончено, все кончено!». Он ненавидел, что в земле не было ни одной трещины, в которую он мог бы зарыться.

***

«Кто придумал этот набор приемов? Зачем они нужны боевым войскам?». — Король Эммануил II был весьма расстроен. Хотя он знал, что солдаты, похоже, бросили оружие или что-то в этом роде в основном потому, что были слишком взволнованы, чтобы увидеть его, он все равно не был слишком счастлив: «Давайте обойдемся без этих форм и заставим их менять строй и вести стрельбу».

Король Эммануил II обратился к премьер-министру, стоявшему рядом с ним.

http://tl.rulate.ru/book/79429/2436452