Готовый перевод America's First Tycoon! / Первый Американский Магнат!: Глава 42: Приём (1)

Через несколько дней Скрудж и Рокфеллер получили неожиданное приглашение от мистера Гарднера. Авраам Линкольн, лидер начинающей политической партии, приезжал в Кливленд для проведения предвыборной кампании, и некоторые местные сторонники республиканцев устроили для него прием. Естественно, Гарднер, старый виг, был приглашен, и благодаря его деятельности Скрудж и Рокфеллер также были приглашены.

Скрудж, конечно, знал, что так называемый прием — это не более чем место встречи политиков и богатых людей, где происходит так называемый «брак политики и капитала». В некотором смысле, это тоже были выборы, причем более важные, чем формальные.

«Скрудж, ты будешь присутствовать?». — спросил Рокфеллер.

«Конечно. Ты идешь?». — риторически спросил Скрудж.

«Конечно, я должна идти. Любые изменения в политике влияют на экономику и отражаются на нашем бизнесе. Так что я должен посмотреть, в какую сторону дует ветер».

«Джон, ты не совсем прав в этом мнении». — Скрудж медленно сказал: «Мы идём не только для того, чтобы посмотреть, в какую сторону дует ветер, мы идём для того, чтобы вести бизнес».

«Вести бизнес?». — спросил Рокфеллер, подняв брови.

«Политическое будущее». — Скрудж ответил. Видя, что Рокфеллер, похоже, не понял, ему пришлось объяснить ему дальше: «Джон, как ты знаешь, политические изменения, экономика, которая влияет, может повлиять на наш бизнес. Если это так, то почему бы нам не найти способ контролировать такие изменения и заставить их меняться в нашу пользу? Политические изменения гораздо более контролируемы, чем что-то совершенно неконтролируемое, как изменение погоды. Подумай, если бы будущему президенту США пришлось учитывать наши интересы в первую очередь при определении своей политики, разве наш бизнес по-прежнему не шел бы хорошо?».

«Имеешь в виду подкупить этих политических деятелей? Это незаконное действие! Бог научил нас…». — глаза Рокфеллера расширились.

Видя, как Рокфеллер намеренно делает такое лицо, Скрудж почувствовал себя забавно: подкуп политических деятелей, подкуп судей, подкуп полицейских — разве это не было одним из исторических способов Рокфеллера сколотить чудовищное состояние? Он притворялся чистым перед ним?

«Конечно, я не это имел в виду. Я не собираюсь делать что-то такое, что противоречит закону, и не обязательно Божьему закону». — Скрудж сразу же принял облик законопослушного мальчика. Но он также понимал, что так же, как Рокфеллер не мог обмануть его, притворяясь чистым, он знал, что и ему не удастся обмануть Рокфеллера этими словами, потому что они оба были из тех людей, которые ради трехсотпроцентной прибыли попрали бы все нормы и законы мира.

«Выборы — это очень затратное дело; нужны деньги на их продвижение, на их организацию. Никто не может играть в политику без финансовой поддержки нас, капиталистов. Поэтому кандидат должен угодить нам или некоторым из нас. Он должен убедить нас в том, что придет к власти и будет проводить политику, которая принесет нам пользу. И наш выбор в пользу того или иного политического деятеля в некотором смысле подобен покупке фьючерсов. Политических фьючерсов».

«А что если он придет к власти, а потом откажется от своих обещаний?». — спросил Рокфеллер. Сразу же после вопроса он понял, что сказал глупость.

«Фракция, в которой он состоит, не позволит ему пойти на попятную. Потому что сделать это означало бы прервать судьбу фракции. Фракция, к которой он принадлежит, сама откажется от него или даже убьет его, и нам не придется ничего делать! Такие фьючерсы действительно несут риск, но этот риск не в том, что политики откажутся от своих обязательств, когда придут к власти».

«Хорошо! Политики всегда производят впечатление, что они любят держать свое слово. Но на самом деле такое впечатление складывается в основном потому, что они часто отказываются от своих обещаний простым избирателям. И они делают это, потому что цена отказа от этого низка — простого человека всегда легко обмануть. И цена отказа от *пролов не может быть меньше». — добавил Скрудж. (Примечание: Пролы — это термин, который использует Джордж Оруэлл в своём романе-антиутопии «1984» для обозначения беспартийного пролетариата. Рабочий класс составляет около 85% населения в Океании, описанной в его книге)

***

Прием проходил в поместье богатого кливлендского бизнесмена по имени Субби Джонс.

Субби был судостроителем, который производил различные суда для внутренних озер. Он также владел небольшим участком железной дороги и был одним из ведущих бизнесменов Кливленда до экономического кризиса, когда он понес некоторые убытки, несмотря на хорошее управление и реакцию. Но поскольку другие потеряли больше, он оказался богаче по сравнению с ними. Воспользовавшись тем, что многие люди разорились, он даже расширил свои владения — купил еще один участок железной дороги по очень низкой цене. Люди были уверены, что к моменту окончания кризиса его активы значительно вырастут. Мистер Субби был старым вигом и убежденным аболиционистом. Хотя он и говорил такие вещи, как «интеллект негров находится где-то между человеческим и горилльим, или даже ближе к нему, поэтому не ждите, что они смогут выполнять какую-то сложную работу — даже пилить доски садовой пилой — они могут делать только такие работы, как перевозка дров».

Скрудж и Рокфеллер подъехали к воротам поместья мистера Субби в карете с Гарднером. Это было здание в европейском стиле с белым забором и черными железными воротами. Не успел вагон остановиться, как подошел чернокожий служитель в униформе и открыл дверь, чтобы пассажиры могли выйти.

«Зачем здесь черные рабы?». — Скрудж спросил Гарднера шепотом.

«Это не негр-раб, просто черный официант, свободный черный, сбежавший с Юга. Мистер Субби был убежденным аболиционистом, и многим чернокожим, приехавшим на Север по Подземной железной дороге в поисках свободы, он помог получить возможность свободно работать на его фабриках или других предприятиях. Еще многим чернокожим он помог бы, если бы не проклятый Закон о беглых рабах». — ответил Гарднер.

Скрудж знал, что под «Законом о беглых рабах» Гарднер имел в виду не тот, который подписал Вашингтон, владевший более чем тремя сотнями рабов (шестьдесят процентов из них — женщины) и любивший вырывать зубы рабам, чтобы заменить на свои собственные, а тот, который был принят в 1850 году, чтобы остановить растущее число рабов, бегущих в аболиционистские штаты Севера, при полной поддержке Южных штатов, расширенный вариант Закона о беглых рабах. Этот закон даже позволял рабовладельцам из южных штатов приезжать в свободные штаты севера, чтобы разыскивать своих беглых рабов и возвращать их на Юг.

Гарднер показал свое приглашение, и слуга проскандировал: «Мистер Гарднер, мистер Рокфеллер и мистер Скрудж здесь!».

В центре фонтана стояла мраморная статуя, которую Скрудж узнал как копию «Раба в рабстве» великого Микеланджело. Эта статуя изображает раба, сражающегося насмерть, и намерение г-на Субби разместить ее в таком положении очевидно.

Вокруг фонтана и статуи находится небольшое здание с портиком в романском стиле. По своему величию он далек от особняка Ван дер Феста, но явно создан по его образцу.

Хозяин поместья, Субби, встречал гостей у дверей. Это был высокий, худой мужчина ростом около шести футов или больше, с худым лицом с глубокими морщинами, которые выглядели так, будто их высекли, и двумя маленькими, выразительными глазами, как у ястреба.

Когда Скрудж подошел к небольшому зданию, мистер Субби разговаривал с другими гостями, но он явно видел их — на самом деле быть незаметным с Гарднером в компании здесь было нелегко. Поэтому Субби прошептал еще пару слов гостям, а затем повернул голову и с улыбкой поприветствовал их.

«А, добро пожаловать, Гарднер! Мой старый друг!».

«Спасибо вам за гостеприимство!». — Гарднер улыбнулся в ответ, подошел и пожал руку Субби и представил его двум своим попутчикам.

«Это мой друг Рокфеллер, очень трудолюбивый и способный бизнесмен».

«А, я слышал о вас». — Субби пожал руку Рокфеллеру: «Замечательно, что в сегодняшней экономике вы возглавляете компанию, которая продолжает приносить прибыль. Если бы у вас сейчас не было своей компании, я бы хотел нанять вас в качестве своего бизнес-менеджера».

«Вы мне льстите». — улыбнулся Рокфеллер: «Я изучил ваши недавние инвестиции вместе со Скруджем и несколькими другими друзьями, и мы все согласны, что ваше недавнее приобретение железной дороги является классическим и будет использоваться в качестве истории успеха в бизнес-школах университетов для тех, кто придет после вас».

«Вы видите это приобретение таким образом?». — Маленькие глазки Субби сверкнули любопытством: «Многие люди не очень высокого мнения о моих приобретениях, они думают, что я играю с огнем».

«Кризис не может продолжаться вечно. И эта железная дорога может стоить гораздо больше, чем ее нынешняя цена. Есть такие посредственные люди, которых кратковременный кризис в стране пугает до смерти, и они думают, что это конец света. Мнения этих трусов ничего не стоят; все они будут напуганы фантомами, которые они сами себе вообразили. Если бы у меня были такие деньги, я бы присоединился к покупке железных дорог».

Правда в том, что любому человеку нравится слушать, как люди хвалят их. Даже те, кто утверждает, что больше всего ненавидит покровительственное отношение к себе. У каждого есть что-то, что он ценит и чем больше всего гордится, но иногда он предпочитает это скрывать и намеренно не показывать. Но если вы похвалите их в это время… что ж, это заставит их чувствовать себя хорошо.

То же самое и с Субби, чье приобретение железных дорог в разгар кризиса было его лучшей инвестицией, однако это не принесло ему денег, и многие люди до сих пор словесно нападают на него за это. В это время, конечно, ему было приятно слышать такие комментарии.

«Ты умный парень. Вы все станете богатыми». — Субби сказал, как старший, поощряя Рокфеллера. Конечно, спустя десятилетия, когда стареющий Субби вышел на пенсию, чтобы воспитывать своих внуков, он сказал своему внуку, что у него был острый глаз и он сразу увидел, что Скрудж и Рокфеллер не были сливками урожая. Хотя, когда он говорил это тогда, он был в основном просто вежлив. На самом деле, многие из так называемых проницательных глаз в истории были именно такого типа.

«Мистер Субби, это мистер Скрудж, которого вы просили обязательно привести сюда». — Далее Гарднер представил Субби своему попутчику.

«Здравствуйте, господин Субби!». — Скрудж пожал руку Субби.

«Ах, Скрудж. Я не ожидал, что вы действительно так… молоды. Ваше выступление по зерновым фьючерсам и приобретению оружейных компаний заставило меня содрогнуться всем телом, а ведь вы еще так молоды, в будущем торговцам оружием Кливленда и даже всех Соединенных Штатов придется долгое время трепетать в вашей тени, и я должен дать моему сыну хорошее предупреждение никогда не становиться торговцем оружием». — Субби казалось, что он достаточно высоко отозвался о Скрудже, но именно он не предполагал, насколько длинной и масштабной будет тень, которая нависнет над этим «маленьким ребенком» в будущем.

«Вы мне льстите, вы мне сильно льстите». — усмехнулся Скрудж.

«Ну, я слышал, как Кларк говорил о вашем видении будущего Америки, вы думаете, что в Америке обязательно будет гражданская война?». — спросил Субби, внимательно наблюдая за Скруджем.

После раздумья Скрудж ответил: «Да, сэр. Я думаю, что война неизбежна».

Субби был бизнесменом в транспортном бизнесе, а перевозки, будь то по железной дороге или по внутренним водным путям, были очень важны для военных действий. Для него война, которая должна была быть выиграна, была неплохим семейным делом.

«Ах, многие люди говорили, что нам нужно избежать войны, насколько это возможно, и по этой причине мы должны сделать все возможное, чтобы достичь компромисса с Югом. Что думаете об этом, Скрудж?». — Субби продолжал спрашивать.

«Я, безусловно, поддерживаю усилия, предпринимаемые для того, чтобы избежать войны. Если бы Южане были менее жестокими и высокомерными, и были готовы быть разумными и дискутировать с нами, уважать основные принципы Декларации независимости, отменить бесчеловечное рабство и работать в унисон с нами для защиты интересов американского бизнеса, мы бы точно не хотели Гражданской войны. Однако если они упрямо отвергают это, действуют против хода истории ради своих эгоистических интересов, продолжают попирать дух основания Соединенных Штатов Америки и порочить лицо Америки, то тогда, чтобы поддержать «самоочевидную истину», что «все люди рождены равными», мы даже смогли бесстрашно противостоять вооруженным до зубов армиям самой могущественной империи в мире, Британской, неужели мы теперь боимся повстанцев-сепаратистов?». — На этот вопрос Скрудж дал немедленный, праведный и звучный ответ.

«Хорошо сказано! Вы сказали все, что я хотел сказать. Похоже, вы прирожденный республиканец. Заинтересованы во вступлении в нашу Республиканскую партию?». — предложил Субби: «Хотя, в принципе, мы не принимаем несовершеннолетних, но если вы согласны, то это не страшно».

«Мой отец раньше был ярым сторонником вигов (на самом деле у Джозефа-старшего не было явных политических пристрастий, хотя Скрудж считал, что как отец-протестант он с большей вероятностью будет поддерживать вигов), и я готов вступить в любую организацию, которая верна Богу и идеалам основания Соединенных Штатов».

Хотя сейчас к власти пришла Националистическая партия, было ясно, что экономический кризис и некомпетентность администрации Бьюкенена в этом вопросе возмутили большинство Северян, а его попытки установить мир между Севером и Югом не понравились южанам. Некоторые радикально настроенные южане даже называли его предателем за его нежелание применить федеральное насилие, чтобы гарантировать, что выполнение «Закона о беглых рабах» не будет заблокировано. Таким образом, на следующих выборах сомнительно, что демократы могут гарантировать, что они не расколются. А Республиканская партия, которая в основном завершила свою консолидацию, должна одержать большую победу, получив толчок от кризиса 57-го года. И Скрудж знал, что республиканцы будут у власти еще долгое время, не только на следующих выборах, но и до десятилетий после войны. Вступление в Республиканскую партию было определенно правильным выбором.

http://tl.rulate.ru/book/79429/2419548