Готовый перевод America's First Tycoon! / Первый Американский Магнат!: Глава 30

Месяц спустя на ипподроме Ройал Роуз в Нью-Йорке состоялись первые соревнования по стрельбе.

Боб сидел в своем кресле, ожидая выхода, а неподалеку от него трибуны были полны зрителей, наблюдавших за соревнованиями.

«Почему их так много?». — спросил его товарищ по команде Айверсон.

Бобу также это показалось странным, ведь соревнования по стрельбе не подходят для большого количества зрителей, так как мишени находятся далеко, и зрители никогда не смогут четко увидеть, сколько колец поразили участники, если у них нет собственного бинокля. Максимум, что они смогли бы увидеть, это клубы белого дыма и звуки выстрелов. По сравнению с конными скачками и другими соревнованиями, этот вид состязаний гораздо менее интересен для просмотра, поэтому вполне разумно, что зрителей не должно быть так много.

«Потому что все зрители допущены по бесплатным билетам». — Мужчина рядом с ним ответил. Боб повернул голову и понял, что это их лидер, капитан Робсон.

Изначально капитан Робсон работал инструктором по верховой езде, но когда наступил кризис, бизнес клуба верховой езды сразу же упал, и в результате Робсон проработал на этой должности всего месяц, когда его сократили, и он стал частью армии безработных. В это время Скрудж предложил ему стать лидером команды по стрельбе, и, конечно же, он не отказался от такого.

«Бесплатные билеты?». — спросил Боб.

«Да, и, как вы должны знать, босс проводит этот турнир вовсе не ради денег на билеты, он просто рекламирует своё оружие». — Капитан Робсон сказал: «Но, по меньшей мере, у нас очень хорошая пушка, лучше, чем любая, которую я когда-либо использовал».

Говоря о винтовке, которую он использовал, Боб не мог не воскликнуть: «Это правда, она лучше, чем Springfield 1816, которую я использовал, когда сражался с мексиканцами».

«Springfield 1855, которым я пользовался, когда служил в Национальной гвардии и сражался с индейцами, — сейчас это лучшее оружие в армии, но по своим характеристикам он был и остается далеко не таким хорошим, как тот, который я держу в руках сейчас. Соревноваться с этой малышкой было бы похоже на жульничество». — Говорил товарищ Боба, Мейсон. Он был заядлым стрелком, а после того, как приехал в стрелковую команду Макдональда и увидел Макдональд модели 1857 года, он безумно полюбил эту винтовку, до такой степени, что даже держал ее в руках, когда спал.

«Не стоит пока расслабляться, день не ветреный, и пули имеют тенденцию дрейфовать. Ты же не хочешь выстрелить не в цель и рассмешить людей». — Капитан Робсон улыбнулся.

«Капитан, Мейсон не уйдет от цели, он просто попадет в часть чужой мишени». — Другой член команды по имени Майкл вмешался, и раздался смех.

«Не в этот раз, определенно нет, хорошие стрелки не совершают ошибку дважды!». — Мейсон спорил с красным лицом, было ясно, что Мейсон определенно совершал такие ошибки во время тренировок.

К этому времени все зрители расселись по местам, и судейская бригада (опять же в основном добровольцы) начала давать участникам жеребьевку номеров для определения порядка игры. Первыми были соревнования по точной стрельбе из винтовки: мишени располагались на одном конце трассы, а стрелковые позиции — в 100 метрах от мишеней. В первом раунде было пять групп участников, каждая из которых стреляла по десять патронов, а затем большое количество участников отсеивалось на основании набранных ими очков, оставляя только лучших спортсменов для финального раунда.

Бобу выпал жребий выйти в первой группе, а всего в команде стрелков Макдональда было пять участников этого соревнования, их распределили по группам, и Скрудж надеялся, что они займут все первые места в группе.

Капитан Робсон легонько постучал Боба по плечу и сказал: «Все зависит от тебя».

Боб ничего не ответил, он просто посмотрел на капитана Робсона и кивнул, затем поднял свою винтовку MacDonald 1857 и вышел.

Боб занял позицию на огневой позиции, а по бокам от него находился репортер мишени с телескопом. Эти люди были наняты Скруджем на временной основе, и хотя они уже некоторое время проходили обучение, их профессионализм все еще не всегда был надежным. Таким образом, если участник не согласен со своим результатом, он также может приостановить матч и подняться наверх, чтобы проверить мишени.

Увидев, что все участники находятся на своих местах и готовы к состязанию, главный судья объявил о начале поединка.

Бах!

Как только прозвучал приказ судьи, кто-то выстрелил. Несколько других игроков под его влиянием тоже открыли огонь, и выстрелы разлетелись в граде белого дыма, который накрыл точку стрельбы.

Боб не выстрелил сразу, он все еще целился и тщательно регулировал дыхание. Через некоторое время, в таком матче, где не нужно было соревноваться в скорострельности, он смог заставить себя лучше координировать свои действия перед выстрелом.

Бах!

Подождав, пока дым от выстрелов других медленно рассеется, Боб выпустил свой патрон. Не дожидаясь, пока диктор мишени сообщит количество колец, он присел, чтобы сменить патроны.

«Десять колец!». — Счет Боба был объявлен диктором по мишеням.

Результат был в пределах ожиданий Боба. На расстоянии 100 метров, без ограничения скорости, было бы удивительно, если бы он не смог попасть в мишень такого размера из 10 колец. Хотя все они использовали ружья с пулями Минни, было нелегко убедиться, что каждый выстрел попадает в цель на расстоянии 100 метров. Теперь, когда кто-то действительно выстрелил из десяти колец, все не могли не восхититься его удачей.

Однако сразу после этого все были ошеломлены, когда Боб выбил еще пять десять колец подряд.

«Этого не может быть! Вы, должно быть, жульничаете!». — Один из участников рядом с ним был в ярости: «Как можно попасть несколько раз с такого расстояния? Я хочу проверить оружейные мишени!».

К нему присоединились игроки рядом с ним, и даже зрители на трибунах в смятении кричали.

«Хорошо». — Главный судья не возражал. Поэтому все вместе подошли к цели Боба, чтобы проверить ее.

В точке прицеливания было четкое пулевое отверстие, и не было никаких сомнений в том, что выстрел Боба был точным.

«А как насчет первых нескольких выстрелов, которые он сделал, мы должны увидеть и это!». — Стрелок, который вначале сомневался, воскликнул неохотно.

До этого при каждом выстреле обслуживающий персонал менял лист бумаги с мишенью, чтобы диктору было легче объявлять мишень. Поэтому сотрудники снова вынесли бумагу с мишенями Боба с первых нескольких выстрелов для всеобщего обозрения — и действительно, каждый выстрел был десятым кольцом.

«Это… это должно быть подделка! Вы подменили бумагу с настоящей мишенью».

«Если вы не убеждены, джентльмен, можете стать диктором мишени на следующих моих выстрелах». — Боб видел, как парень истерично закатывает сцену, он не только не злился, но и испытывал некоторое сочувствие к парню, что ж, если бы он не познакомился с винтовкой MacDonald 1857, он бы, наверное, не поверил, что кто-то может так стрелять.

«Отлично! Так и сделаю!».

Боб только улыбнулся.

Было выпущено десять патронов, и все, кроме одного, из-за внезапного порыва ветра ушли в девятое кольцо, но все остальные попали в десятое кольцо.

«Наверное, с твоим оружием что-то не так». — Нельзя было сказать, что его противник жульничал, но парень, который поднял шум, все еще не был убежден: «Твоё оружие намного лучше моего».

«Оружие, использованное в матче, было в собственности, это законно». — Боб не отрицал это, фактически именно такова цель соревнования, чтобы рекламировать винтовку Макдональда.

Да, это совершенно законно. Учитывая это, парень все больше и больше расстраивался. Тем не менее, он спросил: «Можешь сказать мне название этой винтовки?».

«Винтовка Макдональд модели 1857 года».

Вскоре пять раундов закончились, и в финал вышли десять игроков, пять из которых использовали винтовки MacDonald Model 1857.

Начался финал, и участник, стоявший рядом с Бобом, теперь был толстяком. В руках у него была очень странная винтовка с шестиугольным дулом.

Боб не знал, что эта винтовка называлась Whitworth Rifle и была работой известного британского инженера и предпринимателя сэра Джозефа Уитворта.

В то время патрон Минни имел существенный недостаток, а именно необходимость использования пороха быстрого воспламенения из-за расширения конца патрона для закрытия патронника, в результате чего пуля имела короткую продолжительность действия в патроннике и не могла достичь равномерного ускорения, что влияло на пробивную способность и точность винтовки. В ответ на эту проблему сэр Уитворт провел ряд исследований и впервые создал новый нарезной ствол, который имел не традиционную круглую нарезку, а шестиугольную форму, расположенную по диагональной линии, и использовал специальную шестигранную пулю, которая при выстреле вращалась с постоянной скоростью относительно плоской поверхности, обеспечивая стабильность полета, что значительно повысило точность и дальность полета пули.

Специальная нарезка сделала эту винтовку удивительно точной, и по точности она не уступала винтовкам с продольно-скользящим затвором, появившимся более десяти лет спустя. Однако винтовка не получила широкого распространения, поскольку имела ряд фатальных недостатков.

Во-первых, она была ненадежной и непроизводительной, шестигранная нарезка и специальные патроны были настолько сложны и дороги в обработке, что она стоила и продавалась более чем в четыре раза дороже, чем «Энфилд», Средняя винтовка Уитворта, проданная в США в 1860 году, стоила 100 долларов, в то время как «Энфилд», модели 1853 года продавался примерно за 25 долларов.

Из-за особой нарезки патрон было трудно заряжать, его приходилось заклинивать в патроннике по диагонали, а затем медленно уплотнять щупом, скорострельность была низкой, и этот недостаток был губителен при тактике залпового огня «лицом к лицу» этого времени. Более того, винтовка Уитворта должна была постоянно обслуживаться, а остатки пороха должны были вычищаться после каждого выстрела, что было исключительно сложно из-за особенностей нарезки.

Эта серия проблем означала, что винтовка «Whitworth» не подходит для армии. Но по сегодняшним правилам соревнований все недостатки этого оружия исчезли. В своей первоначальной истории винтовка попала в Соединенные Штаты не сразу после появления в 1857 году, но интересно, не благодаря ли влиянию крыльев бабочки она рано появилась на североамериканском континенте?

Теперь винтовка Макдональд модели 1857 года начала сталкиваться с настоящей проблемой.

***

Винтовка Уитворта — английская дульнозарядная винтовка, разработанная Джозефом Уитвортом в середине XIX века. Одна из первых в мире снайперских винтовок, непревзойдённая по своей точности среди всех остальных винтовок того времени.

http://tl.rulate.ru/book/79429/2414737