Готовый перевод Осколки её жизни / Осколки её жизни: Глава 5

Стоя в коридоре и сжимая локоть лорда Трайна, я задумчиво глядела в окно.

«Эсмир вернулся… Как это отразится на мне? Что я должна делать? Выйти и встретить, как делала Мириам множество раз до этого, каждый раз натыкаясь на ледяной взгляд? Но зачем? Ему ведь всё равно, он любит Эмилию, а до меня — Мириам — и дела нет… Так что сейчас нужно думать в первую очередь о себе. Только о своём будущем. — Мысли спутались, и возникли новые вопросы. — К слову, а почему так быстро? Хоть он и уехал всего на неделю, но с учётом дороги, которая только в один конец занимает неделю, Эсмир должен был вернуться только через месяц… Почему сейчас?.. А хотя какая мне разница? Вернулся и вернулся. Главное, чтобы он и его подружка были подальше от меня».

— Думаю, раз его светлость не прислал заранее гонца, значит, приветствовать его не стоит. Я иду в свои покои.

Жестом отпустив слугу, я потянула лорда Трайна в сторону своего крыла: «Дел и так слишком много, чтобы я ещё отвлекалась на всяких Эсмиров…»

***

Тем временем герцог Дэверсайл стремительно влетел в замок. Он быстрым шагом направился в свой кабинет, срывая плащ на ходу и швыряя его в слугу. Лорд Бенсен, его секретарь, мельтешащим шагом бежал за герцогом. Достигнув наконец кабинета, Эсмир со всей силы распахнул двери, не сбавляя темп, подошёл к окну и застыл статуей. Только и успел, что отдать приказ:

— Все накопившиеся документы — ко мне на стол.

Пока секретарь нервно перебирал и сортировал документы, мужчина молча стоял и смотрел в сад. С какой-то болезненной надеждой он всматривался в бесшумно колышущуюся листву деревьев: «Вроде бы не так давно здесь был, но, кажется, прошла уже целая вечность».

— Что с леди Дэверсайл? — Один лишь тон лорда предполагал огромные проблемы для того, кто не сможет дать удовлетворяющий его ответ.

— Всё хорошо. — Дворецкий, который только-только вбежал в кабинет, вытер потный лоб платком, тревожно глядя на массивную спину своего господина.

— «Хорошо»? На мою жену было совершено покушение! А если бы не гонец, который по чистой случайности был отправлен сюда? Что было бы с герцогиней Дэверсайл? — Эсмир резко обернулся — его полный ярости взгляд пронзал безжалостно дворецкого. — Что с расследованием по этому делу?

— Все убиты, ни одного свидетеля. Мы вызвали мага, но на месте он так ничего не почувствовал.

— Он проверял леди?

— Нет, из соображений безопасности к госпоже имели доступ только её личная горничная, лекарь и я.

— Как её состояние?

— Она полностью восстановилась, уже занимается делами замка…

Эсмир хмыкнул: «Как же похоже на Мириам. Что бы ни происходило, дела замка, честь и обязанности леди на первом месте. А ведь она такая хрупкая… Любое перенапряжение может плохо отразиться на её здоровье».

Герцог снова повернулся к окну. Его голубые глаза задумчиво оглядели кусты, а затем перебежали на узенькую тропинку. В комнате повисло молчание. Казалось, Эсмир разглядел нечто интересное в саду, как вдруг из его груди вырвался тяжёлый вздох.

— Какие вести за моё отсутствие? Только кратко и основное. — На этих словах дворецкий поклонился.

— Было написано письмо отцу леди, поэтому несколько дней назад в Дэверсайл прибыл отряд воинов Летенхайта.

Даже сквозь одежду было заметно, как рельефные мышцы спины герцога напряглись; кулаки крепко сжались, отчего на руках проступили чёткие контуры вен.

«Северные волки Летенхайта… Не хотелось бы терпеть этих варваров в своём замке, но они лучшие воины во всей империи. Они смогут защитить мою жену. Тем более это шанс обеспечить безопасность Мириам, не показывая своей привязанности. Как же всё это надоело!.. Если бы я мог прямо сейчас достать ту крысу и… — Мужчина глубоко вдохнул, чтобы успокоить бушующую ярость. — Осталось немного, совсем чуть-чуть — и тогда…»

Перед глазами мужчины мгновенно возник образ его жены — невероятно прекрасный и хрупкий. Казалось, стоит провести пальцем по коже, и сразу появится отметина. Невообразимо нежный цветок… И вся его: от кончиков волос до самых пяток. Как же давно он её не касался, не целовал нежно-розовые губы. Всё-таки тяжело играть ледяного и бесстыжего герцога, когда в душе только от одного вида хрупкого тела Мириам перехватывает дыхание.

— Их обеспечили всем необходимым? Выделили место в казарме?

— Леди уже обо всём распорядилась. Их поселили на этаже, где будет проходить ремонт.

— Отличное решение. Лучше нашим воинам как можно меньше контактировать с этими северными варварами.

— Все остальные новости описаны в докладе и не стоят вашего мгновенного разбирательства.

— Свободен.

Дворецкий поклонился и быстро покинул кабинет. В помещении остались лорд Дэверсайл и его секретарь лорд Бенсен.

— Почему о нападении на жену я узнаю так поздно? — Этим вопросом мужчина задавался всю дорогу, но времени спросить его у собственного секретаря не было: слишком спешил вернуться в замок.

Герцог холодно уставился на своего помощника. Молодой мужчина посмотрел на господина ничего не выражающим взглядом серых глаз. Лорд Бенсен слишком долго находился подле герцога, поэтому взор, который приводил всех в ужас, более не имел над ним власти.

— Прошу прощения, господин, но мой срочный доклад о замке Дэверсайл вы проигнорировали и отложили.

Эсмир со скрежетом стиснул зубы и отвернулся от секретаря. Казалось, от ярости его блондинистые волосы встали дыбом, в голубых глазах сверкали молнии. Всем своим видом он излучал бешенство, но в то же время достаточно себя контролировал, чтобы не броситься к той, которую чуть не потерял…

— Отправь письмо в столицу. Эмилия должна ко мне приехать в кратчайшие сроки.

Лорд Бенсен кивнул и начал быстро что-то строчить на тонком пергаменте, а сам герцог отвернулся к излюбленному окну.

«Как же хочется снова её увидеть, почувствовать неповторимый аромат цветов, ощутить мягкость золотистых кос… Как давно я не был с ней? Полгода? А кажется, что целую вечность… Но надо держаться: на Эмилию уже было совершено три покушения! Три! Если бы мои враги знали, насколько же дорога для меня жена… — Мужчина скрипнул зубами, новый всплеск ярости окутал его сознание. — Как же всё надоело! Если бы не эта осторожность! Если бы не эти покушения! Эта чёртова игра, которая разбивает сердце моей леди! Я бы сейчас же схватил Мириам в охапку, поцеловал эти сладкие… — Мысленная пощёчина отрезвила его. — Нет, надо быть максимально осторожным. Если на мою жену напали, значит, я вызвал подозрения. Или покушение произошло по другой причине? Да ещё и маг этот… Слишком мало информации. Очень плохо, что все свидетели погибли. Но с этим разберутся, а сейчас надо показать, что возможная смерть жены меня не волнует. Только так я смогу её защитить…»

Мужчина пустым взглядом окинул зелень за окном, резко развернувшись, прошёл к столу и с головой погрузился в документы. Дел всё-таки накопилось достаточно…

***

А в кабинете леди Дэверсайл разгорался нешуточный спор.

— Госпожа, пожалуйста, отложите свои дела! Свои документы! Вы, в конце концов, сегодня в обморок упали! Кровь из носа шла! Ладно, вы погуляли по замку, что в некотором роде полезно, но не эти документы! — Клэр с брезгливостью посмотрела на стопку документов.

Я только вздохнула и закатила глаза. Такую пламенную речь уже слушаю на протяжении десяти минут. Самое обидное, что даже лорд Трайн молча стоит и кивает, а в его глазах явно виднеется осуждение.

«Неужели они не понимают, что мне это необходимо? Что именно эти документы помогут отвлечься и не думать о… — Я резко оборвала свои мысли. — Нельзя думать, нельзя думать…»

Повторяя эти слова, я постаралась отвлечься на яркие карие глаза рыжеволосого бедствия, которое старательно отодвигает от меня все стопки документов. Убрав их на самый край стола, девушка непримиримо на меня посмотрела.

«А можно ли такое позволять прислуге? Я всё-таки леди Дэверсайл, герцогиня, а на меня тут повышает голос какая-то горничная, пускай даже и личная… — Но, глядя в эти глаза, видя искреннюю тревогу, не смогла заставить себя ответить служанке резко. — Ладно, пойду на компромисс. Всё-таки и правда не стоит перерабатывать из-за желания скрыться от собственных мыслей».

— Клэр, успокойся. Давай так. Раз тебе не нравится моя работа, то я возьму всего парочку документов, уйду в гостиную и буду, отдыхая, их просматривать.

Девушка выпрямилась, начала мять передник и покусывать губу. Лоб нахмурился, между бровями появилась складка. Рыжая девчушка с таким серьёзным выражением лица обдумывала этот вариант, что я невольно улыбнулась. Хотелось потрепать её по волосам, уложенным в строгий пучок. Но вот пролетели мгновения, и Клэр тяжело вздохнула.

— Госпожа, так нельзя. Вы ещё не восстановились! — Снова тяжёлый вздох и укоряющий взгляд карих глаз. — Только пообещайте: если почувствуете усталость или недомогание — сразу же всё отложите! — Я с улыбкой кивнула, а затем дала задание, лишь бы занять это беспокойное чудо любой другой работой.

— А сейчас распорядись насчёт ужина и чая. Затем подожди окончания доклада лорда и предупреди дворецкого о нашем завтрашнем отбытии в храм. Потом можешь выбрать наряд на завтра.

Клэр присела в книксене и быстрым шагом отправилась выполнять поручения. Я облегчённо вздохнула после того, как хлопнула дверь. Откинувшись на диван в гостиной, куда под внимательным взглядом отправилась с парочкой документов, я прикрыла глаза и наконец расслабилась. Полежав так пару минут, с некоторой усталостью посмотрела на лорда Трайна и лорда Байрэса. Последний — выделявшийся своей смуглой кожей южанин — присоединился к нам после обеда.

— Лорд Трайн, вам следует подождать Клэр, а затем отправиться к главе стражи Дэверсайла и договориться насчёт моей охраны завтра. Только, пожалуйста, не переусердствуйте. Я сильно сомневаюсь в повторном нападении, поэтому большого количества охраны не потерплю.

Мужчина одарил меня угрюмым взглядом, но с неохотой кивнул. По его лицу было видно, что, будь его воля, захватил бы весь отряд Летенхайта, да ещё и дэверсайлцев в придачу. Но после присяги против моей воли пойти не мог. Скорее всего, он и сам понимал, что повторное нападение маловероятно.

Вздохнув поглубже, я наконец приступила к работе. Начались минуты тишины и спокойствия. Пока тянулось ожидание, я несколько раз сменила документы на новые. Но вот вошла Клэр, которая с подозрением уставилась сначала на мои руки, державшие одинокий лист бумаги, затем на мужчин, которые с самым серьёзным видом кивнули, подтверждая, что я всё-таки отдыхала… в некотором роде. Убедившись, что в её отсутствии всё было в порядке, горничная подвезла тележку с ужином.

— Благодарю, Клэр. Лорды, присоединяйтесь. — Мужчины сначала покачали головами, но затем наткнулись на мой взгляд и с тяжёлым вздохом расположились вокруг на креслах.

Я удовлетворённо кивнула и с улыбкой на устах принялась за ужин. В душе возникло чувство теплоты и уюта. Осознание близости с людьми, которые, несмотря ни на что, будут рядом, поддержат и защитят, дарило невообразимую уверенность в себе. Хотелось продлить эти счастливые минуты, провалиться в тёплое ощущение защищённости и насладиться вкусной едой.

«Жаль, что такой семейной обстановки не получилось с Эсмиром. Каким бы ублюдком ни был, в воспоминаниях Мириам он был её любимым. Может, у него есть причина так отвратительно относиться к жене?.. Даже если причина достаточно серьёзная это не оправдывает его отвратительное отношение. Мог хотя бы скрывать свою любовницу, а не тянуть её в замок. В открытую так оскорблять Мириам. Кстати, а как выглядит эта Эмилия? Удивительно, но в воспоминаниях её нет. Неужели у муженька всё-таки есть совесть? Но мне любопытно на неё поглядеть. И есть такое чувство, что скоро мне это удастся…»

Громкий стук в дверь прервал тишину. Неожиданно в теле почувствовалась какая-то тяжесть. Дверь распахнулась, и на пороге возник голубоглазый блондин. Он окинул нашу компанию взглядом, полным отвращения. Весь его вид кричал о том, что ему неприятно даже просто находиться здесь. Стоит признать, природа не обделила Эсмира внешними данными, но интуиция мне подсказывала, что от него стоит ожидать удара в спину.

«Можно ли считать столь наглое поведение и неприкрытые измены предательством по отношению к любящей жене? Думаю, да… И что же привело Эсмира в мои покои?..»

Герцог резко взмахнул рукой, но мои рыцари даже не шелохнулись, и только Клэр быстро поклонилась и покинула гостиную. Напряжение в комнате нарастало. Голубые глаза герцога словно покрылись ледяной коркой, губы сжались в узкую линию. Мне стало неспокойно… или даже страшно… Лорд Трайн и лорд Байрэс были, напротив, непоколебимо спокойны. Благодаря их невозмутимости я сумела взять себя в руки, и весь страх и напряжение ушли. «Мои воины рядом. Защитят и спасут», — подумала я и встала из-за стола поприветствовать дражайшего супруга:

— Приветствую герцога Дэверсайла.

Эсмир только кивнул, продолжая буравить взглядом моих воинов, которые встали за секунду до меня. Северные волки были вправе игнорировать моего мужа. Они подданные герцогства Летенхайта и мои рыцари. Единственный человек, которому они подчиняются, — это я.

«Именно сейчас я как никогда рада, что эти грозные воины на моей стороне… Они лучшее, что со мной случалось за последнее время».

— Прошу прощения, муж мой, но эти воины герцогства Летенхайта останутся здесь. У них прямой приказ защищать меня. Не волнуйтесь, я могу ручаться за их верность. Всё, что будет сказано в этой комнате, тут же и останется.

Эсмир перевёл свой взгляд на меня. Его яркие голубые глаза напоминали осколки льда: такие же холодные, вызывающие табун мурашек по всему телу. Каким бы суровым человеком он ни был, всё же не мог просто взять и выгнать моих людей, кроме того, я поручилась за них. От данного обещания леди герцог просто не может отмахнуться, тем более нарушить.

— До меня дошла весть, что вы, жена моя, завтра собираетесь в храм. Неожиданное решение для той, кто чуть не погиб по дороге туда.

Его слова ударили по самому больному — по страху перед повторным нападением. А его тон, пропитанный каким-то ядом, вызвал спазм в желудке. Мерзкий ком горечи подступил к горлу. Хотелось просто выгнать этого заносчивого типа, пойти в ванну и смыть с себя эти мерзкие ощущения.

— Ваша светлость, благодарю за беспокойство, — сказала я и повторно сделала реверанс, — но не думаю, что нападение повторится, тем более на том же месте. К тому же мне всё-таки стоит заглянуть в храм, чтобы побеседовать со служителями. Возможно, их сила не помешает в вопросе моего восстановления.

Эсмир продолжал смотреть на меня, не говоря ни слова. Судя по воспоминаниям Мириам, это его обычное состояние после встреч с Эмилией: «Не понимаю, как она это терпела, но меня происходящее начинает нервировать». Нутром я чувствовала, что от него нужно держаться подальше, что нельзя подставлять ему спину.

— Хорошо, возьмёте четверых воинов из Летенхайта и шестерых наших. Надеюсь, у вас будет достаточно… понимания, что факт нападения на вас нужно скрыть. Не стоит беспокоить храм тем, что герцогство Дэверсайл не смогло обеспечить безопасность собственной герцогине.

«Теперь понятно, почему он пришёл. Чтобы я не трепала своим языком о некомпетентности рыцарей Дэверсайла. Но неужели его беспокоит только репутация герцогства, а не безопасность и жизнь жены?! Неужели он собирается всё это скрыть? — Сердце забилось быстрее, дыхание перехватило от одной мысли, что… — А расследование нападения вообще осуществлялось? Преступника ищут? Или моим муженьком был отдан приказ молчать, чтобы не посрамить честь герцогства? Без доказательств ничего нельзя утверждать, но всё равно на душе неспокойно…»

— Я вас поняла, ваша светлость, — спокойно ответила я.

Снова реверанс, склонённая голова, а затем хлопок закрывающейся двери.

«М-да, не поприветствовал, не попрощался и просто свалил… Такой вот Эсмир после встреч с Эмилией…»

— Госпожа… — Ко мне, всё так же стоящей и смотрящей на закрытую дверь, подошёл лорд Трайн.

Его взгляд был наполнен тревогой и беспокойством. Я выдавила из себя улыбку, развернулась и побрела к дивану. Заниматься какими-либо документами уже совсем не хотелось. Да и ужинать, если честно, тоже. Поэтому я взяла чай и просто сидела, грея руки о тёплую чашку.

— Прошу прощения, леди… — лорд Байрэс запнулся, отвёл взгляд. Мужчины, что удивительно, продолжали стоять, глядя на меня тревожным взглядом. — А его светлость всегда… такой? Просто в вашу помолвку он казался… — рыцарь снова запнулся. — Мы все верили, что отдали вас в надёжные руки. — На эти слова я пожала плечами, задумчиво смотря на еле заметное отражение в чае.

— Она появилась полгода назад. Не знаю, как они встретились, да и не хочется знать. Эсмир… — Я сглотнула, вороша воспоминания Мириам. — Он переселил меня в другое крыло, сам же остался в главном. Поселил девушку рядом и забыл про моё существование. Сначала я старалась искать с ним встречи, но затем… — я всё-таки сделала глоток чая, — смирилась, просто жила в своём крыле, добросовестно выполняла обязанности леди и следила за замком.

Подняв взгляд, я наткнулась на пылающие от ярости лица своих рыцарей. По их скулам гуляли желваки, от их фигур ощутимо исходили волны ярости и силы. Казалось, дай только шанс, и эти северные волки побегут разрывать добычу, вгрызаясь в податливое тело жертвы.

Я вздрогнула от ярких картин своего воображения. Постаралась отогнать все плохие мысли и придала своему голосу успокаивающие нотки.

— Лорды, присядьте, не стоит так злиться.

— Леди, в такой ситуации сложно быть спокойным. — Рыцари всё-таки присели, и лорд Трайн продолжил свою мысль: — Это грубейшее неуважение к дочери герцога Летенхайта. Выселить в другое крыло, игнорировать все правила этикета, своим поведением ставя вас на один уровень с какой-то прислугой. — Голубые глаза мужчины сверкнули бешенством.

На такую экспрессивную речь Марка я только слабо улыбнулась. Перед глазами всплыли воспоминания, как когда-то этот мужчина был юношей, который постоянно катал маленькую Мириам на своих уже достаточно широких плечах. Как улыбался, шутил и позволял делать с собой что угодно, даже заплетать неумелые, кривые косички… Как же плакала Мириам, когда её друг уехал на учёбу, жестокие тренировки, чтобы стать лучшим воином. Мириам так и не забыла тот грустный взгляд светловолосого и голубоглазого юноши, когда он вместе с остальными скакал навстречу своему будущему…

«Как же хорошо, что именно он рядом. Спасибо, герцог Летенхайт… отец, за такую поддержку. Интересно, а он уже прочитал мои письма? Что он чувствует? Как отреагировал? Как жаль, что я не в Летенхайте, а здесь… Почему я так просто приняла факт своего перерождения? Почему так легко примирилась с тем, что я теперь Мириам? Не бывает всё так легко и просто! Так почему же?..»

Раскалённое железо ударило по вискам, вызывая чёрные мушки перед глазами. Прикрыв глаза, я переждала пик боли и посмотрела на своих рыцарей. Они заметили смену моего состояния, напряглись и внимательно следили за каждым движением. Взяв себя руки, игнорируя болезненное гудение в голове, я постаралась успокаивающе улыбнуться.

— Думаю, мне стоит отдохнуть… Завтра будет сложный день.

Я попыталась встать сама, но сильные руки подхватили и подняли меня. Вздохнув, я просто смирилась, положив больную голову на твёрдое плечо лорда Трайна.

— Госпожа, если вам плохо, то смело говорите. Мы всегда рядом и поддержим.

Слёзы выступили от охвативших меня чувств благодарности и теплоты к таким суровым, сильным воинам, которые готовы стоять нерушимой стеной ради меня…

«Ради Мириам! Нужно это запомнить! Но как же хочется просто поверить, что они именно моя поддержка, мои друзья…»

Захлопнулась дверь, отчего звук громко отозвался в ушах. Послышались быстрые шаги, и горячая ладонь легла мне на лоб.

— Госпожа, вы же ледяная! — Звонкий голосок Клэр взорвался тысячью иголок в висках, но я не смогла сдержать улыбку.

— Я просто устала. Нужно поспать.

— Да-да, конечно, сейчас же всё подготовлю!

И вот прошло буквально несколько минут, а меня уже занесли в ванную. Лорд Трайн тихо ушёл, а Клэр помогла мне принять водные процедуры. Долго это не продлилось: с каждой минутой я становилась всё слабее и слабее. В сон клонило просто невообразимо. И вот наконец я оказалась в постели. Как только моя голова коснулась подушки, я сразу же провалилась в сон…

----------------------------------------------------

Поддержать авторов материально, помочь развивать команду, а также получить ранний доступ к главам вы можете в нашей группе в ВК.

http://tl.rulate.ru/book/78370/2392548