Показав моего нового друга Эйне, мы провели экстренное расширенное совещание, чтобы обсудить малыша.
- Чип-чип?- Крошечная золотая птичка... вернее, птица Джека сидела передо мной на столе Эйны.
Эйна удивленно посмотрела на нее, а потом покачала головой. - Я до сих пор не могу в это поверить. У тебя либо лучшая удача на свете, либо худшая.
Я почесал птице голову, получив в ответ несколько милых воркований, а затем сказал: - А в чем проблема? Она опасна?
- Нет, - Эйна покачала головой. - Птицы Джека могут быть монстрами, но это наименее опасные монстры из всех существующих.
- ...Так почему же это такая большая проблема?
Эйна вздохнула. - Потому что никто за всю историю Орарио не приручил ни одной птицы, - она сделала паузу. - Или, может быть, приручили, но держали это в секрете. В любом случае... Это проблема, - она выпрямилась и сказала: - Белл. Я знаю, что ты хочешь защитить птицу, но как твой советник, я советую тебе освободить Птицу Джека. Или же убить ее.
Птица замерла и начала дрожать под моей рукой.
Я осторожно погладил ее, - Не волнуйся, малыш. Я не убью тебя.
- Чип? - птица повернулась и посмотрела на меня, умоляюще глядя своими радужными глазами. - Чип?
- Да, я обещаю.
Эйна моргнула и сказала: - Ты можешь ее понять?
- Что? - я засмеялся, - Конечно, нет. Это птица. Но она может понять меня.
- ...Правда?
Словно раздосадованная, птица посмотрела на Айну и начала пищать. - Чип! Чип-чип-чип! Чечииип!
Эйна улыбнулась, глядя на выходку птицы. Но потом вздохнула. - Даже если так... Если ты не хочешь убивать птицу, ты все равно должен отпустить ее, Белл. Ситуация могла бы быть иной, если бы ты был из семьи Фрейи, но в противном случае это слишком опасно.
Я нахмурился.
Эйна специально упомянула семью Фрейи... значит, это будет безопасно, только если я буду в самой сильной семье в Орарио.
Птица почувствовала мое беспокойство. Она вздрогнула и прижалась ко мне.
Я погладил своего маленького друга по голове, чтобы успокоить его, а затем сказал: - Ты так и не объяснила, почему.
- Потому что золотое яйцо, которое выпадает из птицы Джека, выпадает гарантировано и стоит миллион валис.
Я замер.
Птица тоже. Затем она защебетала, что-то вроде нервного смеха. - Чи-чиип?
Эйна уставилась на птицу и нахмурилась, - Я не слышала, чтобы птица Джека была такой маленькой... или такого чистого золотого цвета, но в этом нет сомнений. Хотя большая Семья может и не беспокоиться-
- В случае со всеми остальными, в том числе и богини семей, постараюсь заполучить это маленькое золотое яичко в свои руки.
Я нахмурился.
По сути, эта птица была золотым гусем. И хотя яйцо гарантированно дропнется при ее убийстве, раз уж речь шла о яйце... и поскольку птицы все равно время от времени откладывали яйца, если этот малыш останется, то в конце концов я неизбежно получу одно яйцо. И, вероятно, более редкое, учитывая, что малыш, похоже, был редкой разновидностью.
Крошечная птичка повернулась, чтобы посмотреть на меня.
Я уставился на нее в ответ.
Золотая птичка была такой крошечной. Наверное, она была совсем маленьким птенцом, почти ничего не знающем об этом мире. Нет, она определенно ничего не знала, учитывая, с каким восторгом она смотрела на все вокруг.
Если я отпущу ее... Я был уверен. Она сразу умрет. Монстры жаждали ее, да и искатели приключений тоже, за такие-то деньги.
- Чиип? - она наклонила голову, как бы гадая, о чем я думаю.
- Белл?
Я уставился на малыша и вздохнул. После этого я улыбнулся и поднял его.
- Ч-чип?!
- Все в порядке. Я положил его обратно на плечо и посмотрел на Эйну. - Спасибо за совет, Эйна. И спасибо за беспокойство. Но... - я покачал головой. - Я не могу.
- Чииип! - птица издала радостную трель и прижалась ко мне.
Я улыбнулся и погладил ее подбородок пальцем.
Эйна вздохнула, - Я должна была этого ожидать, - она улыбнулась и сказала: - У меня было предчувствие, что ты такой человек. В таком случае... я должна зарегистрировать тебя как укротителя?
- А я обязан это сделать?
Эйна сделала паузу. - ...Не обязан. Но в таком случае, если что-то случится, Гильдия не сможет вмешаться и помочь тебе.
- В таком случае... пожалуйста, сделай это, - я рассмеялся и сказал: - У меня такое чувство, что мне понадобится вся помощь, которую я смогу получить.
Эйна кивнула, - Это будет публичная запись... но она не будет выставлена на всеобщее обозрение. Если ты планируешь сохранить ее, я предлагаю сделать то же самое, что и в первый раз, чтобы спрятать его.
- Мм, - я кивнул, - Мы что-нибудь придумаем. Правда, малыш?
- Чиип! - пташка радостно запела, а затем кивнула головой.
Эйна вздохнула, - Что ж... Поскольку ты дал мне всю эту информацию, у меня теперь много работы, Белл, - Она нахмурилась и сказала: - Возможно, в ближайшие несколько дней я буду занята заполнением всех этих бумаг...
- Я понял. Думаю, я просто отдохну от Подземелья некоторое время.
Эйна сделала паузу, а затем покачала головой. - Ты не обязан ждать меня. Я признаю, что тебе не повезло... но пока ты не заходишь слишком глубоко, все должно быть в порядке с тем, чтобы пойти в подземелье. Только не будь дураком и не пытайся броситься на одиннадцатый этаж или еще куда-нибудь.
- Да, мама.
Эйна закатила глаза и пошла к двери, - Береги себя, Белл. И будь осторожен.
- Всегда, - я встал и жестом приказал малышу вернуться в мой инвентарь... или туда, что оказалось не просто инвентарем.
Он так и сделал, превратившись в эту странную голограмму, а затем запрыгнул обратно на мое плечо.
Эйна открыла дверь и выпроводила меня.
xxx
Вернувшись на улицы Орарио, я шел, погрузившись в размышления.
- Ты настоящая гора проблем, не так ли, малыш? - пробормотал я себе под нос.
"Чииип..."
- Нет, все в порядке. Ничего не поделаешь, раз ты родился таким слабым. Но в таком случае, нам, вероятно, придется тебя немного потренировать. Сейчас я боюсь, что могу случайно поранить тебя или еще что-нибудь... и, наверное, будет лучше, если ты сможешь сам выходить из сложных ситуаций.
"Чип!"
- Хотя я не могу все время называть тебя "малыш"... Ты вообще мальчик?
"Чип?"
Я прислонился к стене здания и посмотрел на птицу, бормоча себе под нос, чтобы замаскировать свою болтовню. "Или ты девочка?"
"Чииип!"
Я моргнул, - Значит, девочка?
"Чип-чип!" Птица кивнула.
Услышав это, я рассмеялся, - Ну... Белл действительно хотел подцепить себе чику в Подземелье...
Чертовски хороший способ исполнить эту мечту. Наверное, он не ожидал, что все будет буквально...
- Хорошо. Тогда нам нужно имя для тебя... Ты слишком милая и красивая, чтобы называть тебя, чем-то таким уродливым, как имя вида... Как насчет Фины?
Золотые цвета и королевский цвет маны напомнили мне знаменитую огненную птицу. Феникса... А Фина была совсем маленькой.
Радостная трель раздалась рядом со мной, и я увидел, как птица... Фина быстро кивает своей... головой.
"Чип! Чип-чип!" - она прижалась ко мне, явно счастливая.
Я засмеялся. - Хорошо. С этим разобрались... Думаю, мне стоит провести для тебя большую экскурсию по этому месту, да? - я оттолкнулся от стены и начал идти, - Мне все равно нужно осмотреть это место, так что сейчас самое время... А, и еще мне нужно купить продуктов.
"Чиип!"
Я положил руку на подбородок, чтобы подумать, но тут услышал голос, окликнувший меня.
- Белл?
- Хм?
Я повернулся и увидел Гестию, которая махала мне из-за деревянного ларька с множеством картофельных закусок... Нет, "Ягамарукунов".
Я помахал в ответ и подошел к ней, - Привет, Тиа. Не ожидал, что столкнусь с тобой - я окинул взглядом ларек и сказал: - Так это здесь ты работаешь?
- Угу! - она улыбнулась и ответила: - Я много работаю!
Я посмотрел на нераспечатанную коробку с обедом рядом с ней и нахмурился. - Видно, так много, что ты забыла пообедать.
Она покраснела и сказала: - Я как раз собиралась поесть! Не то чтобы я забыла или что-то в этом роде...
Я засмеялся. - Все в порядке.
Я заметил, что несколько человек смотрят на нас. Нет, на меня. Их взгляды метались туда-сюда между мной и Гестией, после чего они переговаривались шепотом.
Гестия заметила это и начала хмуриться.
"Чип?"
Фина выглядела озадаченной.
Я взглянул на Фину и улыбнулся, а затем порылся в сумке в поисках монет. - Вот, - я положил золотую монету на прилавок и сказал: - Поскольку ты уже давно ешь мою стряпню, будет справедливо, если я возьму что-нибудь из твоей, верно? Как насчет чего-нибудь свежего?
Глаза Гестии расширились, и она выглядела неуверенно. - Я... Но Белл, я не так хороша...
- Все в порядке. Я просто хочу насладиться личной стряпней моей милой и очаровательной богини.
Гестия покраснела от этого и засуетилась. - Белл...
В то же время, я заметил, что другие люди снова смотрят на меня. На этот раз, однако, я получил много мужского внимания. Ревнивого мужского внимания.
Я усмехнулся.
Гестия, казалось, ничего не заметила. После моих слов она воспряла духом и быстро принялась за работу.
Свежеочищенный картофель, порезанный на ломтики. Легкая панировка, затем в чан с кипящим маслом. Аккуратно посыпать сахаром и сливками...
- Вот, пожалуйста! - Гестия засияла и протянула мне ягамарукун в бумажной обертке, - Свежий ягамарукун от твоей богини!
Я драматично поклонился и взял его у нее, - Благодарю тебя, о моя дорогая богиня. Теперь мои истощенные запасы энергии будут восстановлены!
Гестия рассмеялась, а затем уставилась на меня с яркой улыбкой на лице, - Глупый дурачок...
- Только для тебя, - я откусил кусочек картофельной закуски.
Это было... довольно вкусно. Определенно нездоровая, но очень вкусная еда. Несмотря на то, что она выглядела как хашбраун, на вкус она была похожа на фанел-кейк.
Гестия снова покраснела, а затем сказала: - Что ты вообще здесь делаешь? Я думала, ты хотел пойти сегодня в подземелье?
- Да, но я почувствовал, что мой лимит подходит к концу, и решил вернуться. Кроме того, я уже проголодался, а есть в Подземелье - это так хлопотно.
Гестия покачала головой, - Не относись к этому легкомысленно. Подземелье опасно.
- Я знаю. Именно поэтому я возьму еще несколько дней отдыха, чтобы подготовиться, прежде чем углубляться.
- Хорошо, - Гестия улыбнулась. - И не забывай, тебе не нужно торопиться. Я не против остаться на сверхурочные, если это означает, что ты в безопасности.
Мягкое заявление с твердой решимостью в глазах.
Легко было отмахнуться от ее слов, но я не стал этого делать. Вместо этого я улыбнулся и кивнул. - Спасибо.
- ...Это самое малое, что я могу сделать как твоя богиня... - опустив взгляд пробормотала Гестия.
Моя улыбка расширилась, и я погладил ее по голове, - И ты делаешь более чем достаточно, просто находясь рядом со мной, Тиа. Твоя любовь определенно придает мне мужества, чтобы продолжать двигаться вперед в этом мире.
Это не было ложью. Если бы я был сам по себе в случайной семье, я бы не работал так усердно. Но знать, что Тиа ждет меня и что я ей искренне нравлюсь...
- Л-любовь?! - Гестия стала ярко-красной. - О чем ты говоришь!?
Я рассмеялся и помахал рукой, - Увидимся дома, Тиа!
- Ууу...!
Я откусил еще кусочек ягамарукуна, чувствуя себя на седьмом небе от счастья.
Теперь... Вернемся к подготовке.
xxx
- Чип? - Фина сидела на столе и смотрела на меня.
Я уже вернулся в церковь, дорога домой прошла без происшествий.
Я подумывал о том, чтобы отправиться за покупками, но сначала нужно было решить более важный вопрос.
Что привело меня к нынешней ситуации: Фина сидит на столе, а я сижу на стуле перед ней.
- Мы должны сделать тебя сильнее.
- ...Чиип? - Фина наклонила голову.
- Сейчас ты быстра и хорошо убегаешь, но это все. Ты ведь сама это видела, верно? Если бы не я, ты бы стала едой для монстров.
Фина вздрогнула, а затем кивнула. - Чип...
- Я дам знать тебе об этом прямо сейчас. Есть куча людей намного сильнее меня. И быстрее.
- Чип? - Фина выглядела так, будто не верила мне.
- Это большой мир, понимаешь? И хотя у меня есть свои козыри, ты никогда не знаешь, что может быть припрятано у других.
Моим "козырем" была стрельба снарядами на безумных скоростях с помощью манипуляций с физикой и логики манчкина, но это все равно была чистая физика.
Когда в дело вступали магия и навыки, происходили сумасшедшие вещи. Например, щит, который полностью блокирует кинетическую энергию.
Я мог бы это представить... И, зная свою удачу, я, вероятно, столкнусь с чем-то подобным.
Все могло бы быть иначе, если бы я мог быть как Король Героев и создать хранилище магического и легендарного оружия или как безымянный Хранитель, который мог создавать копии этого магического и легендарного оружия, но я этого не мог. Возможно, в будущем, когда я накоплю больше средств и навыков, но точно не сейчас.
Но это были заботы на потом. Сейчас же я должен помочь Фине.
- Хм...
Технически она была монстром, так что если она должна была стать сильнее, то, вероятно, это должно было происходить так, как это происходит у монстров. А из того, что я помнил из своего чтения... в основном из одного смертельного и кровавого случая, монстр мог стать сильнее, поедая магические камни. Так что...
- Эй, - я достал магический камень и протянул его ей, - Ты можешь его съесть?
- Чип? - Фина посмотрела на магический камень, а затем покачала головой, - Чип! Чип-чип! - Она поклевала магический камень, а затем махнула на себя крылом.
...Ох, точно. Камень был размером с ее голову.
В таком случае...
- Вот, открой рот.
Фина бросила на меня скептический взгляд и посмотрела на магический камень.
Я закатил глаза, - Нет, я не собираюсь его впихивать. Но если мы хотим сделать тебя сильнее, мне действительно нужно скормить тебе несколько магических камней. Но у меня есть способ сделать это. Я так думаю.
Фина все еще выглядела не слишком убежденной, но она кивнула, а затем открыла клюв, показав милый розовый язычок.
Когда она это сделала, я сосредоточился.
Манипуляция энергией. Это была одна из моих развивающихся способностей. Из того, что я знал о ней сейчас, это была способность, которая позволяла тебе изменять "вещи". Как кузнец становится лучше в кузнечном деле с помощью развивающейся способности, так и Манипуляция Энергией должна была позволить мне "манипулировать энергией" и становиться лучше в этом.
У меня было смутное понимание этого.
Еще до получения Фалны я мог смутно использовать манипуляцию энергией или что-то подобное. В конце концов, я мог чувствовать ману от авантюристов и божеств до того, как стал частью Семьи Гестии.
Но теперь эта способность была усилена, усовершенствована.
Я мог видеть ее. Как божественная сущность Тии в моем теле вытягивает мои силы и совершенствует их.
Направляющая рука, подталкивающая меня к наилучшему способу действия, и в то же время добавляющая что-то "большее" к действию.
Была ли это сила самой "истории"? Или "опыта"?
В любом случае, я позволил этой направляющей руке помочь мне и сосредоточился на поставленной задаче.
Фина была слаба. Слишком слабой. Поэтому я хотел сделать ее сильнее.
Монстры увеличивали свою силу, пожирая магические камни... Но почему?
Просто ли это увеличивало общее количество маны?
Нет. Скорее всего, из-за "этого".
Магический камень был основной сущностью монстра. Без него монстр исчезал. Как сердце, только важнее. Подобно тому, как у драконов в некоторых историях было "сердце из сердец", в котором хранилась их душа.
Поэтому, когда монстр пожирал ядро другого монстра, он получал его сущность и силу.
Таким образом... монстры могли расти и совершенствоваться, основываясь на характеристиках магического камня, который они пожирали.
Но для Фины не было ничего хорошего в том, чтобы расти от пожирания камней гоблинов и кобольдов. Это могло бы помочь, но моя интуиция подсказывала мне, что эти источники энергии неизбежно задержат ее в будущем. Несовместимость, которая приведет к искаженному росту.
Тогда...
Я схватил горсть магических камней и растащил их по сторонам.
Манипуляция энергией распутала ядра монстров и открыла мне "узор" внутри.
Это потому, что они были слабыми монстрами? Узор был прост, в основном просто "прыгучий" для гоблина и "разящий" для кобольда... если это имело какой-то смысл.
Но они не подходили.
Фине нужны были сила, стойкость и чистая энергия. Характеристики, которые соответствовали фениксу, которого она мне напоминала. К сожалению, у меня не было магических камней с такими свойствами.
Поэтому я воспользовался следующим лучшим средством.
Внимательно изучив узоры на магических камнях и обратившись к собственной мане и Фалне, я осторожно взял один узор и использовал его в качестве основы. Затем, привлекая ману из окружающей среды и чистую энергию магического камня, я начал совершенствовать его.
Моя мана была странной по сравнению с другими окружающими источниками. Возможно, из-за моей квантовой магии, она была мерцающей, как оптическая иллюзия. Что-то, что меняло форму в зависимости от того, как на нее смотреть. В результате, когда она смешалась с окружающей маной и очищенной энергией, которую я извлек из магического камня, она изменилась.
Более плотная, более яркая, более сгущенная... Подобно превращению угля в алмаз, все, что я собрал, медленно сходилось вместе и меняло форму. Мало того, слабые следы силы Тии смешались с окружающей маной и придали ей больше "веса".
В итоге...
- Вот так.
...у меня на руках лежала крошечная сверкающая бусинка чистой энергии.
Это был любопытный цвет. Чисто белый, с мерцающим голубым пламенем в центре.
В ней было больше энергии, чем мне было комфортно держать в руках. Но она должна быть безопасной для Фины, особенно если я буду здесь, чтобы помочь ей обработать ее.
С этим я осторожно вложил бусину в ее клюв.
Фина подняла голову и сглотнула.
И тут она замерла.
- Фина? - мои глаза расширились, и я сосредоточился, используя Манипуляцию энергией, чтобы понять, что происходит.
- Ч-чип... Чип! ЧИП! - Фина начала чирикать, а затем визжать, бегая вокруг.
Это выглядело болезненно. Ее милое маленькое личико было искажено страданием.
Я положил на нее руку и сказал: - Держись, Фина. Это больно, но оно того стоит. Борись!
- Ч-чииип! - Фина снова закричала, но на этот раз она свернулась калачиком в моей руке, как бы получая от этого утешение.
И когда она это сделала, я увидел это.
Ее магический камень трескался.
Мои глаза расширились.
Неужели я ошибся в расчетах?
Я думал, что дать ей максимум энергии будет полезно и что она сможет справиться с этим... но, похоже, я переоценил ее возможности.
Нет, я забыл. В то время как мое тело было способно справиться с неадекватными муками, другие не были способны.
- Проклятье.
При таких темпах ее камень разобьется, и она умрет. Мало того, это будет мучительная и жалкая смерть.
Но я этого не допустил.
Я сосредоточился.
Магический камень. Мана. Энергия...
Проблема Фины заключалась в том, что ее магический камень не мог справиться с тем, что я ей дал. И выплюнуть его она тоже не могла.
Проблема была в чистоте.
Как более горячее пламя поглощает меньшее, так и ее магический камень не подходил для бусины энергии, которую я ей дал. Чистая энергия раскалывала его, потому что магический камень был недостаточно силен.
Поэтому я должен был сделать его сильнее.
Я смотрел на нити энергии и мысленно сканировал их.
Я не мог усовершенствовать ее магический камень. Я не смел рисковать. По сути, это была ее душа, и любая ошибка с ней была бы непростительна.
Но нам нужно было как-то справиться с этой энергией. Ее душа не была достаточно сильной.
Однако моя первоначальная идея была верна. Я видел, как кусочки ее магического камня адаптируются, превращаясь в яркий чистый белый цвет. Но их было слишком мало, и камень уже треснул.
Поэтому мне нужно было его починить. Нужно было как-то смягчить энергию, пока ее ядро не адаптируется и не эволюционирует.
Я порылся в памяти, но потом вспомнил это.
Мост между душой и физическим телом, служащий проводником магической силы.
Магические цепи.
Я быстро принялся за работу.
Петля, направляющая избыточную энергию. Разгрузка лишнего потока в другие части ее тела... Создание новых каналов, путей, циклов...
Нет, этого было недостаточно. Ее телу не хватало этих возможностей. Оно было слишком простым. В конце концов, она была всего лишь крошечной птичкой. Я даже не мог перегрузить поток в ее кости, поскольку они были полыми.
...Тогда мне пришлось добавить кое-что. Изменить ее тело. Оно уже пыталось приспособиться. Я видел, как магический камень пульсирует и испускает волны энергии, пытаясь приспособиться.
Тогда...
Нервная система. Система кровообращения. Дыхательная система. Пищеварительная система.
Кровь, плоть, сухожилия.
Макросистема, микросистема. Отдельные клетки, органы, тельца.
Вспышки полузабытых воспоминаний из колледжа и школьной биологии заполнили мой разум, смешавшись со знаниями анатомии различных монстров, которые я прочитал в книгах, переданных мне Эйной.
Затем в памяти всплыли диаграммы из курса электротехники, который я проходил.
Поток энергии, регулировка давления и напряжения...
Это было не электричество, но концепции были те же. И тогда...
Тщательно, кропотливо, скрупулезно.
Я постоянно контролировал поток энергии. И наконец...
Все было кончено.
Фина прислонила голову к столу, потеряв сознание от усталости.
Хм. Это хорошая идея. Вздремнуть...
http://tl.rulate.ru/book/77817/2380051
Сказали спасибо 414 читателей
Взято из текста:
"Я не мог усовершенствовать ее магический камень. Я не смел рисковать. По сути, это была ее душа, и любая ошибка с ней была бы непростительна."
Раньше нужно было думать имбецил...
Взято из текста:
"Я думал, что дать ей максимум энергии будет полезно и что она сможет справиться с этим... но, похоже, я переоценил ее возможности."
Ну да, вместо того, что бы дать страждущему бутылку воды, лучше его утопить в цистерне...