Готовый перевод Taming the Queen of Beasts / Укрощение королевы зверей: Глава 407

В это воскресенье у Рета день рождения (годовщина?)! Если вы хотите присоединиться ко мне на LIVE голосовой чат с раздачей мерча Рет и некоторыми веселыми сюрпризами, посетите linktr.ee/aimeelynn и присоединяйтесь к моему чату в discord. Мероприятие состоится в 13:00 PST, в воскресенье, 6 февраля (дата и время Лос-Анджелес!) Увидимся там! (Это сообщение добавлено после публикации, чтобы вы не платили за слова). 

*****

ЭЛРЕТ

Когда Рика начала говорить, Элрет одновременно проникся симпатией к женщине и был вынужден бороться с ужасом.

Рика описывала мир, который был настолько огромен, настолько полон людей и ресурсов... что это было непостижимо. Конечно, все они предупреждали ее, что он большой. Но когда Рика рассказывала о жизни в городах, которые разделяли несколько дней пути, о том, что ее окружают тысячи людей - один только ее университет населял всю Аниму, - а затем о работе, которую она получила. Тайная группа мужчин и женщин, которые узнали о существовании Анимы и работали над воспроизведением замысла Создателя.

Элрет затошнило.

"Они считают, что в твоей крови есть что-то почти магическое", - неохотно сказала Рика. "Мне никогда не рассказывали, как они узнали о существовании Анимы. Полагаю, это было что-то передаваемое в семье. Но эта группа ученых и искателей приключений знает об этом уже почти сто лет. И они активно работали над тем, чтобы выяснить, что в ваших системах так отличается от нашей".

"Они работали над попытками... создать Аниму. Но у них ничего не получалось. Затем, несколько месяцев назад, один из исследователей нашел врата в этот мир. Он отличался от других, по которым они путешествовали. Но они прошли через них и нашли группу Анимы.

"Когда меня выбрали для этой работы, мне дали расплывчатые указания найти этих Аниму и наблюдать за ними, но они включали в себя следование к реке у основания каньона. Когда я прибыл на место, она была вздута и затоплена. Я смог переправиться через реку возле шлюза, но не смог следовать за ней.

"

Я рискнул и пересек пустыню, потому что видел лес и надеялся найти других. И... я нашел.

"Пустыню?" спросил Элрет, сбитый с толку. "Какую пустыню? Единственная пустыня - это...", - она запнулась и посмотрела между Рикой и Гаром. Ее пронзил настоящий страх. Она не могла быть права. Этого не может быть... ведь так? "Пожалуйста, - сказала она слабо, - скажите мне, как вы пересекли траверс без нашего ведома? Вы использовали эту машину, о которой вы упомянули, чтобы спрятаться от стражи? Мы патрулируем этот лес уже несколько недель, а вы говорите, что ваши друзья прибыли всего несколько дней назад. Как же они обошли нашу охрану - даже птицы их не заметили!"

Странно, но Рика посмотрела на Гара, горло которого подрагивало, словно он нервничал. У Элрета свело живот. "Что это?"

"Очевидно, есть второй портал", - тихо сказал Гар. "Прости, Эль, даже я этого не знал. Я просто предположил... Мы никогда не обсуждали это, пока я не задал ей тот самый вопрос".

Элрет застыла на месте, глядя на Гара и Рику, а позади нее старейшины роптали и задыхались, все они, как и Элрет, думали о том, что это не только означает, что до сих пор они были совершенно беззащитны, но что теперь у них есть два фронта, на которых нужно вести войну.

"Где это?" - слабо спросила она, ее живот сводило от страха и нарастающего чувства, что она погребена под непосильными проблемами.

"На севере", - без колебаний ответила Рика. "По ту сторону пустыни.

Гар кивнул, поморщившись. "Честное слово, я не знал этой части до сегодняшнего дня, Эль", - сказал он. "Я не понял ее рассказ в хронологическом порядке, когда она говорила о пустыне... Просто поверь мне, я не знал".

"Есть второй портал?" Элрет опустила лицо на руки. Она почувствовала, как Аарин сдвинулся рядом с ней, желая утешить, но осознавая свое желание не опираться на него на людях. Она подняла голову и повернулась, чтобы посмотреть на него, зная, что ее глаза щиплет от непролитых слез. "Все, что мы делали, чтобы попытаться сохранить мир в безопасности... они просто входили".

"Их не так много".

Рика предложила. "Всего пять. И случайный ассистент, который приходил за записками и образцами. Но они никогда не оставались".

Элрет посмотрел на нее. "Ты уверена? И они знают только о портале, который ты использовала?" Рика кивнула. "Это то, что я поняла. Гар подумал, что я говорю о другом месте. Я никогда не была так далеко от Города Деревьев. Я была только на севере и западе. Мне никогда не говорили, что есть другой путь внутрь или наружу. На самом деле, меня предупреждали, чтобы я не терял ориентиры, что это единственный способ вернуться домой в чрезвычайной ситуации. Конечно, тогда они не знали, что мне предстоит пересечь пустыню..."

Сердце Элрет стучало у нее в ухе. "Хорошо", - слабо сказала она. Рука Аарина оказалась на ее руке, и она вцепилась в его пальцы, будь проклят старейшина. "Хорошо. Мне нужно... подумать об этом. Но мы должны услышать все остальное. Сейчас это еще важнее... Таркин, собери патруль. Нам нужна команда, чтобы забрать всех людей, которые придут к порталу... с любой стороны".

Таркин, побледнев, поднялся на ноги, кивнул, уже направляясь к двери.

"Ты еще не уходишь!" Elreth called after him. "Просто готовься. Ты не уйдешь, пока мы точно не узнаем, с чем имеем дело и... и как".

Таркин снова кивнул, а затем практически побежал к двери.

Элрет снова повернулась к Рике, заставляя себя сосредоточиться. Но все, о чем она могла думать, это о том, что есть еще один, далекий, неохраняемый портал. И люди теперь знали, что их обнаружили. Если бы хоть один из них пережил тот бой с Гаром...

Она была рада за писца, потому что, пока ее голова крутилась перед глазами, она понимала, что не все воспринимает.

В ее голове проносились образы - вооруженные до зубов люди, ощетинившиеся оружием и рыскающие по Дикому лесу, вооруженные теми маленькими машинами, которые показывали им, где находятся анимы и как к ним подойти, еще до того, как анимы узнавали об их присутствии.

Внезапно весь мир перевернулся и стал выглядеть по-другому.

Какая польза от деформированных защитников, если война будет здесь, на земле Анимы? Какая польза от шпионов, которые могли бы работать среди людей, если люди принесут войну сюда, по эту сторону портала...

Аарин подтолкнул ее и, когда она взглянула, подписал: "Я чувствую твой страх".

Элрет сделала глубокий вдох и заставила свое сердце замедлиться. Заставила свое тело прекратить выработку адреналина.

Это было оно. Это был момент, для которого она была рождена - или, по крайней мере, это был момент, который приведет ее к победе или поражению. От того, какой выбор она сделает сегодня, будет зависеть вся ее жизнь и жизнь всех, кто живет в Диком лесу.

Она не могла позволить себе погрязнуть в страхе или жалости к себе.

Она кивнула, и Аарин сочувственно улыбнулась ей, а затем повернулась к Рике и велела ей продолжать.

Она собиралась узнать все, что только возможно. А потом она собиралась поставить этих людей на место.

http://tl.rulate.ru/book/77243/2534508