Готовый перевод Taming the Queen of Beasts / Укрощение королевы зверей: Глава 400

ЭЛРЕТ

Эль сидела в своем кресле в здании службы безопасности, сложив руки, нетерпеливо покачивая одной ногой.

Посыльный срочно вызвал ее. Гар был найден, как и человек. Первоначальное облегчение Элрет по поводу обоих переполняло напряжение.

Что он узнал? Почему он ушел? Был ли он ранен? Неужели люди уже вторглись? В ее голове возник образ полчищ людей, ползущих через Дикий лес к ним, а они сидят там, ничего не понимая,

Она покачала головой и прочистила горло. Аарин повернулся и посмотрел на нее, обеспокоенный. Но он тоже был напряжен. Они оба были на взводе. И старейшины тоже. Они и так были обеспокоены, но, сидя здесь в ожидании Элрет, сжатой как пружина, ее напряжение перешло на них. Теперь они все сидели в луже собственного беспокойства.

Элрет надоело ждать. Где был ее брат?

Наконец скрипнула дверь, и Элрет оказалась на ногах вместе с большинством собравшихся старейшин и Аарином, который шагнул вперед, чтобы встать между ней и женщиной, которую ввели стражники - странное зрелище: ее брат шел с женщиной под руку, а вокруг них кружили стражники.

Элрет нахмурилась.

"Что происходит, Гар? Почему ты не подчинился моему приказу прошлой ночью?" - огрызнулась она.

"Я не нарушал", - сказал он, осторожно усаживая женщину на место по другую сторону круга. "Я выполнил его за тебя. Элрет, это Рика. Она - человек, которого мы искали".

Рика уставилась на нее, но не поприветствовала.

Элрет фыркнула, но не отвела глаз от женщины.

У Рики были темные волосы - каштановые, но с рыжими и светлыми бликами от солнца. Она была маленькой, как мать Элрет, но сильной. На ее руках даже под рукавами рубашки виднелись мускулы, а за остальными она наблюдала, как ястреб, внезапно оказавшийся в окружении волков.

Что ж, она полагала, что метафора была довольно точной.

"Как она оказалась здесь... на твоей руке?"

Элрет огрызнулась, затем перевела взгляд на Гара и с удивлением обнаружила в нем не вызов, а твердую решимость.

Он говорил быстро и тихо, рассказывая о том, как пробрался в лагерь людей. "Они владеют магией. Если бы ты не пересек границу их колдовства, ты бы никогда не узнал, что они там есть. Там есть что-то вроде... воздушного пузыря. Я не понимаю. Но вы не можете ничего увидеть или почуять внутри него, если вы не находитесь внутри него. Очевидно, именно поэтому мы не смогли найти их раньше".

Элрет обдумал это. Какое-то колдовство, скрывающее зрение и обоняние? "Сколько их было спрятано внутри? Есть ли здесь уже целая армия, о которой мы не знаем?"

"Нет", - сказала женщина мягко, но твердо. "Нас было только пятеро. И это не магия. Это технология. Простой поток воздуха и изгиб света. Она маскирует лагерь только до тех пор, пока вы не переступите периметр".

"Приятно слышать, но я бы предпочла, чтобы ты не говорил, пока я не попрошу", - сказала Элрет сквозь зубы. "Мы изучим твою историю позже. Продолжай, Гар".

Ее брат побледнел, чего она не поняла. Неужели он ожидал, что она прославит человека, готового рассказать им возможную ложь?

Машина, способная скрывать зрение и звук, была ужасающей перспективой. Неужели он ожидал, что она будет радоваться этому?

Но потом Гар рассказал, как его обнаружила команда людей и напала на него. Он вывел ее и ее технологию, оставив своих коллег либо мертвыми, либо ранеными и неспособными их преследовать.

"Таркин послал разведчиков, чтобы проследить за нами и убедиться, что нас не преследуют."

Элрет повернулась к Таркину, высоко подняв одну бровь. "Ты участвовал в этом?"

"Нет!" - огрызнулся капитан. "Мы учуяли их, когда отправились на ее поиски. Вместо этого мы нашли их обоих. Потому что, очевидно, когда Гар ушел, он знал, как найти ее довольно быстро".

Элрет поджала губы. "Правда, Гар? Ты скрывал это от нас все это время?"

"Нет!" прорычал Гар. "Я должен был найти ее.

Я просто догадался, как это сделать, когда услышал, в каком направлении их нашли".

"Правда? Вы просто случайно узнали, как туда добраться - быстрее, чем наши лучшие следопыты?"

"Да."

Элрет покачала головой. "Вопрос не только в том, как ты это сделал, но и почему. Прошлой ночью вы силой убеждали никого не приближаться к ним. И вот вы здесь, один у вас на руках, остальные, очевидно, знают, что вы о них знаете, и теперь ранены или мертвы. То самое, что, как вы утверждали, случится, если кто-нибудь пойдет за ней".

"И я был прав!"

"Так почему ты должен был это сделать? Зачем идти самому? Почему бы не позволить Таркину сделать это?"

"Потому что, если кто-то и должен был пострадать, то это должен был быть я. А если кто-то... если кто-то собирался причинить вред им, то ему нужно было не причинить вред ей".

Элрет моргнула, когда в голосе брата появилось качество, которого она никогда не слышала.

Благоговение.

"Я знал знаки", - продолжал Гар, глядя на старейшин, пытаясь, видимо, убедить их. Он должен был знать, что она собирается наказать его. "Я знал, когда нужно проявить агрессию, когда не было другого выбора. Другие были бы слишком нервными или неуверенными".

Элрет сузила глаза. "Ты хочешь, чтобы я поверила, что деформированные - те самые люди, которые, как ты мне говорил, созданы для этой работы и провели так много времени в мире людей - не смогли бы так же хорошо, как ты, оценить, что необходимо?"

"У них не было бы... правильных приоритетов", - сказал он хрипловато.

Элрет наклонила голову. "Гар, что, черт возьми, происходит?"

"Скажи ей, Гар. Она не поймет, пока ты этого не сделаешь. К тому же, я хочу увидеть ее лицо", - пробормотал Таркин.

Если бы Элрет не стояла перед старейшинами, она бы смерила взглядом головы Гара и Таркина.

"Кто-нибудь, пожалуйста, скажите мне, что, черт возьми, происходит?"

вздохнул Гар, взглянув на человека, прежде чем обратиться непосредственно к Элрет. В комнате было тихо, поэтому она услышала его глубокий вздох.

"Рика - моя подруга", - просто сказал он. "Я не хотел рисковать тем, что кто-то может причинить ей вред в процессе выведения ее на свет".

Элрет уставилась на брата.

.. "Что ты наделал?" - шипела она. "Что, черт возьми, ты натворил, Гар?"

http://tl.rulate.ru/book/77243/2534067