Готовый перевод Taming the Queen of Beasts / Укрощение королевы зверей: Глава 170

ЭЛРЕТ

"Мама, ты должна сказать мне, что происходит!" - прошептала она, потянувшись к руке матери. "Почему папа не может быть рядом с тобой сегодня ночью?!"

"Потому что он так зол на меня, Элрет, и, прости, я не могу сказать тебе, почему. Я никому не могу сказать! Вот почему он не знает - вот из-за чего он злится! Но я просто не могу. И... я так скучаю по нему, Эль", - всхлипывала она. "Мне его так не хватает. Я не понимала, как много в моей жизни было безопасного, потому что он обнимал меня, смотрел на меня, и... я просто скучаю по нему".

Ее мать опустила лицо в руки, ее плечи один раз дрогнули, затем она подняла голову, покачивая ею, тряся руками: "Нет, нет. Я не собираюсь так поступать с тобой сегодня. Этот день касается тебя, Эль, а не нас. Мы пройдем через это. Я знаю, что справимся. И мы будем вспоминать твою ночь с радостью, как и должно быть. Никто из нас не расстроен по этому поводу - мы рады за тебя. Это единственное, в чем мы можем сейчас согласиться...".

Несколько минут они говорили о ее отце и о том, что даже в самых крепких отношениях между вами могут возникнуть барьеры. Но что стоит идти до конца, пока вы не сможете снова быть вместе. Борьба за своего товарища была частью совместной жизни. И Элрет никогда не должна забывать об этом.

"...в этом вся прелесть Обряда. Все дело в том, чтобы выбрать человека, который заставит твою душу петь. Так что послушай меня, Эль, идти по Пламени с твоим отцом было лучшим выбором, который я когда-либо делал. Никогда. И я бы сделал его снова в одно мгновение. Что бы ни случилось. Он... он - моя жизнь. А Аарин будет твоей. И так и должно быть. Так что ты выйдешь туда сегодня и покажешь всем, как сильно ты хочешь Аарин. Ты не отступишь. Ты будешь бороться за него! И не верьте всему этому дерьму о том, что это просто театр, или что-то в этом роде. Эти самки будут скрывать его от тебя, если смогут, а самцы заберут тебя у него - не позволяй им. Неважно, что..."

Дверь внезапно начала открываться, и они оба повернулись, чтобы увидеть ее отца, выглядывающего сбоку, его глаза расширились, когда они упали на Элрет.

"Ты нарисовала, Эль!" - сказал он, задыхаясь. "Какая прекрасная идея!"

"Это был Хансер - подожди!" Элрет задыхался. "Папа! Я в нижнем белье! Убирайся отсюда!" - пискнула она.

Ее мать слегка зарычала, а отец вздохнул и отвернулся. Но он не ушел. Просто поднял руки вверх и заговорил со стеной, а не с ней. "Здесь есть несколько самок с едой, которая вкусно пахнет, так что, возможно, тебе стоит одеться, Эль. И... мне нужна твоя мать на... несколько минут. Я думаю, не могла бы ты пропустить ее на короткое время. Я скоро верну ее, обещаю. Задолго до Обряда".

"Ну, конечно. Я имею в виду..."

Но глаза ее отца остановились на матери, и когда Элрет повернулась, чтобы посмотреть, мать смотрела на него в ответ, ее брови были подняты, челюсть отвисла... выражение ее лица было наполовину безнадежным, наполовину обнадеживающим.

"Мама?" тихо спросил Элрет.

"Я... я в порядке, Эль", - сказала она, моргая. Но она все еще не сводила глаз с отца Элрета. "Ты поужинай и поболтай с девочками. Я вернусь, чтобы помочь тебе одеться и сделать прическу, хорошо?"

Элрет кивнула и с улыбкой смотрела, как ее мать осторожно идет к отцу, словно боясь, что он исчезнет, если она будет двигаться слишком быстро.

Он сглотнул, когда она приблизилась, и толкнул дверь, чтобы она могла пройти первой. Но она остановилась и неуверенно протянула руку, чтобы положить ее на него, наблюдая за его реакцией. Когда он не отодвинулся, она положила руку ему на грудь, и они оба тяжело выдохнули.

Элрет чуть было не пошутила, что уступит им комнату, но в ее сердце сверкнула надежда и... что-то еще. Удовлетворение? Облегчение? Она не была уверена. Она знала только, что наблюдать за тем, как двое людей, которых она любила больше всего на свете, снова влюбляются друг в друга, будет прекрасно.

А зная их, возможно, немного тошнотворно.

*****

Час спустя - и через десять минут после того, как они в последний раз слышали рев ее отца - мать Элрет вернулась, заскочила в дверь, напевая и улыбаясь, как раз когда Элрет решила, что уже достаточно поздно, чтобы начать одеваться без нее.

Элрет вздохнула с облегчением. По мере приближения обряда ее мужество начало сдавать.

Что, если народ взбунтуется и не позволит ей и Аарин подойти друг к другу?

Что, если с кем-то из них что-то случится во время схватки, и это сочтут происками Создателя, и они не смогут взять друг друга в товарищи?

Что, если она замерзнет после того, как они покинут Обряд, и Аарин решит, что она ему больше не нужна?

"Дыши... просто дыши", - шептала ей мать, стоя перед ней. "Это будет началом всей твоей жизни, и оно того стоит, Эль. Какой бы ни была борьба, какой бы барьер тебе ни пришлось преодолеть, ты сделаешь это. Оно того стоит, понимаешь?"

Элрет сглотнул и кивнул.

Хансер и Гвин выбрали платье из мехов, но мать забрала его у них и велела Гвин накинуть шарф на волосы Элрет, чтобы платье не путалось. Затем она подняла его на руки, велев Элрет снять майку и поднять руки.

Элрет покраснела от того, что обнажилась перед остальными, но, по крайней мере, все они были женщинами. Она закрыла глаза и подняла руки, и мать опустила платье ей на голову.

Было много распушивания и стягивания, бормотания слов и вытягивания лифа за кружева, но потом, наконец, мать счастливо вздохнула и обошла ее, чтобы встать позади нее и завязать шнурки. "Открой глаза, Эль", - тихо сказала она, и в ее голосе снова зазвучали слезы.

Элрет открыла, и увидела свирепую женщину - глаза, увенчанные крыльями, и символы по всему телу - в прекрасном платье, волосы взметнулись вверх, и пряди развевались вокруг лица. А сзади на нее смотрела мать, глаза которой блестели от слез.

"Ты прекрасна, Эль", - прошептала она.

Одна из женщин в комнате фыркнула, но Элрет не обратила на это внимания. Она взяла руку матери и сжала ее. "Спасибо", - сказала она. "И я так рада за тебя, мама".

"Я тоже, детка", - сказала ее мать. "Я тоже".

http://tl.rulate.ru/book/77243/2521295