Готовый перевод The First Vampire / Первозданный вампир: Глава 175

Глава 175: Гость

Тук-тук-тук.

Дворецкий Эмон постучал в массивную дубовую дверь перед собой и доложил: — Сэр, граф Моррисон просит аудиенции.

— Впустите его, — послышался голос Колина изнутри комнаты.

— Да. — Эмон распахнул дверь, поклонился графу Моррисону и жестом пригласил: — Граф, прошу вас.

Граф Моррисон слегка улыбнулся Эмону, а затем гордо вошёл в кабинет.

— Граф Моррисон, добро пожаловать в Красную Крепость! — тепло поприветствовал Колин, энергично пожав графу руку.

— Виконт Энглер, благодарю вас за гостеприимство, надеюсь, мой приезд не доставил вам слишком много хлопот.

Графу Моррисону на вид было не более двадцати лет, он был чуть моложе Колина. Хотя он и старался придать себе вид зрелого и умудрённого человека, отрастив специально отпущенную бороду, юношеская наивность всё ещё проскальзывала в его жестах.

— Ничуть не бывало. Для меня честь принимать вас в Городе Ледяной Скалы. Что касается покойного достопочтенного графа, я всегда питал к нему глубокое уважение!

Покойный граф, о котором говорил Колин, был предыдущим графом Моррисоном, дедом молодого человека, стоявшего перед ним.

Старый граф был убит мечом рыцаря Каина Судора на собрании лордов полгода назад. Колин был там и видел, как старый граф гневно порицал тех лордов, что готовились к мятежу.

После смерти старого графа для семьи Моррисон было вынужденной мерой позволить столь юному человеку унаследовать титул графа.

У семьи Моррисон было немного потомков. У старого графа был только один законный сын, но этот сын получил тяжёлые ранения в давней войне и был почти парализован.

Поскольку такой человек, который даже не мог позаботиться о себе, не мог унаследовать титул Моррисонов, старший внук старого графа, Сакен Моррисон, которому тогда было всего восемнадцать, был вынужден стать новым графом.

— Благодарю вас за соболезнования и похвалу. Если бы мой дед знал, что его жертва была так высоко оценена многими, он непременно обрёл бы покой на небесах!

После короткого обмена любезностями Колин пригласил графа Моррисона присесть и приказал служанке принести кофе и десерт.

— Граф, могу я спросить, почему вы проделали столь долгий путь?

Граф Моррисон поставил свою чашку кофе и серьёзно произнёс: — Господин виконт, я приехал без предупреждения, в надежде получить вашу помощь.

— О? Прошу, говорите. Если смогу помочь, не буду медлить, — улыбнулся Колин, уже догадываясь о причине визита графа Моррисона.

После Зимнего фестиваля к нему обратилось немало лордов из Северной Территории, намереваясь закупить партию продовольствия для экстренного использования.

Граф Моррисон на данный момент был самым высокопоставленным среди них.

Как и ожидалось, его последующие слова подтвердили догадку Колина: — Я слышал, виконт, что вы закупили большое количество продовольствия в Городе Серебряной Луны. Интересно, не могли бы вы продать часть семье Моррисон?

— Конечно.

Щедрость Колина удивила графа Моррисона, который взволнованно сказал: — Правда?! Большое вам спасибо! Господин виконт, доброта семьи Энглер всегда будет памятна семье Моррисон!

— Однако, граф, вы ведь наверняка осведомлены о текущих ценах на продовольствие в Северной Территории... эта партия продовольствия обойдётся недёшево.

Граф Моррисон на мгновение замер, но затем быстро кивнул: — Будьте уверены, семья Моррисон не оставит друга в убытке. Мы закупим эту партию продовольствия по рыночной цене.

Услышав это, Колин невольно расплылся в довольной улыбке.

Как он вообще мог понести убыток?

При статусе Колина в Городе Серебряной Луны местные купцы-полуэльфы не посмели бы завышать цены на продовольствие. Они продавали его Колину по стандартной цене. Однако, когда эта партия продовольствия доставлялась в Северную Территорию, цена подскакивала более чем в десять раз. Колин получал огромную прибыль.

Предыдущие несколько лордов, пришедших за продовольствием, пытались торговаться, получив некоторую информацию, но этот молодой граф Моррисон перед ним согласился напрямую, даже не обсуждая цену.

Похоже, ещё один простак.

Колин посмотрел на графа Моррисона, его улыбка сияла ярче: — Граф, есть кое-что ещё, что мне нужно заранее прояснить с вами.

— Прошу, продолжайте.

— Уверен, вы понимаете, что в последнее время многие люди закупают зерно в Городе Ледяной Скалы. Наши поставки продовольствия идут из Города Серебряной Луны, поэтому, возможно, мы не сможем сразу же поставлять всё в полном объёме.

Поэтому, боюсь, мы не сможем доставить всё закупленное вами зерно сразу.

Граф Моррисон слегка нахмурился и спросил: — Когда мы можем ожидать получения всего нашего зерна?

— Это... зависит от скорости доставки из Города Серебряной Луны. Однако я могу заверить вас, семья Моррисон получит приоритет в поставках зерна!

— Отлично, большое вам спасибо. — На лице графа Моррисона наконец появилась улыбка.

К сожалению, этот юный граф не понимал, что Колин не давал никаких конкретных обещаний. Что могла гарантировать так называемая «приоритет в поставках»?

Колин не намеренно вводил графа Моррисона в заблуждение; он предлагал это условие о поэтапной доставке всем лордам, приходившим за зерном.

Используя это условие, Колин мог умеренно контролировать поставки зерна этим семьям, тем самым дополнительно влияя на их позицию в грядущих потрясениях в Северной Территории.

Конечно, в то время как зерно поставляется частями, оплата, к сожалению, должна быть произведена в полном объёме.

Семья Энглер не работает в долг!

В нынешней Северной Территории зерно находится в остром дефиците. Даже при жёстких условиях Колина у лордов не было иного выбора, кроме как согласиться.

Граф Моррисон, казалось, пребывал в блаженном неведении относительно скрытых мотивов Колина, когда уходил, осыпая Колина благодарностями.

Видя его радостное выражение лица, лёгкий укол совести на мгновение вспыхнул в сердце Колина, но тут же исчез.

Вскоре после этого дворецкий Эмон снова постучал в дверь комнаты: — Сэр, у нас ещё один гость в Городе Ледяной Скалы.

— Кто на этот раз?

Эмон просто покачал головой: — Сэр, этот гость прибыл с Севера.

— С Севера? — Колин опешил. Город Ледяной Скалы уже находился в самой северной части Северной Территории, ещё севернее...

...это была бы Небесная Ледяная Равнина!

— Посланник троллей?

— Нет, это посланник от Легиона Золотого Льва, расквартированного на Небесной Ледяной Равнине.

Брови Колина нахмурились ещё сильнее: — Легион Золотого Льва? Вы уверены, что их посланник просил встречи со мной?

По мнению Колина, посланник Легиона Золотого Льва должен был посетить Город Винтерфелл. Почему он пришёл к нему?

Понизив голос, Эмон объяснил: — Сэр, тот, кто желает встретиться с вами, — это сопровождающий посланника Легиона Золотого Льва. Его зовут Чарльз Сент-Хильде.

— Чарльз? — Колин вскочил с места от изумления.

Он вспомнил: этот старший сын герцога Сент-Хильде, бывший маркиз Северной Территории, был сослан отцом на Северный Фронт с приказом:

— Вы не можете вернуться в Северную Территорию, пока город Короля Троллей не будет взят штурмом.

Значит, он прокрался домой в это время?

Неудивительно, что он не посмел отправиться в Город Винтерфелл, а вместо этого пришёл в Город Ледяной Скалы.

Колин зашагал взад-вперёд по кабинету, его брови были крепко сведены.

Через некоторое время он наконец спросил: — Его кто-нибудь узнал?

— Нет, сэр. Сэр Чарльз замаскировался и появился в Городе Ледяной Скалы как сопровождающий посланника.

— Хорошо, приведите его ко мне.

http://tl.rulate.ru/book/76735/4338857