Готовый перевод The First Vampire / Первозданный вампир: Глава 13

Глава 13  Беглец

— Убить!

Колоссальная Армия Троллей хлынула вперед, подобно зловещей волне из преисподней, воплощая в себе сокрушительную мощь, и двинулась на главный лагерь у Зеркального озера.

В одно мгновение казалось, будто небеса и земля содрогаются, а на берег обрушиваются чудовищные волны. Хрупкая линия обороны, наспех возведенная в главном лагере Зеркального озера, мгновенно рухнула под таким натиском.

«Плеск!»

«Плеск!»

…

Отступающая человеческая армия была смята под ударами Армии Троллей и ряд за рядом оттеснялась в ледяные воды озера. В беспорядочном отступлении лишь немногим людям, почувствовавшим опасность, удалось бежать до того, как кольцо окружения Троллей сомкнулось.

«Вой——»

Земля задрожала от волчьего воя.

Фланги Армии Троллей разделились на две группы волчьей кавалерии, направившиеся на восток и запад, преследуя бегущих человеческих солдат.

«Брызги!»

Спокойная гладь Зеркального озера внезапно вздыбилась огромными волнами, обрушившимися на волчью кавалерию Троллей, наступавшую на восток.

— Стой!

Вожак волчьей кавалерии прорычал хриплым голосом.

Однако волчьи кавалеристы, стремительно несущиеся вперед, не смогли удержать свой порыв.

Гигантская волна ударила, словно чудовищная ладонь.

«Бу-ум!»

В одно мгновение сотни волчьих кавалеристов были поглощены.

Не было ни капли крови, ни раздробленной плоти, ни сломанных костей.

Вздыбившаяся волна, коснувшись земли, замерзла, образовав ледяную стену высотой до десяти метров, которая встала прямо перед волчьей кавалерией Троллей.

Внутри ледяной стены каждый кавалерист-Тролль застыл в той же позе, в которой был мгновение назад, перед смертью.

Как живые.

Это ужасающее преображение напугало волчьих кавалеристов в тылу. Все они замерли на месте, с бледными лицами колеблясь перед ледяной стеной.

В то время как они наблюдали, как беглецы удаляются все дальше и дальше, из центра Армии Троллей вылетело красное копье, прочертив в небе длинный кровавый след, и вонзилось в ледяную стену.

«Треск!»

На ледяной стене появилась трещина, затем от места попадания копья пошли новые трещины, мгновенно покрыв всю стену, словно паутину.

«Бу-ум!»

Ледяная стена разбилась вдребезги.

Бесчисленные осколки льда посыпались вниз вместе с остатками волчьей кавалерии.

— В погоню!

По приказу командира волчья кавалерия перегруппировалась и возобновила погоню на восток.

Однако на этот раз волчья кавалерия утратила ту надменную и безрассудную стремительность, что была у нее в самом начале.

«Среди беглецов есть маг?»

Перешагнув через осколки льда, генерал Троллей, восседавший на белом волке, подобрал окровавленное красное копье, упавшее на землю.

Было очевидно, что именно он разрушил ледяную стену, преграждавшую им путь ранее.

Подошел другой Тролль, также верхом на белом волке, и обратился к генералу, подобравшему копье: — Квик, ты тоже иди за ними, это должна быть крупная добыча.

Тролли ездили верхом на волках Ледяной Равнины — свирепых зверях, превосходящих обычных боевых коней размерами и обычно серых по окрасу.

Однако встречались и очень редкие волки Ледяной Равнины с белым мехом.

Такие белые волки почитались Кланом Троллей как священные — они считались воплощениями их почитаемого Бога Войны (также известного как Бог Белого Волка) на земле. Поэтому только знатные Тролли имели право использовать белых волков в качестве своих ездовых животных.

— Да, лорд Гамбик! — Квик почтительно поклонился, прежде чем повести отряд волчьих кавалеристов на восток.

Случившееся здесь с магией ледяной стены было лишь незначительным эпизодом. Наспех собранная человеческая армия на главном поле боя уже рассыпалась. Они либо молили о пощаде на коленях, либо Тролли загоняли их, как уток, в Зеркальное озеро.

Лишь немногие еще яростно сопротивлялись, пытаясь прорваться и бежать из окружения.

На самом деле, довольно многим выжившим людям удалось успешно прорваться.

Потому что Армия Троллей казалась несколько осторожной и не задействовала все свои силы для окружения и перехвата разрозненных отступающих людей.

Вместо этого они оставили более половины своих элитных сил в тылу в качестве резерва, словно готовясь к чему-то.

Резня продолжалась.

Потоки крови продолжали стекаться в Зеркальное озеро, окрашивая половину его поверхности в багровый цвет.

Удушающий запах крови привлек стаи стервятников. Они беспокойно кружили над полем боя, готовые в любой момент спикировать на пиршество.

Солнце постепенно клонилось к западу, огни заката начали пылать над горизонтом, но звуки резни у Зеркального озера не утихали.

В этот момент в тылу Армии Троллей внезапно начались волнения.

Один из вестовых Троллей бросился к Гамбику, громко докладывая: — Генерал! Мы обнаружили человеческую армию в тылу, примерно четыре-пять тысяч!

Гамбик расхохотался, ничуть не удивившись: — Отлично! Львенок наконец осмелился показать свою голову! Ха-ха, мы преподадим ему еще один хороший урок!

Гербом правящей Семьи Святого Хильде в Северной Территории был золотой лев; «львенком», о котором говорил Гамбик, очевидно, был Маркиз Чарльз, сын Герцога Сент-Хильде.

Этот маркиз должен был принять командование человеческой стороной в этом сражении, закрепившись в Базовом Лагере Зеркального озера, и сражаться насмерть с Троллями.

Но он явно не желал и не осмеливался вступать в открытое противостояние с Армией Троллей.

Вместо этого он издал приказ о срочном наборе, собрав группу наемников и ополченцев, чтобы заполнить Базовый Лагерь Зеркального озера, используя их как приманку.

Сам же он повел настоящую армию в засаду с тыла, пока Тролли атаковали Базовый Лагерь Зеркального озера.

Хотя весь план был несколько жесток, это, безусловно, была хорошая стратегия.

Если бы это действительно застало Троллей врасплох, оставив их без прикрытия с двух сторон, возможно, они смогли бы выиграть битву.

К сожалению, по неизвестным причинам, эта хитрость, очевидно, была предвидена командиром Армии Троллей, который принял надлежащие меры.

Поэтому, когда Маркиз Чарльз повел армию, наступая в тыл Армии Троллей, вместо ожидаемого набора оборотов, он столкнулся с препятствием.

С того момента развернулась ожесточенная битва.

——————————

Ночь сгустилась.

Половина луны висела в небе, рассеивая свой холодный свет в лесу.

Группа человеческих кавалеристов расположилась лагерем в лесу, но они не осмеливались разводить костры, опасаясь обнаружить свое местоположение и привлечь преследующих их врагов.

Прошло три дня с поражения у Зеркального озера.

После трех дней бегства, убийств и кровопролития этот отряд, насчитывавший изначально более пятисот человек, сократился до ста с небольшим.

Под блокадой огромной линии волчьей кавалерии было настоящим чудом, что они смогли продержаться до сих пор.

Конечно, это было также потому, что они действительно были превосходными бойцами.

Кроме того, среди них был и заклинатель.

Хотя в прямом бою один на один маги могли быть легко повержены рыцарями или воинами того же уровня, ведь никто не будет настолько глуп, чтобы стоять на месте и ждать, пока маг закончит заклинание, не прерывая и не уворачиваясь...

Однако их значимость на поле боя намного превосходила значимость рыцарей того же уровня.

Ледяная стена, преградившая путь волчьей кавалерии, была тому хорошим примером.

Это было заклинание третьего уровня, и оно мгновенно лишило жизни сотни волчьих кавалеристов.

Но столкнувшись с сотнями волчьих кавалеристов, даже если среди них не было профессионалов, рыцарь третьего класса все равно до смерти измотался бы под их натиском.

В лучшем случае, он унес бы с собой несколько десятков.

В лесу было тихо, за исключением редкого ржания лошадей и далеких ночных криков сов.

В лагере большинство людей молча ели свой черствый, сухой хлеб, в то время как лишь несколько командиров собрались вместе, тихо обсуждая планы, как оторваться от преследователей.

«Мяу!»

— Белянка, не бегай!

Колин погнался за Белянкой и оказался в центре лагеря.

— Прошу прощения, он очень озорной.

— Ничего страшного.

Женщина-маг ловко поймала котенка, пытавшегося забраться на нее, и, прижав его к груди, начала гладить.

Увидев это, Колин непринужденно присел, словно ему здесь самое место.

Женщина-маг, похоже, разгадала маленькую хитрость Колина и не прогнала его, вместо этого она спросила: — Вы из какого отряда рыцарей?

Колин поднял взгляд на женщину-мага.

Черная вуаль скрывала большую часть ее лица, оставляя лишь пару глубоких, темно-лазурных глаз, что, казалось, отражали самые сокровенные желания каждого сердца.

— Я Колин, Колин Энглер.

http://tl.rulate.ru/book/76735/3817901