Готовый перевод Spaceships And Magic, What Could Possibly Go Wrong? / Космические корабли и магия, что может пойти не так?: Глава 23. Побочная история) - Падение Элдрани

За двадцать лет до того, как Джейкоб Лайр прибудет во вселенную...

Когда люди пришли навестить вас, единственным реальным вариантом было убежать и спрятаться.

Их вид был одним из истинных бугименов галактики. Раса, которая имела меньше всего контроля над маной, чем над технологиями, но использовала эту слабость в разработке некоторых из самых устрашающих технологически продвинутых видов оружия, которые когда-либо видели системы, защищаемые Гвардией.

В некотором смысле человеческая раса была страшнее, чем захватчики из Нулевого Пространства, которые угрожали самому существованию самой галактики.

Вы знали, чего хочет захватчик. Вы могли бы проникнуть в его голову. Посмотрите на его целеустремленную решимость потреблять как можно больше маны, чтобы вернуть энергию своей королеве.

Человек же? Все, что вы получили бы от человеческих глаз - это холодное, клиническое безразличие, когда его плазменные горелки поднялись до пронзительного воя, прежде чем навсегда стереть вас с лица планеты.

Родной мир Элдрани подвергался нападениям со стороны человеческой расы в течение, казалось, столетий, но на самом деле прошло всего несколько месяцев.

Их нападение началось с целенаправленного уничтожения космопортов Гвардии, разбросанных по звездной системе Элдрани.

Атака началась с волн человеческих боевых птиц, изящных кораблей-истребителей, оснащенных плазменными пушками, которые могли разнести щит маны на куски за считанные секунды концентрированным огнем.

За "боевыми птицами" последовали огромные корабли-эсминцы, созданные по образцу авианосцев, которые они предположительно использовали на Земле, чтобы позволить своим истребителям более эффективно возвращаться в свои стыковочные отсеки. Разрушители использовали вольфрамовые стержни, ускоренные до 99% скорости света. Они уничтожили посты Гвардии, как будто их там вообще не было.

Наконец, прибыл главный корабль человеческого атакующего флота. Они назвали его Эверест, в честь самой высокой горы их родного мира. Весь корабль был ощетинившимся оружием, мрачным и угрюмым, созданным для разрушений. По сути, это был гигантский летающий рельсотрон. С каждой стороны было по две спицы, соединенные позади центральной ступицей.

В центре этих двух спиц находилась сердцевина Солнца.

Люди вырвали бьющееся сердце маны прямо из звезды своей солнечной системы и разместили его на своем корабле в качестве гигантской энергетической ячейки. Они уничтожили свою собственную звездную систему и оставили ее умирать и все это в погоне за завоеваниями и войной.

Когда люди ввели Эверест в систему, они сначала им не пользовались. Это было оружие последней отчаянной попытки, предназначенное только для использования, когда вид, на который они нападали, не сдавался. Если они не могли обладать ресурсами целого мира, то и никто не мог. Вместо этого его стыковочные отсеки откроются, чтобы выпустить орды за ордами стрелков.

Застрельщики были беспилотниками, которые были примерно того же размера, что и обычный человек. Они могли летать на невероятно высоких скоростях, как внутри атмосферы, так и за ее пределами и обычно их подавляющей численности и систем вооружения было более чем достаточно, чтобы подавить сопротивляющегося врага.

Элдрани не были таким противником.

Когда стрелки начали бомбардировку поверхности, запустив плазменные бомбы, чтобы сжечь огромные участки эльдранского леса, сама планета, казалось, отреагировала. Огромные защитные растения выросли за считанные секунды, их огромные листья закрывали планету внизу от натиска плазменного огня.

В конце концов, эти растения были бы съедены насквозь, но под их защитой Эльдрани не просто ждали, пока стрелки придут и заберут их. Они готовили более разрушительные оборонительные меры.

Сильнейшие из Эльдрани превратились в свои вторые формы, большие неуклюжие мехи, сделанные из растительного материала, которые были оснащены еще большими наступательными возможностями, чем штурмовые силы людей. Гигантские лозы вырывались из-под деревьев и тянулись по небу. Шипы, выпущенные из их плеч, пронзали воздух и пронзали одного стрелка за другим.

Но у человеческих сил было нечто такое, с чем Элдрани никогда не могли надеяться сразиться. Абсолютная сила чисел.

Люди уничтожили посты Гвардии в системе и, вероятно, перехватили все исходящие сообщения. Даже если бы они этого не сделали, потребовались бы дни, чтобы подкрепление прибыло к звезде системы Элдрани и к тому времени было бы слишком поздно для любого вида подкрепления, чтобы что-то изменить.

Человеческая раса бороздила галактику веками и с каждым завоеванием они добывали все больше металлов и экзотических материалов, чтобы создавать все больше и больше своих стрелков. Все больше и больше их Боевых Птиц. Все больше и больше их разрушителей. Человеческая раса была чумой, вечно разрастающейся вовне и сокрушающей все новые виды под каблуком своего сапога.

Ничто из этого не означало, что Элдрани собирались сдаться. Во всяком случае, это заставило древоподобных инопланетян сражаться еще упорнее.

Был придуман последний отчаянный план. Нечто настолько безумное, что оно могло навсегда положить конец Эвересту и его безжалостному галактическому геноциду.

Группа из тысяч Элдрани собралась вместе под прикрытием самых защитных гигантских листьев и вместе работали своими телами. Биология Элдрани всегда была адаптируемой, способной объединять и преобразовывать любую органическую растительную материю. Это включало в себя тела других Элдрани.

В чем-то это было гротескно, а в чем-то - просто гениально. Сильнейшие из видов начали переплетаться друг с другом, создавая гигантское копье, созданное из выносливых тел самих Элдрани.

Остальные представители вида, укрывшись под своим последним бастионом, поддерживали корабль-копье. Некоторые немедленно жертвовали собой. Они воспламенили ману, которая оживляла их тела и позволили себе сгореть, чтобы продвинуть эту штуку прямо сквозь защитные листья и в открытый космос.

Корабль-копье улетел и Элдрани вернулись на свой родной мир и молились. Наука была здравой. Заголовок был правильным. Элдрани летели прямо в центр Эвереста, намереваясь навсегда стереть его с лица галактики.

Это был план, рожденный отчаянием и хотя, если бы кораблю было позволено столкнуться со звездным ядром в сердце Эвереста, это сработало бы, люди никогда не собирались допускать, чтобы подобный план осуществился.

Бурлящая плазма звезды мерцала и содрогалась по мере того, как Эверест вливал в нее все больше и больше своих могучих энергетических запасов. Ядро вспыхнуло и струи плазмы образовали дугу между двумя спицами космического корабля, прежде чем их выбросило в космос. Вооруженный выброс корональной массы.

Плазма пронеслась через пространство и поглотила построенный эльдранцами корабль-копье, за считанные мгновения превратив его в атомы. Плазма продолжала действовать, ослабленная, но достаточно сильная, чтобы выполнять ту работу, для которой она была предназначена.

Атмосфера планеты потрескивала под нагрузкой, намагниченные полюса не могли перераспределить такое количество звездного материала сразу.

Плазма бомбардировала мир.

Растения были выжжены дотла. Животные расплавлялись еще до того, как они понимали, что с ними происходит. Раса Элдрани вымерла в считанные мгновения.

После того, как человеческая раса причинила им великое разрушение, они немедленно приступили к работе.

Стрелков отозвали в их отсеки на Эвересте, но на смену им пришли рабочие дроны, предназначенные для расплавления почерневшего шлака, в который превратилась планета внизу, в расплавленную породу и металл, где он позже будет очищен и использован для изготовления новых кораблей.

Если бы им удалось захватить мир, не прибегая к своему самому большому оружию, эти рабочие дроны также собрали бы важные ресурсы, такие как вода и любые другие формы жизни, которые могли выжить. Либо для использования в качестве рабов, либо в пищу. Это было бы невозможно с ныне вымершими Элдрани.

Они начали с ближайшей к ним стороны планеты и прокладывали себе путь по всему шару планеты и они не остановятся, пока все это не исчезнет.

Однако Элдрани не были полностью вымершими, как полагали люди.

На дальней стороне планеты, глубоко под землей, один ребенок Элдрани спал в капсуле.

Элдрани не часто покидали свой родной мир. Разлука с миром, который дал им жизнь, причиняла этому виду сильную физическую и эмоциональную боль. Но чтобы сохранить наследие своей расы, они отправили бы одного ребенка в космос, чтобы тот объединиться с Гвардией. На его корабле будет хранилище всех знаний Элдрани и подробный отчет о том, что произошло в их мире.

Стелс-двигатели корабля едва слышно запустили "дитя" в чернильную темноту космоса, где он прошел совершенно незамеченным бродячими патрулями смерти человеческой расы.

Ребенка в капсуле звали Акаш.

Он будет расти под присмотром Гвардии, испытывая боль каждый момент, когда он был вдали от своего родного мира и места последнего упокоения своего вида.

По мере того, как он рос, Акаш понял одну вещь. Одна вещь, которая поддерживала его каждый божий день.

Однажды. Когда-нибудь в будущем. Люди заплатят за то, что они сделали с его народом.

Он уничтожит их всех.

http://tl.rulate.ru/book/74247/2067547