— Да ладно, Вейсс, – Руби приблизилась к Вейсс. — Ты обязана сыграть!
— Я ни за что не стану играть в такую детскую игру.
Рен наблюдал за их перепалкой, пока голова спящей Норы лежала у него на плече и из её приоткрытого рта капала слюна.
— Разве мы не должны сосредоточиться на учёбе, Аэро? Мы всё-таки в библиотеке, – спросил Рен.
— Не, всё нормально. Сплошной труд без отдыха никому не пойдёт на пользу, так? – ответил я.
— Да любой сможет играть в эту вашу детскую игру! – возмутилась Вейсс. — Я уверена, что даже будучи новичком смогу победить вас!
— ЛАДНО!
— ДВОЙНОЕ ЛАДНО!
— Какого…? – когда я развернулся обратно, то увидел, что команда РУБИ снова держали в руках карты.
В этот раз Вейсс тоже играла. Она смотрела на Руби хмурым взглядом. Карточная битва между четвёркой заняла довольно много времени. Сначала каждая из девушек была за себя, но Вейсс, будучи новичком в игре, легко впала в панику. Чтобы справиться с этим она объединилась с Блейк в надежде уровнять свои шансы против Руби и Янг. Это привело к затяжной тупиковой ситуации, в которой ни одна из сторон не могла одержать решающей победы. В итоге Руби объединилась с Янг и сокрушила «Чёрно-белый альянс». После этого Руби и Янг стали сражаться друг с другом.
— Ура! Победа! – рассмеялась Янг, вскинув кулак в воздух. Затем она развернулась ко мне. — Посмотрим, что ты припас для меня, мистер Экстрасенс.
— Ох… – простонала Руби, упав лицом на стол. — Я была так близка…
— Ладно, Янг, дай мне свою руку, – сказал я, протянув руку Янг.
— Руку?
— Да, э, то есть, мне надо прикоснуться к твоей руке, чтобы соединиться с твоими ветрами судьбы…или что-то типа того.
— Погоди-ка… – Вейсс недоверчиво сощурила глаза. — Тебе не нужно было держать МОЮ руку, когда ты…
— Начнём?! – перебил я её, за что получил хмурый взгляд от наследницы.
Янг кивнула и протянула мне свою руку.
— О чём бы спросить? – Янг задумчиво постучала пальцем другой руки по подбородку. — Ладно…
Её выражение сделалось более серьёзным.
— Предположим, что я ищу кого-то особенного… – блондинка медленно наклонилась ко мне. — Что бы ты посоветовал?
Руби прекратила делать то, что делала и посмотрела на свою сестру озадаченным взглядом.
— Янг…
— О, Боже…
Янг говорила о своей маме, не так ли? Она задала такой сложный вопрос прямо в лоб. Я вздохнул, не зная, что ей ответить.
— Ты не…знаешь ответа на этот вопрос, Аэро?
— Нет, я…могу ответить на него. Но…тебе, вероятно, не понравится то, что ты услышишь.
Девушка кивнула.
— Понимаю.
— Моим советом…Моим искренним советом будет…перестать искать. Звучит, как отговорка, знаю, но я серьёзно. Человек, которого ты ищешь определённо не даст тебе того, что ты ищешь. И в данный момент он не хочет оказаться найденным.
Янг стихла. Нахмурив брови, она закрыла рот рукой.
— Ха…похоже, ты не мошенник.
Руби подошла к своей сестре и в попытке поддержать её, положила ей руку на плечо. Остальные ребята, правда, сменили тему разговора.
— Ну…ладно. Кстати! Кто победит в фестивальном чемпионате Мистрила?! Ты знаешь ответ?!
— Знаешь?!
— Простите, но я обещал только ОДНО предсказание. Кроме того, вы действительно хотите узнать ответ? Если бы я сказал вам, что вы проиграете, то вам, наверное, уже не так сильно захотелось бы участвовать, верно?
— Наверное… – хором вздохнули все. — Давайте сыграем ещё раунд. Жон, хочешь присоединиться?
— Конечно! Я принёс свою колоду «Герои прошлого»!
Кстати о чемпионате, мне нужно подготовиться к атаке на Мистрал, но сначала…мне нужно было кое с кем увидеться…
Это конец.
С самого своего попадания в этот мир я столкнулся с большим количеством испытаний, но НИ ОДНО из них не сравнится с тем, с чем мне пришлось столкнуться сегодня. Передо мной стояла потрёпанная временем синяя дверь. Та, которую мне не очень хотелось открывать.
— Ну же, взрослый мальчик, ты сможешь.
Сделав глубокий вдох, я набрался смелости, поднял руку и трижды постучался в дверь. С другой стороны двери до моих ушей донеслись звуки постепенно становящихся всё громче шагов. Глаз, похожий на бусинку, показался в глазок всего на мгновение, прежде чем дверь с силой распахнулась.
— АЭ-Э-Э-Э-Э-Э-ЭРО-О-О-О-О-О-О!
Чёрт!
Я попытался отпрыгнуть назад, но моя судьба уже была предрешена. Я ощутил, что меня прижали к чему-то мягкому и тёплому, отчего у меня перед глазами мгновенно потемнело. Я услышал девичий визг. Меня продержали в таком положении ещё некоторое время. Потом у меня перед глазами снова всё посветлело и я увидел перед собой улыбающееся лицо женщины с волосами цвета джинсовой ткани.
— Ты вернулся! Ты, наконец-то, вернулся! И как не стыдно, – легонько упрекнула меня женщина. — Ты заставил маму так долго тебя ждать. А ведь я скучала по тебе, мой сладенький!
Так и знал, что это была плохая идея.
— А-ага, ты уж прости, просто я в последнее время был очень занят.
— И я хочу, чтобы ты мне всё рассказал! Ну же, заходи! – женщина тут же затащила меня в дом и усадила за стол. — Минутку, я разогрею остатки ужина, чтобы нам было за чем поговорить. А пока можешь попить сока.
Боже правый, она в точности такая же, какой Аэро описывал её в своём дневнике.
Ирис Кэрнс. Помимо заметок и наблюдений о том, как пользоваться его копьём, в дневнике Аэро было записано много чего о его личной жизни. Пока я наблюдал за тем, как Ирис суетилась на кухне, то почувствовал тёплое чувство. Дом был небольшим, но уютным и это…это было моим. Она обращалась со мной так, словно я действительно был её сыном.
— Я хочу услышать всё! – радостно сказала Ирис, усевшись рядом со мной. — Как у тебя дела? Ты завёл друзей? Ты хорошо питаешься? Что насчёт…
— Погоди, пожалуйста! Можешь задавать по одному…вопросу за раз?
— Ой, извини, – Ирис задумалась.
Похоже, я здесь надолго. Можно устраиваться поудобнее. О, виноградный сок, мой любимый.
— Может ты влюбился в какую-нибудь девочку?
— ПФ-Ф-Ф-Ф! КХА! Кха…! – я поперхнулся соком и быстро закрыл рот рукой.
Ирис тут же достала носовой платок, чтобы утереть мой сопливый нос. Подождав немного, чтобы убедиться, что я в порядке, она посмотрела на меня выжидающим взглядом.
Эта женщина смерти моей хочет…
— Ну?
— Ну, я…
— Да-а-а-а-а? – она улыбнулась шире.
Рассказал бы Аэро своей маме о том, в кого он влюблён? Он и впрямь мог бы сделать это. Я не хочу рисковать…Наверное, мне просто нужно быть осторожным.
— У меня…вроде как есть девочка, которая мне нравится…наверное?
— И какая она?
— Ну…она…милая, – расплывчато ответил я, нервно потирая затылок и надеясь, что она, наконец, сменит тему.
— Продолжай.
— У неё…всегда такой яркий и солнечный нрав. Она весёлая, предприимчивая и у неё очень милые ра…
— Ра? – озадаченно переспросила Ирис.
— Разнообразие навыков! – Чёрт, я чуть было не переборщил. — Она хорошая женщина.
Мама улыбнулась и откинувшись на спинку стула, закрыла глаза.
— Аэро, – она открыла глаза и посмотрела на меня нежным взглядом. — ты даже не представляешь насколько я рада, что всё происходит так хорошо.
Ирис вздохнула и поставила свой стакан на стол.
— Но…я хочу, чтобы ты пообещал мне, что будешь осторожен. Если с тобой что-то случится, я просто не переживу такое…
— Я…
Могу ли я дать такое обещание? Могу ли я посмотреть этой женщине в глаза и пообещать, что всё будет в порядке? Что ей не нужно волноваться? Я понятия не имел насколько высокими здесь были ставки…На кону стояла не только моя жизнь. Если я не смогу стать Охотником, если я окажусь недостаточно хорош для этого, я не только умру сам, но ещё и лишу эту женщину её сына.
— Я…обещаю. Я буду в порядке…
Услышав мои слова, Ирис заметно расслабилась. Небольшие морщинки под её глазами разгладились и она крепко меня обняла.
— Спасибо, – поблагодарила она меня, улыбнувшись мне облегчённой улыбкой. — Конечно. Это я, наверное, снова волнуюсь на пустом месте. Аэро, которого я знаю не волнуется о таких вещах.
— М-мне пора возвращаться в Бикон, – Это было ошибкой… — Э, ну то есть, ты же знаешь, насколько у Охотников много тренировок.
Я не должен был приходить сюда…Я должен быть в другом месте. В другом месте.
Ирис поднялась, всё ещё не выпуская меня из объятий.
— Мой большой мальчик спасает мир, – хихикнула она и слегка сжала меня. — Ладно, я тебя отпущу. Навести меня ещё раз, иначе я приду к тебе и унижу тебя перед твоими друзьями.
Играючи подмигнула женщина.
Пока я тащился через гостиную, дом успел как-то измениться. Маленький, уютный дом стал незнакомым…неприветливым. Мне здесь не место. Я не Аэро и я не могу вернуть его обратно. Единственное, что я могу – притворяться, что он всё ещё существует…
— С прахата до рассвета(1)… – я стоял у пыльного магазина, чувствуя себя лучше, после того, как ушёл из дома. — Умно.
На банковском счету Аэро лежало 3368 лиенов. Не очень зная, что на них можно было купить, я решил взять больше, чтобы точно знать, что у меня будет достаточно.
— Хорошо…Сколько лиенов я могу занять за раз?
— Максимальная сумма, которую вы можете занять составляет 55000 лиенов. Однако нам понадобиться ваша подпись для соглашения о раскрытии информации. Каждый месяц пропущенной оплаты будет медленно увеличивать цифру. Вы согласны с этими условиями?
После проверки в ресторанах, я узнал, что один доллар равнялся одиннадцати лиенам? Вроде бы?
Само здание прахового магазина было небольшим. У него был всего один этаж, светло-серые стены и маленькая терраса с парочкой растений в горшках. Одно из больших стеклянных окон было разбито, но было заменено прозрачным брезентом. Когда я вошёл в магазин, то колокольчик над дверью издал приятный звон.
— Я не вовремя? – спросил я.
Магазин был заполнен длинными трубками с разноцветным прахом внутри. На полках магазина стояли сосуды с разными кусочками праха внутри, расставленные по цветам. Если бы я не был в курсе, то подумал бы, что зашёл в конфетный магазин.
— Унгх, – когда я вошёл на меня посмотрел знакомый старик.
Он перестал протирать стойку и поприветствовал меня одним из своих фирменных ворчаний. Класс…и почему мне кажется, что этот старик повсюду…
— Ладно… – подойдя к витрине, я наклонился и посмотрел на кристаллы разных размеров и цветов. — Нет ли какого-нибудь буклета или брошюры, которые идут в комплекте с этим процессом?
Старик изогнул одну бровь, но покачал головой.
Ясно. Полагаю, логично, что сюда ходят только те, кто разбираются во всём этом.
— А есть какие-нибудь сосуды с прахом, на которых есть этикетки?
На этот раз старик кивнул и показал большим пальцем себе за спину.
— Спасибо, – поблагодарил я его и отправился в заднюю часть магазина.
Ладно, сейчас лучшее время запастись прахом. Роман и Белый клык начали приводить свой план по краже всего праха в Вейле в действие. Скоро цены на прах из-за его дефицита взлетят до небес. Когда это случится, я смогу продавать прах по более высоким ценам. Может даже по цене, которая будет превышать изначальную в десять раз. Мне понадобится как можно больше денег. Когда войска Салем нападут никто не сможет нормально сражаться. Попытки спасти, а также попытки эвакуировать сотни тысяч гражданских приведут к полному хаосу. Заработав достаточно лиенов, я смогу забронировать столько шаттлов, сколько мне понадобится в день атаки. Вычёркивание этого из списка дел определённо поможет…
1. В оригинале звучало как "From dust till dawn". Шутка заключается в том, что в английском слова "dust" (прах) и "dusk" (закат) звучат очень схоже.
http://tl.rulate.ru/book/73481/2860493
Сказали спасибо 4 читателя