Готовый перевод Fate-In Time: Chaldea Alternative Records / Альтернативные Хроники Халдеи: Глава 12

Лансер Артурия прожила долгую жизнь. Детство, бытность Королём Артуром, гибель Камелота – она повидала очень многое. Но таких чувств, как сейчас, она еще никогда не испытывала. Как и остальные Артурии, Лансер хотела попробовать сначала, однако сама история несколько отличалась от прошлой.

Честно сказать, поначалу она даже избегала своего Широ. Мысль о том, что ментально она намного старше, воздвигала внутри ментальный барьер, который удерживал её от сближения вообще с кем-либо. Зачем привязываться? Все люди из её окружения рано или поздно погибнут, однажды это уже произошло. Конечно, она будет стараться изо всех сил, чтобы не допустить повторения истории, но внутренний барьер был просто необходим, для того чтобы рассудок не надломился.

И тем не менее, милый дурачок пробил её защиту словно нож мокрую бумагу.

Она пыталась держать Широ на расстоянии, но его настойчивость и зрелость отламывали от её ментального барьера кусок за куском, пока она не обнаружила, что постоянно думает о нём. Он относился к ней совершенно иначе, не так, как сэр Эктор или Кей, и казалось – мог понимать её на самом фундаментальном уровне.

Широ всегда знал, когда она расстроена, подавлена, или когда просто сомневается в своих идеалах. Один взгляд – и он мгновенно угадывал её мысли. Он давал ей советы... снова, и снова, и снова... Порой Лансер казалось, что это он здесь взрослый мужчина, проживший долгую жизнь, а она младше его в несколько раз.

И не успела она осознать, как расстояние между ними стало бесконечно малым. Поначалу это проявлялось в мелочах, например в том, как она искала его без всякой причины, или как раздражалась из-за этой девочки Эмили, пытающейся встать к нему поближе. Лансер понимала, что несправедлива к подружке, но ничего не могла с собой поделать.

Переломный момент наступил в тот день, когда Калибурн был извлечён из камня.

Лансер клялась, что однажды отомстит Чародею, но на самом деле, она вовсе не злилась. Она была благодарна, что Мерлин помог ей разобраться в себе, пусть и таким необычным способом...

В то утро у них с Широ всё получилось. Этот парень завоевал её. И теперь, разве могла она оставаться спокойной, зная, что Моргана хочет отнять любовь всей её жизни?

Лансер опустила взгляд и посмотрела на свои руки. Они дрожали. Ментальные барьеры охраняли её здравомыслие, но поскольку Широ преодолел их... Стоит ему исчезнуть, и она сломается.

Остальные Артурии были точно такими же, и Лансер прекрасно это понимала.

***

Наступил вечер, а за ним и ночь. Воздух в том месте, где находились Артурии, сквозил угрюмостью.

Никто не горел желанием лечь спать, и Лили выглядела хуже всех. Её плечи были опущены, на голове образовалась копна, поскольку она постоянно запускала руку в волосы, продолжая искать жизнеспособное решение. Под её глазами появились мешки, и было очевидно, что она нуждается в помощи.

Обе Альтер сидели рядышком, погруженные в собственные размышления.

Лансер Альтер заметно содрогалась, и за её холодным выражением хорошо просматривалась тревога. В начале первой военной кампании она вышла замуж за своего Широ, поэтому сегодняшняя ночь определяла её дальнейшую жизнь. Хотя же самое можно было сказать про всех, в том числе и про Сэйбер Альтер.

Альтер знала, что уже давно переступила черту человечности. Мораль и добродетель – это не те черты, которые её характеризовали. Широ был для неё единственным во многих смыслах. Он единственный любил и поддерживал тирана. Поэтому ей необходимо быть сильной, чтобы победить Моргану любым способом.

Лансер повернула голову и посмотрела на Сэйбер. Та коротко кивнула и отошла в сторону. Слова были не нужны. Все знали, что не остановятся ни перед чем, в своих попытках спасти Широ.

Если подумать, сейчас их главным оружием был жизненный опыт, однако среди присутствующих была одна Артурия, не располагающая большим количеством чего-то подобного.

Лили поднялась на ноги, приблизилась к Сэйбер, и умоляюще посмотрела на неё, ожидая какого-нибудь предложения или совета. Ничего не дождавшись, она направилась к Альтер версиям, а те просто отвели глаза.

На младшую из пятёрки больно было смотреть, но взрослые Артурии ничем не могли помочь. Они ведь не могли переместиться в чужую реальность, и сразиться там вместо неё. Лили должна была сделать это сама. Дать какой-нибудь совет, каким способом можно победить Моргану, они тоже не могли, поскольку сами не знали.

— Кто-нибудь... помогите... пожалуйста... Что мне делать?

Голос Лили походил на хныканье, когда она приблизилась к Лансер. Она так и не смогла ничего придумать, а значит, её ждет худшей сценарий. В следующую секунду Лили звучно сглотнула и дала волю слезам.

— Я не смогу победить!.. Я не смогу!.. Я не хочу потерять его!..

«Прости...»

Лансер молчала, понимая, что никакие слова утешения сейчас не сработают. Это было бы чистое лицемерие.

Лили шмыгнула носом, вытерла слёзы и сделала всё возможное, чтобы вернуть спокойствие своему лицу. После этого она одарила Лансер слабой улыбкой (которая была похожа на улыбку сквозь боль), и пошла готовить себе постель из опавших листьев. Это всё, что она могла сделать, прежде чем отправляться к "точке слома".

***

Четыре Артурии уже давно отошли в миры сновидений, но Лансер так и сидела рядом с девушкой в белой броне, наблюдая как та бессознательно всхлипывает. Сердце сжималось от осознания того, что она сама окажется на месте Лили, если не сможет спасти своего Широ.

«Прости, что не смогла помочь тебе...»

Еще раз мысленно извинилась Лансер, и улеглась на землю.

Вскоре её глаза закрылись, и она погрузилась в сон.

Реальность Артурии Лансер:

Проморгавшись, Лансер обнаружила себя уже в пещере, после падения с высоты. Широ судя по всему находился в другой части пещеры, и она была предоставлена сама себе.

Там, за проходом, её ждал Фафнир, но зачем ей слушать рассказ дракона второй раз? Нужно использовать время, чтобы хоть как-то подготовиться.

Сначала она подумывала действовать как Артурия из оригинального сценария (по крайней мере, до встречи с Морганой), но потом пришла к выводу, что риск слишком велик. Независимо от её мастерства и умений, молодое тело накладывало существенные ограничения. Сейчас она была намного слабее себя взрослой, Магическое Ядро не идеально слушалось её команд, в довершение – Моргана имела преимущество внезапности.

Так каким образом она собирается победить Ведьму в её нынешнем состоянии? Она уже видела, как юная Артурия старалась изо всех сил, но в итоге проиграла.

«Что же делать?!..»

Мудрость Артурии Лансер не имела равных среди пятерки, и следовало воспользоваться этим преимуществом. Она уселась на землю и принялась думать.

«Очевидно, что Моргану невозможно победить в прямом противостоянии. А какие еще могут быть варианты?..»

И тут, именно из-за возраста, на неё снизошло прозрение.

Зачем Моргана это делала? Она разрушила Камелот... Неужели потому что сама хотела получить королевскую власть?!..

«Ой, да пусть забирает, к чертям собачим!..»

Жаль, что не получилось поделиться этой идеей с Лили. Если бы только эти мысли пришли ей в голову раньше...

Шестеренки в голове Лансер продолжали вращаться.

«Вроде как сестра появилась сразу после поражения Эфрета...»

Она закрыла глаза и сосредоточилась на поиске магической энергии, не принадлежащей Широ или Фафниру. Энергетическая сигнатура Эфрета была большой и яркой, прямо как горящее пламя. И поскольку она была знакома с Эфретом много лет, не потребовалось много времени, для того чтобы определить его местоположение.

Эфрет летал сейчас рядом с горой, и судя по движениям, сражался с Морганой. И как бы ей ни хотелось отправиться на помощь, она сдерживалась и ждала.

По истечении какого-то времени, она встала и без всяких колебаний пошла в соседнюю пещеру, туда, где Широ сражался с Фафниром. Стоило ей показаться там, и в глазах любимого появилось облегчение. Широ всегда заботился о её безопасности больше, чем о своей собственной, и если он готов отдать жизнь ради неё... амбиции и идеалы ничто по сравнению с этим.

«Ты – самое дорогое, что есть у меня на этом свете... Теперь я это понимаю...»

Лансер глубоко вздохнула, успокаивая сердце, и подготавливаясь к тому, что должно произойти. Сражение с Фафниром прошло точно так же, как и в оригинальной истории, только закончилось быстрее, она ведь не вмешивалась и не пыталась остановить Широ.

Началась ассимиляция Якоря.

Лансер была напряжена, как никогда.

И когда упал Эфрет, она взмыла в воздух, выходя из досягаемости земляных щупалец.

Приземлилась Лансер неподалёку от Морганы. Фигура ведьмы купалась в магическом сиянии.

— А твои инстинкты на высоте, сестрёнка! Только не думай, что сможешь...

— ЗАТКНИСЬ!

Моргана начала плести новую магию... И тут же застыла. Звон металла эхом разносился по округе, поскольку Лансер швырнула меч к ногам ведьмы.

Впервые за много лет две сестры стояли напротив друг друга. Моргана опустила руку в замешательстве.

— Он мне не нужен! Просто возьми его и занимай трон!

— Ч-что?.. — ведьма были искренне озадачена. — Ты вздумала шутки шутить? Думаешь, я куплюсь на это, и поверю хотя бы одному твоему слову? Более того, думаешь мне нужна твоя добровольная передача права на трон? Прямо сейчас я сильнее, и при желании могу забрать его сама!

— Да... Так и есть... — с горечью пробормотала Лансер, широко расправляя плечи, но потом снова опуская их. Можно было напасть на Моргану и без оружия, шанс представлялся не плохой... Но Лансер обнаружила, что не может рисковать жизнью Широ.

— ...

Ведьма открыла и закрыла рот, не в силах что-то сказать. С одной стороны, ей предлагали то, чего она всегда желала, с другой – в этом не было никакого удовлетворения. Младшая сестра не испытала ту же боль, какую она сама чувствовала, будучи отвергнутой семьёй... Почему Артурия делает это?

— Ты ведь этого хотела с самого начала?

Лансер так сильно нервничала, что на лбу выступили капельки пота. Ведьма всё еще молчала и оставалась неподвижной.

— Забирай меч... Только не трогай Широ! — выпалила она своё единственное требование.

И тут, до Морганы дошло.

— Значит ты знала, чего я хочу... И да, ты права. Сегодня я пришла не за тобой. Твой жених не просто какая-то "досадная помеха", поэтому я не могу не убить его.

— Но в этом нет необходимости! Он не будет мешать тебе! Зачем?!

— Ну... Ты ведь будешь плакать, если его не станет?

Зловещая тишина.

— Моргана... — Лансер не заметила, как её голос перешел на рычание. — Не смей идти туда!..

Губы сестры изогнулись вверх.

— Стой!.. — она побежала и встала между Широ и ведьмой. — Я отдала то, что тебе нужно! ОТВАЛИ ОТ НЕГО!

— Или что? Что ты сделаешь?

Моргана остановилась прямо перед Лансер, но было бы наивно думать, что она подставляется без средств защиты.

— Я подпишу Гейс, хорошо? Просто поставь свои условия, и я приму чёртов магический контракт!.. Только не трогай Широ!

Согласно Мерлину, "Гейс" был проклятьем, и заставлял мага беспрекословно подчиняться условиям контракта. И для его заключения требовалось лишь согласие.

— О... А если согласно моим условиям, ты не будешь общаться с Широ? Или вообще его никогда не увидишь?

У Лансер перехватило дыхание, и она рухнула на колени. В глазах стояли слёзы.

«Нет... Не поступай так со мной!..»

Моргана какое-то время наблюдала за шквалом эмоций Артурии, и в конечном счёте, получила своё удовлетворение. Она глубоко вздохнула, и затем рассмеялась, заставляя Лансер содрогаться. 

— Ох... Ну что ж... Знаешь, что я сейчас поняла? Я поняла, что у меня просто отличное настроение! Поэтому, я не могу быть столь жестока к своей младшей сестрёнке! Давай поступим следующим образом...

Ведьма подняла руку и начала сплетать магию.

— Если твой Широ когда-нибудь воспротивится моему царствованию, или попытается встать на моём пути, ты убьешь его собственными руками.

После щечка пальцев в воздухе появился магический пергамент с условиями на нём. Моргана взяла его в руку и протянула Артурии.

Лансер посмотрела на сестру, оглянулась на Широ, затем глянула на магический контракт. После принятия, Широ нельзя будет выступать против Морганы, и строить какие-либо заговоры против неё. Но разве есть сейчас выбор? Проблему аннулирования магического контракта можно будет обсудить потом с Мерлином, сейчас главное, чтобы Широ просто остался жив!

Она подняла руку и прикоснулась к пергаменту. Тот вспыхнул и исчез.

— Хорошо. Я бы даже сказала отлично. Не ожидала, что наша сегодняшняя встреча будет такой плодотворной.

Моргана в последний раз мельком глянула на Артурию, весело фыркнула и отправилась восвояси.

— До следующей встречи, сестрёнка.

Лансер не стала утруждаться с ответом, а просто поднялась на ноги, направилась к Эфрету и позаботилась о его ранах. После, её внимание целиком сосредоточилось на Широ.

Сгусток энергии постепенно уменьшался, и в конце концов, Широ рухнул на землю. Он до сих пор оставался без сознания, но в отличие от оригинальной истории, был жив и находился в безопасности.

Медленно, осторожно, Лансер приблизилась и потянулась к нему дрожащими руками. Она качала его в своих объятьях, вытирала грязь с его лица и нежно смотрела на него, совсем не заботясь о том, что недавно произошло.

Зачем ей титул Короля? Народ можно защищать и так, и это ничто, по сравнению с тем, чего она по-настоящему желала. Скоро у неё будет своя семья. Не такую уж большую жертву пришлось принести...

«Всем своим сердцем...»

Лансер склонилась вниз, коснулась щеки Широ, и нежно его поцеловала.

«Я люблю тебя...»

http://tl.rulate.ru/book/73032/2009353