Неделю спустя я лежу под солнцем на тропическом пляже с белым песком в ярко-золотом бикини. Это не мой обычный стиль, но я позволила Эос уговорить себя надеть это, потому что она пообещала, что у нас будут парные купальники, и я не смогла устоять перед мыслью увидеть ее в этом.
После выписки из клиники Мишеля мы собрали пару сумок, несколько полотенец и отправились на знакомый ей маленький остров в южной части Тихого океана. Как и было обещано, он был полностью необитаем и едва ли достаточно большой для полоски высокой травы и пальмовых деревьев, росших в центре. Вода была кристально чистого сине-зеленого оттенка и чудесно теплой.
Я возмущалась о необходимости солнцезащитного крема, но Эос сообщила мне, что я, как Аватар, больше не подвержена солнечным ожогам. К сожалению, это также значило, что я не загорю, хотя моей коже это вряд ли нужно.
Итак, мы лежали бок о бок на пляже, впитывая тепло солнца и приятный морской бриз, который доносился до нас. Мы слушали плеск маленьких волн о песок и много разговаривали о наших жизнях до нашей встречи. У нее было намного больше историй, чем у меня, поэтому я больше слушала, нежели разговаривала, узнавая кусочки о ее прошлом. Погода почему-то оставалась идеальной, на небе было всего несколько пушистых белых облаков. Никакие шторма не затмевали наш горизонт.
Подозреваю, что Зевс приложил к этому руку.
Мэл появлялась ненадолго три раза в день, как по часам доставляя еду, и получила возможность взять с собой Мишеля один раз накануне, чтобы проверить нас. Наши раны теперь полностью зажили, но иногда все еще были слегка чувствительны к прикосновениям. Орихалк нарушил наше естественное исцеление настолько, что даже без пуль раны заживали медленнее, чем обычно, и оставались шрамы.
Эта мысль заставила меня перевернуться на бок и посмотреть на два шрама слева от пупка Эос. Я протянула руку и слегка коснулась их, что заставило ее открыть глаза и улыбнуться мне. “Не волнуйся, - сказала она мягко,- я все еще здесь”.
Я выбрала еще несколько старых шрамов, к которым потянула руку и слегка прикоснулась. Тонкая линия на левом бедре. Что-то похожее на бледный шрам от ожога на правом плече.
“Мы ведем тяжёлые жизни”, - отметила я.
“Да, - кивнула она, - но хорошие. Теперь даже еще лучше, да?”
Я улыбнулась и положила голову ей на плечо, закрыв глаза. “Намного лучше. Но разве мы не можем просто остаться здесь?”
Она тихо рассмеялась, и я почувствовала, как ее пальцы гладят тонкий металлический чокер на моей шее. “У нас есть обязанности”, - сказала она. “И спустя какое-то время стало бы очень скучно. Ты такой же адреналиновый наркоман, как и я, признай это”.
Я грустно улыбнулась. “Возможно, не настолько, но, каюсь, виновна. Даже если большинство из того, что я делаю, бумажная работа”.
“Уверена, Зевс и Аид не будут против, если я время от времени буду заглядывать к тебе, чтобы помочь с этим”, - сказала она задумчиво. “Это бы съело часть моего свободного времени, но у тебя бы его стало больше. В итоге мы могли бы потратить больше времени на другие вещи”.
Мне понравилась эта идея, потому что разделенную нагрузку легче выдержать и это даст нам больше времени вместе. “Звучит как план”.
“Думаешь, Мэл будет против?”
Я улыбнулась. “Нет, если ты назовешь ее Мэл и имеешь в виду именно это”, - сказала я. “У нее раньше никогда не было друзей, и, думаю, она была бы рада еще одному. Кроме того, ты видела, как они с Мишелем хихикали вместе, когда приходили на пляж вчера? Сомневаюсь, что они будут против дополнительного времени, чтобы заняться тем, чем на досуге занимаются хтоническая нимфа и умерший полубог”.
Эос рассмеялась. “Вероятно, тем же самым, чем и мы”, - дразняще промурлыкала она.
“Я пытаюсь быть серьёзной вообще-то!” Но я рассмеялась, когда сказала это. “Наверное, ты права”.
“Обычно так и есть”, - спокойно согласилась она.
Я слегка шлепнула ее по бедру, и она засмеялась. “Ладно, ладно, - сказала она, - это было слегка высокомерно”.
“Мэл рассказывала тебе о Юноне вчера, пока меня осматривали?”- спросила я.
“Да”, - вздохнула Эос. “Передали Аиду для наказания. Ой. Интересно, что он для нее придумает”.
Я вздрогнула, думая о поэтических наказаниях, которым мой покровитель, как известно, подвергал виновных. “Не думаю, что хочу знать”.
“Я тоже”, - согласилась Эос. “Хотя я была рада услышать, что Грегор собирается пройти курс лечения, - сказала она, - и служба в зверинце Дедала - не слишком тягостное наказание”.
“Так говорит та, которой никогда не приходилось кормить виверн”, - зловеще сказала я. “Поверь мне, это будет достаточно трудно”.
“Верно”. Она вздохнула. “И все же он мой сводный брат, и даже если наше знакомство было немного…брутальным…мне его жаль”.
Мои пальцы снова коснулись ее новых шрамов от пуль. “Он стал такой же жертвой безумия Юноны, как и вы с Мишелем”.
“Ага”, - согласилась Эос. “Думаю, что все обернулось к лучшему, не так ли?”
“Странно думать, что чья-то смерть это благо для него, - сказала я, ссылаясь на Мишеля, - но он хорошо устроился и кажется довольным”.
“Наверное, потому что он не выглядит и не ощущается мертвым для нас”, - заметила Эос. “И я полагаю, он думает, что ухаживания за Мэл немного подсластят сделку”.
“Он - фанатик”, - иронично сказала я. “Надеюсь, это не закончится, как только он узнает ее по-настоящему”.
“А?”
“Ох, он огромный фанат хоррор-литературы”, - сказала я. “Так как Мэл была музой многих самых известных авторов хорроров, Мишель стал ее фанатом”.
“Аа”, - тихо усмехнулась Эос. “Думаю, это в любом случае не закончится. Они мило смотрятся вместе”.
“Да”, - согласилась я.
“Как и мы”, - сказала она, и я услышала ухмылку в ее голосе.
“Да”, - снова согласилась я. “Хотя я чувствую, что должна поднять одну тему…”
“Хм? Какую?”
“Ну, - сказала я, слегка смутившись, - ты вроде как моя тетя. Я имею в виду, что Зевс технически мой дедушка по маминой линии, даже если мы никогда не признавали этого по некоторым…причинам…”
Наступила долгая минута молчания.
“Не лезь туда”, - сказала Эос строго.
“Но-”
“Нет, просто не лезь. Это путь к безумию. Просто будь благодарна, что мы не часть египетского пантеона”.
Я испустила маленький смешок.
“Помни, - сказала она мягко, - они не люди, и мы тоже уже не люди. Мы бессмертные. Это чуть-чуть меняет правила”.
Я замолчала на мгновение, переваривая это, прежде чем, наконец, сказать: “Поэтому становление Аватаром Аида - что мне навязали, не дав выбора - не беспокоило меня так сильно, как я думала? Почему я никогда не обижалась на Мать за это?”
Эос задумчиво хмыкнула. “Знаешь, я сама себя об этом спрашивала. Когда я спросила Отца об этом, он сказал что-то про Судьбу и что ты там, где тебе всегда суждено было быть”. Я почувствовала, как она слегка пожала плечами. “Тебя беспокоит, что тебя это не беспокоит?”
“Да, немного”, - призналась я. “Сначала в глубине моего сознания возникло слабое ноющее чувство, словно я должна быть больше расстроена, чем есть на самом деле. Через пару недель оно затихло, и с тех пор я почти не задумывалась об этом. Это просто как-то странно, вот и все”.
“Хмм”, - сказала Эос. Затем с дразнящим тоном в голосе спросила: “Как ты относишься к моему старшему брату?”
“Гераклу?” Я практически прорычала его имя, в моем животе вспыхнул гнев. “Когда увижу его в следующий раз, я разобью его лицо”.
Она рассмеялась. “В таком случае, я бы сказала, что это…, - она праздно погладила мой ошейник с золотым символом Плутон, плавающем в обсидиановом овале во впадине моего горла, - ...повлияло на твои эмоции настолько, что ты успокоилась и смогла сосредоточиться на работе и адаптироваться к новой ситуации. И это, вероятно, удерживало тебя от того, чтобы разозлиться на Аида, у которого не было выбора, или на Афину, у которой - по моему мнению - тоже не было особого выбора в этом деле”.
Гнев, который я чувствовала, исчез, когда я обдумала ее слова, а затем кивнула. “Ты, вероятно, снова права”. Я вздохнула. “В любом случае теперь я чувствую, что я словно там, где должна быть. Аид и Мелиноя нуждаются во мне, и…если бы я не была там, где я сейчас, я бы никогда не встретила тебя, и ты бы, наверное, была мертва прямо сейчас”. От этой мысли мне стало немного холодно, даже под тропическим солнцем. “И Мишель затерялся бы в массе мертвецов, вместо того чтобы работать с нами”.
“Части меня все еще не нравится, что у меня отняли выбор, - тихо продолжила я, - но в то же время оглядываясь назад оттуда, где я сейчас, я бы ничего не изменила. Нам всем было бы только хуже, если бы Мама не направила меня по этому пути”.
“Я сомневаюсь, что это конец”, - сказала Эос тихо. “На карту должно быть поставлено нечто большее, чем просто это”.
Я слегка кивнула, затем улыбнулась, чувствуя на себе ее тепло и жизненную силу. “Мы разберёмся с этим вместе, когда это произойдет”.
“Черт возьми, да”. Она придвинулась, и я почувствовала, как ее пальцы гладят мою щеку и подбородок, поднимая мое лицо так, чтобы она смогла нежно поцеловать меня. Как и раньше, я ощутила это до самых кончиков пальцев и горячо надеялась, что так будет всегда.
Поблизости послышался мягкий хлопок и испуганное “упс!”, что было похоже на Мэл. Она прочистила горло. “Эм…простите, что прерываю…”
Я со вздохом прервала поцелуй и открыла глаза, приподнявшись на одной руке, чтобы посмотреть на нее. “Что такое, Мэл?”
“Эм”, - она зарылась босыми пальцами в песок и выглядела смущенной. “Дедал только что звонил…циклоп пропал, и его нужно вернуть”.
Моя голова упала на плечо Эос. “Ты, должно быть, шутишь”.
Эос засмеялась. “Проходим полный круг, да?”
“По крайней мере, это не очередной минотавр”, - сказала я.
“Аид сказал, что ты сможешь вернуться к своему отпуску сразу после того, как заберешь его”, - нерешительно предложила Мэл. “Он… думает, что это не займет много времени, если вы пойдете вдвоем”.
“Он прав”, - сказала Эос, до сих пор посмеиваясь, усадила меня и плавно поднялась на ноги. “Пойдем, партнер. Давай надерем ему задницу. Потом мы можем вернуться и немного позаниматься серфингом”.
Я взяла ее за руку и дала ей поднять меня на ноги и стряхнуть песок. Моя левая нога даже не болела, так что я кивнула. “Ладно, партнер”, - сказала я с улыбкой. “Давай”.
http://tl.rulate.ru/book/71443/3736755
Сказал спасибо 1 читатель