Готовый перевод Pluto / Плутон: Глава 23

   Шесть выстрелов, и я не слышала, чтобы она перезаряжалась, но тот маленький пистолет не мог вместить больше патронов. Я могла бы телепортироваться, но это ничего бы не дало. Если я просто Шагну прочь на достаточное время, чтобы забрать щит, Юнона, вероятно, исчезнет, чтобы попытаться снова в другой раз. Или, что еще хуже, может просто войти в соседнюю дверь, чтобы закончить начатое, убив Эос. Она была здесь, и ее было невозможно найти. Если бы не Никс, которая привела ее сюда - бог знает, что у нее на уме - мы до сих пор не имели бы ни малейшего понятия, куда она пропала. Как говорится, сейчас или никогда. 

   “Перестань, Юнона!” - закричала я из-за края своего стола. “Опусти пистолет, и давай поговорим об этом! Иначе это не закончится ничем хорошим”. 

   “Не буду!” - закричала она в ответ, звуча теперь еще безумнее. “И единственный человек, для которого это плохо кончится, - это ты!” 

   “И снова клише”, - пробормотала я, изменив Цербера в форму винтовки. На полной мощности его энергетические заряды могут пробить ее броню. 

   “Я - дочь Геры и Зевса!” - крикнула она. “Первоначальные Аватары были чистокровными богами! Вы слабые маленькие полукровки-полубоги и в подметки не годитесь моим настоящим братьям и сестрам! Вы оскорбляете-”  

   О чем я думала, болтая с тем, кто направляет на меня пистолет? Может быть, Эос имела на это право. Пора прервать ее. “Ты не могла бы просто заткнуться?” - закричала я, перебив ее, облокотилась о край стола и выстрелила ей в живот. 

   Как я и боялась, ее броня - и, возможно, даже тело, поскольку она была настоящим богом - поглотила силу заряда. Ее платье было опалено, но в нем даже дыры не было, и хотя она на мгновение согнулась пополам, это длилось недолго, мне пришлось пригнуться, чтобы избежать двух ответных выстрелов. 

   Восемь выстрелов. Я услышала, как ее пистолет и шлем упали на пол, а также скрежет обнаженных мечей. “Тогда выйди и сразись со мной как Аватар, которым ты себя считаешь!” 

   Я с облегчением выдохнула. По крайней мере, она больше не собиралась стрелять в меня. Это немного уравнивало шансы. Но лишь немного, поняла я, когда встала и, хромая, вышла из-за стола, трасформировав Цербера в форму меча. Его энергетические заряды не работали против этого противника. Я могла бы ранить ее четырьмя или пятью выстрелами, но она уже была бы в другом конце кабинета, вонзив в меня мечи, прежде чем я бы выстрелила третий раз. 

   “Пожалуйста, не заставляй меня делать это, Юнона”, - сказала я мягко. “Мы обе Аватары. Мы должны быть как семья”. 

   “Ты мне не семья! Ты - ничто!” Она взмахнула короткими мечами и бросилась ко мне. 

   Я была хорошо натренирована, и мои рефлексы были быстрыми даже с обезболивающими в организме. Мне удалось без проблем парировать первые полдюжины выпадов. Но я потеряла равновесие из-за левой ноги, и она смогла проскользнуть одним из мечей через мою защиту, поцарапав мой правый бок и оставив горящую линию и струйку крови там, где, вероятно, зачарованное лезвие разрезало ткань. 

  Я отпрыгнула назад, удерживая большую часть веса на правой ноге, и начала обходить вправо. “Юнона, пожалуйста…все не должно быть так”. 

   “Ты заплатишь за то, что разрушила мои планы!” - прошипела она. 

   Боже. Она читала эти клише из списка что ли? Очевидно, она никогда не читала список “Злого Повелителя”. “Юнона, чего, по-твоему, ты собиралась добиться?” 

   “Зевс бы потерял свою нынешнюю любимую дочь, и ему бы пришлось заменить ее”, - объяснила Юнона с дикими глазами, пока мы медленно кружили друг вокруг друга. “Мать бы убедила его завести еще одного сына или дочь с ней, и, наконец, появился бы другой Аватар, достойный этого титула!” 

   Ага, мы ее потеряли. Начисто. Мне нужно покончить с этим быстро. Каким-то образом. 

   Она снова атаковала, когда мы прошли полный круг и я стояла спиной к своему столу. Мне некуда было отступать, поэтому я снова ушла в оборону. Цербер был размытым пятном, когда по очереди встречал ее мечи, отражая их, пока я искала возможность атаковать ее в ответ. 

   Затем она пнула меня. Ее правая ступня нанесла удар и крепко вошла в перевязанную часть моего левого бедра. 

   Пришедшая вспышка боли была сокрушительной, она опустила меня на одно колено и заставила вскрикнуть. Она снова пнула, попав в левую часть головы и отправив меня валяться на полу. 

   “Ай”, - простонала я. Я все еще держала Цербера в руке, когда немного приподнялась, чувствуя головокружение и пытаясь сфокусировать взгляд. 

   Юнона медленно приближалась, ухмыляясь, словно обезумевший от крови хищник. “Я убью тебя прямо здесь, затем принесу твою голову Аиду и брошу к его ногам. Или, может быть,..ах да, еще лучше…я принесу ее в соседнюю комнату и брошу на кровать Эос, прежде чем убью и ее тоже!” 

   Слева от меня за столом снова появилась Мелиноя. “Талия!” Она что-то бросила мне правой рукой, в то же время держа в левой руке маленький, знакомый револьвер. 

   Револьвер Грегора с единственной оставшейся орихалковой пулей. 

   Я начала трансформировать Цербера правой рукой, а левую подняла и почти автоматически поймала ее. Я открыла рукоять перезарядки сбоку винтовки и вставила туда маленькую пулю. Цербер изменил форму, уменьшившись и слегка удлинившись, чтобы вместить ее, когда я снова закрыла ее. 

   Я подняла винтовку на плечо и прислонилась спиной к стене, направляя ствол Цербера на грудь Юноны. “Остановись, Юнона. Просто…остановись. Ты знаешь, что две таких пули сделали с Эос. Я стреляю гораздо лучше Грегора, и Цербер намного, намного более мощное оружие. Я правда не хочу убивать тебя, потому что не думаю, что это решит хоть что-то, но я нажму на курок, если ты сделаешь еще один шаг. Так что, пожалуйста,...просто…замри”. 

   Она замерла и прищурила глаза, и я видела, как она пытается оценить, в какой форме я нахожусь. Смогу ли я выстрелить прямо после того, как меня пнули в голову, и после потери такого количества крови днем ранее? Сейчас я теряла больше, если подумать…я видела, что повязка на моем левом бедре начала краснеть над раной. Ее удар снова открыл ее. 

   Послышался тихий звук, и в комнату вошли трое человек, появившись из воздуха. Гера шла впереди, за ней следовали Аид и Зевс, идущие бок о бок. 

   Гера подошла к Юноне, встав между нами, и я с легким стоном опустила Цербера, позволив голове прислониться к стене. Слава богам. Буквально. 

   “Я не хотела верить, что ты дошла до такого, дочь”, - сказала Гера тихо. “Но твои недавние действия и вопросы, которые задали мне Аид и Афина, заставили меня насторожиться. Потом ты каким-то образом совсем исчезла из поля моего зрения-” 

   “Было тяжело, но не невозможно”, - прервала ее Юнона, звуча гордо, и слегка выпрямилась. “Я - дочь двух богов в конце концов. И после всех этих тысячелетий тихого принятия оскорблений Зевса над твоей честью, что мне оставалось делать, Мама? Он должен был заплатить за свою неверность!” 

   Зевс заметно вздрогнул. 

   “Не так же, дочь”, - сказала Гера спокойно. “Никогда так. Твой отец и я достигли взаимопонимания по поводу таких вещей”. Она посмотрела на своего мужа. “Даже если он все равно сбивается с пути чаще, чем мне хотелось бы”. Она раздраженно вздохнула. “Честное слово, Зевс…утконос?” 

   Зевс посмотрел в пол и ничего не сказал. Стоявший рядом с ним Аид встретился со мной взглядом, а затем закатил глаза, показывая смешанные удивление и разочарование по поводу своего брата. 

   Гера снова перевела свой сердитый взгляд на Юнону. “Как ты это сделала, Юнона? Как ты исчезла из поля моего зрения и вторглась во владения Аида незамеченной?” 

   Юнона подняла подбородок и посмотрела в ответ. “Почему я должна говорить тебе?” 

   Даже Гера была шокирована так, что замолчала, ее рот на мгновение открылся. Затем выражение ее лица помрачнело, и она огрызнулась: “Потому что, если ты не скажешь, я отдам тебя Аиду для суда и наказания”. 

   Аид слегка кивнул. “Думаю, я смогу найти что-то подходящее в соответствии с типом и тяжестью ее преступлений”. Его голос леденил душу своей категорической бесстрастностью. Даже в ранние дни нашей совместной жизни я никогда не слышала, чтобы он говорил с такой ужасающей бесповоротностью. 

   Я подумала о Прометее, печень которого выклевывали и съедали орлы каждый день за то, что он украл огонь у богов, чтобы передать его человечеству. И Сизифе, которого заставляли каждый день катить огромный валун в гору, только чтобы он соскальзывал и скатывался обратно, когда он приближался к вершине, в наказание за лживость и высокомерие.  

   Я вздрогнула. 

   Глаза Юноны расширились, и она заметно побледнела. “Мама…” Она замолчала, ее собственный протест остался невысказан, остановленный гневом и предательством на лице Геры. 

   “Почему я не должна, дочь?” - спросила Гера, холодная ярость в ее голосе заставила всех нас - кроме Аида и Зевса - непроизвольно отступить от нее. “Ты стала убийцей и теперь скрываешь от меня информацию? Ты не тот ребенок, которого я растила. А теперь отвечай на вопрос! Как ты это сделала?” 

   “Это была Никс”, - сказала я, все еще пытаясь отдышаться. Я чувствовала, что меня начинает слегка трясти, и молила, чтобы они уже разобрались с этим. 

   “Никс?” - потрясенно спросил Аид.

   “Лишь частично”, - промурлыкала Никс бархатным контральто позади него. Она выскользнула из его тени…буквально поднявшись из пола позади него, куда падала его тень, и двинулась вперед, встав между ним и Зевсом. И хотя она была карликом по сравнению с ними, они, казалось…как-то уменьшились. Она была старше и во многих отношениях более могущественной, чем они, и это было видно. Не помогло и то, что они оба слегка отошли от нее, освобождая для нее место. “Я предоставила ей доступ к этому владению. Однако я не несу ответственность за ее сокрытие от твоего взора”, - добавила она, кивая Гере. 

   “Зачем?” - спросил Зевс. “Ущерб, который она могла нанести…”

   Никс пренебрежительно отмахнулась. “Молодая Плутон не была в опасности причинения непоправимого вреда. Я оставалась в непосредственной близости, но я была уверена, что она и Мелиноя вполне способны справиться с этой угрозой”. Она задумчиво посмотрела на меня. “Хотя, возможно, я недооценила серьезность затянувшейся травмы Плутон”. 

   “Лишь чуть-чуть”, - согласилась я, сопротивляясь желанию слегка встряхнуть головой, чтобы очистить в ней туман. Это только усугубило бы боль. 

   Никс нежно улыбнулась. “Мои извинения, дитя”. Она посмотрела на Юнону, затем на Зевса. “У меня были свои причины, Зевс. Причины, которыми я не могу поделиться с вами”. 

   Он грозно нахмурился. Серьёзно, я даже услышала слабый грохот, когда его брови сложились в опасную линию. “Не можешь или не будешь?” 

   “Не могу”, - категорически сказала Никс. Затем ее глаза вернулись к Юноне, и она улыбнулась. “Однако, теперь она в огромном долгу передо мной. Она думала, что сможет расплатиться, как только ее работа будет закончена”. Она посмотрела на Геру. “Ее собственные слова, не мои. Я считаю, что она также могла хотеть свергнуть тебя. Возможно, тебе следует отдать ее мне, - Никс почти промурлыкала эти слова, ее внимание вернулось к Юноне, ее взгляд был почти жадным по своей выраженности, - чтобы она смогла выплатить свой долг”. 

   “Нет”, - категорически сказала Гера. “Хотя я почти не сомневаюсь, что ты могла бы забрать ее здесь и сейчас, с моим разрешением или без него, я не соглашусь на это”. 

   Никс кивнула, и выражение ее лица сменилось с разочарованного на радостное, ее надутые губы быстро превратились в широкую улыбку. “Тогда я передаю долг, который она мне должна, Талии Редоул”. 

   Я действительно почувствовала, как бремя долга Юноны легло на меня, как мантия, принеся с собой осознание и понимание. Это дало мне сильную власть над Юноной, способность заставить ее сделать практически все, что я захочу, один раз. Я вздрогнула и поежилась, мои глаза расширились, когда я посмотрела на Никс. “Ч-что?” 

   Аид ополчился на Никс. “Что ты наделала?” 

   Никс лучезарно улыбнулась ему. “Изменила баланс сил”. Она посмотрела на меня. “Вопрос в том, что юная Плутон будет делать с таким рычагом воздействия? Хм?” 

   Я могла сказать Юноне умереть, и ее сердце перестало бы биться. Таковы были мощность и размер власти, которую я только что получила над ней. Какой была Никс, что имела столько власти над кем-то, просто заключив с ними сделку? Я внезапно поняла, почему Эос и Даная боялись ее. 

   “Плутон…Талия…, - сказала Гера спокойно и мягко, - помоги мне закончить это без кровопролития”. 

   Я посмотрела на Аида, который слегка кивнул. Затем я подняла взгляд на Юнону. “Юнона, брось свои мечи и сдайся Гере”. Я почувствовала, как тяжесть силы, которую Никс возложила на меня, улетучилась, я вздохнула с облегчением, когда она исчезла. 

   Руки Юноны судорожно разжались, ее короткие мечи стукнулись о мраморный пол. “Нет…” - прошептала она. “Нет, это…это не…я не…” 

   Гера протянула руку и сорвала чокер с шеи Юноны. “Юнона, дочь моя, мой Аватар…я забираю у тебя твой титул и должность. Я лишаю тебя твоих полномочий и ответственности”. 

   Юнона в шоке уставилась на нее. “М-мама?” 

   Гера вздохнула. “Да, я твоя мама. И я должна была увидеть эти знаки по крайней мере десятилетия назад. Ты устала, дочь, и переутомилась. Тебе давно пора уйти в отставку”. Она потянулась и схватила несопротивляющуюся руку Юноны. “Мы идем домой. Тебе еще многое нужно мне рассказать об этой череде…событий. Пойдем”. 

   И вот так они исчезли. Никс тепло улыбнулась мне и одобрительно кивнула, когда ускользнула назад и снова бесшумно растворилась в тенях, не говоря ни слова. 

   Зевс и Аид уставились на то место, где она была, затем посмотрели друг на друга с идентичным выражением смятения и беспокойства. 

   Я вытащила орихалковую пулю из Цербера, опустила оружие на колени, затем положила его рядом с собой и показала Мэл большой палец вверх. “Быстро соображаешь, Мэл!” 

   Она опустилась на остатки стула и положила пустой револьвер на мой стол. “Я не доверила себе сделать это. Я была слишком напугана”. 

   “Все в порядке, дочь”, - сказал Аид гордо. “Ты хорошо справилась, взяла пистолет, пока мы с Зевсом отправились за Герой”. Он опустился на колено рядом со мной. “Ты тоже хорошо справилась, мой Аватар”. Он просунул руки за мою спину и под колени и осторожно поднял меня. “Пойдем, отнесем тебя обратно в лазарет. У тебя идет кровь, и ты выглядишь слегка потрясенной”. 

   “Она пнула меня в голову”, - сказала я, пытаясь пошутить. Думаю, это просто прозвучало устало и страдальчески. 

   “Крепкая голова”, - сказал Зевс одобрительно, подходя к нам. “Спасибо, что не убила ее, Плутон. Ты имела на это полное право и взяла ее с поличным”. 

   “Это не значит, что это правильно”, - сказала я, чувствуя себя невероятно уставшей. “Я стараюсь не убивать, только если нет другого выбора”. Я протянула ему маленькую пулю. “Кто-то должен взять это на хранение”. 

   Зевс нежно улыбнулся. “Тогда такое оружие, как Цербер, в надежных руках”. Он взял у меня пулю и передал Мелиное, удивив нас обеих. “Сохрани это, на случай, если она ей когда-нибудь понадобится”. Он открыл для нас дверь лазарета и вошел внутрь. 

   “Я слышал выстрелы?” - спросил Мишель, настороженно стоя у своего стола.

   “Верно, - сообщил Аид, - но на самом деле никого не застрелили. У вашего пациента, однако, случился рецидив”.

   “Что, черт возьми, произошло?” - спросил Мишель, указывая Аиду уложить меня обратно на кровать, которую я освободила всего полтора дня назад. 

   “Юнона пришла поздороваться”, - сказала я, протянув руку и встретив руку Эос на полпути. 

   “Твоя рана опять открылась”, - разочарованно сказал Мишель, быстро разрезая повязку. “Кажется, она уже закрывается…и почему у тебя кровь сбоку?” 

   “Она пнула меня. Прекрасный удар”, - сказала я, ложась на спину и закрывая глаза. “Потом она пнула меня в голову. После того, как она задела мой бок мечом”. 

   “Тогда открой глаза”, - сказал Мишель строго. “У тебя может быть сотрясение”. 

   Казалось, что мне потребовалось больше усилий, чем нужно на самом деле, чтобы мои веки снова открылись. 

   “О чем мы говорили, прежде чем нас прервали, Аид?” - спросил Зевс, когда они встали у изножья кровати. “Согласен. Они определённо заслужили отпуск”. Он улыбнулся, увидев, что мои пальцы переплелись с пальцами Эос. “Вместе, я бы сказал”. 

   “Рад, что ты согласен, брат”, - сказал Аид, кивнув. 

   “Как только я скажу, что они достаточно здоровы, чтобы идти!”- сказал Мишель резко, протирая мою рану. “Кто-нибудь, принесите мне пакет со льдом, пожалуйста, и что-нибудь, чтобы протереть ее бок”. 

   “Иду!” - послышался голос Мэл с другого конца комнаты. 

   Я улыбнулась, несмотря на боль и усталость. У меня лучшие друзья на всем белом свете. 

http://tl.rulate.ru/book/71443/3666127