Готовый перевод Pluto / Плутон: Глава 9

   Забавно, как легко можно адаптироваться к новой среде, когда ты полностью погружен в нее. Если ты полностью выкладываешься в своей ситуации, если твердо чувствуешь, что то, что ты делаешь, важно, ты действительно сможешь приспособиться практически ко всему. 

   Позвольте мне использовать Мелиною в качестве примера: 

   От этого просто никуда не деться… она одна и самых странных, самых нестандартных людей, которых я когда-либо встречала. Она видит мир так, как я никогда не смогу и надеяться понять, и получает удовольствие от вещей, которые в лучшем случае доставляют большинству людей дискомфорт. Но в наш первый совместный день она непреднамеренно дала мне подсказку, которая внесла ясность, необходимую, чтобы увидеть за пугающей странностью одинокую душу. 

   Джим Хенсон, как она сказала мне, когда я спросила о нем, был одним из тех, кому она служила музой, давая вдохновение для творчества и креативную энергию. Он, по ее словам, понимал ее лучше, чем кто-либо когда-либо. Он инстинктивно понимал, что кошмары и безумие не обязательно должны быть страшными. Что монстров тоже можно принять и полюбить. 

   "Джим был прекрасным человеком с таким большим сердцем", - сказала она. "Он называл меня своей Связью с радугой…любовники и мечтатели и я… - мягко пропела она, напевая остаток мелодии, прежде чем внезапно повернуться ко мне и спросить с искренней настойчивостью, - Хочешь тако сегодня вечером?" 

   Так я заглянула вглубь и обнаружила грустное, одинокое сердце, нуждающееся в сострадании. Раздражала ли она меня иногда? Определённо. Даже не спрашивайте. Очень сильно. 

   Но я научилась смотреть через беспокойство, которое она вызывала, особенно когда я поняла, что это просто то, кем она была. Она ничего не имела под этим, она просто была… необычной. Спустя какое-то время, те моменты даже стали мне симпатичны. Она, в конце концов, пыталась вдохновить меня странным образом. Музы не делают этого для кого попало, и было довольно лестно, что она считала, что я стою ее усилий. 

   Я также очень быстро решила не расспрашивать о некоторых странных причудах Мэл. Она, например, одна из самых потрясающе организованных людей, которых я встречала, почти до одержимости этим. К концу нашего третьего дня наш офис был полностью под ее контролем, и каждый клочок бумаги был подшит. 

   Тем не менее, я отчаялась когда-нибудь понять ее систему хранения документов. После часа поиска запроса, который подала Геката несколько сотен лет назад - который все еще нужно было изучить, конечно - я сдалась и спросила Мэл, где он.

   "Я проверила в “Г” для Гекаты, - сказала я, стоя над открытым ящиком, - и в “Н” для некромантии, но я нигде не могу найти материалы дела". 

   "Проверь в “С”" - ответила Мэл оттуда, где она приводила в порядок новый шкафчик для боеприпасов, который доставил Дедал этим утром. 

   "С?" - спросила я безучастно, закрывая один ящик и открывая другой. 

   "С - страшные штаны", - сказала Мэл. "Я положила все файлы Гекаты туда. У меня от нее живот крутит". 

   Что действительно говорило о чем-то. 

   И вот они, все файлы Гекаты… подшитые под названием “Страшные штаны” и упорядоченные по дате. Я пожала плечами и двинулась дальше, и после этого просто просила у нее документы, когда они мне были нужны, вместо того, чтобы пытаться найти их самой. 

   Она также была очень занимательной соседкой. Она настаивала на том, чтобы делать завтрак каждое утро, часто больше, чем обе из нас могли съесть, в результате чего несколько ужинов готовилось из остатков завтрака. К счастью, многие из ее завтраков были и полезными, и вкусными. 

   Однажды она пронеслась по нашим апартаментам и реорганизовала мою коллекцию книг… по алфавиту, по авторам, которые ей нравились и не нравились. Затем книги со страшным монстрами, книги с милыми монстрами (включая доброжелательных пришельцев, ангелов и некоторых клоунов), и, наконец, книги, в которых были забавные моменты, но которые в остальном были ужасны. Все тщательно помечено ее странным завитым почерком. Было даже несколько пустых мест, где ни одна из моих книг не подошла под ее категории. 

   Я приняла это как вызов и попыталась со временем заполнить пустые места. Я очень жду, когда найду книгу, которая подойдет под категорию “Истории о героях с живыми родителями, которые любят друг друга очень сильно”. Меня огорчает тот факт, что я еще не нашла ни одной.

   И все же… несмотря на все ее дикие организаторские таланты и почти навязчивую потребность в этом, она неизменно оставляла носки вокруг. Везде. Я находила их у полки для обуви рядом с дверью, на спинках стульев, на верху книжных шкафов… кажется, везде, где носки вряд ли появятся. Черные носки с летучими мышами, фиолетовые носки с розовыми бабочками, белые кружевные носки с оборками, радужные носки с пальцами, а одним особенно необычным утром пара черных латексных чулков висела на моей дверной ручке. 

   Но я ни разу не видела ее в обуви, тем  более в носках. Она, насколько мне известно, всегда босая. Откровенно говоря, я не совсем уверена, что ее ноги вообще касаются земли, когда она ходит. 

   Я не спрашивала. Я просто шла насладиться ее странностями. Помогло то, что когда мы узнали друг друга, я начала хотеть защитить ее, словно она была моей младшей сестрой (несмотря на то, что она была буквально на тысячелетия старше меня). Знакомство с ней стоило того. 

   Сама работа стоила того, так как я поняла, насколько важна моя должность Аватара Аида на самом деле. Подземный мир огромен и, по моему скромному мнению, представляет собой крупнейшую в мире функциональную бюрократию. Не каждый день был приключением… большинство дней я просто просматривала стопки бумажной работы, некоторые делегировала, некоторые делала сама, а самые важные откладывала в сторону, чтобы принести Аиду. 

   Многое из этого - а там было много старой документации, которую Мэл и мне пришлось проработать - было на удивление нормальной работой крупной организации. Запросы провианта (которые обычно требовали только подпись для одобрения), отчеты о состоянии, отчеты об инфраструктуре и так далее, большую часть из них нужно было просто систематизировать и подшить. 

   Некоторые из них были намного интереснее, чем кажется. Меня не перестает удивлять, например, какие запросы приходят из Элизиума и Островов Блаженных*. Возможно ли, например, сделать подушки из вишневого желатина, которые бы не портились, не высыхали, не растекались, не оставляли пятен и вообще не вызывали бы отвращения. Как оказалось, ответ был “да”. 

   (Я не понимаю их желаний, но мне и не нужно.) 

   Так же меня не перестает удивлять (и часто шокировать), какие вещи были нужны для Полей наказаний, и особенно предметы для “особого случая”, необходимые для поистине проклятых наказаний в Тартаре. 

   Кто-то должен заботиться об орлах, поедающих печень Прометея каждый день. Вы же не думали, что все те орлы смогут выжить на одной печени титана, какой бы большой она ни была, не так ли? 

   (Я никогда не задумывалась об этом раньше. До сих пор жалею об этом.) 

   Затем были встречи, как неформальные так и формальные, с другими богами и Аватарами. Многие собирались неформально каждые несколько месяцев, просто чтобы узнать, как у всех дела, и выяснить, не происходят ли какие-то важные дела, которые могут требовать их непосредственного внимания. Аид, будучи невероятно занятым и невероятно антисоциальным, присутствовал на этих встречах не чаще одного или двух раз в десятилетие. А с тех пор как Персефона умерла, заменить его было некому. 

   Я ходила на эти собрания в основном из любопытства, так как мне редко было что сказать или сделать от его имени. Но это дало мне возможность познакомиться с другими богами и их Аватарами, и - что, возможно более важно - дало им шанс узнать меня. Я многое узнала, просто наблюдая за теми, кто присутствовал. 

   Например, я узнала что Аид не был единственным богом, который избегал регулярных собраний. Ни Гефест, ни его Аватар, Вулкан, не присутствовали намного чаще Аида. Гера редко присутствовала, только если ей не нужно было донести что-то важное, а ее Аватар - Юнона - вообще перестала появляться несколько столетий назад. Афродита обычно забывала приходить, а ее Аватар - Венера - часто опаздывала и всегда извинялась за это.

   Встречи были прославленными общественными собраниями большую часть времени. Но это был шанс познакомиться с моими коллегами, а для них - со мной. 

   Леди Венера оказалась очаровательной и намного дружелюбнее, чем я ожидала (я знала только младшую дочь Афродиты, Пенелопу, будущую актрису). Она была немного пустоголовой (по ее словам), но Венера была такой искренне теплой и любящей, что было трудно ее упрекнуть. Любовь, как она отметила, проявляется во многих формах и не требует интеллекта, чтобы распознать ее. "Не нужно быть великим мыслителем, - сказала она однажды, - чтобы познать любовь во всех ее бесчисленных проявлениях". 

   Подозреваю, она смышленее, чем показывает. 

   Несмотря на всю бюрократическую работу, которую я должна была делать, самым важным аспектом моей работы было держать монстров под контролем. Это была ответственность, которую Юпитер брала на себя совсем недавно, и Эос была чрезвычайно рада, что кто-то постоянно выполняет эту роль. Тем не менее, я ей часто звонила, чтобы попросить помощи, и она всегда была готова услужить. 

   Вдвоем нам удалось взять все под контроль. Сначала я звонила ей лишь, чтобы просить помощи, если, я действительно чувствовала, что мне нужна помощь. Как она сказала, я была вконец завалена бумажной работой, которая заставила бы расплакаться даже самого опытного бюрократа, даже если бы большую часть из этого просто нужно было прочитать, поставить печать и подшить. 

   Спустя какое-то время я начала звонить ей чаще, просто ради компании, когда я выходила по делам. Она даже делала бумажную работу более сносной, и ее не особенно смущали странности Мэл. 

   "Тебе нужно бросить этот затхлый офис", - пошутила она однажды. "Ты станешь такой же душной и напряженной, как твой покровитель, а ты слишком молода и красива для такого". 

   Итак, мы сражались с монстрами вместе, и в целом нам удалось взять ситуацию под контроль и скрыть нашу работу от глаз смертных. Конечно, был “инцидент” в Токио, но мы смогли убедить людей, что это просто рекламный ход для грядущего аниме-фильма. 

   Затем она сделала что-то неожиданное… она позвонила мне и пригласила пообедать. 

   "Я знаю одно замечательное маленькое бистро в Париже, недалеко от Эйфелевой башни. Отличная еда, отличное вино… тебе понравится. Встретимся там в полдень по Гринвичу. Окей? Пока!" 

   Она повесила трубку до того, как я успела возразить… да я и на самом деле не хотела. Я наслаждалась ее компанией, так что любая возможность провести с ней больше времени была хорошей. Я перезвонила ей, чтобы узнать точное местоположение.

   Я выяснила, что это будет что-то вроде бизнес-ланча. Мы наверстаем упущенное в мелких деталях, возможно, найдём лучший способ справиться с некоторыми документами, которые мы передавали туда-сюда. Может быть, она даже захочет оценить мою эффективность на данный момент и дать мне несколько советов, чтобы помочь стать лучше.

   Поэтому я немного приоделась. Я хотела выглядеть профессионально. Она показала мне, как изменить внешний вид моей униформы, так что я прибыла к (очень очаровательному) маленькому ресторанчику в черной юбке, которая едва прикрывала мои колени, кремовой блузке под черным пиджаком в тон юбке, туфлях-лодочках с низким каблуком и чулках. Я была очень довольна, когда мое мысленное изображение чулок включало даже швы на задней части ног. 

   А вот и Эос. Я опередила ее на пару минут и ждала, когда она придет. Я не поняла, что она там, пока она не промурлыкала мне на ухо: "Эти чулки наводят меня на всякие неприличные мысли. Одобряю".

   От ее голоса у меня по спине пробежала приятная дрожь, но я была немного шокирована, увидев ее в своих обычных джинсах, мотоциклетных ботинках, футболке и кожаном пальто. 

   Она ухмыльнулась. "Ты немного перестаралась". 

   "Так кажется", - ответила я, пытаясь скрыть свое смущение. "Я думала… я не знаю, о чем я думала". 

   "Все хорошо", - она тепло улыбнулась. "Ты отлично выглядишь". 

   Именно тогда мы действительно начали узнавать друг друга больше, чем просто коллеги, и тогда я обнаружила, что она станет одним из лучших друзей, что у меня когда-либо были. Это также стало чем-то вроде традиции. Она приглашает меня на обед, а я слегка приодеваюсь… просто чтобы увидеть, смогу ли я вызвать ту реакцию снова. 

   Было весело, и больше, чем кто-либо - даже больше, чем Мэл - Эос помогла мне не только принять свою должность Леди Плутон, но также наслаждаться ей и гордиться работой, которую я делала. 

   Единственным темным пятном на моем горизонте был, к несчастью, сам Аид. Я осознала, что для него я никогда не смогу заменить его потерянную жену. Да и не хотелось, честно говоря. Я всегда старалась уважать профессиональную дистанцию, которую он держал между нами все время, даже если это создавало сложности для меня иногда. 

   Я наблюдала с некоторой завистью за непринужденным товариществом между Зевсом и Эос, Афиной и Данаей… между почти всеми богами и Аватарами, с которыми я работала. За первые два года работы в качестве Леди Плутон единственный раз, когда я видела раздор между Аватаром и его покровителем, был во время одной встречи с Аресом и Марсом. Эос рассказала мне впоследствии, что они спорили постоянно, но в этом не было настоящей вражды. 

   В следующий раз, когда я встретилась с ними, я смогла понять, что она имела в виду. Да, они ожесточенно спорили… но когда Марс выиграл спор, гордость Ареса за своего сына была очевидна, а когда выиграл Арес - Марс был вполне доволен тем, что уступил отцу. 

   Отсутствие подобных отношений с Аидом - не соперничающих, а просто дружелюбных, взаимовыгодных отношений - было болезненной пустотой в моей жизни. Он всегда был идеально вежливым и всегда старался относиться ко мне с уважением… но он был отстраненным, даже никогда не пытался установить связь со мной, кроме профессиональной, которую нам навязали. 

   Мать пыталась восполнить это, поддерживая регулярный контакт со мной… но это было уже не то, а моя рабочая среда оставалась немного унылой из-за этого. 

   К счастью, сама работа была очень насыщенной. И никогда скучной. Время вообще не летело - в некоторых случаях оно долго шло и пробиралось через грязь - но прежде чем я это поняла, пришло время по-настоящему открыться для дел. 

1.Элизиум -  в древнегреческой мифологии часть загробного мира, обитель душ блаженных. Острова блаженных (Элизиум, Элизий) — страна на крайнем западе, где находят вечное пристанище люди, получившие бессмертие от богов, или те из смертных, чью жизнь судьи загробного мира признали праведной и благочестивой. 

http://tl.rulate.ru/book/71443/2506537