Готовый перевод Pluto / Плутон: Глава 8

   Тупик. Я могла бы, вероятно, Переместиться к Церберу и легко вернуть его, но минотавр оказался немного быстрее, чем я ожидала. Готова поспорить, что он броситься в атаку снова. Вопрос был в том, смогу ли я вернуть Цербера и убраться до того, как он меня ударит. 

   Есть только один способ узнать. 

   Я сделала полшага и увидела, как минотавр начал двигаться, когда я переместилась на ступеньки, схватила Цербера правой рукой и вытащила из ступени. Я подняла щит перед собой и это лучшее, что у меня было. Когда я вытащила Цербера, минотавр ударил меня, двигаясь, я надеялась, на полной скорости. Мой щит поймал его рога и отбросил их под углом, но удар был более чем достаточно мощным, чтобы снова отправить меня в полет. 

   Я врезалась в шаткую стену соседнего по переулку здания и разрушила старый прилавок в стиле закусочной, едва успев повернуться щитом, чтобы принять удар не спиной. Тем не менее, сила удара была достаточной, чтобы оставить мне чувство онемения по всему телу и ошеломить. Я застонала и сползла на пол, пытаясь подвести ноги под себя, пока трясла головой, чтобы прийти в себя. 

   "Ты не так уж плоха, Аватар", - прокричал минотавр, его глубокий грубый голос наполнился смехом. "Ты хорошая мишень! Это весело, не останавливайся!" 

   Я снова застонала и поднялась на ноги, прислонившись к прилавку для равновесия, когда сделала первые пару шагов. Но моя голова быстро прояснилась, и к тому времени, как я добралась до дыры, которую проделала в стене по пути, я трансформировала Цербера в форму винтовки. 

   Я с интересом заметила, что когда перевела переключатель в полностью автоматический режим и передвинула ползунок интенсивности до конца, уровень энергии уже вернулся к 100%. Она перезаряжалась довольно быстро. Приятно знать. 

   Я шагнула в отверстие, прицелилась в голову минотавра и открыла огонь. 

   На этот раз красно-золотые заряды, которые Цербер выплюнул в существо, были достаточно мощными, чтобы оставить дымящиеся кратеры на жесткой шкуре минотавра. К сожалению, на полной мощности у меня было лишь тридцать выстрелов перед тем, как Церберу потребуется время для перезарядки. Хоть я и могла нанести какой-то урон, я знала, что этого было недостаточно, чтобы убить существо. 

   Я обрушила огонь на его голову, когда он поднес руки, чтобы защитить оставшийся глаз, который я действительно надеялась достать. Бонусом удалось оторвать один из его закрученных черных рогов и ухо прямо под ним. 

   Он снова запрокинул голову и завыл, что послужило мне сигналом для перемещения. Я отпрыгнула назад, затем сделала несколько шагов к отверстию, трансформировала Цербера в копье и прыгнула. Я Переместилась вперёд, проходя через дыру в стене, сжала древко Цербера обеими руками, приготовившись вонзить его в глотку минотавра. 

   На этот раз я попала точно в цель, но чуть-чуть опоздала. Наконечник Цербера едва поцарапал глотку минотавра перед тем, как он отбросил меня в сторону мощным размашистым ударом. Он поймал меня под правую руку и отправил в полет на другую сторону переулка, где я врезалась в бетонное основание дома смеха. Цербер с грохотом покатился по земле, когда меня силой остановила стена. 

   Между повторяющимися ударами минотавра, моим ударом о стену и контратакой я в конце концов полностью сбила дыхание. Мой бок горел, как в огне, когда я пыталась вдохнуть, спина ужасно болела, и подозреваю, что потеряла бы сознание, если бы не носила шлем. Слава богу, он не мог просто упасть или быть сбитым. 

   Минотавр фыркнул, как бык, на которого был похож, и заскреб по пыльному асфальту огромной ногой. "Ты хоть представляешь, сколько времени потребуется, чтобы этот рог вырос обратно?! Я собираюсь затолкать другой в твою долбанную-" 

   Его перебил заряд причудливой молнии, который появился из ясного неба и осветил его. Он снова завыл, когда был сбит ей с ног и оказался на земле, дергаясь и корчась, когда маленькие дуги статического электричества потрескивали то тут, то там по его телу. 

   "Эй, уродец, - сказал женский голос надо мной, - уверен, что не пойдешь спокойно? Новичок уже нанес некоторый урон, и теперь у нее есть подкрепление". 

   Минотавр и я посмотрели вверх, когда незнакомка спрыгнула с крыши фанхауса. Пока она прыгала, я заметила, что на ней были джинсы, мотоциклетные ботинки и длинное черное кожаное пальто поверх красной футболки. К тому времени как она коснулась земли, она была одета так же, как я, хотя ее мини-платье было белым, как у Данаи. Ее броня была тоже почти идентична моей, но ее шлем не закрывал лицо, и она не носила видимое оружие или щит. 

   Вместо этого она сжала кулаки и продемонстрировала пару золотых наручей, которые покрывали ее руки от запястий до локтей, а также подвижный элемент, который покрывал тыльную сторону ее рук. Они были покрыты стилизованными молниями, заканчивающимися астрологическим символом Юпитера, основание которого почти касалось костяшек ее пальцев.

   Леди Юпитер, Аватар Зевса, прибыла и сделала это в превосходном стиле. Я не была уверена, почему она была там, но я была ей невероятно рада. 

   Я открыла рот, чтобы поблагодарить ее, но вместо этого вырвалось изумленное: "Научи меня так появляться!" 

   Юпитер хихикнула. 

   Ох, боже. Хорошее первое впечатление, Талия. 

   Минотавр зарычал и поднялся, медленно и неуверенно. "Богам не следует посылать маленьких девочек делать их грязную работу. Она не представляет реальной угрозы, и ты тоже не будешь". 

   Не отводя от него взгляда, Юпитер сказала: "Ты в порядке Плутон?" 

   Я закончила приводить в порядок взволнованный ум. "Утром будет больно", - болезненно пошутила я, с трудом вставая на ноги и прихрамывая, чтобы взять Цербера, когда она переместилась, чтобы прикрыть меня. 

   "Разве у тебя нет чего-нибудь особенного для этой твоей причудливой игрушки?" - спросила она многозначительно, сосредоточив взгляд на Минотавре. Я могла сказать, что она улыбалась и, судя по тому, как она переминалась с ноги на ногу, она рвалась в бой. 

   Смущение охватило меня во второй раз с момента ее прибытия. "Ох, да". Минойские бронзовые пули Дедала.

   "Тогда ладно", - сказала Юпитер, ее улыбка превратилась в коварную ухмылку. "Нам нужно немного ослабить его сначала. Давай повеселимся!" Молнии затрещали вокруг ее кулаков, а затем сформировались в пару коротких мечей, сделанных из постоянно движущегося электричества. Без лишних слов она бросилась вперёд и нырнула под цепкий выпад минотавра. Она скользнула вправо и ударила обоими клинками, оставляя дымящиеся выжженные полосы на его боку. 

   Я последовала за ней, Переместившись вперед и влево, размахнувшись Цербером так, чтобы его конец ударил в голову минотавра по его раненой стороне. Юпитер скользнула под Цербером, когда я развернула его, затем прыгнула вверх, нанеся сверкающим кулаком жестокий апперкот, который попал в подбородок минотавра, оставив его морду обожженной, когда я ударила древком Цербера по его макушке. 

   Он пьяно покачнулся, тряся головой и пошатываясь от силы комбинированных ударов. 

   Юпитер кивнула. "Так-то лучше! Я уже начала волноваться". 

   Я поморщилась. "Это мой первый раз, и он не такой, как я ожидала". 

   Она быстро, дружелюбно улыбнулась мне. "Так всегда. Приятно познакомиться, кстати". 

   "Как и мне". 

   "Твоя голова теперь ясна достаточно, чтобы стрелять?" 

   Вкратце, интересно, сколько сил было потрачено на то, чтобы “ослабить” минотавра, и сколько было потрачено на то, чтобы выиграть мне чуть-чуть времени, чтобы отдышаться. Юпитер, очевидно, заметила, насколько взволнована и потрясена я была. 

   "Ага. Ты можешь “ослабить” его еще немного?" - спросила я. 

   Она ухмыльнулась. "Идет!" С этим она рванула вперед, подняв кулаки и яростно заискрившись, когда начала поливать ударами за электрическими зарядами тело и голову минотавра, не давая ему времени восстановить баланс. 

   Пока она это делала, я трансформировала Цербера в форму винтовки и вставила магазин с огромными патронами, который дал мне Дедал. Я приложила винтовку к плечу, когда ствол закончил удлиняться, отвела правую ногу назад, когда сформировался дульный тормоз*, и приготовилась. 

   "С ДОРОГИ!" - закричала я. 

   Юпитер так и сделала, совершив впечатляющий прыжок вверх, и исчезла. 

   Минотавр, ошеломленный ее яростным нападением и не полностью контролировавший свои мускулы из-за электричества, которым она встряхнула его, глупо уставился на меня.

   Я направила свой выстрел прямо между его глаз и спустила курок. Цербер загудел и забрыкался в моих руках. К моему удивлению, уровень энергии на дисплее моего шлема снизился на 15%, а отдача была невероятной, поразив меня сильнее, чем любая винтовка, с которой я тренировалась. Очевидно, Цербер был разработан не только для того, чтобы просто стрелять большими пулями со своим порохом. К счастью, я приготовилась к этому, так что вместо того, чтобы сбить меня с ног, она просто отбросила меня примерно на два фута. 

   К сожалению, я была абсолютно не готова к такой сильной отдаче. Дыра размером с кулак появилась в стене над и позади головы минотавра, когда огромная латунная гильза с грохотом упала на землю в нескольких футах справа от меня. 

   Ой. 

   Я скорректировала свою цель ниже и снова нажала на курок. Еще один гул разнесся по заброшенной улице, когда меня отбросило еще на несколько футов через тротуар. На этот раз я сверхкомпенсировала отдачу и в итоге выстрелила слишком низко. Часть живота минотавра вырвалась из спины, забрызгав тротуар и стену позади него кровью, заставив его пошатнуться. 

   "У тебя отстойный прицел", - поддразнила Юпитер из-за моей спины, когда вторая гильза присоединилась к первой на земле. 

   "Я никогда раньше не стреляла такими патронами, дай мне передохнуть!" Я снова прицелилась, надеясь, что она не поняла, что я даже никогда не стреляла из этой винтовки до сегодняшнего дня и все еще приспосабливалась к ее отдаче. Я снова навела прицел на глотку минотавра… хотя я была почти уверена, что мы уже нанесли смертельный урон, учитывая то, как он избил меня, я не была готова рисковать. "Третий раз зачарованный, верно?" 

   Я снова спустила курок, прежде чем она успела ответить. Когда я сделала это, я почувствовала, как ее руки прижались к моим плечам, поддерживая меня, и меня даже не отбросило назад, когда Цербер прогремел в третий раз. 

   С помощью Юпитер, уравновесившей отдачу, я прицелилась идеально. Шея минотавра буквально взорвалась кровавыми брызгами, и его голова откинулась назад и стукнулась о землю, когда третья гильза с грохотом упала на пыльный тротуар. 

   "Я бы так и сказала!" - согласилась Юпитер. "Это был хороший выстрел. Надеюсь, ты не возражаешь против помощи". 

   Я опустила Цербера и взяла его в руки, из его дула струился дым. "Нисколько", - сказала я серьёзно, когда мои ноги начали дрожать. 

   Юпитер рассмеялась и схватила меня за локти, помогая мне опуститься на колени. "Ты в порядке?" 

   Я слабо кивнула. "Да. Это было…"

   "Напряженно, я знаю", - она подошла, чтобы присесть передо мной, и улыбнулась. "Это совсем не похоже на тренировки, но ты привыкнешь". Она протянула мне руку. "Я Эос. Эос Леонидис. Ты Талия, верно?" 

   "Т-талия Редоул", - пробормотала я, двигая Цербера, чтобы освободить руку, чтобы пожать ее. Она была потрясающей, и тем более волнение, сияющее в голубых глазах, которые я могла видеть через ее шлем после боя. Я была безмерно рада, что мой шлем закрывал мое лицо… мои щеки пылали. 

   Эос поднялась, потянулась, и ее броня и платье внезапно изменились, растекаясь и меняя цвет, снова став нарядом, в котором она была, когда появилась. Когда ее шлем исчез, длинные, заплетенные, золотистые волосы заструились по ее спине, обрамляя симпатичное лицо и делая ее голубые глаза еще более выразительными. "Неплохо", - сказала она. "Минотавры могут быть реальной занозой в заднице, чтобы справиться в одиночку, из-за того, насколько они быстры и сильны. Из нас получилась довольно хорошая команда". Она опустила взгляд на меня. "Ты в порядке?" - спросила она снова. 

   Я совершенно не хотела, чтобы она думала обо мне плохо. Я медленно встала, отметив знакомый логотипа молнии из комиксов на ее красной футболке, трансформировала Цербера обратно в меч и убрала в ножны. Затем я сложила щит и шлем, чтобы она могла получше рассмотреть меня. "Небольшая одышка. Чувствую себя так, словно кто-то прошелся по моей правой стороне бейсбольной битой. Но я буду в порядке". 

   Она приблизилась ко мне, и я увидела, что она была на несколько - возможно, на три или четыре - дюйма выше меня. "Подними свою руку, дай мне взглянуть". 

   Я так и сделала, немного морщась от того, что моя поврежденная сторона болела при движении. Она провела пальцами по моему боку, понажимала тут и там, затем кивнула. "Ничего не сломано, но у тебя будет один адский синяк. Заживет довольно быстро, но пару дней будет болеть". Она улыбнулась. "Тем не менее, неплохо для твоего первого боя. У тебя большой потенциал". 

   Это бы звучало снисходительно, если бы не искренняя теплота в ее голосе. "Спасибо. И спасибо, что пришла на помощь". 

   "Отец отправил меня проследить за тобой, посмотреть, как ты справляешься. Я все равно хотела, правда". Она слегка хлопнула меня по плечу. "Аватары должны держаться вместе, понимаешь?" 

   Я кивнула, словно поняла, но это отношение обнадеживало. Я задавалась вопросом, была ли она одинока. Черт, я даже не знала, оставляет ли нам наша работа время для такого рода вещей. "Как ты делаешь это со своей одеждой?" 

   "Это легко. В платье встроены чары, которые позволяют ему выглядеть как любая одежда. Это просто требует практики… ты справишься". 

   "Я бы справилась, если б знала об этом", - сказала я сухо. 

   Эос рассмеялась. "Аид скуп на информацию? Папа говорит, он может быть очень чопорным иногда". 

   Я поморщилась, чувствуя глубокую преданность своему покровителю. "Возможно, он просто думает, что я сделаю работу лучше, если сама обо всем узнаю…" Я немного нахмурилась. "Это не то, что я хотела сказать". 

   Она улыбнулась, кажется, понимая. "Мы не можем сказать ничего плохого о них, на самом деле. Мы преданы до конца". Она постучала по своему золотому чокеру с желтым камнем, в котором плавал символ Юпитера. "Ты привыкнешь к этому тоже… хотя, полагаю, это может быть тяжелее для тебя". 

   "Потому что я не его дочь?" 

   Эос кивнула. "Бинго". Она прислонила палец к носу. "Разумеется, есть методы обхода ограничения…" Она посмотрела в небо и радостно добавила: "Не так ли, большой старый болтун?" Она сказала это с искренней привязанностью и рассмеялась, когда с запада слабо прогремел гром. "Он ненавидит, когда я так делаю, но его это тоже забавляет". 

   Я потрясла головой, веселье и облегчение захлестнули меня. Она была громкой, дерзкой и очаровательной, но она, несомненно, была самой собой, а не марионеткой. Я была невероятно рада, что она пришла проведать меня. 

   "Так, - сказала я, указывая на тело минотавра, - что нам с этим делать?" 

   "Давай затащим его в дом смеха, и я подожгу здание". Эос пожала плечами. "Не думаю, что кто-то будет проверять, если эти старые мышеловки сгорят дотла. Теперь, когда он мертв, его тело сгорит, как и все остальное". 

   "Но тогда где дети будут ввязываться в неприятности?" - спросила я, дразня. 

   Эос ухмыльнулась. "Им просто нужно будет найти другой заброшенный тематический парк. Ты мне нравишься". Она снова хлопнула меня по плечу. 

   Мы улыбнулись друг другу на мгновение, затем я кивнула на труп. "Ты хочешь голову - эм, то есть плечи - или ноги?" 

   "Ты его застрелила, тебе голова. И не забудь убрать свои гильзы". 

   Я так и сделала, зачерпнув и сунув в карман три гильзы до того, как мы добрались до тела. Это была кровавая, грязная, отвратительная работа, но полагаю, это было честно. Я устроила большую часть беспорядка в конце концов. 

   Полчаса спустя мы стояли посреди дороги на краю города, смотря, как дом смеха ярко горит в сгущающихся сумерках. Эос нашла ведро относительно свежей дождевой воды, и я, как смогла, отмыла свои руки.

   Я вздохнула. "Я очень очень хочу принять душ". 

   "Понимаю", - сказала Эос с чувством. "Это что, твой второй день на работе?" 

   Я кивнула. "Да. Это всегда так?" 

   "Как?" - спросила она, с любопытством склонив голову. 

   "Массивные кипы бумаг, жалующиеся люди, пропавшие люди, охота на монстров…" 

   "Кроме массивных кип бумаг, звучит почти верно", - усмехнулась она. "Не каждый день, заметь. Иногда я могу ничего не делать семь или восемь дней, помимо практики, учебы и отдыха. Полагаю, у тебя огромный багаж невыполненной работы". 

   Я вздохнула. "Да. Мне следует вернуться к ней на самом деле". 

   Она повернулась и положила руку мне на плечо, нежно сжимая. "Есть телефон?" 

   Я кивнула. 

   "Дай мне посмотреть". 

   Я вытащила его и протянула ей. Она открыла адресную книгу и начала печатать, затем вернула его обратно. "Вот. Я добавила свой номер. Папа сказал, если ты мне понравишься, я могу предложить свою помощь, когда она тебе понадобится. Ты мне нравишься… так что не стесняйся звонить мне, если тебе нужна дополнительная пара рук. Конечно, это значит, что я смогу делать тоже самое".

   Я улыбнулась и протянула руку. Она ухмыльнулась и бросила телефон, идентичный моему. Я решила вернуть должок и дошла до создания новой записи, прежде чем остановиться и моргнуть. "Я… еще не знаю свой номер", - застенчиво призналась я. 

   Эос рассмеялась. 

   Как только я нашла номер в своем новом телефоне и добавила его в ее телефон, мы снова пожали руки. "Спасибо, Эос", - тепло сказала я. 

   "Пожалуйста, Талия. Было весело. Давай как-нибудь повторим".

   "Было весело", - сказала я, удивившись смыслу сказанного. Это было весело, в странном роде, хотя и немного больно. "Учитывая накопившуюся работу, я могу позвонить тебе очень скоро", - добавила я уныло. 

   Мы стояли и смотрели на огонь несколько минут, как он увеличивался, и рядом с ним такое же гнилое здание вспыхнуло и оживленно горело. "Он правда распространится", - сказала я. 

   Эос пожала плечами."Это будет расценено как случайный удар молнии или что-нибудь еще. Это место в такой глуши, что могут пройти недели, прежде чем кто-то заметит. Просто подожди, пока нам не придется делать это в центре крупного города. Хорошо, что смертные такие эксперты в рационализации всего странного дерьма, которое происходит вокруг них". 

   Она внезапно подняла взгляд и вздохнула. "Меня вызывают. Звони в любое время, даже если тебе просто нужно с кем-то поговорить". Она сжала мое плечо, затем сделала шаг вперед и исчезла. 

   Я наблюдала за тем, как горит огонь еще несколько минут перед тем, как повернуться и Шагнуть обратно в Зверинец Тартара. Я должна была сказать Дедалу, что его сбежавший минотавр не вернётся домой. 

1.Дульный тормоз — устройство-компенсатор, предназначенное для уменьшения отдачи огнестрельного оружия, использующее кинетическую энергию пороховых газов, выходящих из ствола вслед за выпущенным снарядом или пулей.

http://tl.rulate.ru/book/71443/2353121