Юзель быстро поднял голову, и Аэтения сказала:
— Ты, кажется, сегодня не в себе.
— Мне жаль.
— О чем ты так глубоко задумался?
— Это ерунда… — Юзель принес занавеску, которую держал в руках, и связал ткань вместе. Он не мог ничего прочесть по лицу Аэтении. Белла продолжала придираться к нему, но он был сосредоточен на чем-то другом.
— Нам нужно куда-нибудь сходить.
— Прошу прощения? — Юзель обернулся. Покинув дворец… сможет ли он снова увидеть этого человека? Аэтения сказала принцу Юсиэлю, что он может покидать дворец, когда захочет, но, к сожалению, у Юзеля не было времени из-за его работы в качестве ее сопровождающего.
— Я заметила, что ты слишком погружен в свои мысли, думаю, будет хорошей идеей подышать свежим воздухом.
— Вам не нужно беспокоиться обо мне. Я в порядке. Я буду сосредоточен, — сказал он машинально, как будто зачитывал инструкцию. Юзель с тревогой схватился за рукоять своего меча, а затем отпустил его.
— Нет, я думаю, нам и правда стоит прогуляться.
В отличие от того раза, когда принцесса велела принцу собираться, это было все, что она сказала перед тем, как покинуть дворец. Он снова держал поводья ее лошади. Единственное отличие от прошлой прогулки состояло в том, что Юзель был одет в рыцарскую форму. Вечерний закат окрасил небо в красные тона.
— Можно чем-нибудь заняться, если мы сейчас выйдем?
— Я не уверена.
Юзель вспомнил, как она говорила, что ночью смотреть не на что, так как все магазины будут закрыты. Однако он ничего не сказал и тихо последовал за ней за ворота дворца.
«Что мне делать, если я увижу его снова?» — это была единственная мысль в его голове. Если он действительно видел кого-то, похожего на принца Юсиэля, должен ли был Юзель преследовать этого человека? Или он должен был его отпустить?
Не подозревая, о чем он думает, Аэтения быстро зашагала куда-то вперед.
— Куда мы направляемся? — наконец спросил Юзель.
— В таверну.
Юзель моргнул от неожиданного ответа. Он не мог себе представить, чтобы Аэтения отправилась в такое место, как таверна. Однако она действительно направилась к ближайшему заведению, без малейших колебаний вошла внутрь и села у окна.
— Добро пожаловать, что вы будете есть сегодня вечером?
— Два бокала чего-нибудь популярного. — Она сделала неопределенный заказ, как будто не была знакома с меню этого заведения, а затем выглянула в окно.
— Что-то не так?
— Не понимаю, что ты имеешь в виду.
— Мне просто любопытно, почему вам вдруг захотелось выпить.
Умела ли принцесса пить? Юзель забеспокоился. Учитывая ее характер, вряд ли она была из тех, кто напивается до такой степени, что не может справиться с собой, но всегда могло случиться что-то неожиданное.
— Я просто решила сменить обстановку.
— Сменить… обстановку. Понятно.
— Почему ты был сегодня такой рассеянный?
Юзель не мог сказать, что это было из-за вчерашнего инцидента. Он плохо спал прошлой ночью, и виной всему были блондинистые волосы, которые он увидел на мгновение.
— Ничего особенного, — наконец ответил он.
— Что ты делал вчера? — внезапно спросила она.
Юзель сумел ответить:
— Я… я гулял.
— Что-то случилось?
— Прошу прощения?
— Я спрашиваю потому, что ты сегодня слишком рассеянный.
Как много он должен был рассказать? Он ходил по острию ножа. Юзель на мгновение заколебался и взъерошил волосы.
— Это просто… Я…
Его предыдущий господин? Кто-то, кому он должен был служить? Принц? Не сумев подобрать подходящий термин, Юзель дал принцу Юсиэлю самое странное определение из всех возможных:
— Мне показалось, что я увидел своего старого друга, и я до сих пор не могу выбросить эту мысль из головы.
— Старый друг…
Время было выбрано идеально, им как раз подали два бокала, почти до краев наполненных ликером. Юзель взглянул на жидкость тыквенного цвета. Где бы сейчас находился принц, если бы он был в империи?
Тоже в таверне?
Если бы Аэтении здесь не было, он хотел бы отправиться на поиски принца. И если он найдет его…
Впрочем, у него не было никакого плана дальнейших действий.
«Что бы я сделал, если бы нашел его?» Собирался ли он накричать на принца, чтобы тот вернулся в Сиан, или убедить его поменяться местами? Юзель неловко улыбнулся Аэтении.
— Почему вы решили привести меня сюда сегодня вечером?
— У тебя был такой вид, будто тебе нужно подышать свежим воздухом.
— Это действительно из-за меня?
— Не ставь меня в неловкое положение.
— Спасибо. — Он слегка рассмеялся. Чем больше он думал о женщине, сидевшей перед ним, тем больше она ему нравилась. Она была теплой в неожиданном смысле. Принцесса казалась небрежной в своих словах, но она заботилась о нем так, что это было неочевидно.
«Но я не уверен, нравится ли она мне как принцу Юсиэлю или как рыцарю Юзелю». То, что она делала, потому что он был принцем, и то, что она делала, потому что он был ее сопровождающим… теперь все смешалось. Погруженный в эти мысли, Юзель взглянул на принцессу. Ему нужно было жить как двум разным людям, и он ничего не мог поделать с тем, что его роли смешались воедино.
Наблюдая за выражением лица Аэтении, он приходил в еще большее замешательство. Он наблюдал, как она взяла стакан и поднесла его к губам. Недолго думая, Юзель выглянул в окно. И увидел что-то краем глаза.
«Не может быть…» Юзель быстро повернул голову. На этот раз он был уверен в этом. Светлые волосы были более темного оттенка из-за яркого заката. Мужчина был немного худее, чем запомнился Юзелю, но его телосложение и рост были такими же. И то, как он повернулся…
Юзель вскочил со своего места. Аэтения, сидевшая напротив него, взглянула на него снизу вверх. Юзель застыл. Он не знал, что сказать. Поколебавшись мгновение, он наконец сказал то, что казалось подходящим оправданием:
— М-мой д-друг! Подождите минуту. Я вернусь! — Не понимая, что он вообще сказал, Юзель выбежал из таверны.
http://tl.rulate.ru/book/69870/3291861
Сказали спасибо 5 читателей