Юзель не знал, что сказать, и поэтому молчал. В империи было не так уж много людей со светлыми волосами. Он неуклюже зачесал волосы назад.
— Ну, может быть, мы где-нибудь встречались. Просто это может быть тот раз, который мы не можем вспомнить.
— Как во сне… или что-то в этом роде? — Леон ухмыльнулся. — Или, может быть, я вас с кем-то путаю.
— Прекрати, Леон, — со вздохом пожурила его Белла.
Леон повиновался, пожав плечами.
— Я просто пытаюсь быть дружелюбным.
— По какой причине?
— Это никому не навредит, — несколько нахально ответил Леон и потянул Беллу за руку, продолжив свои уговоры: — Здесь нет никого, кто хотел бы потанцевать со мной. Не могли бы вы, пожалуйста, стать моей партнершей?
Белла тихо вздохнула в ответ на его нытье. Вскоре она виновато опустила голову перед Юзелем.
— Ничего, если вы останетесь один?
— Со мной все будет в порядке. Не беспокойтесь обо мне и идите развлекайтесь. — Юзель наблюдал, как эти двое смешались с толпой. Огненные волосы Леона бросались в глаза больше, чем обычно. Он не мог слышать, о чем они говорили, но увидел, как Белла нахмурилась, а затем снова улыбнулась.
«Пока все идет хорошо. Я просто хочу, чтобы остаток дня прошел так же». Он улыбался, но был встревожен. Ему придется встретиться с Седриком хотя бы раз, но когда это случится? Сейчас или позже? Юзель некоторое время наблюдал за танцем Беллы и Леона, прежде чем медленно уйти.
Банкетный зал во дворце оказался просторнее, чем он предполагал. Зал в Сиане был больше похож на комнату для занятий танцами по сравнению с этим местом. Высокие потолки были украшены яркой тканью, которая мягко колыхалась. Полюбовавшись потолками, Юзель начал расхаживать по углам комнаты. Люди собирались небольшими группами, разговаривали и представлялись друг другу. В одном углу стояла пара влюбленных, и, краснея, шептались друг с другом. Некоторые тайком выбирались за дверь.
Слуги, лавирующие в толпе с подносами в руках, выглядели так, словно привыкли к этому. Было удивительно, как они не врезались в гостей, которые двигались совершенно хаотично. Юзель медленно отступил к стене, где стояли те, у кого пока не было пары. Однако вскоре они один за другим лишились своего «титула» и скользнули в центр зала, держась за руки со своими новоиспеченными партнерами. Юзель опустил глаза, не зная, что делать дальше.
Как раз в этот момент к нему кто-то подошел.
— Вы мистер Юсиэль? — спросил подошедший мужчина. Однако в голосе его слышалась уверенность в том, что он нашел нужного человека. Юзель в замешательстве кивнул. Стоявший перед ним слуга улыбнулся и слегка поклонился. — Я служу ее величеству, принцессе Лейзе.
Одно упоминание ее имени встревожило Юзеля. Почувствовав, как волосы у него на затылке встают дыбом, Юзель выпрямился.
— Принцесса Лейза хочет что-то обсудить со мной?
— Она просила передать, что хочет встретиться с вами. Вы муж ее высочества принцессы Аэтении. Как ее старшая сестра, принцесса Лейза подумала, что было бы правильно встретиться с вами лично хотя бы раз.
Звучало вполне естественно — старшая сестра хочет встретиться с мужем своей младшей сестры. Однако, каким бы тупым ни был Юзель, когда дело касалось правил во дворце, он знал, что это всего лишь отговорка.
«Могу ли я отказаться?» Наверное, Аэтения справилась бы с этим легко, отказавшись с насмешливой улыбкой на губах. Но Юзель не знал, как проигнорировать приглашение. Если бы Аэтения была здесь…
Может быть, она бы ничего и не сделала, но Юзель не мог не думать о ней. Хотя… в любом случае ничего бы не изменилось, если бы она была здесь… Что ж, если правда о нем откроется, его обольют презрением прямо в ее присутствии. Несмотря на то, что Юзель знал это, он повернулся и стал искать ониксовые волосы Аэтении. Затем он сказал:
— Спасибо вам за приглашение, но принцессы Аэтении в данный момент со мной нет. Я хочу увидеть ее величество в обществе принцессы.
Слуга ухмыльнулся. Он не пытался скрыть, что воспользовался случаем, когда Аэтении не было рядом, чтобы подойти к Юзелю.
— Как вы можете сообщить ее величеству правду в присутствии принцессы Аэтении?
— Мне нечего скрывать… — сказал Юзель, но он, естественно, обманывал. Среди всех присутствующих он был единственным, кто больше всего боялся правды. То, что он говорил, было прямо противоположно тому, что он чувствовал.
— Я также хотел бы сообщить вам, что ее величество пригласила вашего друга. Она боялась, что вы скучали после прибытия в империю. Это одолжение, которое она делает вам, поэтому, пожалуйста, примите его с благодарностью.
Юзелю с трудом удалось выдохнуть. «Мне придется встретиться с Седриком в присутствии принцессы Лейзы». Он ожидал этого, но теперь, когда реальность предстала перед ним, в его голове была пустота. Он не знал, чего хотела Лейза. Были ли у нее подозрения относительно его личности, или это была просто услуга, которая случайно обернулась проблемой для Юзеля? Почувствовав беспокойство, он сжал и разжал кулаки.
— Пожалуйста, следуйте за мной.
http://tl.rulate.ru/book/69870/3153228
Сказали спасибо 6 читателей