Готовый перевод The Stepmother Has Left / Мачеха ушла: Глава 32

Герцог посмотрел на нее и вздохнул.

— Я здесь, чтобы извиниться.

— ...

— Внезапно, ситуация с третьим принцем сильно изменилась по сравнению с тем, когда я изначально приехал сюда один. Я подумал, что не уделял вам много внимания, и мне жаль, что я заставил вас напрягаться понапрасну.

— ...Все в порядке.

Кассия посмотрела на него и повернула голову. Когда он поклонился, ей нечего было сказать.

— Пожалуйста, подпишите бумаги о разводе как можно скорее. И я надеюсь, что после этого мы больше никогда не увидимся.

— ...

Герцог уставился на нее, пока она говорила, даже не глядя в глаза.

— После того, как все будет сделано, я вернусь и подпишу документы о разводе. Вместо этого есть условия.

— ...Какие?

— Я буду уважать ваше решение в соответствии с договором, и вы получите деньги, которые я вам дам.

— Какие деньги?..

Кассия на мгновение не поняла, о чем он, и замолчала.

Он имел в виду деньги, упомянутые в контракте. Если они разведутся, герцог будет содержать ее.

— Мне не нужны деньги.

Когда она ответила, Аксион посмотрел на нее.

— Я не хочу брать никаких денег, независимо от того, как сильно вы меня поддерживаете.

— ...Что это значит?

— Потому что я изначально не собиралась выполнять просьбу Дианы за деньги. Я чувствую, что моя искренность тогда затуманится.

Согласно договору, если она получит деньги от герцога Уидриана, то сможет безбедно прожить остаток жизни. Она сможет путешествовать, не беспокоясь о средствах к существованию, и делать все, что захочет.

Но были и более значимые для нее ценности.

— А когда я получу деньги, я чувствую, что меня подчиняют герцогу, поэтому мне это не нравится.

— Я лишь думаю, что будет верно должным образом вознаградить вас за ваш тяжелый труд.

Наступила минута молчания.

Снаружи послышался шум.

Это был звук чьего-то торопливого бега. Звук остановился перед ее домом.

Вдруг дверь распахнулась, и в дом вбежал не кто иной, как Ник.

— Отец!

Ник пронесся через всю комнату и вошел в комнату, где стояли герцог и Кассия.

Мальчик повернулся, посмотрел на нее и герцога с серьезным выражением лица и, широко раскинув руки, встал между Кассией и Аксионом. Точнее, он встал лицом к герцогу, с Кассией за спиной.

— Матушка была со мной!

— ...

— ...

Герцог и Кассия одновременно посмотрели на Ника.

Молчание окутало их.

Ник продолжил.

— Мне так хотелось провести время с мамой, поэтому я умолял ее пойти погулять. Это не вина матери, что она тайком ушла. Это моя вина. Так что если хочешь ругаться, ругай меня.

Несмотря на внезапность ситуации, герцог посмотрел на нее, словно пытаясь на мгновение понять истинность слов Ника.

Кассия просто смотрела на Ника, стоящего перед ней с озадаченным выражением лица.

«Ник точно не был со мной всю ночь. Но почему этот парень лжет герцогу?»

Глаза герцога тускло блеснули, когда он посмотрел на Кассию и Ника. В этот момент он хотел заговорить.

Дверь внезапно открылась.

Вошел человек в форме, выглядевший так, словно запыхался. Кассия узнала в нем командира рыцарей императорского дворца.

Человек, командовавший войсками здесь, в Лоуренсе, — правая рука герцога.

Он распахнул дверь и посмотрел на них троих, стоявших лицом друг к другу.

— Мне жаль вас прерывать.

Он повернул голову в сторону герцога.

— Ваше Превосходительство, это срочно.

— ...

— Человек, предположительно третий принц, направляется в галерею.

* * *

Тик-так.

Они втроем вышли из дома и быстро пошли в галерею.

Дорога до галереи, расположенной рядом с домом Кассии, не заняла много времени.

Когда они прибыли на место, перед ними развернулась грандиозная сцена.

Рыцари, стоявшие во весь рост, затаив дыхание, смотрели прямо перед собой.

Она глубоко вздохнула и повернула голову туда, куда был устремлен их взгляд.

Вскоре наступил рассвет.

Огромное солнце поднималось, заряжая энергией рассвета. Ветер, обдувавший их, создавал золотые волны, овевая рисовые поля, и вскоре он достиг человека.

Человек шел перед галереей по прямой дороге, разделяя ветер.

Шаги, которые он делал с огромной скоростью, были наполнены неведомым достоинством.

В соответствии с его шагами гордо развевался и его черный плащ.

Она не слышала даже обычного пения птиц. Все затаили дыхание и смотрели на него.

Когда он шел, он снял капюшон с плаща, и восходящее солнце осветило его серебристые волосы. Под светом открылось его прекрасное лицо, в котором странным образом уживались тепло и холод.

Блестящие голубые глаза.

Глаза, изображенные на портрете третьего принца, по стечению обстоятельств, были первым, что заметили большинство людей.

Его лицо, которое все знают, но мало кто видел лично, было явлено миру таким образом.

— ...Он — Его Высочество третий принц.

Командир рыцарей посмотрел на проходящего мимо человека и сказал, словно бормоча.

— Приведите Его Высочество третьего принца.

Рыцари, стоявшие в ряд, при его словах один за другим устремились к Адольфу.

Полчища рыцарей, расположившихся вокруг него и закрывших его, стали плотными, как решетка.

Тем временем Адольф приблизился к герцогу и встал перед ним, и все вокруг него упали на колени.

— Приветствую вас, Ваше Высочество третий принц!

Громко закричали рыцари из императорского дворца своими хриплыми голосами.

В грандиозной сцене Кассия вместе с Ником склонились перед третьим принцем.

Это было невероятное зрелище. От виду, когда все разом опустились на колени в ряд, у них по коже побежали мурашки.

Тем временем герцог учтиво отсалютовал ему и заговорил.

— Давно не виделись, милорд. За семь лет вы превратились в зрелого человека.

— Я был взрослым и семь лет назад. Сейчас я немного старше, чем был тогда.

— Вы все такой же. Мне было интересно, как вы изменились после семи лет, но вы все еще кажетесь игривым.

Это был разговор приветствий, но в нем чувствовалось напряжение.

Кассия села рядом с Ником и слушала их разговор.

Затем герцог сказал:

— ...Вы сделали хороший выбор. Благодаря тому, что вы раскрыли себя, мы смогли избежать траты большого количества людей.

— Простите, но если бы вы беспокоились об этом, я бы появился раньше, герцог Уидриан. Это не заняло бы семь лет, — ответил Адольф на слова герцога. Его взгляд внезапно обратился к Кассии. — Я просто снова принял решение. Убегать стало немного неприятно.

— ...В любом случае, возвращение Вашего Высочества очень обрадует Его Величество, — ответил герцог.

Адольф молчал, пожтому Аксион продолжил.

— Поскольку вы долгое время отсутствовали в императорском дворце, первоочередной задачей будет проверка вашего здоровья, как только вы вернетесь. Но перед этим у нас есть лекарь императорского дворца, последовавший за нами сюда. Давайте пройдем в галерею и быстро осмотрим ваше состояние.

Готовясь к поискам принца, рыцари императорского дворца приготовили все необходимое для его сопровождения.

Когда герцог пригласил его войти в галерею, Адольф спокойно вошел в здание.

Императорский врач в галерее поприветствовал Адольфа и вкратце осмотрел его.

Герцог начал отдавать приказы командиру рыцарей.

— Отправьте сообщение Его Величеству Императору о том, что мы нашли третьего принца. Если Его Величество не против, утром мы отправимся в столицу. Пусть они будут готовы.

— Хорошо, Ваша Светлость.

С появлением Адольфа вся напряженность, которая была все это время, рассеялась.

Люди вздохнули с облегчением, что третий принц наконец-то вернулся.

— ...

Тем временем Кассия вскоре осознала один факт. Пришло время расстаться с Адольфом.

Незнакомец из ее галереи больше не сможет приходить в это место.

На самом деле, с того момента, как Адольф сказал, что они увидятся, она интуитивно это ожидала. Что он собирается закончить свое долгое путешествие именно на этом.

Все было выбором Адольфа, и она лишь хотела уважать его.

Это была его жизнь, и она не заслуживала вмешательства.

Напротив, она хотела помочь ему сделать лучший выбор.

Она хотела помочь ему набраться мужества.

И он сделал то, что хотел.

Больше всего он, похоже, хотел вернуться.

Лев, выгравированный на скульптуре в углу шатра, где он прятался, был символом императорской семьи Фонтрич.

Как только она увидела его, она почувствовала, о чем он думал, когда покупал скульптуру льва.

Но в тот момент, когда она дала ему такой совет, она даже не задумалась об этом. Что будущем будет трудно увидеть его снова. Приятного времени, проведенного с Ирвином, постоянным посетителем маленькой галереи в Лауренсии, больше не будет.

«Уважай его выбор и всегда благословляй его».

Но она не могла отделаться от ощущения, что этот факт уже очень пуст.

Потому что именно он всегда приходил в галерею по утрам и занимал свое место.

Потому что именно они вели светскую беседу и разились смехом.

Именно тогда она ощутила чувство пустоты и со странным выражением лица помотала головой.

Глаза Адольфа встретились с ее через стеклянную дверь галереи.

Он смотрел на Кассию.

— ?..

Она встала и посмотрела на него. Он мягко улыбнулся и что-то прошептал рыцарю рядом с ним.

Выслушав его, рыцарь открыл дверь галереи и заговорил с Кассией.

— Мадам, Его Высочество хочет поговорить с вами.

— Что?

— Пожалуйста, входите.

http://tl.rulate.ru/book/69002/2697206