Готовый перевод The Stepmother Has Left / Мачеха ушла: Глава 19

Глава 19

В воздухе витал запах ароматного кофе, и Кассия протянула Майклу чашку с готовым кофе.

— Та-да! Попробуй. Это кофе в стиле Кассии.

— Спасибо.

Они сели вместе за столик у окна, Кассия держала чашку горячего чая, а Майкл — холодного кофе.

Пейзаж сельской местности с развевающимися рисовыми полями, открывающийся из окна, выглядел завораживающе.

Некоторое время они смотрели на него, не говоря ни слова, и пили чай и кофе, которые каждый из них держал в руках.

— Это хорошая галерея.

— Правда? Завсегдатаи говорят, что кофе вкусный, и здесь тихо и спокойно... — промурлыкала Кассия и оглядела галерею. Нарушив на мгновение повисшую тишину, Майкл заговорил.

— В этом месте ты...

Он не закончил свою речь, но Кассия поняла, что он хотел сказать.

Печаль от потери Дианы, если бы боль утихла.

Утихла ли ее боль?

Сейчас она все еще грустит?

— Это лишь... ну, да.

Она снова посмотрела на свое сердце, думая о Диане.

— Я бы сказала, что скучаю по ней.

Эти слова, казалось, идеально подходили к ее сердцу.

Даже если она не безумно грустит и не умирает от отсутствия Дианы, она все равно скучает и будет продолжать скучать по ней.

Не каждый день, но иногда, глядя на голубое небо, она задается вопросом, все ли хорошо у ее подруги.

Она мысленно возвращается в прошлое, когда проводила время с Дианой или когда они вместе ели вкусную еду. Воспоминания о тех днях нахлынули на нее.

Как и тогда, у нее были горькие мысли, она мечтала, чтобы Диана была с ней здесь...

Подобно тому, как пустота заползает в разбитое сердце человека, его разум обращается к местам, где он и его возлюбленная были вместе в прошлом, так случилось и с Кассией.

Не боль, а пустота каждый раз омрачала ее сердце.

Как будто все исчезло и осталась только она.

Она почувствовала, что Майкл смотрит на ее созерцательное выражение лица, и повернула голову.

— Что такое?

— Ничего.

Он пил кофе с горькой улыбкой.

— Я думаю, что ты, возможно, спасла Диану больше всех.

— ...Диана была таким человеком, что не нашлось бы человека, который ею не дорожил, — ответила ему Кассия.

На ее губах появилась мягкая улыбка, когда она вспоминала свою подругу.

— Не только я, но и многие люди любили ее, куда бы она ни пошла.

Она была человеком, который, казалось, родился с ярким солнечным светом.

Человек, который становился главным героем, куда бы он ни пошел, и притягивал взгляды людей.

Да, Диана была такой.

Она всегда становилась светом для людей, куда бы она ни шла. Светский круг всегда скрашивался ее красотой, а герцог объявил своей благосклонной герцогиней.

Теплая мать для Кена и Ника.

Надежная жена для герцога.

— ...Определенно не было момента, когда ее не любили, где бы она ни была.

— Даже в моей семье Диана была таким милым ребенком. Она была как свет, — ответил ей Майкл.

— Если подумать, то, пожалуй, все в роду графства Эллисон были такими.

— ...

Каким-то образом люди из семьи Эллисон обладали типично аристократическим ощущением. Происходили ли они от крови, но они не только были людьми с выдающейся внешностью, но и обладали очень добрым, благородным характером.

Графиня также была хорошо известна в светских кругах, и люди любили ее.

Все так любили членов семьи графства, включая Диану.

— Ты тоже... Ты был таким блестящим человеком в молодости, Майкл, — посмотрела на него Кассия, и он повернулся к ней.

— ...Я таким был?

— Конечно. Я говорю тебе сейчас, но ты был так популярен среди молодых девушек. Так что...

Собираясь говорить дальше, она почувствовала, что вздрогнула, и замолчала.

— В любом случае... ты тоже был таким. Как и Диана, ты был так же великолепен в молодости.

Майкл посмотрел на Кассию.

Он медленно заговорил.

— Как и ты.

— Да?

— Ты всегда была такой же блестящей, как Диана.

Кассия посмотрела на него. У него снова был тот незнакомый взгляд, взгляд, который она видела и на вилле.

— И сегодня все так же, — его взгляд был устремлен прямо на нее. — Когда я был молод, я хотел познакомиться с тобой поближе. По какой-то причине ты всегда избегала меня.

— ...Я не избегала тебя.

— Правда? Это все мое недопонимание?

На самом деле, это было правильно — избегать его.

Потому что когда она была молода, он ей очень нравился какое-то время.

Потому что казалось, что ее сердце не должно оказаться поймано.

Потому что ей казалось, что она не подходит такому человеку, как он.

Она хорошо ладила с Дианой, которая была похожа на него, но странно, что в его присутствии она испытывала такое чувство.

Чувство, о котором никто не должен был узнать.

Тогда...

Смутившись, она сделала глоток чая.

Наступило долгое молчание.

Она чувствовала, как Майкл улыбается, глядя на нее.

— Кассия, есть одна вещь, которую ты должна знать, — заговорил он внезапно.

Кассия посмотрела на него. Он открыл рот, став более серьезным.

— Ясно одно: все, кто заботился о ней, теперь смотрят в будущее по-своему. Но такое ощущение, что ты еще не вышла из прошлого. То есть...

Последовал осторожный голос.

— Нехорошо быть слишком привязанной. Ты понимаешь, о чем я?

Кассия молча смотрела на него.

Это было странное чувство.

Казалось, что ее где-то зацепили, и было ощущение, что ее укололи в нужную точку.

Майкл мягко посмотрел на нее и сказал:

— Скажи мне, если хочешь, сейчас. ...Я все еще могу стереть твои воспоминания.

* * *

7 лет назад.

Должно быть, это был один день, недолгий, после того как графу Эллисону сообщили новость о ее браке с герцогом.

Поздно вечером к ней пришел Майкл.

— Кассия, не делай этого.

Выйдя на звук стука в дверь, Кассия увидела Майкла, стоящего перед ее домом с выражением отчаяния на лице.

Он тяжело переживал потерю младшей сестры, которую он любил больше всех. Его глаза были утоплены в отчаянии.

— Если ты заключишь этот брак, твоя жизнь может быть разрушена.

— ...Входи. Майкл.

Кассия сначала пригласила его в дом.

Она могла понять, почему он пришел к ней в таком виде и воспротивился браку, ничего не уточняя.

После смерти Дианы брак герцога превратил бы все отношения в кашу. Даже если это был брак ради защиты детей, это стало большим потрясением для графа Эллисона, который не знал, при каких обстоятельствах было принято такое решение.

Возможно, именно поэтому ее не удивил Майкл, показавший себя с другой стороны, чем обычно.

Куда удивительнее были слова, которые он сказал ей, войдя в дом.

— Я могу использовать магию.

— Что ты сказал?

Кассия расширила глаза от удивления, услышав его слова.

Он заговорил с ней после того, как осмотрелся вокруг.

— Я могу это уже довольно давно. Но я не рассказывал им о нем до сих пор, и даже не использовал ее, потому что думал, что это будет шокирующей новостью.

История о семье Эллисон, которую она однажды услышала, промелькнула у нее в ушах.

Говорилось, что среди далеких предков семьи Эллисон был предок, который женился на волшебнице.

Браки между людьми и волшебниками — большая редкость, как тогда, так и сейчас.

С тех пор немногие потомки семьи Эллисон в редких случаях наделялись магическими способностями.

Такое случалось раз в сто лет, но у Дианы не было магических способностей, Майкл тоже был тихим, поэтому Кассия решила, что они оба родились обычными.

— Я могу использовать магию памяти, Кассия.

Майкл хорошо знал Диану и Кассию.

Он выяснил, что слухи о том, что она жаждала места герцогини и любила мужа своей подруги, были ложными.

Кассия не рассказывала ему правду о смерти Дианы, но он уже знал, что в ее браке с герцогом что-то происходило.

Это было сделано для того, чтобы защитить то, что любила Диана.

— Я сотру твою память о Диане, — продолжил Майкл.

— ...

— Это звучит жестоко, но моя сестра, которая уже умерла, просто... Забудь ее и живи для себя. Пожалуйста, не жертвуй собой ради моей сестры-

— ...

— Пожалуйста, позволь мне это сделать. Пожалуйста...

Голос Майкла захлебывался.

Он был в полном отчаянии.

Он смотрел на Кассию, как на угасающую свечу.

Но для нее он выглядел как угли, которые вот-вот погаснут.

Он выглядел так, словно вот-вот рассыплется.

— Если ты выйдешь замуж за герцога, как я смогу жить, ведь я буду постоянно чувствовать вину? ...Прости. Мне жаль, что ты отдала свою жизнь только ради моей сестры. Как я могу...

Кассия посмотрела на него, улыбнулась и медленно обняла его.

— Я в порядке, Майкл.

— Не делай этого. Не делай этого, Кассия... Пожалуйста...

— Ты знаешь, какие у нас с Дианой были отношения. Ты знаешь, что она значит для меня... Майкл, это то, что я действительно хочу сделать. Я делаю это, потому что я готова посвятить свою жизнь моей подруге.

— ...

— Так что не говорите мне, чтобы я ушла, Майкл. Просто закрой на меня глаза, как графская чета. Тогда мой выбор будет иметь смысл.

Тело Майкла начало дрожать, будто он стоял на краю обрыва.

Кассия держала его и не отрывалась от объятий его большого тела.

Она не смотрела на его лицо.

Она знала, что было бы вежливо не видеть печали, которую он изливал.

Кассия просто обнимала Майкла, пока он дрожал.

Его печаль передалась и ей.

Смерть Дианы, должно быть, очень тяжела для него.

Это было трудно принять.

Он был членом семьи Дианы, поэтому он должен быть более печален, чем она.

Кассия нежно погладила его по спине.

— Мне тоже грустно... что Диана ушла.

— ...

— Давай преодолеем это по-своему. И я хочу преодолеть свою грусть вот так.

— ...Я говорю, что мне грустно из-за тебя...

Ответ, который прозвучал на ее заявление, был неожиданным.

Глаза Кассии стали еще больше.

Она медленно оторвала лицо от его плеча и посмотрела на него.

— ...Как мне преодолеть эту печаль?

В этот момент Кассия все поняла.

Его влажные глаза были направлены не на Диану, а на нее.

— Печально видеть, как она вот так ушла. Но когда я вижу, как ты пытаешься заменить ее, мне просто хочется умереть.

Кассия смотрела на него не моргая.

На этот раз уже Майкл притянул ее в объятия. Как будто для того, чтобы утешить себя в последний раз... Как будто он действительно...

— Береги себя.

— ...

— И если когда-нибудь ты сможешь покинуть это место... Давай увидимся снова.

Она чувствовала, как колотится ее сердце.

Теряясь, что сказать, она была в полном оцепенении.

В тот день Майкл плакал только по Кассии.

Он грустил от тяжести ее выбора.

Это была единственная ночь.

И он был единственным.

Она никогда не забудет тот день.

http://tl.rulate.ru/book/69002/2299483