Готовый перевод The Stepmother Has Left / Мачеха ушла: Глава 16

Глава 16

Он ненавидел ее так сильно, что у него дрожали зубы.

Семья, которой он так гордился, в одночасье стала поводом стыдиться ее.

Он разочаровался во всей действительности.

С тех пор он всегда был в ярости.

Но больше всего он ненавидел отношение этой женщины.

Заняв место его матери, она выдавала себя за его настоящую мать, не проявляя никаких признаков сожаления.

Она была высокомерна.

Кто кого обнимет?

Это была ситуация, когда он не мог даже смеяться.

Вера в то, что однажды он примет ее, если она продолжит приходить к нему.

Ее последовательный подход с улыбкой на лице заставлял его задыхаться, как ребенка. Высокомерное отношение, когда она верила, что сможет заменить место Дианы в его жизни. Надменное обращение, с попытками обнять его только потому, что она была лучшей подругой его матери.

Да, он ненавидел ее так сильно.

После смерти матери она ему никогда не нравилась.

Когда он стал относиться к ней враждебно, отец заставил его вступить в рыцари-тамплиеры.

Но Кена не просто выгнали.

Он воспользовался возможностью сбежать из семьи, которая не принимала его, сколько бы он ни говорил об этом.

Разговоры не помогали, поэтому он просто оставил все как есть.

Его сердце все еще не изменилось.

Вскоре из галереи вышел человек в плаще, предположительно третий принц.

Кассия, отправившая его, медленно начала сама наводить порядок внутри. Кен стоял на том же месте, погрузившись в свои мысли, а с заходом солнца она покинула галерею.

Когда Кассия оглянулась, словно что-то почувствовала, закрывая дверь, Кен спрятался за деревом.

Кассия наклонила голову, закрыла дверь и направилась куда-то, возможно, возвращаясь к себе домой.

— Ну правда... Кен скрестил руки, прислонился спиной к бульвару и посмотрел ей в спину. — ...Это даже не смешно.

Кен повернулся и начал уходить.

И все же она ему не нравилась.

* * *

Следующий день, день закрытия галереи, был исключительно ясным и солнечным.

Кассия кое-куда ехала.

Она сидела в карете и смотрела по сторонам в ярком солнечном свете. Деревенские кареты были открыты со всех сторон, в отличие от столичных карет, заблокированных со всех сторон.

Лошади не спешили, и медленный бег тоже сыграл свою роль.

Клак, клак.

Звук копыт лошадей звучал гулко.

Прекрасные природные пейзажи, которые она видела по пути, ничем не отличались от тех, что были раньше. Полевые цветы плавно покачивались, деревья нависали над просторными травяными полями. Спокойный, теплый сельский ветер нежно обдувал ее.

Эти виды медленно вели ее к далеким воспоминаниям о прошлом.

Карета прибыла.

Когда Кассия  вышла из нее, карета оставила ее позади, и звук подков затих вдали.

Подняв голову, ее взору предстала одиноко стоящая огромная вилла.

«...И здесь ничего не изменилось».

Вилла графа Эллисона, которая некоторое время стоит отдельно, выходя на окраину Лоуренсии, была местом, где Диана и Кассия часто проводили время, когда были молодыми.

Спустя семь лет она подумала, что должна хотя бы раз навестить Диану.

Было бы неплохо посетить могилу подруги перед тем, как покинуть герцогский особняк, но она не подумала об этом в своей спешке. Поэтому она решила удовлетвориться этим способом, и даже не подозревала, что набралась храбрости только по прошествии времени.

Когда она слегка толкнула калитку, та открылась. Когда она вошла во двор, ее проводила ухоженная травяная дорожка. Должно быть, сейчас вилла не используется, но, судя по подстриженной траве, граф регулярно ухаживал за ней.

За оградой, окружавшей двор, ее взору предстало бескрайнее море.

— ...Ха-а.

Она неосознанно глубоко вздохнула.

Юбка развевалась на сильном, но не холодном ветру.

Раскинувшееся перед виллой море, как и в прошлом, было величественным и глубоким. Солнечный свет, льющийся вниз, прыгал на синем море, как драгоценные камни. Когда она была молода, море, которое она видела здесь, всегда было блестящим и прекрасным.

— Кассия, не хочешь снова поехать на нашу семейную виллу, чтобы поиграть вместе на этой неделе?

— Я уже приходила на прошлой неделе, могу ли я пойти еще раз?

— Конечно. Давай поедем, хочешь. Тебе же нравится вид моря с нашей виллы.

Лицо и голос Дианы, тепло улыбавшейся ей, были прекрасны.

Поместье графа Эллисона находилось не слишком далеко отсюда, и в детстве она часто приезжала сюда с Дианой. До того, как Диана начала встречаться, она была с Кассией, а ныне покойные родители Дианы всегда были с ней на вилле.

Граф и графиня Эллисон умерли вместе через несколько лет после смерти Дианы семь лет назад. Горе от потери любимой дочери, должно быть, поглотило их честную жизнь.

Когда они обнимали и гладили Кассию на похоронах Дианы, это была ее последняя встреча с ними. Они были очень милыми людьми, которые хорошо относились к ней, потому что она была подругой Дианы, даже если она и была простолюдинкой. Они были для нее как еще одна семья.

Это было место, полное всех этих воспоминаний, а теперь здесь есть только она.

— Как ты?

Небо было ясным, отражаясь в исключительно синем море. Она посмотрела вверх на плывущие облака и сказала.

— Твои дети выросли и получили официальный статус. Я... защитила твоих детей, Диана.

Небо с плывущими облаками ничего не ответило, но она продолжала говорить.

— У всех все хорошо, и нет причин волноваться. Ник все еще кажется робким, но он вырос с достоинством, и твой муж ничем не отличается от него. Кажется, все время от времени скучают по теб, но мне кажется, что в какой-то степени они вышли из состояния грусти.

Она сделала паузу из-за сложного чувства.

Вскоре она снова открыла рот.

— ...Я не знаю, действительно ли я так хорошо справилась с ролью герцогини, как ты думала.

Появилась горькая улыбка.

— На самом деле, у меня не было теплых отношений с твоей семьей. Лишь сухие отношения с герцогом, и я обидела Кена. Нику было трудно принять меня так, как я думала. Герцог — взрослый человек, так что все было нормально, но общаться с детьми было трудновато. Тем не менее, я старалась изо всех сил, но...

Немного смутившись, она почесала голову. Она опустила взгляд и снова подняла голову.

Наступило молчание.

Кассия заколебалась и заговорила:

— И есть кое-что, о чем я хочу тебя спросить... дневник, который ты оставила.

В сторону светлого неба.

— Ты ведь думала обо мне?

У небес не было ответа.

Кассия опустила взгляд и улыбнулась.

Она продолжала говорить.

— Честно говоря, временами мне было немного грустно. Когда жизнь герцогини становилась трудной.

В каком-то смысле Диана ушла с последней просьбой, к которой ей ничего не оставалось, кроме как прислушаться.

Диана специально оставила свой дневник в комнате Кассии и оставила последнюю просьбу.

Кассия выполнила ее, потому что хотела этого, но в очень редких случаях она иногда догадывалась, каким будет ее последний поступок.

— ...Но если мыслить позитивно, то мы подруги. Верно?

Но она не могла думать, что ее дружба с Дианой — это ложь.

Она не могла лгать о том, как она росла вместе с Дианой. Воспоминания, которые они создали вместе, мир их двоих, где они были только счастливы, что бы ни говорили другие. Потому что эмоции, которые она испытывала внутри, не могли быть ложью.

Она подняла голову и посмотрела на небо.

— Как там? У тебя там все хорошо, ничего не болит?

Диана, ее милая подруга, которая всегда по-доброму улыбалась ей. Она была теплым солнечным светом, который, казалось, всегда будет с Кассией.

— ...Я скучаю по тебе.

Кассия улыбнулась небу.

— Очень.

Ясные облака и особенно яркий день.

Это была погода, которая действительно напоминала ее.

* * *

Сколько времени прошло?

Кассия опустила голову.

Казалось, она уже закончила то, что хотела сказать.

— ...я не могу плакать.

«Неужели мои эмоции иссякли?»

Опустив голову, она издала горький смешок.

Одна-единственная слезинка не имеет значения.

Однако после того, как прошло семь лет и все просьбы Дианы были удовлетворены, Кассия подумала, что может плакать открыто.

С момента похорон и до сих пор, как она могла не пролить ни одной слезинки в связи со смертью такой дорогой подруги?

Она и сама себя не понимала.

Пиная камень впустую, она снова посмотрела на синее море.

Именно в тот момент, когда она отвернулась от мысли, что надо медленно возвращаться назад, раздался знакомый голос.

— Кассия?

Это был голос, которого она не слышала уже давно, но как только она его услышала, то сразу узнала его обладателя.

Ее глаза медленно повернулись туда, откуда доносился звук.

Оглянувшись, она увидела перед собой знакомого мужчину.

— ...Майкл?

Он был старшим братом Дианы.

Граф Эллисон.

http://tl.rulate.ru/book/69002/2261651