Готовый перевод The Stepmother Has Left / Мачеха ушла: Глава 15

Глава 15

К счастью, Ирвин продолжал говорить, даже не заметив этого.

— Когда я думаю о десерте, первое, что приходит на ум — это торт. Есть ли какая-то особая причина не делать его?

Это был голос, полный чистого любопытства.

Кассия посмотрела на него и опустила взгляд.

Торт.

Причина, по которой она не пекла торты, заключалась в...

В ее сознании на мгновение промелькнули моменты приготовления тортов в особняке герцога.

Она улыбнулась и ответила:

— ...Потому что я не хочу его делать.

— Прошу прощения?

Он не мог ее услышать, потому что она отвечала тихим голосом, и он переспросил.

Кассия подняла на него глаза.

— Просто... торты трудно готовить.

Его взгляд обратился к ней.

Казалось, он почувствовал что-то отличное от обычного.

Она продолжала говорить:

— Приготовление торта — дело непростое. Особенно при нанесении крема, это требует высокой концентрации. Лопатка не только должна быть всегда чистой, но если не наносить крем, сохраняя точный угол, торт быстро развалится.

Когда она посмотрела на него с улыбкой, он посмотрел на нее со странным выражением лица.

— Я думаю, что при изготовлении торта важно сохранять правильный угол.

— ...понятно.

— Так что его очень трудно приготовить. Это небольшие изделия, которые я пробовала делать в качестве хобби, но я не хочу делать такие грандиозные изделия. ...В любом случае, я собираюсь сделать понемногу всех меню сейчас и закрыть их, когда они будут распроданы.

Он на мгновение посмотрел на нее в ответ на несколько холодную атмосферу и заговорил:

— Я тоже чувствовал это в прошлый раз.

— Что?

— Иногда у вас очень глубокие глаза. ...В этих глазах нет грусти, одиночества, тоски по чему-то... Но почему-то есть четкая решимость. В этих глазах есть атмосфера, которая очень похожа на ту картину, которую вы рисуете.

Кассия посмотрела на него.

Он улыбнулся и продолжил.

— Когда вы так смотрите, мне хочется обнять вас крепко и тепло.

Теплый взгляд в ее сторону заставил ее на мгновение уставиться на него.

Наступила странная тишина.

— ...Завтра галерея будет закрыта. Не приходите, — заговорила Кассия по прошествии времени.

— Почему? — его глаза расширились. — Что-то не так?

— Я некоторое время уделяла много внимания составлению десертного меню, поэтому хотела взять выходной в одиночестве.

«И мне было трудно прятать тебя».

Конечно, это было очень весело.

Пока она осваивалась здесь, он был самым большим подарком, с которым она когда-либо сталкивалась.

Она считала, что у них хорошие отношения, и поэтому была искренне рада их знакомству.

— Понимаю...

На его лице была печаль.

— Тогда завтра мне тоже придется отдыхать дома.

Кассия улыбнулась, не говоря ни слова.

...На самом деле, было одно место, которое она хотела посетить завтра.

После его ухода она закрыла галерею раньше обычного.

Это было связано с тем, что в последнее время у нее было много забот, и она хотела пораньше вернуться домой и побыть в одиночестве, чтобы подготовиться к завтрашнему дню.

Сегодня она пришла рано, накрыла простой обеденный стол и закончила день, спокойно рисуя картины.

В этот момент она закрыла дверь и повесила замок. Размышляя об этом, она почувствовала откуда-то незнакомый взгляд.

Кассия оглянулась.

«...Что это?»

Позади никого не было.

Ее глаза заострились и оглядели окрестности. Это определенно было похоже на то, что на нее обратили внимание, как на кого-то популярного.

Вскоре она равнодушно отвела взгляд.

«Может, я просто устала?»

С этими мыслями она закрыла дверь и начала медленно идти домой.

За окном расстилались пейзажи сельской местности на фоне заходящего солнца.

* * *

— Очевидно, это была герцогиня.

Несколько дней назад рыцарь Джейкоб, вернувшийся из поездки в Лауренсию, чтобы найти третьего принца, посетил Кена.

Стоя рядом с Кеном, который упражнялся с мечом на тренировочной площадке, он продолжал говорить с волнением.

— Эта женщина показалась мне знакомой. Она определенно выглядела как аристократка. Но я вспомнил ее на обратном пути. Это точно была герцогиня Уидриан. Я помню, что видел ее здесь издалека...

— Не говори ерунды.

Пот стекал по лбу Кена, когда он ответил низким голосом и сосредоточился на тренировке.

— Я слышал, что твоя мать покинула особняк. Разве она не может быть там? — продолжил Джейкоб.

— Джейкоб.

Поскольку Джейкоб продолжал доставать его сбоку, Кен поднял меч.

— Она не моя мать, она моя мачеха. И не вмешивайся в мои семейные дела.

— Это так обидно и раздражает!

По рангу Джейкоб уступал Кену. Однако с тех пор, как он вступил в рыцари-тамплиеры, его первоначальный статус не имел никакого значения. Рыцарей здесь тщательно оценивали по их мастерству владения мечом и возрасту, в котором они вступили.

Однако его первоначальный статус нельзя было игнорировать, поэтому другие люди не могли поспешно подходить к Кену. Но не Джейкоб. В день своего вступления в рыцари тамплиеры Джейкоб без колебаний подошел к Кену и уже был полон желания сблизиться с ним.

— Я был таким же, как ты, когда моя мама сбежала после распада семьи, и отец снова женился.

По совпадению, Джейкоб был другом с таким же опытом, как у Кена. Так вот почему?

Кен не рассказывал ему о своей семье, но Джейкоб знал, что он чувствует.

— Что хорошего в человеке, который меня бросил? Я каждый день ходил и искал свою настоящую мать... Но по мере того, как я шел, я понял, что все человеческие отношения обязательно налаживаются. Моя биологическая мать — она важна. Она дорога мне, и я не могу заставить себя забыть ее. Но видишь ли, все отношения разные. Некоторые биологические матери хуже других. А среди чужих кровей есть такие, которые совсем как настоящие матери. Все зависит только от тебя.

— Так что ты хочешь, чтобы я сделал? Что, черт возьми, ты хочешь сказать? — Кен нахмурился, вложил меч в ножны и пристально посмотрел на Джейкоба.

Джейкоб вздохнул. Он схватил Кена за плечи и встретился с ним глазами.

— Кен, боюсь, ты пожалеешь об этом.

— ...

— Я сам поздно понял это. Боже. ...Я не понимал, пока она не скончалась.

Взгляд Джейкоба стал еще глубже.

— Если бы я знал раньше, я был бы очень добр к той, которая хотела стать моей мачехой... Надеюсь, ты поймешь это не так поздно и не будешь жалеть об этом, как я. Ты когда-нибудь пытался прислушаться к своей мачехе? Почему бы тебе не выслушать ее историю, вместо того чтобы потом жалеть об этом, как я? Мы ведь уже взрослые люди, не так ли? Это мой искренний совет, — Добавил Джейкоб, постучал Кена по плечу, повернулся и пошел прочь.

Кен нахмурил брови, посмотрел другу в спину и отвернулся.

* * *

Через несколько дней Кен стоял перед галереей, о которой шла речь.

На первый взгляд, она выглядела обшарпанной, но в ней царила атмосфера, соответствующая ясному небу и тихому сельскому пейзажу.

На лбу Кена появились мелкие морщинки, когда он смотрел на простое, но аккуратное здание.

Для него не было большой причины приходить сюда. Он пришел сюда не ради сожалений, о которых говорил Джейкоб. Ему просто было немного интересно, что она делает вне герцогского особняка.

Где и что она делала, что столкнулась с имперскими рыцарями?

«...И почему она не вернулась даже после столкновения с ними?»

Взгляд Кена обратился к внутренней части здания.

Через стеклянную дверь была видна Кассия.

Ее темные волосы, изящные черты лица и даже мягкие, медленные шаги.

Ее было трудно разглядеть, потому что он стоял далеко, но атмосфера вокруг нее была атмосферой его мачехи.

Она с кем-то разговаривала.

Глаза Кена слегка расширились, когда он перевел взгляд на собеседника. Издалека он не мог разглядеть, но у человека были чистые серебристые волосы.

Это был представительский знак третьего принца.

Очевидно, что рыцари, включая Джейкоба, должны были спуститься, чтобы найти принца.

Джейкоб сказал, что снова не смог найти третьего принца, но он был там, и разговаривал с его мачехой.

Но Кен не сделал ничего особенного.

Поиски третьего принца определенно не входили в его обязанности.

Точно так же не было и намерения сообщать герцогу о местонахождении Кассии.

Он просто пришел, чтобы удовлетворить свое простое любопытство.

Взгляд Кена снова обратился к Кассии.

Она улыбнулась, повернувшись к стоящему рядом с ней принцу. Это была улыбка, которую он никогда раньше не видел.

— ...Она улыбается.

Ухмылка появилась на губах Кена, как будто это было смешно.

Это была изысканная и красивая улыбка, которую он никогда раньше не видел, но для него это не имело значения.

Для него Кассия была просто человеком, который ему не нравился, что бы она ни делала.

Она была такой с детства.

Женщина, которая не проронила ни слезинки, даже когда умерла ее подруга.

Она была женщиной, которая только стояла в углу с непонятным выражением лица на протяжении всех похорон.

Через некоторое время она попыталась стать его собственной матерью. Все один за другим указывали пальцем на герцога.

Его отец встал на ее сторону.

Герцог даже не объяснил ему причину. Он велел своим сыновьям смотреть на нее и обнимать ее.

Кен даже не просил вторую мать.

Конечно, Кассия была человеком, которого он видел с самого детства. Однако совсем другое дело — обращаться к ней как к «матери».

http://tl.rulate.ru/book/69002/2072616