Готовый перевод The Stepmother Has Left / Мачеха ушла: Глава 12

Глава 12

На следующий день он вновь посетил ее галерею. Она была очень рада снова видеть мужчину в черном плаще, возможно, потому, что его вчерашний визит остался весьма впечатляющим.

— Добро пожаловать.

— Рад снова вас видеть.

Он заказал чашку горячего кофе, как и вчера, и взглянул на картины на стене.

— Вы их не сняли.

— ...Ах, да.

— Вы сказали, что думали о том, чтобы снять картины. Вы передумали?

— Да, — улыбнулась Кассия. — Есть человек, которому нравится мое искусство, поэтому я решила не снимать их.

Человеческое сердце очень коварно.

Услышав чей-то комплимент, она тоже начала смотреть на свои картины с позитивом.

После его комплиментов ее картин, в которых были только ахроматические цвета, казалось, они обрели свой собственный шарм.

— Хорошее решение. Пожалуйста, не снимайте их. Я хочу продолжать смотреть ваши картины в будущем.

Он снял капюшон плаща, словно пытаясь всерьез и более детально рассмотреть картину.

Его лицо медленно открылось.

Когда Кассия уже собиралась предложить чашку кофе, она остановилась и посмотрела на него.

— ...Вы хотите что-нибудь сказать?

— Нет.

Значит...

Его внешность, скрытая под плащом, была очень выдающейся. Она чувствовала, что он молодой и сильный мужчина, но не задумывалась о его выдающейся внешности.

— Вы красивы.

— ...Ах.

— Мне кажется, я никогда в жизни не видела никого похожего на вас.

Его серебристо-белые волосы были ослепительны, напоминая лунный свет. Великолепная внешность очень ему шла.

Прежде всего, глаза.

В его темно-синих глазах, напоминающих морские глубины, была какая-то сила, которая казалась совершенно неизведанной.

Казалось, будто невидимый свет освещает всех, кто находится перед ним. Это был такой впечатляющий свет.

— Я часто это слышу. Может быть, поэтому я ношу плащ?

Он ответил ей шутливо и продолжил с улыбкой.

— ...Меня зовут Ирвин. Обычный гражданин. Я путешествую по разным местам.

Это была нежная улыбка.

* * *

В последнее время от клиентов кафе поступали предложения, что приносило больше прибыли, чем галерея.

Если бы ей пришлось выбрать одно общее предложение среди них, то оно было бы следующим.

— Я бы хотела, чтобы в меню были десерты, которые хорошо сочетаются с кофе.

Причины желания десерта у разных клиентов были разными.

Это может быть потому, что их рот уставал от выпитого кофе.

А может быть, потому что они хотели попробовать роскошные десерты, как в столичном кафе.

Трудно удержать целую чашку чая, чтобы оценить картины во время прогулки по галерее, поэтому было бы неплохо придумать еду, которую легко было носить.

Сначала она собиралась просто продавать кофе и чай, но по мере поступления предложений от клиентов начала задумываться об этом.

На самом деле, не было ничего, что нельзя было бы сделать. Продажи вырастут немного больше, чем просто продажа кофе, и это поможет ей заработать на жизнь. Кроме того, у нее был опыт обучения выпечке в герцогском особняке и кафе, чтобы готовить десерты, что будет для нее немного проще.

Так и был сделан вывод, что небольшие десерты, которые можно было подержать в руках и съесть, стоит попробовать.

Чтобы добавить больше позиций в меню, она решила приготовить несколько десертов.

— Что это такое?

— Я пытаюсь добавить в меню десерты. Пожалуйста, попробуйте разок.

Она протянула Ирвину булочки, которые сделала, и он посмотрел на нее.

Он посещал ее галерею каждый день с момента своего первого визита. Он выглядел как странствующий незнакомец, поэтому она ожидала, что он скоро покинет это место.

Но его дальнейшие визиты весьма ее удивляли.

«Неужели ему действительно понравились мои картины?»

Он приходил сюда рано утром или вечером, когда не было людей, выпивал чашку кофе, любовался картинами и уходил.

Он также оценивал другие картины, как будто много о них знал. Иногда они разговаривали и узнавали друг друга.

Родившись в обычной семье с небольшим достатком, он, казалось, много путешествовал за пределами Империи. Но в последнее время, путешествуя, он перестал посещать художественные музеи.

По его словам, он был в восторге от посещения такого места, страдая от жажды увидеть какую-нибудь живопись.

Ирвин был очень приятным и светлым человеком. Он умел дорожить каждым днем, а также любил природу. Но в то же время он был тяжелым и серьезным человеком.

Его темно-синие глаза...

В общем, он был очень загадочным человеком.

Он был из тех людей, которые никому не позволят узнать, что происходит у него внутри.

Но что было точно, так это то, что каждый раз, видя его силу и энергию, Кассия чувствовала себя хорошо. Поначалу она старалась держаться от него на расстоянии.

Потому что она не хотела, чтобы кто-то здесь знал о ее подлинной личности.

Хотя она не ожидала, что молодой человек, проезжающий через эту часть страны, будет знать о герцогине из далекой страны.

Но на всякий случай...

На всякий случай, она держалась от него на должном расстоянии.

Но когда она думала о нем, казалось, что ее желание узнать его больше было искренним.

 Он поражал тем, что был именно таким человеком, которого она хотела узнать как человека, а не как мужчину.

Поскольку она неоднократно радовалась, что встретила хорошего человека, ей захотелось сделать ему что-нибудь в подарок. Булочки, которые она приготовила в качестве пробы, и были своего рода искренним подарком, который она преподнесла ему.

— Пожалуйста, попробуйте их и оцените десерт. Это также знак моей признательности за ваши частые посещения моей галереи.

— ...Спасибо, — он взглянул на булочку, затем улыбнулся и кивнул головой.

Ирвин взял ее вместе с кофе и подошел к месту. Он сел, отпил глоток кофе и откусил кусочек. Вскоре он посмотрел на нее с удивленным выражением лица.

— Яблочные булочки. Мне нравится вкус и текстура яблока, растекающегося во рту.

— Как думаете, это можно подавать в обычном меню?

— Мне кажется, они будут продаваться очень хорошо.

Он съел булочку в мгновение ока, и она действительно показалась ему вкусной.

Чувствуя гордость, Кассия решила добавить эти булочки в меню.

С того дня каждый раз, когда она составляла новое десертное меню, она сначала просила Ирвина попробовать его. Он всегда охотно выполнял ее просьбы и честно оценивал приготовленные ею десерты.

Примерно в это время он попал в категорию постоянных клиентов.

Однажды в ее галерею пришли незнакомые клиенты.

Кассия наблюдала, как дверь внезапно распахнулась и в магазин ворвались рыцари в форме. Узор, нарисованный на форме, был четким.

Это были имперские рыцари-тамплиеры.

Она насторожилась.

«Почему?»

Это была неожиданная ситуация.

Как имперские рыцари оказались в деревне, находящейся в глуши?

Да еще и в такую галерею, куда они бы никогда не заглянули.

— ... Что происходит?

— Мы кое-кого ищем.

Кассия замерла, услышав, что они кого-то ищут. Она подумала, не говорят ли они о местонахождении герцогини.

Она немного занервничала, но, к счастью, ответа не последовало. Они спросили ее о местонахождении третьего принца.

— Мы ищем третьего принца, который давно исчез.

Они показали ей портрет.

— О... — раздался тихий голос Кассии.

Теперь она знала, почему императорские рыцари внезапно посетили галерею.

Адольф де Фонтрих.

Третий принц Империи, исчезнувший семь лет назад. Это было так давно, что она думала, что все уже закончилось, но дело все еще продолжалось.

В детстве он был непослушным принцем, который сбежал из императорской семьи под предлогом путешествия, как только достиг совершеннолетия.

В начале своего замужества она вспомнила, что герцога часто вызывали в императорский замок для поисков третьего принца. И оказалось, что императорская семья все еще ищет его местонахождение.

Поэтому их визит носил случайный и формальный характер.

Она посмотрела на портрет, который они протянули.

Подумать только, неужели она впервые увидела лицо третьего принца?

Возможно, да.

Обычно дворяне знакомились друг с другом заранее во время учебы в академии, прежде чем дебютировать в светское общество.

Однако традиционно члены императорской семьи нигде не показывались до достижения совершеннолетия и посещения дебютантского бала.

Императорская семья была очень чувствительна к безопасности. Они воспитывались в императорском дворце, получали все образование, а в светском обществе появлялись только по достижении совершеннолетия.

А Диана умерла в тот год, когда третий принц достиг совершеннолетия и посетил бал своего дебюта.

В это же время Кассия стала герцогиней.

С тех пор она оставалась только в герцогстве. Герцог перестал устраивать банкеты, и Кассия тоже считала, что оставаться в герцогстве — прекрасная идея, поэтому она никогда не участвовала в дебютных балах. С того года, как третий принц достиг совершеннолетия.

В результате Кассия совершенно ничего не знала о внешности третьего принца.

Она лишь слышала, как люди говорили, что он самый красивый среди трех принцев. Конечно, он не мог знать, как выглядит новая герцогиня.

Даже если она пройдет мимо него или столкнется с ним, оба они не узнают друг друга.

Помня об этом, Кассия молча взглянула на человека на портрете. У него были красивые серебристо-белые волосы, а еще он был довольно красивым мужчиной с гармонично сочетающимся с ними лицом.

Тут же ее брови удивленно вскинулись.

Очевидно, она впервые увидела портрет третьего принца, но почему-то кое-кто сразу же пришел ей на ум.

Итак, лицо на портрете очень напоминало Ирвина.

...Нет, это было то же самое лицо.

http://tl.rulate.ru/book/69002/2072613