Готовый перевод The First Mage / Первый Маг: Глава 7. Надежды

Стражник шел по городской стене в свой патруль. Была глубокая ночь, уже давно закончился комендантский час, и окрестности были слабо освещены светом луны.

Он смотрел на восток через поля, где за густым лесом металась небольшая тень, когда другая, гораздо более крупная тень выскочила из-за деревьев и убила тварь одним укусом.

Глаза зверя светились слабым красным светом, он неопределенно посмотрел в сторону стен, а затем унес свою добычу в лес. Ничего необычного. Такие сцены можно было регулярно наблюдать с высоты стен, особенно ночью. И все же это всегда настораживало стражника.

Время от времени звери подходили к стенам, ища путь внутрь. И тогда стражники боялись за свою жизнь.

Считалось, что стены непробиваемы, и при высоте более десяти метров ничто не сможет легко преодолеть их. Но это случалось. И когда это случалось, у одного охранника редко оставался шанс.

Когда охранник все еще смотрел на лес, его напугал шум. Однако он доносился не из-за стены, а из города. Он огляделся и увидел тень, которая зигзагами пробиралась по маленьким дорожкам между домами.

Стражник быстро доложил о происшествии своему начальнику и вернулся к патрулированию. Была собрана группа стражников, чтобы проверить место, где была замечена тень, а также район, куда она направлялась. Однако они ничего не нашли: тень исчезла.

***

Мама недолго сердилась. Хотя я заплатил за помидор почти в десять раз больше обычной цены, это был всего лишь один помидор. К моему удивлению, она больше злилась на Майлза, чем на меня.

Хотя все подвержены обману со стороны заклинателей, взрослые должны быть более устойчивы к ним. С ритуалом Призыва пришли не только знания, но и жизненный опыт. Моя мать не до конца продумала последствия неудачного ритуала. Хотя она решила, что Майлз по крайней мере присмотрит за мной, если я попытаюсь сделать какую-нибудь глупость.

"Откуда мне было знать, сколько стоит помидор...?" - прозвучал его ответ на вопрос моей матери, который она вряд ли смогла бы оспорить. Майлз еще очень мало знал об этом мире, и уж точно ничего не знал о ценах на фрукты и овощи. Хотя я не была уверена, что его это волновало, видя, как он был зациклен на том, чтобы получить еще одного подопытного.

Вздохнув, мама рассказала нам, сколько могут стоить повседневные товары и какие уловки обычно пытаются провернуть торговцы. Она была дотошна, и Майлз пообещал ей, что впредь будет внимателен. Однако я решил держаться подальше от этой части города, если смогу избежать этого. Кто знает, что может случиться в следующий раз.

Как и в большинство других утр, я направлялся к источнику воды. В отличие от большинства утр, рядом со мной прыгала маленькая девочка. Она жила по соседству, и раз в неделю я помогала их семье со стиркой, когда ее старшей сестре нужно было рано уходить на работу. Риала была милой девочкой, которая могла подойти к любому и завязать разговор. Я едва знал ее, когда однажды она подошла ко мне, когда я стирал белье. Она прямо спросила меня, не помогу ли я ей, и на ее лице сияла улыбка. Я не мог представить, что кто-то может ей отказать.

"Томар, зачем ты обнимался с источником воды?" - спросила она по дороге. "Сестренка назвала тебя чудаком".

Это трудно объяснить... подумал я. Я надеялся, что она просто забудет о случившемся, но, видимо, я ошибался. ""Что ты думаешь?"" сказали мы с Майлзом. Может быть, она придумает разумное объяснение тому, что видела сама.

Риала наклоняла голову то в одну, то в другую сторону, обдумывая сказанное. "Не знаю", - сказала она, слегка нахмурившись.

Мне придется быть осторожной в том, что я говорю людям, но мне вдруг стало очень любопытно, как она отреагирует на правду. Что бы я подумала, если бы кто-то рассказал мне?

"Ты умеешь хранить секреты?" спросил я ее.

"Конечно!" - последовал ее немедленный ответ, сопровождаемый улыбкой.

'Э, Томар?' Майлз попытался вмешаться, но я проигнорировал его.

Я сказал Риале, что изучаю источники воды. Что я пытаюсь понять, как они работают. Рисование сигилов - это то, чем многие дети занимались в детстве, хотя это и не одобрялось. Особенно жрецы. С другой стороны, шутить с источниками воды было незаконно. Они были жизненно важным ресурсом, и если их повредить, то целые районы города могут внезапно оказаться без доступа к пресной воде.

Я подумал, что скоро она, вероятно, пойдет в школу при храме, познакомится с другими детьми и узнает о сигилах. А потом, возможно, попробует нарисовать их сама. Не думаю, что это что-то даст. Удивительно, но она уже сделала это. "Я нарисовала их на стене у нас дома, но ничего не произошло! Ненавижу вставать рано, чтобы стирать", - недовольно сказала она.

Родителей Риалы уже не было в живых. Ее мать была коллегой моего отца и умерла в ту же ночь, что и он. Ее отец умер от неизвестной болезни всего несколько месяцев назад. С тех пор сестра, Зара, заботилась о ней одна. Впоследствии она начала приучать Риалу к ежедневным обязанностям, которые ей предстояло выполнять.

"Ты можешь сделать нам источник воды?" - спросила она с надеждой в глазах.

"Пока нет", - ответил я, - "но, возможно, скоро".

"Ура!" - воскликнула она.

Я звучал более уверенно, чем был на самом деле. И я не думал, что было хорошей идеей кому-то об этом рассказывать. Почему я рассказала ей?

"Риала?"

"Хм?" - сказала она, наклонив голову.

"Никому не говори, хорошо?"

"Конечно, нет, обещаю!"

Она была просто маленькой девочкой. Я убедила себя, что все будет хорошо. Но почему я вдруг стал таким беспечным?

***

'Ты думаешь, это была хорошая идея?' спросил Майлз после того, как я вернул Риалу домой.

"Нет".

'Ты все же сделал это.'

"Ты думаешь, я не заметил?"

Я был в плохом настроении из-за своей промашки. Однако реакция Риалы запомнилась мне. Она была очень рада возможности иметь собственный источник воды. Вероятно, такой была бы реакция большинства людей. Никаких походов на площадь рано утром. Никаких долгих ожиданий только потому, что вы пришли туда слишком поздно. Это было бы воплощением мечты.

Стук во входную дверь нарушил наступившую в доме тишину. Причиной стука был стражник в темных светлых доспехах и серебряной кольчуге, с копьем в руке.

"Доброе утро", - отрывисто сказал он. "Прошлой ночью произошел инцидент, и мы опрашиваем горожан, чтобы убедиться, что все в порядке. Также мы будем благодарны за любую информацию, если вы что-то видели или слышали".

"Что случилось?" спросил я.

"Было подозрительное зрелище. Это все, что мы можем подтвердить на данный момент".

Я ничего не заметил. Ни мама, ни Риала ничего не упоминали. Мой ответ заставил охранника вздохнуть. Если он допрашивал всех в этой части города, то, вероятно, занимался этим уже некоторое время. И ему еще предстоит пройти долгий путь.

"Хорошо", - сказал он. "Хорошего дня. И если вы что-нибудь заметите, пожалуйста, сообщите об этом на посту охраны".

"Конечно", - сказал я. В ответ я пожелал ему хорошего дня и закрыл дверь. "Эй, Майлз. Ты ведь не спишь ночью? Ты что-нибудь слышал?"

"Прошлой ночью были звуки, но это было похоже на охранников, - сказал он.

Вероятно, именно тогда они и занялись расследованием инцидента. Я надеялся, что в городе нет зверя. Если верить рассказам, в прошлом звери сразу шли на первых встречных людей. Они не пытались спрятаться.

Через окно я видел, как охранник подошел к нашим соседям, и я вернулся к своим делам. "Если бы я получил Призыв бойца, я мог бы защищать людей", - сказал я никому конкретно.

'Недовольны, да?' ответил Майлз.

"Я не это имел в виду. Но..."

'Да, да. Я знаю, что ты имеешь в виду", - сказал он. Но разве это было бы так здорово? Почетно, может быть, но ты бы каждый день ставил свою жизнь на кон".

Он был прав, работа была опасной. Но городу не помешало бы больше бойцов. Мой отец и мать Риалы погибли из-за недостаточного количества охранников в патруле. Прошло несколько минут, прежде чем они прибыли на место происшествия. Я не хотел быть охранником, но если бы я им стал, то, возможно, смог бы что-то изменить. Не говоря уже о том, что охранникам неплохо платили за их услуги.

Позже в тот же день я увидел, как охранник возвращается в направлении главной улицы. Очевидно, он закончил свой обход. Я завязал с ним разговор, но он не узнал ничего нового. Скорее всего, на данный момент инцидент будет объявлен исчерпанным, исходя из того, что кто-то находился на улице после комендантского часа. Это не осталось бы безнаказанным, если бы вас поймали, но в первую очередь речь шла о защите граждан. Если бы вы застали стражника врасплох посреди ночи, он мог бы принять вас за зверя и случайно ранить или даже убить. Хуже того, вы можете встретить зверя, если таковой забредет в город.

Днем звери вблизи города встречались редко. Только поздним вечером они начинали приближаться к стенам. Возможно, чтобы спрятаться в темноте.

Когда мама вернулась домой, новость об этом происшествии уже успела распространиться. Она слышала об этом от клиентов и прохожих. Как она часто делала после смерти отца, она взяла с меня обещание не выходить из дома ночью.

"Не буду, мама", - заверил я ее.

В тот вечер мне было трудно сосредоточиться на своей книге, "Истории Аларна". Это была не совсем захватывающая книга, но, тем не менее, она показалась мне интересной. Первые поселенцы пришли сюда в поисках нового источника воды, когда тот, что был в их предыдущей деревне, перестал работать. Они нашли не один источник воды, а несколько, расположенных относительно близко друг к другу. Это сделало эту местность идеальной для поселения, которое могло бы постоянно расти.

Еще одним открытием, которое привело их в восторг, стала ритуальная платформа. Второй "божественный инструмент" в истории после источников воды. Ее назначение было быстро обнаружено после того, как люди попробовали положить на нее камни, и она, по сути, стала основой нашего общества.

Вместо этой истории, которая могла бы мне пригодиться, я думал об Омеге. Что мы пытались сделать до сих пор, и как у нас заканчивались возможности. Пока у меня не возникла идея, в то время как мои веки уже отяжелели и глаза начали закрываться.

http://tl.rulate.ru/book/67916/2015787