Готовый перевод Core machine / Сердце машины: Глава 9. Ночные гости.

Глава 9. Ночные гости.

Читая текст инструкции для новичков, которую мне вручила Биви, я даже не заметил, как впал в состояние, напоминающее кататонию.

Не читаю и не думаю, вроде и глаза открыты, но смотрю в никуда.

Я просто остановился, будто пытаясь заглянуть туда, куда обычному взгляду не проникнуть. Мне даже начало казаться, что я вот-вот пойму что-то…

Но именно в этот момент я осознал свое положение и наваждение исчезло.

— Брр, это что было такое сейчас?

Встряхнув головой, я осмотрелся вокруг, но ничего необычного не заметил. Все та же пещера с гладкими краями, за пределами которой только темнота и шелест, напоминающий то ли то, как ветер колышет листья деревьев, то ли сотни шаркающих лапок. 

Да, типо, как у насекомых…

«Так стоп!»

Тут же нет деревьев, да и не могут так сильно шуметь мелкие насекомыши… И вообще, мы в пустыне!

Ой, чует мое ядро реактора, это не к добру…

И чем дольше я тут думаю, тем громче становится этот звук.

Надо быстро разведать обстановку!

Буквально одним скользящим рывком, на четвереньках, я добрался до входа в наше укрытие, и аккуратно выглянул наружу.

На первый взгляд ничего не изменилось, только немного вдалеке, метрах в двухстах, в тусклом, инфракрасном восприятии, земля рябила немного сильнее обычного.

Но стоило присмотреться, спасибо оптическому зуму, как по спине у меня пробежали мурашки. Ну или мне так только показалось…

В моем направлении, со стороны поля боя, надвигалось полчище… Полчище чего–то мелкого, относительно мелкого, с вытянутыми и блестящими телами. Но очень много, настолько что они буквально покрыли собой всю землю!

– Эм, они ведь не по мою душу?

Ну серьезно, кто вообще знает, что я именно здесь? Может, они просто мигрируют?

Да, точно, как странствующие муравьи! Этих ребят тоже много, и они тоже часто меняют свою локацию… попутно сжирая все, что попадется на пути…

«Н-но я ведь не съедобный…»

Наверное… А еще у меня есть “вкусная” и “питательная” начинка из человека…

Так, а вот теперь мне уж точно не стоит оставаться на пути у этой орды! Мало ли они лисичку учуют?

Да и убежище в итоге может стать ловушкой, а от мыслей о муравьях, я уже не могу избавиться от образа того, как они своими челюстями легко разделывают закованных в хитин зверюг, что в десятки раз крупнее отдельного муравья.

Так что оставаться на месте может быть, потенциально, слишком рискованно, и я начал быстрый, но осторожный спуск.

На середине пути, мне начало казаться, что ступеньки моей лестницы дрожат, нет, не кажется. Это же весь столб стал вибрировать!

Сначала очень слабо, но постепенно мощь вибрации нарастала, до такой степени, пока она не превратилась в гул и не начала резонировать с соседними столбами, которые делали тоже самое. В итоге, кажется, уже весь каменный лес гудел.

Я же тем временем успел спуститься, подобрать копье и со всех ног припустил от фронта надвигающейся волны “муравьев”, немного наискось, в надежде убраться с их пути.

Но даже после минутного забега, хоть я и заметно углубился в каменный лес, мне все еще кажется, что волна движется строго на меня…

«Неужели и вправду преследуют?»

Нет я, конечно, могу долго так бежать, да и не похоже, что орда меня догоняет, но что им надо-то меня?

«В самом деле за лисичкой?» 

Подождите, они же идут с поля боя… А там полно трупов… Да нет… Или да?

И все это ради одного ребенка?

Вам же мало будет, трупоеды–проглоты!

Хотя, у насекомых же нет чувства меры…

Если это действительно привычные мне насекомые. Вот только те самые обычные насекомые не должны быть такими большими, чтобы вызывать мурашки у четырехметрового робота…

БАММммм!

Внезапно я во что-то врезался, что меня аж отрикошетило и уронило на землю.

— Чт!? Какого хрена! Откуда здесь стена?!?!

Как я мог не заметить стену и влететь в нее всем телом с разбегу?!

Ах да, я же на псевдо-муравьев смотрел, а не перед собой…

…

Так, орда наступает на пятки, не тормози! Что дальше?

Оббежать?

Перелезть?

Я быстро оценил препятствие: это оказалась огромная, слегка заваленная наружу стена, из того же материала что и столбы.

В высоту… определить невозможно, в ширину тоже. Так как она просто изгибается, уходя из поля зрения…

Эм, может это не стена, а купол?

Ладно, не важно, сейчас есть проблема посерьезнее:

«МНЕ ЖЕ ТЕПЕРЬ НЕ ПОЛУЧИТСЯ БЕЖАТЬ В ПЕРЕД!!!» 

Черт, остается только двигаться вдоль стены!

Но ведь так меня догонят…

«А черт, выбора все равно нет!»

Пока побегу так, может дальше появятся варианты?

Я быстро подобрал оброненное оружие и приготовился бежать, как услышал странный звук, напоминающий писк, только неожиданно низкий:

СКВИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИ!!!

Вслед за звуком, краем зрения, я уловил яркую вспышку голубоватого света.

«Это еще что? Очередная проблема на мою голову?»

Быстро оглянувшись, моему взору предстал темный силуэт огромного жука, или чего-то напоминающего жука, стоящего между мной и ордой, разрыв с которой составлял уже меньше сотни метров.

Разглядеть его в деталях я не мог, из-за вспышек яркого света позади него, но это был “жук”. Шесть тонких лап, вытянутое тело, и усики-антенны на голове. Он был как минимум втрое крупнее меня, и именно от него исходил этот звук, в те моменты, когда он извергал из-под себя какие-то светящиеся лучи, что играючи выжигали целые дымящиеся борозды в орде.

«Да что за чертовщина тут происходит…»

Вопрос конечно интересный, лучше буду уносить ноги, раз такая возможность появилась, и муравьиная орда пока дезориентирована.

Что я и сделал.

Да вот только не успел пробежать и десятка метров, как раздалось очередное:

СКВИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИИ!!!

И где-то в подсознании завопило всепоглощающее чувство опасности.

На каких-то неведомых мне рефлексах мое тело, словно само, отпрыгнуло в сторону, да так сильно, что я аж кубарем покатился после приземления, к которому не успел сгруппироваться.

В это же время, в метре от меня, на короткое мгновение, возник и тут же исчез голубоватый луч, точно такой же, которым пару секунд назад выжигали орду “мелких” насекомышей.

«Млять, так значит и меня он тоже атакует!? И что же делать?»

Лихорадочно соображая, что я могу предпринять, я вдруг понял, что нахожусь на довольно-таки открытом пространстве…

«Точно! Можно же укрыться за столбами!» 

Все это время, кстати, я ни на миг не останавливался, а продолжал бежал в бок, чтобы меня было сложнее взять на прицел. Но вовремя понял, что слишком долго не было догоняющего выстрела и попытался отчаянно остановиться, как раз перед очередным, пронесшимся прямо передо мной “СВКИИИИИИИ”, что аж плюхнулся на задницу.

Только благодаря этому, я смог избежать упреждающего залпа, едва не подпалившего мой фигуральный кончик носа.

«Ух черт! Слишком близко!»

Был бы человеком, лишился бы волос на лице, а еще я практически ощущал, как холодный пот стекает по спине, хоть это и невозможно.

Но нет времени на метафоры!

Теперь уже, самым постыдным образом, загребая и руками, и ногами я пытался придать себе хороший импульс из этого максимально неудачного положения.

Да так и улепетывал на четвереньках к ближайшему столбу.

Этот способ оказался на удивление эффективным, не столько в скорости, сколько в возможности уйти от атаки лучом, коих было еще две, прежде чем я смог наконец укрыться.

«Фух, наконец-то можно перевести дух, под защитой толстого слоя камня».

Хм, вроде не так давно я уже думал о чем-то подобном и о своем укрытии… кругленьком таком, с оплавленными стенками…

Не успела мысль сформироваться окончательно, как раздалось очередное “СКВИИИИИИИИ”, а я уже распластался по земле, чувствуя псевдо-осязанием, как на мою спину падают брызги расплавленного камня.

«Блин, это даже немного горячо!»

И похоже, в тот раз хренов навозник не сильно-то и старался…

«Сарказм - последнее оружие в борьбе со страхом». 

Где-то я такое уже слышал…

В любом случае, надо бежать до следующего столба. Если они не дают защиту, то хотя бы должны обзор жуку ограничить!

Должны ведь?!

Очень надеюсь…

…

…

…

В течении следующих нескольких часов, аж до самого рассвета, я только и делал, что бегал да кувыркался, от столба к столбу, в попытках избежать смертоносного луча. Пока из раза в раз слушал насмешливое”СКВИИИИИИИИ”, ровно до тех пор, пока не выбежал за пределы каменного леса.

После короткого ступора от удивления, я вдруг осознал, что теперь мне и на время укрыться уже негде…

— Вот бляха муха! Аррр, ну ладно, давай, черт! Стреляй, я буду уворачиваться пока у тебя батарейки, или на чем ты там работаешь, не сядут!!! — кричал я на каменный лес, потрясая кулаком…

…

Но вот, прошло несколько минут, а никто не стрелял.

— Ха?

http://tl.rulate.ru/book/65968/1790397