Готовый перевод Death Can’t Sleep / Смерть не может спать: Глава 46

Глава 46

Рыцари Морте продолжали двигаться по оранжевой пустыне. Они маршировали мимо уникальных деревянных и медно-кирпичных стен, окружавших Черные Горы.

Они никогда не сдавались. Они сражались так упорно, что черная магия Востока была отрезана. Даже усиленные магией рыцари, которые были в несколько раз сильнее обычного рыцаря, были ошеломлены их мастерством владения мечом.

О них ходило больше историй, чем в Южном Королевстве.

И все они были о кровожадном Эрцгерцоге в черном плаще.

По мере того как репутация рыцарей распространялась по всему континенту, странствующие рыцари желали присоединиться к ним.

В обычные рыцарские ордена принимали только дворян, но в Рыцари Морте принимали всех, кто соответствовал требованиям. Будущих рыцарей проверяли в простом поединке, и тех, кто был достаточно силен, принимали на службу.

Примерно в это время были завербованы могущественные рыцари как Рауль из Радана и Джейн из Шавера.

Все были рады видеть увеличение числа союзников, даже в разгар войны.

Виктор тоже чувствовал себя немного спокойнее.

Но его кошмары не прекратились.

Нет, они стали еще хуже.

Он больше не мог спать на свежем воздухе, и часы сна становились все короче и короче. Никто из врачей не знал, почему.

Возможно, это было связано с тем, что он вернулся на поле боя, или с тем, что он постоянно сражался с магами, или с тем и другим.

Как бы то ни было, бессонница Виктора становилась все хуже и хуже, пока постепенно не превратилась в другую болезнь.

Сначала все было не так уж плохо.

Виктор внезапно доставал меч во сне или просыпался на рассвете и ходил вокруг своей палатки.

Однако по мере продолжения войны его болезнь быстро ухудшалась. Каждый раз, когда он закрывал глаза, он снова оказывался на том жарком острове. Он чувствовал душный и влажный южный воздух, испытывал страх от того, что был лишен слуха и зрения. Он безрассудно размахивал мечом. Ему искренне казалось, что он вот-вот умрет.

Он не смог сохранить им жизнь.

А его брат...

...лицо Мортеона, который всегда улыбался.

Лицо Виктора ожесточилось.

— ...Ваша Светлость, Ваша Светлость! Виктор!

Виктор проснулся от криков.

На мгновение ничто не имело смысла.

Он планировал завтрашнюю операцию, а затем вернулся в свою палатку, чтобы немного вздремнуть. Но по какой-то причине он оказался снаружи палатки с поднятым мечом, а Леонард, смертельно бледный, загораживал его.

Он с трудом опустил меч.

— Господин, вы проснулись?

— Леонард, что это?..

— Ваша Светлость... пока вы спали, вы начали нападать. Мне удалось уклониться, но они не смогли справиться с этим...

Виктор судорожно огляделся вокруг.

Он заметил несколько рыцарей, сидящих вокруг него. Рыцари с поднятыми мечами демонстрировали признаки удивления. Возможно, они спасали своих товарищей, а Леонард, который мог справиться с Виктором, остановил его.

— Есть ли раненые? — быстро спросил Виктор.

— Мы в порядке, милорд.

Упавшие рыцари изо всех сил старались улыбнуться. Но они не могли скрыть дрожащие руки.

Лицо Виктора исказилось. Казалось, что он задыхается.

Он очень хорошо знал свою силу и уровень мастерства. Он совершенно отличался от обычных людей. Его меч мог легко рассечь и камень, и сталь, а мастерство было настолько велико, что некоторые считали его богом.

Ему было очень легко убивать людей.

Неважно, кто был его противником — старший рыцарь или деревенский житель, никогда не видевший меча. Его меч мог лишить человека жизни в одно мгновение.

Как только он осознал это, по его позвоночнику пробежал холодок.

Он чуть не убил своих рыцарей.

По слухам, он сошел с ума и охотился на своих людей...

— Успокойтесь.

Леонард схватил своего господина за плечо.

— Я мало знаю об этой болезни, но подобное случается не в первый раз. Все будет хорошо.

Его заместитель утешал его. У него был такой дружелюбный тон, что трудно было поверить, что Леонард избегал его.

Но Виктор знал.

Что никогда все не будет хорошо.

* * *

Врачи императорской армии сделали все возможное. Они диагностировали у него лунатизм, при котором он иногда размахивал мечом во сне. Они прописывали ему различные лекарства, чтобы помочь ему засыпать без симптомов.

Но лекарства совершенно не помогали. Это было связано с его ужасными кошмарами и напряжением войны.

Поэтому Виктор просто избегал засыпать.

Даже ночью он заставлял свои глаза оставаться открытыми и выживал только за счет силы духа.

Его рыцари были очень обеспокоены. Они убеждали его спать, говорили, что как-нибудь справятся, но он их не слушал. По мере того как недостаток сна усугублялся, он потерял голос.

Возможно, это было связано с тем, что он не высыпался, но Виктор просыпался все быстрее и быстрее и становился все сильнее и сильнее. Леонарду пришлось прибегнуть к помощи еще нескольких рыцарей, чтобы усмирить его.

Когда Виктор ложился спать каждые несколько дней, рыцари по очереди охраняли его палатку группами по несколько десятков человек. Карлз отводил остальных членов рыцарского ордена в уединенное место, подальше от палатки Эрцгерцога. Это было сделано по просьбе Виктора. Он боялся, что может причинить им вред.

Все шло хорошо, но они столкнулись с проблемой распределения.

— Наш продовольственный склад находится в полудне пути отсюда. Мы не сможем получать пайки вовремя.

— Пока что давайте придерживаться сухой пищи. После этого мы получим поддержку.

— Мы сейчас самый глубокий отряд в Восточном Королевстве. Кто будет возить сюда припасы?

Рыцари захлопнули рты.

Виктор болезненно нахмурился.

Усталость и чувство вины тяжко давили на него.

У его рыцарей не было причин так страдать. Из-за его слабости они потеряли своих товарищей и господина, шли на ненужный риск.

Никто не критиковал его, но Виктор сильно страдал.

Затем Карлз заговорил:

— Вообще-то, есть несколько дворян, которые готовы нам помочь.

— Кто?

— Герцог Уэлч. Он сказал, что его рыцари помогут с распределением в центре.

Виктор нахмурился.

Герцог Уэлч был их союзником, но он не был настолько близок, чтобы быть готовым сделать это. Поместье Уэлч находилось в Столице, а семья Морте уже давно не входила в столичный светский круг.

Кроме того, герцог Уэлч, скорее всего, был расчетливой фигурой, работающей только ради прибыли.

— О чем они просили?

— О браке их дочери с Вашей Светлостью, — коротко ответил Карлз.

Тут Виктор вспомнил, что в их доме была юная леди.

Нанаэль? Этого имени он никогда не слышал, даже когда вел переговоры о браке.

Он даже не мог вспомнить ее портрет.

Виктор криво улыбнулся.

— Забавно. Сказать, что ты так любишь ее дочь, а потом устроить ее брак, не зная ее партнера.

Он вздохнул.

— Хорошо, скажи ему, что я согласен. Позже, если я передумаю, я выплачу им компенсацию золотом.

— Да, мой господин, — Карлз склонил голову.

* * *

Той ночью Виктор сидел перед костром, погруженный в раздумья.

Воспоминания царапали его изнутри, как когти Химеры. Его белая кожа стала медной, а вокруг него погибало бесчисленное множество людей, словно песок, сметенный приливом. Чувство беспомощности и потери продолжало разъедать его.

Ему казалось, что его наказывают каждый день, когда он не может заснуть.

Он хотел, чтобы это прекратилось. Отпустить все это и успокоиться.

Виктор обратился к рыцарю, сидящему рядом с ним.

— Леонард.

— Да.

— Если я действительно кого-то раню, то...

Леонард сразу понял смысл этих слов, потому решительно прервал его:

— Не думайте об этом, Ваша Светлость. Рыцари не бросают своих господ...

— Вы в восемь раз сильнее нас. Без Его Светлости Южная война продлилась бы еще пять лет.

— Карлз!

Леонард бросил на него взгляд, но Карлз только пожал плечами.

Он не верил, что то, что он говорит, неправильно.

Заговорил начальник штаба. Он пробыл на командном пункте дольше всех в рыцарском гарнизоне.

— Знаете, как люди называют Его Светлость в наши дни? «Ходячая Смерть».

Он улыбнулся.

— Ничто не может убить смерть. Так что просто думайте о том, чтобы закончить войну, и тогда уже можете получить надлежащее лечение.

Закончив последнее предложение, он достал кусок вяленого мяса и стал тихонько его жевать. Леонард прикусил губу. Он знал, что это было собственное утешение Карлза.

Виктор знал, что его друзья и коллеги желают ему счастья. Никто не хотел, чтобы он умер или пострадал.

Но он неявно хотел чего-то другого.

Того, кто мог бы закончить все это. Того, кто мог бы усыпить его или даже убить.

Кого-то, кто был настолько силен, что мог держать смерть в своих руках, кто мог дать ему настоящий покой.

Виктор хотел такого человека.

http://tl.rulate.ru/book/65918/2029030