Готовый перевод Death Can’t Sleep / Смерть не может спать: Глава 45

Глава 45

Он жил только для Мортеона.

Благодаря своему брату он выжил и сражался. За своего брата и за свою землю.

Он занял место, которое оставил ему старший брат, и пытался заботиться о Морте, о земле, которую он любил, и о людях, которых он любил.

Но в ответ он получал лишь жестокие слова.

Старший брат, которого младший брат отправил на войну, и младший брат, бессовестно убивший своего старшего брата, чтобы занять место Эрцгерцога.

Были вассалы, желавшие нажиться на таких слухах, и те, кто просто развлекался.

Но независимо от их намерений, они были теми людьми, о которых Виктор заботился и которых охранял.

«Зачем я это делаю?»

Мрачная мысль, которая подавлялась в течение долгого времени, снова поднялась.

Виктор медленно откинулся в кресле.

Он обратился к своим рыцарям.

— Если бы брат Теон был здесь, что бы он сделал?

— ...Он бы созвал вассалов и провел беседу. Он бы трудился до тех пор, пока слухи не исчезнут.

— Но он этого не сделает.

Карлз прервал Леонарда, когда тот собирался что-то сказать, как будто знал, что они не смогут этому помешать.

Виктор снял перчатки.

— Поймайте Гилларда и вассалов. Я сам их допрошу.

* * *

Площадь была залита кровью.

Виктор Морте делал то, что у него получалось лучше всего, как он проявлял себя на поле боя.

Из-за бессонницы и его жестокости крики не прекращались даже на рассвете.

Распространявшие слухи вассалы утверждали, что получили защиту нового жестокого Эрцгерцога и ещё, что в обмен на свою поддержку получили землю или право на добычу полезных ископаемых.

Все они, их семьи и сопровождающие их лица были казнены.

То же самое касалось и слуг Виктора.

Всех допрашивали и наказывали, кроме тех слуг, которые были молоды или никогда не встречались с этими вассалами. Золотые монеты, полученные виновниками в обмен на распространение слухов, сжигались вместе с их телами.

Когда прошёл месяц казней, весь Морте дрожал от страха.

Многие вассалы и слуги ушли, а те, кто остался в живых, были так напуганы, что не могли даже смотреть на Виктора.

Он тоже не мог.

Он был довольно жесток по натуре и не жалел об убийстве ради своего старшего брата и тех, кто его оскорблял. Но он страдал, когда видел, что его люди боятся его. Морте, земля, которую он и его брат любили, страдала из-за него, как и Южное Королевство.

«Почему это произошло?»

Виктор, глубоко задумавшись, пришел к выводу.

Может быть, потому что он не завершил свою месть должным образом. Как раз в это время из столицы пришло письмо.

Письмо, запечатанное императорскими знаками отличия, было полно риторики, но суть его была ясна.

Император хотел сделать Восточное Королевство вассальным государством, так же, как и Южное Королевство.

Еще одна война. Это была чушь.

Это было решение, которое мог принять Император, потому что он не знал, насколько жестокой была война.

Обычно он бы запротестовал, но Виктор с готовностью принял задание.

Если бы он отказался идти на войну, Морте стал бы мишенью императорской семьи.

«И, таким образом, мы можем превратить родные города убийц в сущий ад».

Виктор принял приказ и призвал своих рыцарей. Они ушли, как только смогли.

Он убегал.

* * *

Император сердечно приветствовал Виктора.

Эрцгерцог был жемчужиной Империи, а преданность рыцарей Морте была абсолютной.

Император начал эту войну, зная, что Виктор не сможет отказаться.

Зная о намерениях Императора, он мягко улыбнулся.

Он просил только об одном.

— Пожалуйста, казните их, Ваше Величество.

Виктор перечислил дворян, которые входили в состав императорского командования во время Южной войны.

Они были ужасно некомпетентны, убили много людей и даже позволили Мортеону умереть на том острове.

Он хотел забыть их, но раз уж он решил завершить свою месть...

Он уже прославился своей жестокостью. Он без колебаний похоронит еще несколько тел во имя Императора.

Император охотно удовлетворил просьбу Эрцгерцога Морте. Ведь он обещал сделать для него все, что угодно. Более того, он сказал, что обвинения против них уже выдвинуты.

Виктор отправился в путь только после того, как стал свидетелем подписания указа об их казни.

— Они были глупцами. Они купились на мою обиду и заслужили то, что получили.

Леонард, стоявший рядом с ним, ничего не ответил.

После того, как Виктор казнил своих вассалов, Леонард стал избегать его. Они были виноваты, но Леонарду все же было невыносимо видеть, как убивают столько людей из его родного города.

Виктор не стал специально расследовать или наказывать виновных, но это еще больше расстроило Леонарда.

Ему было очень тяжело смотреть, как его друг и господин нарушает рыцарский долг.

Виктор оглядел множество солдат, следовавших за ним.

На этот раз он вышел на битву в звании главнокомандующего. В отличие от прошлого, когда одна стратегия была удовлетворительной, молодой Эрцгерцог мог возглавить всю императорскую армию и растоптать Восточное Королевство.

И он заговорил:

— Я должен сказать тебе, прежде чем мы уедем. Отныне ты — заместитель командира рыцарей.

— ...Почему я, а не Карлз?

Золотые глаза Виктора посмотрели на Леонарда.

— Потому что мне нужен кто-то, кто остановит меня, когда я совершу ошибку.

Леонард промолчал.

Виктор ударил ногой в бок своего коня, не проронив больше ни слова.

* * *

Восточное королевство было чужой страной.

Половину страны занимал черный горный хребет, а язык и культура отличались от имперских.

Как и у Южного Королевства, у него было официальное название, но его было нелегко произнести на имперском языке.

Если бы его пришлось записать, получилось бы «Иллиум Навад». На их языке это означало «Оранжевое Королевство».

Как следовало из названия, большая часть Восточного Королевства была оранжевого цвета, а жители носили уникальные украшения, включая длинные серьги и золотые цепи.

Самым необычным было то, что здесь существовала магия.

— Маги — большая редкость, даже в Восточном Королевстве. Только королевские особы и дворяне рождаются с магическими способностями, но, используя специальный медальон, можно временно использовать магию.

— Да, я знаю.

Офицер разведки склонил голову от леденящих душу слов Виктора.

— Лишь немногие маги могут дышать огнем и вызывать молнии, как говорится в старых сказках. Обычные маги могут лишь создавать иллюзии, чтобы завязать глаза своим врагам или укрепить свои тела.

Виктор поморщился от всплывших болезненных воспоминаний.

Ассасины, использовавшие магию, чтобы удержать их в темноте.

Это была земля, где они выросли.

Незабываемая ненависть наполнила его сердце.

Имперская армия сейчас находилась на границе Восточного Королевства. Восточное Королевство, которое всегда страдало от стай монстров, спускавшихся с Черных Гор, было более развито в военном отношении, чем Южное Королевство. Их стены были крепкими, а количество солдат было астрономическим. Они сопротивлялись гораздо ожесточеннее, чем Юг. С их точки зрения, они подверглись вторжению без всякой причины.

Империя объявила войну из-за незначительного территориального спора, но это был лишь предлог для вторжения. В Восточном Королевстве ходили слухи, что войну начал кровожадный Эрцгерцог.

Но Виктору было все равно.

Он пришел на поле боя, чтобы сбежать из родного города, так что в какой-то степени это было правдой.

В детстве он помнил, как Мортеон усадил его и стал учить его рыцарству.

— Рыцарь не должен ни убивать, ни мстить чрезмерно, Виктор.

Виктор сжал свой меч.

«Я знаю...»

«...Но, брат... Я просто не мог этого сделать...»

* * *

Завоевание Восточного Королевства было нелегким делом.

В отличие от предыдущей войны, солдаты были грамотными, а сражения эффективными, но Восточная армия была сильнее.

Особенно много проблем доставляли маги.

Магия иллюзий не имела широкого спектра действия, но было трудно справиться с врагами, чьи тела были укреплены магией. Только сильные и продвинутые рыцари могли достойно справиться с магами.

Поэтому Виктор отправил остальных солдат разбираться с отставшими, а сам возглавил рыцарей Морте, чтобы победить их.

Виктор защищал своих рыцарей больше, чем во время Южной войны.

На этот раз он не хотел потерять ни одного из них. Виктор всегда сам нападал на вражеский лагерь, чтобы найти вражеского командира и мага. Когда его рыцари шли следом, в живых, как правило, не оставалось никого.

Каким бы сильным он ни был, это было безрассудством.

Но его рыцари ничего не говорили.

Но Карлз сказал прямо.

— Когда все закончится, будете ли вы хорошо спать?

— Да.

— Ну, ва все равно лучше лечь спать. Страшно видеть, как Ваша Светлость сидит ночью на улице. Вчера гонец из штаба принял вас за упыря!

Рыцари разразились хохотом над остроумием Карлза.

Рыцари Морте уже не были такими мрачными, как раньше. Эта война была для их господина, а также для них самих.

Кроме того, их положение было гораздо лучше, чем раньше. Приказы командования были разумными, а поле боя не было знойным тропическим островом.

Виктор спокойно опустил голову и полировал свой меч.

Он был благодарен своим коллегам за внимание.

http://tl.rulate.ru/book/65918/2029029