Готовый перевод Death Can’t Sleep / Смерть не может спать: Глава 38

Глава 38

Вскоре они втроем тренировались вместе каждый день.

Несмотря на то, что Морте находился на окраине Империи, Карлз всегда знал про последние слухи и сплетни, которыми он мог поделиться. Его историй было достаточно, чтобы вызвать интерес у молодых рыцарей.

У всех троих разболелись животы, когда они готовили и ели неизвестное мясо.

Леонард, бредивший, бегал вокруг, как болотное чудовище, и в конце концов вернулся, пристыженный и грязный.

Впервые жители Морте искренне зауважали второго молодого господина, попадающего в неприятности со своими сверстниками.

Несмотря на все его проделки, его отругали только один раз. Когда они поднялись на гору посреди зимы, чтобы добыть перья грифона.

Он с легкостью нашел и выследил Грифона, но...

— Откуда мы могли знать, что мясо грифона ядовитое?

Они втроем зажарили грифонов на костре и позже валялись с больными животами, в итоге их пришлось нести на спинах поисковой группе, которые позже отправились на их поиски.

Мортеон, возглавлявший поисковую группу, сам нес Виктора и ворчал на него весь поход вниз.

— Как ты мог совершить такой безрассудный поступок посреди зимы?

— Прости меня, брат.

Мортеон вздохнул.

— Я говорю это не для того, чтобы ты чувствовал себя плохо.

Его голос был теплым.

— Даже если это не так, твои друзья могут быть в опасности. Ты должен защитить свой народ, Виктор. Своих коллег, друзей и союзников. Это долг сильного человека, как ты.

Виктор помолчал некоторое время и кивнул. Мортеон поправил положение Виктора на своей спине и глубоко вздохнул, сказав:

— Когда ты успел вырасти? Ты такой тяжелый, что я уже даже не могу тебя поднять.

— В следующий раз я понесу тебя на спине.

Мортеон громко рассмеялся.

— Прекрати создавать проблемы, негодяй.

Виктор усмехнулся.

* * *

Вот это были дни.

Под любовью брата, рыцарей и друзей Виктор Морте смеялся все громче и громче.

Прошло еще несколько лет, и он вырос в веселого юношу. Которого все любили, второго молодого господина и младшего наследника, который был высоким, сильным и могучим. Рыцари-ученики восхищались Виктором, словно богом.

Заметив, что некоторые ученики тайком наблюдают за тренировками Виктора, Карлз погрузился в ностальгию.

— Когда-то я тоже был таким...

— Когда-то? Ты все еще груб с ним.

— Что ты имеешь в виду, груб? Это называется быть дружелюбным.

Карлз неторопливо перебирал сушеные фрукты, которые им принесли слуги в качестве закуски.

Размахивающий мечом Леонард прищелкнул языком на Карлза, будто тот был жалким.

— Ты знаешь, что скоро официальный вступительный экзамен?

— Леонард, ты думаешь, мы провалимся?

Выпускной экзамен Морте каждый год был разным, что было связано с важными проблемами на территории. В этом году заданием была охота на грифонов. Все из-за того, что стадо грифонов сильно размножилось, затрудняя передвижение.

— Пока я не зажарю и не съем его, я буду в порядке, — пожал плечами Карлз, отвечая на его вопрос.

— Ты забыл, что именно Виктор убил тогда Грифона?

— Это было много лет назад! И все же Виктор идет с нами.

Карлз искусно приподнял бровь.

— Если так, то ты обо всем позаботишься, верно?

Виктор на мгновение замолчал, прежде чем ответить.

— Я не пойду.

— Что? Почему?

— Ну, брат Теон... он считает, что мне не нужно сдавать экзамен.

Леонард и Карлз наклонили головы в унисон.

Мортеон не желал относиться к кому-либо по-особому, а Виктор был максимально осторожен с темой о вступлении в Орден через тот же процесс, что и другие рыцари. Было странно, что он дал своему младшему брату освобождение от старого испытания.

Но мастерство Виктора не вызывало сомнений, поэтому они пожали плечами.

— Если ты пойдешь с нами, мы не сможем пройти тест.

— Нам даже не придется доставать мечи.

Затем они снова начали громко разговаривать.

Виктор вздохнул.

У него была причина не сдавать вступительный экзамен, но он не мог сказать об этом своим друзьям.

Он уже сдал экзамен другим способом. Победив Мортеона.

* * *

В день, когда был объявлен вступительный экзамен, к нему пришел старший брат и сказал что:

— Есть способ стать старшим рыцарем без экзамена. Хочешь попробовать?

Виктор кивнул головой, не задумываясь об этом слишком глубоко. Что спустя много лет он сразится с Мортеоном настоящим мечом.

И после нескольких столкновений на мечах он понял, что его брат больше не сильнее его.

— Как и ожидалось.

Мортеон, почувствовав, что Виктор намеренно контролирует свою силу, убрал меч в ножны.

— Потрясающе, Виктор!

Виктор посмотрел на своего брата. Он улыбался, но в его глазах была несомненная горечь.

Мортеон был следующим Эрцгерцогом, старшим братом Виктора, но прежде всего он был рыцарем.

Ни один рыцарь не был счастлив проиграть.

— Ты злишься? — осторожно спросил Виктор, убирая меч в ножны.

— Невозможно.

Мортеон покачал головой. Горечь в его глазах внезапно исчезла.

Он произнес с убежденностью.

— Я горжусь тобой. И всегда буду.

— ...

— Теперь, когда ты победил заместителя генерала, ты стал старшим рыцарем Рыцарей Морте. Поздравляю, младший брат.

Его старший брат схватил его за плечо. Виктор, смотревший на Мортеона, почувствовал шквал неописуемых эмоций. Став выше, его брат выглядел меньше, чем раньше.

Тем не менее, рука на его плече была большой и теплой. Это были руки, которые вырастили его.

Виктор кивнул головой, пытаясь подавить колотящееся сердце.

— Спасибо.

Виктор скрыл поражение Мортеона, и рыцари-ученики отправились на охоту за Грифоном без него. Леонард и Карлз вернулись с лучшими результатами.

Эти трое были официально посвящены в старшие рыцари.

Почувствовав на своем плече клинок Мортеона*, Виктор принял твердое решение. (п\п: это относится к церемонии посвящения в рыцари. Лорд, или главный рыцарь в данном случае, стучит мечом по плечу будущего рыцаря, обычно во время произнесения речи)

«Отныне я буду защищать тебя».

* * *

Но мирные дни длились недолго.

Из столицы стали доходить слухи о войне. Казалось, что южные дворяне, которые торговали почти исключительно с Южным Королевством, угрожают войной, поскольку торговая вражда Империи с Южным Королевством становилась все серьезнее.

Карлзу было что сказать по этому поводу.

— В них слишком много жадности. Они ведут торговлю с неравными доходами, поэтому и не склонны к сотрудничеству.

— Правда?

— Да. Торговый договор с Южным Королевством выгоден Империи, потому что они более могущественная страна. Так почему же Южное Королевство хочет иметь с ними дело?

Он сердито щелкнул языком.

— Смотри, мы называем эту страну Южным Королевством. Но у нее есть и официальное название — «Земля Индиго». И как, по-твоему, южане относятся к имперцам?

Виктор и Леонард с удивлением смотрели на Карлза.

Они знали, что Карлз читает много газет, но не ожидали, что у него будет такой высокий уровень понимания.

Увидев их выражения, Карлз поднял бровь.

— Что? Я с Юга.

— Я думал, вы там только играете и едите.

— Эй! Я сын южного графа!

Леонард и Карлз начали препираться, отклоняясь от темы.

Виктор вернул их разговор к первоначальной теме.

— Будет ли война?

Оживленное выражение лица Карлза быстро исказилось.

— Я думаю, что это весьма вероятно. Приказы о призыве уже отданы. Когда закончится сезон сбора урожая, будут сформированы экспедиционные силы.

— Думаешь, это будет опасно?

Их взгляды обратились к Виктору.

Он старался быть как можно менее выразительным, но на самом деле Виктор был обеспокоен. Если экспедиционные силы будут сформированы, то командующим будет Эрцгерцог Морте, который находился в Столице.

Как бы мало он его ни знал, Эрцгерцог все равно был его отцом. Он не мог не волноваться.

Леонард заговорил быстро, словно прочитав мысли Виктора.

— Все будет в порядке. Потому что разница в силе очень огромна. Рыцари Морте должны сражаться.

— Рыцарям Морте, возможно, даже не придется вступать в бой.

Карлз также сказал.

— Ну, лично я не считаю войну идеальной, но... так ли уж это важно? Твой отец — очень сильный рыцарь!

— ...Я знаю.

Виктор тихо согласился. Хотя он никогда не видел, как сражается его отец, он был довольно сильным рыцарем, на одном уровне с Мортеоном.

Даже если он не был так силен, как Виктор, он был достаточно искусен, чтобы его не убили легко.

Виктор очистил свои мысли и молча взмахнул мечом.

Это все, что он мог делать. Упорно тренироваться, чтобы стать непомерно сильным.

Он должен был защитить свой народ в случае войны.

Виктор втайне на это надеялся.

http://tl.rulate.ru/book/65918/2016255