Готовый перевод Mark of the Fool: A Progression Fantasy / Знак Шута: Глава 29 - Выбор пути

- Чем могу помочь, молодой человек? - спросила женщина за очередной стойкой, встроенной в стену. Ее кожа будто перетекала от оранжевого к коричневому, а длинные заостренные уши, как у ведьм из сказок Альрика, были покрыты перьями.

- Эм, да, у меня первый день, и я хочу воспользоваться библиотекой.

- Понимаю, добро пожаловать в Генераси. Могу я взглянуть на вашу студенческую табличку?

С гордостью Алекс достал круглую деревянную карточку, которую ему выдал Хобб после регистрации. На ней красовался синий штамп и цифра один под его именем.

- Хмм, первый курс и способность к магии первого уровня. Это дает вам доступ к первым трем этажам библиотеки, - женщина произнесла заклинание и провела над карточкой магический массив. Рядом с единицей появился зеленый светящийся символ. - Пожалуйста, не спускайтесь ниже третьего этажа, там стоят барьеры, которые вас остановят.

Радость Алекса слегка померкла.

- Я не смогу попасть на другие этажи?

- Это ради вашей же безопасности, понимаете, - твердо сказала она. - Раньше университет открывал все знания для студентов, но некоторые решили бежать, не научившись ползать, и брали руководства по магиям, слишком сложным для их опыта. Вы не захотите увидеть, что бывает, когда новичок лезет в демонологию или продвинутую магию взрывов.

Алекс вспомнил синий огненный шар, вырвавшийся из камер - что бы это ни было - утром.

"Волшебство опасно", - эхом отдались в голове слова Люсии.

- Да, это логично, - кивнул он.

- Какие языки вы читаете?

- Только общий, - смущенно признался он. Пока что, добавил про себя.

- Хорошо, многие книги здесь не на общем, но вы можете заказать перевод за стойкой на первом этаже. Книги организованы по системе, о которой можно узнать из главного тома на каждом этаже. Вы уже выбрали курсы?

Алекс поморщился. Надо было это сделать? Хобб ничего об этом не говорил.

- Н-нет. Хобб сказал, что я могу воспользоваться здешними справочниками.

- Тогда нет проблем. Обычно мы рассылаем письма со списком курсов для выбора перед приездом. Но письма теряются, корабли тонут, караваны отклоняются от маршрута. В дальние земли даже письма о зачислении иногда приходят поздно, не оставляя времени на выбор курсов перед поездкой в Генераси. Поэтому мы проводим второй тур выбора на кампусе примерно за три недели до начала занятий.

Она тепло улыбнулась.

- Не переживайте, справочники по курсам стоят на первом этаже справа. Когда выберете курсы, просто сдайте форму в регистратуру.

- Эм, у вас есть книги о Пожирателе? Такие, к которым я могу получить доступ?

Ее глаза мигнули, словно она быстро листала невидимые страницы.

- Третий этаж, четвертая полка слева на верхнем балконе. Третья книга с правого края. Есть и другие, но они на более глубоких уровнях.

Алекс внутренне застонал. Глубокие исследования ядра подземелья придется отложить, пока он не продвинется в учебе. Очень надеялся, что первая книга даст хоть что-то полезное на данный момент.

- Спасибо, вы очень помогли, - сказал он и шагнул к двери.

Зеленые письмена вокруг ступеней засветились ярче, когда он приблизился, мигая в такт символу на его карточке.

Раздался щелчок, и двери бесшумно разошлись перед ним.

- Удачи в учебе, - напутствовала библиотекарь.

Двери тихо закрылись за его спиной.

Каждый этаж библиотеки делился на два уровня, и книжные шкафы поднимались до потолка - футов десять в высоту. На втором этаже балкон огибал главный зал, а в центре стояли длинные столы и парты, почти пустые, кроме пары фигур в мантиях, которые подняли взгляд, но тут же вернулись к своим книгам. Зеленые светящиеся силовые шары освещали библиотеку. Рядом Алекс заметил табличку с рисунком зажженной свечи, перечеркнутой огромным "X".

Он покачал головой, гадая, придет ли кому-то в здравом уме в голову принести открытый огонь к таким ценным и горючим книгам. Особенно когда есть заклинания, дающие достаточно света.

Он взял справочник курсов с ближайшей полки и направился к лестнице. Как оказалось, второй и третий этажи вели не вверх, а вниз, вглубь земли. Это неприятно напомнило ему темный спуск в улей.

К счастью, найти нужное место оказалось просто. У библиотекаря явно была сверхъестественная память. Поднимаясь по лестнице к указанному шкафу, он глубоко вдохнул. Вот оно. Момент, когда он начнет исследовать Пожирателя.

Его взгляд скользил по названиям в поисках той самой книги.

Сердце забилось чаще.

Скоро в его руках будет книга, которая даст ответы. Книга, которую он мечтал найти с тех пор, как покинул Тамеланд.

И тут его глаза остановились. Сердце тоже.

- Это… не может быть, - он отшатнулся. Недоверие захлестнуло его. Разум отказывался верить увиденному. Это было невозможно.

Невозможно.

Там, между двумя книгами на языках, которых он не понимал, на корешке одного тома значилось название и имя автора:

"История наших героев и их противостояния Пожирателю, Финниус Галлоуэй".

Алекс Рот едва сдержался, чтобы не закричать и не вылететь из библиотеки в первый же день.

---

Вздохнув, Алекс сидел за столом, окруженный книгами и бумагой.

С одной стороны лежал справочник курсов, перед ним - несколько руководств по заклинаниям первого уровня, а также пара книг по общей магической теории и истории Тамеланда. Некоторые книги оказались полезными. В них подробнее рассказывалось о жизни Путешественницы и о том, как она использовала свои уникальные способности, чтобы помогать другим героям своего времени.

Упоминалось, что ее порталы происходили от силы, не связанной с меткой святой, и как она направляла эту силу против Пожирателя и его отродий.

Он поговорил с библиотекарем, и выяснилось, что книга "Бестиарий Пожирателя и его мерзких отродий" доступна на первом этаже в зоне для студентов, владеющих заклинаниями второго уровня. Там же хранилось большинство книг по физиологии монстров, их истории и основам демонологии.

Это звучало как хорошее начало.

Но для этого ему нужно продвинуться в магии и доказать, что он готов к знаниям следующих этажей. Это вернуло его к выбору курсов, над которым он сейчас работал.

Первое, что ему нужно, - не быть раскрытым. Надо выяснить, почему людям кажется странным видеть жрецов рядом с кампусом.

И, как ни странно, ему нужно выделяться.

Шут известен как неудачник в магии, а значит, если он будет преуспевать, это вызовет меньше подозрений, чем если он провалится или останется середнячком.

Второе, связанное с этим, - ему нужно быстро продвигаться по уровням заклинаний. Это не только усилит его способности к самозащите…

Рядом раздался глубокий кашель.

Алекс поднял взгляд на одного из немногих посетителей этого этажа. Это была массивная фигура - зверочеловек, похожий на двуногого козла, с железно-серой шерстью и длинной бородой, украшенной золотыми застежками. Его странные козлиные глаза неспешно скользили по книге, пока не остановились на Алексе.

Козел поморщился.

- Прошу прощения.

- Ничего страшного, - махнул рукой Алекс и вернулся к наброскам своего плана.

На чем он остановился? Да, на самозащите. Продвижение по уровням заклинаний поможет ему лучше исследовать Пожирателя, преуспеть в Генераси и защитить себя от мана-вампиров, жутких пауков тишины и всего остального, что мир может ему подкинуть.

Проблема была в метке.

Она не облегчит ему задачу.

Он начал выбор курсов, держа эту мысль в голове.

MAGT-1020: Основы магической теории I - его обязательный курс. Он уже изучил немало этого до приезда в Генераси, и метка не мешала ему вспоминать факты о том, как работает магия. Если он разберется, это может даже помочь ему выделиться на курсе.

Оставалось выбрать еще четыре.

В справочнике значилось огромное количество курсов: от магической теории до традиций магии со всего мира, а также дополнительные предметы вроде истории, искусств и философии.

Он ненадолго задумался о LIFE-1075: Укрепление жизненной силы I. Раз уж он и так будет тренироваться физически, усиление жизненной силы могло бы пригодиться. Но этот курс мог стать проблемой. Хобб сказал, что он опасен, требует предрасположенности и относится к божественным. Последнее, что ему нужно, - чтобы метка вмешивалась, пока он изучает что-то опасное и совершенно новое для него.

Это он оставит Терезе.

Оставалось множество других курсов, которые он просмотрел бегло.

BLOO-1000: Введение в магию крови. Откройте новые пути в магии: исцеление, создание гомункулов и симпатическая магия с этой древней дисциплиной.

ELEC-1400: Магия молний I. Изучите стихийное искусство молний, чтобы питать устройства, оглушать врагов и поражать их громом. Начинается с изучения электричества, воздушных элементалей и простых шоковых заклинаний.

SUMM-1020: Призыв I. Призывайте духов эфира, чтобы исполнять вашу волю. Начинается с привязки младших элементалей.

Большинство из них выглядели интересными, и он отложил их в кучу "на потом". Пока ему нужно сосредоточиться на том, в чем у него есть опыт, или на том, что метка точно не затронет.

Просматривая список снова, он наткнулся на кое-что любопытное.

POTI-1000: Алхимия зелий I. Научитесь варить зелья по древним рецептам мастеров. Требуется прямое управление маной.

Это выглядело многообещающе. Если зельеварение - это в основном управление маной и смешивание ингредиентов, то заклинаний там может быть немного. Управление маной сложное, но работа с силовым шаром уже дала ему некоторую подготовку. К тому же он годы был помощником пекаря. Рецепты он мог выучить во сне.

Он подумал о ядре подземелья.

Метка помогла ему использовать управление маной против ядра. Скорее всего, она поможет и с этим предметом. А изучение управления маной через зелья может даже пригодиться в борьбе с ядром, если придется столкнуться с ним снова.

Ему пришла мысль, и он пролистал справочник.

Улыбнувшись, он нашел то, что искал.

MANA-1900: Основы управления маной. Изучите это сложное древнее искусство, дополняющее магию заклинаний. Освойте ценные техники регенерации маны и управление некоторыми заклинаниями и древними магическими предметами.

Идеально.

Он отметил еще один пункт.

Предпоследний выбор курса был простым.

FORC-1550: Заклинания силы I. Специализированный курс по искусству силовой магии. От простых силовых шаров и магических стрел до щитов, силовых пузырей и стен силы. Заклинания этой семьи универсальны и мощны.

Этот основной курс по заклинаниям позволит ему специализироваться на магии, похожей на ту, что он знал лучше всего. Хороший способ противостоять вмешательству метки.

Оставался один курс.

Вернувшись к началу справочника, он начал листать страницу, когда заметил запись, которую пропустил раньше.

COMB-1000: Искусство волшебника в бою. В использовании магии в битве есть нечто большее, чем просто изучение боевых заклинаний и отправка их взрываться во врагов. Настоящий волшебник знает, как вести себя в бою и использовать все доступные ресурсы. Боевые заклинания. Обширные знания. Физическая форма. Союзники. Это все инструменты, и битва заставит студентов расти как ничто другое.

ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ: COMB-1000 - курс, ориентированный на опасность, без поблажек. Предпочитаемый метод обучения - реальный бой с тварями пустошей Кравернуса. Будьте осторожны.

Алекс долго смотрел на описание курса.

Еще несколько дней назад он бы даже не взглянул на него второй раз. А теперь?

"Все доступные ресурсы. "

Что-то в этом откликалось в нем на глубинном уровне. Был курс по боевой магии, но он сосредотачивался на заклинаниях, которые взрывают или усиливают тело. А этот? Он звучал так, будто мог научить его истинной природе боя, использованию ресурсов, выживанию и адаптации.

Это могло научить его выживать против мана-вампиров, пауков тишины и всего остального, что его ждет.

Он долго обдумывал это.

Рядом снова раздался глубокий кашель.

Алекс вздрогнул. Козлоподобный зверочеловек поднялся из-за стола и направился к двери. Его раздвоенные копыта выглядывали из-под мантии и тихо стучали по деревянному полу. Очень тихо.

Алекс даже не услышал, как он подошел.

- Прошу прощения, - снова сказал мужчина, проходя мимо.

Его взгляд упал на справочник курсов.

Медленно он повернулся, и Алекс осознал, насколько тот огромен. На добрый фут выше него, а может, и больше.

- Хмм, простите за любопытство, но вы рассматриваете COMB-1000? - спросил он, и застежки в его бороде звякнули.

- Я, э-э, думаю об этом, - ответил Алекс, гадая, не профессор ли это.

- Хорошо. Приятно видеть, что его хотя бы рассматривают, - козлиные глаза мужчины заблестели. - Если позволите совет, я бы предложил взять этот курс, хотя я немного предвзят. Ведь… - он слегка наклонился вперед, и его массивная фигура словно заполнила комнату. - Это я его преподаю.

http://tl.rulate.ru/book/65832/5902232