Готовый перевод Mark of the Fool: A Progression Fantasy / Знак Шута: Глава 30 - Средства выживания

- Ох! - Алекс быстро встал в знак уважения. - Здравствуйте, профессор…

Козлоподобный мужчина махнул рукой, усаживая его обратно. Его пальцы были почти такими же толстыми, как запястья Селины.

- Не утруждай себя формальностями. Я их не люблю. Зови меня Бейлин.

- Алекс Рот, первый курс. Как скажете, профессор, но вы тут буквально главный, - Алекс сел. - Так вы думаете, мне стоит взять ваш курс, профессор Бейлин?

- Если бы я решал, он был бы обязательным, - сказал Бейлин, и его голос напоминал тихий гром. - Настоящие волшебники имеют дело с силами, которые могут, и не раз уже - уничтожали целые цивилизации. Безумие не учить их защищаться.

- Простите, если это звучит так, будто я только что выбрался из деревни, хотя по сути так оно и есть, - но разве для этого не существует курс боевой магии, профессор? И еще курс по оружию от стражей?

- Оба отличных курса, я их настоятельно рекомендую, - Бейлин выдвинул стул напротив молодого волшебника и сел. Он положил свою книгу на стол, но Алекс не смог разобрать надпись на корешке. Его тяжелые одежды зашуршали, когда он устраивался. - Но что делать волшебнику, когда мана иссякает? Что делать, когда посох сломан? Когда меч затупился или не может пробить врага?

Алекс задумался о недавних схватках.

Против паука тишины в Койлле он использовал силовой шар, чтобы разорвать его изнутри, но Брут и Тереза сделали большую часть работы, удерживая его. Именно цербер вырвал ему горло. Его магия оказалась бесполезной против королевы улья; их спасли только взрыв огненных камней и порталы Путешественницы. А потом был мана-вампир. Его одолели швабра и два копья, а не заклинание.

- Тогда нужно адаптироваться, - сказал он, будто сам для себя. - Приходится думать, что у тебя есть под рукой, и использовать это, чтобы победить врага или выжить.

Бейлин слегка выпрямился, удивленный.

- Хорошо сказано. Не многие студенты приходят с таким подходом. Большинство слишком полагаются на идеальные заклинания. Хотя их трудно винить. Мир кажется чуть менее опасным, когда можешь вызвать бурю несколькими словами силы. Но именно это убеждение и губит тех, кто считает себя неуязвимым.

В том, как Бейлин говорил о смерти, сквозила небрежность, будто он обсуждал цену рыбы на рынке.

- Хмм… Ты из Тамеланда, судя по акценту?

- Да, - кивнул Алекс. - Слышали о Пожирателе?

- О да, я знаю о Пожирателе, - ответил Бейлин. - Это одна из многих великих угроз в мире, а против угроз нужно укрепляться. Поэтому я и советую тебе взять мой курс. Волшебство опасно.

- А ваш курс разве не опасен, профессор?

- Опасен, и в этом суть, - массивный зверочеловек развел руками. - Что лучше? Учиться бою в безопасном классе или спортзале, метать заклинания в мишени или устраивать безобидные дуэли с однокурсниками - со всеми правилами и честностью шахматного турнира, - чтобы потом погибнуть, когда настоящая опасность поднимет голову? Бандиты и наемники не играют по правилам. Монстры не нападают на тебя в классе, а если и нападут, ты этого не ждешь. Те, кто хочет твоей жизни, атакуют внезапно, из темноты, на неровной местности. Им плевать на честность; им нужна твоя жизнь. Я не могу сосчитать, сколько тех, кто обучался в "честных условиях", погибло из-за несправедливых обстоятельств, к которым они не были готовы.

Он указал на описание курса.

- Поэтому мы тренируемся и сражаемся в более опасных условиях под моим внимательным присмотром, против противников, которые хотят покалечить или убить. Ты узнаешь себя и свои ресурсы под контролем. Сталкиваешься со страхами. Душишь сомнения. И выходишь оттуда, зная, как сражаться так, как умеет только настоящий волшебник: всем, что у тебя есть.

Алекс снова взглянул на описание курса. У него были сомнения. Обожженная шея Люсии еще стояла перед глазами. Но разве опыт в самозащите не поможет ему избежать ее участи? Многое из того, что говорил профессор, находило в нем отклик. Мана-вампир пытался устроить засаду, а королева улья загоняла их в смертельную ловушку.

Он посмотрел на массивного зверочеловека, чьи глаза будто пронизывали его насквозь, словно видели сквозь рубашку и плоть. Алекс невольно сдвинул правое плечо подальше от его взгляда.

- Профессор, я польщен, но почему я? Я обычный первокурсник, и единственное заклинание, которое я знаю, - это силовой шар. Разве нет более опытных студентов, которых вы хотели бы завербовать?

Бейлин фыркнул.

- Курс не пользуется популярностью, по причинам, которые ты можешь угадать. Это делает группы маленькими, если выразиться мягко. Если грубо - записывается очень мало народу. Мне больно видеть, как студенты выходят из дверей университета в огромный, опасный мир, который открылся им благодаря нашим учениям, без должной защиты. Так если есть студент - даже если он хочет варить лекарства от гниющих пальцев для деревень, - который проявляет хоть какой-то интерес, должен ли я упустить эту возможность? Должен ли я позволить ему уйти неподготовленным?

Алекс еще раз пробежал глазами описание курса. Это будет рискованно. Серьезный риск. Хотя, судя по взрыву, который только что прогремел, вся школа полна рисков. Магия всегда такая. Он вспомнил свои ранние эксперименты с силовым шаром. Как чуть не снес себе лицо в лесу. Как чуть не вызвал обратный поток маны.

Лучше подготовиться сейчас и выжить позже, чем быть в безопасности сейчас и умереть навсегда.

Решительно Алекс вписал COMB-1000 как свой последний выбор курса.

Бейлин издал низкий одобрительный рокот, поднимаясь со стула.

- Добро пожаловать в "Искусство волшебника в бою", господин Рот. По ходу дела ты будешь проклинать себя и меня за то, что ввязался в это. А позже, гарантирую, сочтешь это одним из лучших решений в своей жизни.

Он протянул руку Алексу.

Без колебаний тот пожал ее.

Может, он нашел своего первого союзника в Генераси. Время покажет.

А пока у него было полтора месяца на подготовку.

---

*День тренировки 1*

Три подхода отжиманий: НАЧАЛ. 9, 8, 7. ЗАКОНЧИЛ. ИТОГО = 24

Тестирование заклинаний: НАЧАЛ.

Алекс закончил записывать заметку в свою книгу, освещая страницу силовым шаром, и закрыл ее. Было еще темно. Брут похрапывал у балкона, а Тереза с Селиной еще не шевелились в своей комнате.

Полный предвкушения и энергии, он проснулся перед рассветом и решил начать. Времени до начала курсов было мало, и ему нужно было успеть как можно больше.

Он потянулся после отжиманий, как учила Тереза, затем вытащил с полки взятые в библиотеке руководства по заклинаниям и засунул их в сумку. Одевшись, он отключил ману от силового шара и тихо вышел из комнаты, сосредоточившись на метке, чтобы улучшить свою скрытность.

В последнее время он часто крался, и воспоминаний, из которых метка могла черпать, стало куда больше, чем в начале. Он заметил, что шаги стали тише, чем в пещере Путешественницы, а движения - осторожное распределение веса с каждым шагом - становились естественнее.

"Хорошо. Прогресс".

Он бесшумно зашел в уборную на третьем этаже, чтобы быстро умыться, и вышел наружу.

По кампусу разносились вспышки света и звуки. Другие студенты усердно практиковали полезные заклинания для своих летних курсов. Согласно справочнику, в школе был стадион для боевых тренировок, дуэлей и игр. Только там - где не подожжешь и не разнесешь зелень кампуса - студентам разрешалось практиковать боевые заклинания.

Исследовать его можно будет позже.

Это утро было для предварительных тестов.

Он разложил пять руководств по заклинаниям первого уровня, взятых из библиотеки, от левого к правому. Слева - те, что казались ему проще всего. Справа - те, что, по его мнению, будут сложнее.

Слева лежал "силовой диск" - заклинание, очень похожее на его силовой шар, создающее парящую плиту. Затем "рука волшебника" - заклинание, вызывающее парящую силовую руку, слабее его шара, но с ловкими пальцами. У него был более сложный массив заклинаний.

Посередине был "шар воздуха" - заклинание не из школы силы. Оно создавало сферу сжатого воздуха, которую можно использовать под водой для дыхания или для небольшого безвредного порыва ветра, если ее лопнуть.

Предпоследним был "малый нагрев" - простое заклинание, нагревающее объект, например, холодный чай или руки в зимний день. Это был его первый шаг в магию огня. Если он разберется в этой теме, то однажды сможет правильно использовать огненные камни каменной богини. Он улыбнулся этой мысли.

И наконец, "призыв камня". Одно из простейших заклинаний призыва. Оно вызывало маленький камешек с элементальных планов, почти бесполезный в практическом смысле. Разве что кидать его по воде на озере, если своих камней нет. Хорошая практика для начинающих призывателей, как говорилось в руководстве. Это было совершенно не связано с тем, что он изучал раньше.

Он хрустнул костяшками пальцев и открыл "силовой диск".

Алекс изучил заклинание, отметив сходства в его массиве с массивом силового шара.

Это будет хорошей отправной точкой.

Но сначала нужно размяться и внимательно проверить, как работает его силовой шар. Сосредоточившись, он начал произносить заклинание, проходя знакомые движения, пока метка бомбардировала его провалами. Он старательно выстраивал массив, направляя мысли сквозь навязчивые образы. Считал удары сердца.

Силовой шар загорелся. Он поморщился, закончив подсчет, отключил поток маны в магическую цепь и стал ждать, считая удары до тех пор, пока шар не погас.

Его брови поползли вверх, когда он записал результаты.

Формирование заклинания: 10 ударов сердца

Рассеивание: 6 ударов сердца

Он пролистал назад к последней записи до того, как получил метку шута.

Формирование заклинания: около 1 удара сердца

Рассеивание: 3,5 удара сердца

Скорость формирования заклинания стала в десять раз хуже. Раньше он мог вызывать силовые шары во сне. Но рассеивание почти удвоилось, что означало, что заклинание было куда эффективнее насыщено маной. Модификация массива, которую он сделал, получив метку, продолжала давать результаты.

Он взглянул на руководство по "силовому диску", переосмысливая план.

Если он собирается учить заклинания, похожие на то, что уже знает, разве не логично сначала полностью разобраться в том, что у него уже есть? Нельзя строить второй этаж дома, если на первом не все стены готовы. Если шут собирается использовать воспоминания о провалах в магии, чтобы мешать ему, то лучше изучить эти провалы на заклинании, которое он знает хорошо.

- Сначала разберу проблемы, - отметил он, записывая еще одну заметку в книгу.

Исследовать провалы. Использовать все возможные неудачи, которые показывает метка. Анализировать их. Использовать это для улучшения силового шара. Может впечатлить профессора на FORC-1550.

Применить опыт настройки массива заклинаний как основу для изучения новых магических искусств.

Вывод?

Сначала изучить силовой шар.

Что сказала библиотекарь? Что-то о студентах, которые попадали в беду, потому что пытались бежать, не научившись ползать? Он не повторит эту ошибку.

Он закрыл книгу по "силовому диску", переписав заклинание, массив и схему магической цепи в свою тетрадь. Он собирался сравнить два заклинания и проанализировать их сходства.

Погрузившись в себя, Алекс снова начал произносить силовой шар, отмечая все провалы, которые показывал шут. Его разум впитывал детали, как мана-вампир высасывал бы волшебника, а затем он прерывал заклинание до завершения магической цепи.

Он записывал подробности этих провалов. Точное смещение в цепях маны, точную ориентацию массива заклинаний и все, что выделялось. Фиксировал и результаты этих неудач.

Снова и снова он вызывал силовой шар, наблюдая за провалами, которые подкидывал шут. Каждый раз, делая заметку, он использовал метку, чтобы улучшать почерк, сосредотачиваясь на аккуратности и скорости.

С повторениями его записи становились меньше и чище, позволяя уместить больше на каждой странице.

К тому времени, как солнце полностью взошло, он заполнил три страницы мелкими наблюдениями о своих неудачах. И это еще не был полный список. Метка, похоже, была полна решимости вытащить каждый промах, который он совершил в магии с тех пор, как впервые услышал о силовом шаре.

Что ж, это его устраивало.

Неудачи могли быть таким же отличным учителем, как успех. А может, даже лучше.

http://tl.rulate.ru/book/65832/5902236