Готовый перевод Mark of the Fool: A Progression Fantasy / Знак Шута: Глава 23 - Ночная вахта

- Похоже, дождь всё-таки идёт, - сказал Гел-Дор, глядя на облака у западного горизонта.

- Чёрт, - тихо выругался Фан-Дор. - Ну, хоть не сильный шторм. Облака слишком светлые, и ветер слабый. Эк-у-Дари, видно, наш танец понравился.

Экипаж и пассажиры собрались у правого борта "Красной сирены", чтобы посмотреть, что происходит, - до них дошли слухи о возможной грозе.

- Он прав, - сказала Тереза, поглаживая Брута.

Две его головы грызли кость, третья лакала воду из миски. Она прищурилась, глядя в небо.

- Если облака над морем похожи на те, что над сушей, дождь будет несильный. Они не такие большие и тёмные.

- Это хорошо, - Алекс зевнул в ладонь, сидя на бочке позади толпы.

Он смотрел, как Селина разглядывает облака, вцепившись руками в перила.

Её энергия поражала его. После всего, что они пережили, покидая Тамеланд - ночные упражнения, обучение танцу, испытания пределов метки, - он вымотался.

Он потёр ноющие руки и грудь. Два дня отжиманий пока не увеличили их число, но техника улучшалась. Становилось легче держать себя в положении, где он чувствовал контроль и силу.

Надеюсь, скоро будут результаты.

Он снова зевнул.

А пока ему казалось, что он мог бы проспать год.

- Ветер… направление… - проквакал один из лягушкоподобных неподалёку на своём языке, добавив слова, которых Алекс не разобрал.

Использование шута для понимания языков, услышанных мимоходом, начинало давать плоды. Он уже улавливал отдельные слова, если слышал их часто.

Худой рейнский мужчина подошёл к капитану Фан-Дору и быстро заговорил. Слишком быстро, чтобы Алекс что-то понял. В кулаке у него был зажат кусок солёной свинины, который он жевал даже во время разговора. Это уже второй перекус после обеда.

Капитан что-то ответил, затем повысил голос.

- Пока мне не задали это сто раз: нет, дождь нас не задержит. Скорее всего, он начнётся около полуночи, но к утру мы всё равно прибудем в порт Генераси. Не паникуйте. Не беспокойтесь.

Он бросил взгляд на худого мужчину.

Рейнец отступил, глянув на Терезу, его глаза задержались на ней, потом он перевел взгляд на Алекса. Он пошаркал к лестнице, явно в поисках еды.

Алекс постарался сохранить лицо нейтральным. С тем, сколько корабельной еды тот поглощал, его стоило бы дополнительно оштрафовать.

- Эй, - Алекс толкнул Терезу локтем и кивнул на уходящего вниз мужчину. - Что думаешь об этом парне?

- Что он ест больше Брута? - шепнула Тереза.

- Да. Но не только. Что о нём думаешь?

Она пожала плечами.

- Ест много, наверное? И всё.

- И всё? Не кажется он тебе жутким?

- Не особо. Ну, может, чуть-чуть. После того, знаешь… - она изобразила рукой шевеление, подражая паукам тишины. - Мои стандарты жути выросли.

- Тоже верно. Но ты не замечала, как он на нас смотрит? На тебя?

- Немного? А что?

- Не знаю. Да ничего, наверное, - Алексу не хотелось говорить, что тот пялится на неё, вызывая у него ревность.

Она бы его потом замучила подколками.

Ещё один зевок накатил. Он поморщился - мышцы груди заныли. Ему точно нужен был сон.

- Дотянешь? - спросила Тереза.

- Может быть. Слишком много поздних ночей, да ещё эти отжимания.

Она одобрительно кивнула.

- Хорошо. Сильное тело помогает. Сегодня день отдыха?

- День отдыха?

- Отдыхаешь между днями тяжёлых упражнений.

- Я думал, твои братья делают их каждый день?

- Да, но они тренируются годами. А ты раньше отжимался?

- Не особо.

- Тогда тебе нужен перерыв. Обычно, когда начинаешь, делаешь через день. Или даже через два.

- Ну, это облегчение, - сказал он, снова зевнув. - Отмазка поспать.

Он поднялся на ноги.

- Схожу вздремну перед ужином.

Она улыбнулась.

- Мы пока последим за дождём.

Он хмыкнул.

- Смотри, чтобы он не подкрался к нам.

---

Открыв глаза, Алекс понял, что короткий сон превратился в "полдня спячки".

В каюте было темно, корабль затих, слышались только скрип дерева и плеск волн о борт. Рядом Селина тихо посапывала.

Он встал, стараясь её не разбудить, и надел сапоги. Подумал было сделать отжимания, но вспомнил совет Терезы: отдых.

Что ж, сон пока не вернётся.

Он выскользнул из комнаты - тихо, чтобы не потревожить Селину - и шагнул в коридор. Из комнаты Терезы доносился храп Брута, от других пассажиров - ни звука.

Большая часть экипажа, включая капитана и первого помощника, спала в общей зоне корабля. Их звания и статус избавляли от ночных дежурств.

Поднявшись по лестнице, он использовал метку, чтобы улучшить скрытность, и вышел на палубу. Было темно, но сквозь облака пробивалось слабое сияние луны. Дождь ещё не начался, но давление в воздухе менялось.

Ночная вахта - лишь несколько моряков - занималась у кормы игрой в кости. Они кивнули ему, и он ненадолго задумался, не присоединиться ли. Хорошая практика для языков. Но не для кошелька. Играть с теми, кого едва понимаешь, - плохая идея. Вместо этого он прошёл к носу и облокотился на перила, глядя на тёмный океан. Вдалеке, кажется, мелькнул голубой свет над водой. Может, обман луны.

Он слушал мягкий плеск волн о корабль, вдыхая солёный воздух и шум ветра. Поверхность моря под тёмными облаками едва угадывалась.

Пора добавить света. Он сосредоточился, медленно бормоча заклинание силового шара. Оно всё ещё шло медленнее, чем до метки, но он учился заглушать ментальные помехи от шута.

Красный свет шара мигнул, оживая.

Он улыбнулся знакомому заклинанию. Оно их уже долгое время здорово выручало.

Он направил шар парить над головой, освещая море и палубу рядом. Подумал о заклинании и о том, как практика помогла использовать его после метки. Стоит поэкспериментировать с заклинаниями, похожими по структуре на силовой шар. Учить новое будет трудно, лучше начать с чего-то знакомого.

Ветер зашуршал в парусах, и он снова зевнул.

Вдруг сонливость накатила волной, но он отогнал её. Мысли закружились вокруг идей о заклинаниях для первых экспериментов, и он хотел обдумать это перед сном.

Сонливость ударила снова, резко и настойчиво.

Что происходит?

Эта внезапная усталость не казалась естественной. Она истощала. Была другой. Словно шла извне. Благодаря метке, вторгавшейся в разум снаружи, он распознал, что эта волна изнеможения точно приходит не из него.

Он сопротивлялся.

Скрип.

Что-то тихо ступило на доску позади. Шумов от ночной вахты больше не слышно.

Снова чувство, что за ним следят, и вряд ли это Тереза. Он не шевелился. Не подал виду, что что-то не так.

Нет. Он может лучше.

Сымитировав зевок, он слегка опустил голову, будто засыпая.

За спиной послышался шёпот на рейнском. Знакомый голос.

Худой мужчина. Чего он хочет? Следил за ним и Терезой? Или только за ним? Хочет ограбить?

Он активировал метку, вслушиваясь в шёпот.

Рейнские слова шли быстро, но Алекс уловил одно, повторяющееся: "пустота". "Пустота".

Он крепко держал силовой шар волей и маной, готовя его над собой. Прямой бой не сработает. Испытания показали, что он может двигать предметы в позиции, как с ножом Терезы. А если…

Снова зевнув, он уронил голову.

За спиной затопали ноги.

Он направил шар назад и вниз, будто освещая ту часть палубы. Шар метнулся и остановился перед звуком бегущих ног, пока…

Бам!

Мужчина врезался лицом в шар, рухнул, схватившись за лицо. Алекс ухмыльнулся. Метка не среагировала. Он добавил "изучение ловушек" в список исследований. Худой лежал на палубе, стонал у его ног, держась за лицо.

Алекс опустил шар, освещая нападавшего, и завис над его головой в угрозе. Ударить не выйдет, но тот об этом не знает.

- Не двигайся, - сказал Алекс на общем.

Неизвестно, поймёт ли мужчина, но угроза в тоне была ясна.

Тот подчинился.

- Экипаж, Фан-Дор! - крикнул Алекс, обходя упавшего, чтобы не оказаться между ним и лестницей.

Даже поверженный, он не хотел быть в ловушке. Он прислушивался к любым звукам заклинаний. Судя по сонливости ранее, это маг. Преимущество у него, но с подкреплением будет спокойнее.

Руки рейнца взлетели вверх.

Не к Алексу - к шару.

Они схватили заклинание.

Ужасное чувство ударило в молодого мага.

Шлёрп.

Руки мужчины исказились. Ногти пропали, пальцы удлинились, обрастая присосками, как щупальца кальмара. Они обвили шар, и Алекс ощутил, как что-то вытекает из него.

Его мана.

Мужчина - или что это было - высасывал ману через заклинание.

Алекс резко оборвал поток в магическую цепь, и шар погас. Он отступил, а тварь вскочила, плоть менялась на глазах.

Кожа слилась в серо-голубую массу, черты лица утонули в ней, как камень в воде. Веки оторвались, глаза раздулись, выпирая из деформированной головы. Оно выплюнуло зубы - те расплавились и зашипели на палубе. Рот перекосился вбок.

Длинный серый язык с присосками высунулся, издав звук, как зыбучие пески, пожирающие путника. Фигура сжалась ещё сильнее, став тощей, как гниющий труп.

- О, чёрт! - крикнул Алекс.

Он глянул на ночную вахту. Те спали, привалившись к палубе.

Обернувшись к твари, он увидел, как она напряглась и прыгнула на него.

http://tl.rulate.ru/book/65832/5902188