Готовый перевод Bow of the North / Лук Севера[Завершено]: Глава 21:Огорчение

Эддард Старк POV

Скоро зима. Это не цитата и не беспокойство, это надежда. У нас уже 5 лет стоит летняя погода, обычно это большая радость, но я беспокоюсь о том, что нас ждет. Хотя это и не точная оценка, но вера обывателей в то, что долгое лето влечет за собой еще более долгую зиму, имеет под собой некоторую долю правды. На данный момент запасов зерна достаточно, чтобы справиться с тремя годами зимы, а то, что мы можем выменять у южан, покроет оставшиеся два, но если так будет продолжаться и дальше, то снова наступит голод. Мне становится все страшнее и страшнее, но я могу предложить лишь несколько решений этой проблемы, и лишь немногие из них хороши. Самым очевидным было бы повышение налогов на все, кроме зерна, чтобы я мог обменять его на еще большее количество продовольствия, но это означало бы бросить людей в нищету и страдать от восстаний, что ослабило бы дом. Не имея другого очевидного решения, я могу только пытаться управлять королевством как можно лучше и надеяться, что боги будут милостивы.

"Отец, вот он, там Бен и Брут". От мрачных мыслей меня отвлекает моя дочь Арья, которая заметила своего друга в толпе участников предварительных соревнований. Они с Браном провели последние пару дней, играя с Беном и его "гончей" Брутом. Если бы я не спросил его самого, то поклялся бы, что эта собака- на самом деле волк.

Я с некоторым нетерпением жду этого турнира из-за высокого качества соревнований в этом году, тем более что Арья сказала мне, что Бен собирается получить рыцарское звание в этом году. Я давно хотел принять его под свое знамя, его мастерство владения луком и стрелами не давало ему покоя многие годы, а исключительное владение мечом и достойные манеры делают его идеальным рыцарем. Я с нетерпением наблюдаю, как расставляют участников, похоже, ему повезло, и рядом с ним не оказалось ни одного из настоящих претендентов, особенно Маркуса, всеобщего любимца на победу в этом турнире. В отличие от Бена, он не относится к тем людям, которых я пытаюсь завербовать. Во-первых, он командир 300 человек и вряд ли откажется от своего командования, богатства и независимости, чтобы служить под моим началом, а кроме того, его репутация довольно плоха, слухи о его вспыльчивости и жестокости хорошо известны. Он не совершил преступления, иначе я был бы вынужден его разыскивать, но он не тот человек, которого я хотел бы представлять своим именем. Похоже, он не собирается рисковать и позвал 10 своих людей, чтобы убедиться, что не будет счастливых случаев, которые лишат его места. Он правильно делает, что осторожничает, ведь на этот матч пришло 300 человек, больше, чем когда-либо за последние годы.

Матч объявляется начатым, и появляется хаос. В первые несколько минут выбывают десятки игроков, и место на поле быстро освобождается. Не похоже, что на этот раз будут какие-то удачные победы, когда остается всего несколько десятков человек, оставшиеся участники либо состоят из групп наемников, таких как «Крагмен», либо несколько одиночек объединились в группы от 2 до 5 человек, чтобы выжить. В финал могут пройти только 32 победителя, поэтому эта борьба может закончиться одним из двух способов: либо группы столкнутся в небольших поединках, либо лидеры групп заставят своих членов уйти, чтобы число участников уменьшилось, и они смогли пройти дальше. Второй вариант вряд ли произойдет, так как размеры групп довольно сильно различаются, самая маленькая насчитывает всего 2 члена, а самая большая - группа Маркуса, которая насчитывает 9 членов, включая его самого. Вопрос только в том, кто нападет первым, если Маркус нападет, то другие группы могут наброситься на него, так что на данный момент они находятся в патовой ситуации, и все держат дистанцию. Конечно, это было бы не очень интересно, поэтому если за одну минуту никто не выпадет , то матч будет возобновлен, а ринг станет намного меньше, чтобы вместить оставшихся участников.

Арья и ее братья вначале очень волновались по этому поводу, так как их друг Бен никогда раньше не был в командах. Хотя я полагаю, что это было связано с необходимостью тренировок, на этот раз он принял меры предосторожности, так как в самом начале он быстро нашел свою собственную группу, на самом деле они, казалось, договорились об этом заранее, так как собрались вокруг него. Вокруг него группа из 6 человек, и, похоже, он ждет, как и все остальные.

О, я слишком рано сделал выводы", - подумал я, когда его группа вдруг начала двигаться. Похоже, он дал сигнал своим людям, и они внезапно бросились на группу Маркуса. Однако его люди не сражаются, вместо этого они просто расправляются с его людьми и расчищают путь к Маркусу. Я увидел две вещи, которых никак не ожидал. Первое - глаза Маркуса расширились от страха, но это было лишь на мгновение, он быстро приготовился и взмахнул своим деревянным топором вниз. Второе - это момент, когда человек стал ветром. В одно мгновение я наблюдал за Беном, а в следующее он превратился в пятно, увернувшись от топора и взмахнув мечом с такой скоростью и силой, что меч сломался пополам на боку Маркуса.

Все это произошло менее чем за секунду, и зрители на мгновение окаменели: увидеть, как один из главных участников турнира, окруженный своими людьми, был повержен одним ударом, было немыслимо. Маркус лежал на земле, даже его доспехи не смогли защитить его от этого удара, он держался за бока и задыхался. Арья первой закричала за своего друга, но это быстро переросло в предупреждающие крики, когда она увидела две группы бойцов, бегущих к нему. Бен остался один, все остальные его люди были сражены, когда они пробивали брешь, и он был безоружен. Мы все думали, что он будет уничтожен, как вдруг он улыбнулся и побежал к одной из групп, и вместо того, чтобы быть атакованным ими, они позволили ему присоединиться к ним и вручили ему запасной меч. Было ясно, что эти люди были союзниками, которые находились в резерве. Другая группа оказалась в затруднительном положении, поскольку они не только сделали свой ход, но и столкнулись с группой из пяти человек, ядром которой был Бен. Они были вынуждены остановиться и оглядеться вокруг, застряв в точно таком же положении, в котором только что находился Бен, со всех сторон.

Похоже, начинать заново не понадобится, так как эти действия привели остальных в волнение, все снова начали драться, чтобы получить преимущество в этой схватке. Вскоре драка закончилась, и были определены победители, среди которых оказался и Бен. Зрители вскоре разошлись, эмоции и события, которые они видели, были у всех на уме.

Бен POV

"Что это было? Как ты это сделал? Почему ты это сделал?" Бран быстро засыпал меня вопросами, относящимися к только что закончившемуся матчу.

«Больше всего меня смущает, почему ты пошел за Маркусом, у тебя на него зуб?» Роб, молодой наследник Старков, который начал перенимать внешность своего отца, начинает задаваться вопросом о сути проблемы. Другие братья, собравшиеся вокруг, также выражают сомнение в том, что мои действия кажутся лишенными причины.

Я сажусь на скамейку, потягиваю воду из фляги, ноги у меня дрожат, и начинаю объяснять свой план. "Все началось на следующий день после того, как я приехал и встретился с вами".

"Когда я услышал, что Маркус будет участвовать в конкурсе, я понял, что он будет моей самой большой проблемой на предварительном этапе. Он не только хорош собой, но у него наверняка много друзей, которые его поддержат. Если я хотел победить его, то мне нужно было избавиться от его защитников. Именно в это время я начал искать помощи. Во-первых, "Крагмены" конфликтовали с другой компанией под названием "Серебряная поляна", крупной компанией, хотя и втрое меньше "Крагменов". Они терпели поражения как на поле боя, так и в контрактах, и долгое время искали победу. Один из их лейтенантов и отряд их людей находились в Зимнем городе по работе, я связался с ними и сказал, что у меня есть задание убрать Маркуса из турнира, и мне нужна их помощь. Я согласился разделить награду и заплатить цену за вход, чтобы их люди вошли вместе со мной и помогли убрать охранников Маркуса. Это дало мне возможность нанести удар". Я делаю глоток воды и глубоко вдыхаю, прежде чем продолжить, моя аудитория очарована множеством мнений и историей между неизвестными группами.

"Проблема была в том, что люди из Серебряной Поляны не заслуживали доверия, конечно, я мог доверять им, пока Маркус не был уничтожен, но если бы я сказал им, что пытаюсь выиграть турнир, они бы взяли гораздо больше, чем стоит их помощь. Вместо этого я сформировал вторую команду, неизвестную первой. Эта команда состояла из низкоквалифицированных наемников, которых я встречал и считал надежными в прошлом. Я плачу им задаток за создание команды, и если я помогу им пройти предварительный отбор, что даст толчок их репутации и славе, то часть денег будет возвращена". Я не говорю детям, что для того, чтобы найти этих людей, я использовал владельца борделя в качестве посредника. "План заключался в том, что после того, как я уберу Маркуса, они соберутся вокруг меня, заставив другие группы колебаться, стоит ли нападать на нас, а я, выступая в роли главного бойца, заставлю остальных тоже пасовать. Мне пришлось заплатить им остаток вознаграждения за уничтожение Маркуса, но теперь я устранил своего главного конкурента, и приз за рукопашный бой теперь мой". Я рассмеялся злым смехом, заставив Джона неловко улыбнуться моим замыслам, Арья и Бран подражали моему злому смеху, Рикон выглядел озадаченным поворотами сюжета, а Роб выглядел задумчивым. Именно Роб задал следующий вопрос.

"Если ты смог собрать группу из 12 человек, включая себя, почему ты просто не заставил их напасть одновременно, одну группу спереди, другую сзади? Вы бы так же легко победили, и некоторые из людей Серебряной поляны выжили бы, и вы были бы в еще более сильной позиции, чем в этот раз?" Он спрашивает пытливо, уже обсуждая тактическую точку зрения моих действий.

"Роб, знаешь ли ты, что является самой страшной вещью в этом мире?" спрашиваю я, застав его врасплох неожиданным вопросом, и он качает головой. "Это неизвестность. В этом мире больше всего армия боится не крепких городских стен или стратегически выстроенных боевых линий, а неизвестной силы, которая может напасть откуда угодно, скрываясь в тумане или лесах. Подобные небольшие силы часто ставили в тупик целые армии. Если бы я раскрыл все свои карты в первый ход, то мои враги все равно бы напали на меня, просто они были бы умнее и атаковали бы большим количеством групп. Когда одна из групп, которая, по их мнению, не была связана со мной, внезапно перешла на мою сторону, все мои враги забеспокоились. Что если есть еще группы, которые являются моими союзниками, что, если, когда они нападают на меня, их атакуют сзади. Вместо того чтобы сосредоточить все свое внимание на мне, они смотрели на другие группы и видели, что другие группы смотрят на них, что разрушало их импульс. Меня забыли, и все стало свободным для всех. Я устал, а мои союзники были слабы, но вместо того, чтобы добить меня, они сомневались друг в друге, что позволило мне получить преимущество". объясняю я. Если Роб собирается править в будущем, он должен знать, что иногда нужно выглядеть слабым и скрывать свои карты, чтобы удивить противника и нанести решающий удар в нужный момент".

Пока Роб и Джон остаются ошеломленными, единственные из братьев и сестер, кто понял мои доводы, я обсуждаю с остальными, как я планирую продолжить турнир, интересуясь, есть ли у меня другие планы и стратегии для победы в оставшейся части турнира. Я разочаровываю их, говоря, что больше никаких планов нет. Впервые за обе жизни я собираюсь победить не как охотник или генерал, а как рыцарь.

Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.

Его статус: идёт перевод

http://tl.rulate.ru/book/64149/1701335