Готовый перевод Strongest Swordman’s Re:START / Рестарт сильнейшего фехтовальщика: Глава 77. Нахлебник

Солнце начинало садиться.

Астард привел Мерк на окраину Логхолта, как он и сказал ранее.

Скромный дом, расположенный посреди бесплодной земли, заросшей сорняками. Похоже, это и было нынешнее жилище Астарда.

- О, да. Подожди минутку.

Мерк уже собиралась ступить на бесплодную землю, когда Астард протянул руку, чтобы остановить ее. Ладонь Астард выпустила немного Маны, которая окружила тело Мерк.

- Одобрение!

Заклинание Астарда дало Мерк разрешение пройти на эту магически защищенную территорию.

У нее возникло ощущение, похожее на прохождение сквозь радар, после чего она и Астард смогли безопасно проникнуть внутрь.

- Эм, Эстер… Подожди, тебя теперь зовут Мерк, верно? Наверное, будет лучше, если я буду называть тебя так в присутствии других?

- Да. Я тоже должна быть осторожна в том, как я говорю. Было бы странно, если бы такая красивая девушка, как я, говорила как старик.

- Подумать только, ты называешь себя красивой девушкой… Честно говоря, называя тебя Мерк, я чувствую себя довольно неловко.

- О, перестань. Тем не менее, сейчас ты можешь называть меня Эстертом. В конце концов, ты ведь живешь один, верно?

Астард отвел взгляд, как будто ему было трудно объясниться. Наконец, ничего не сказав, он трижды ритмично постучал в дверь дома.

А? Здесь никого нет. Почему он стуч…

- Я иду!

Изнутри послышался звонкий женский голос, сопровождаемый звуком приближающихся к ним легких шагов.

Дверь внезапно открылась изнутри, и, к большому удивлению Мерк, появилась женщина лет двадцати с небольшим.

Ее длинные волосы были бледно-серыми, а глаза такого же тусклого оттенка.

Она излучала спокойствие, но приятная улыбка на ее лице говорила о том, что она живая молодая леди. Мерк почувствовала, что она похожа на кого-то другого.

- С возвращением, Великий Мудрец… Эм, кто это с тобой?

Женщина, которая улыбнулась, приветствуя Астарда, посмотрела на Мерк с озадаченным выражением на лице.

- О… Эту девушку зовут Эс… Я имею в виду Мерк. Она моя старая подруга.

- Что? Подруга?

Женщина склонила голову набок с растерянным выражением на лице, услышав несколько неуклюжее представление Астарда. Мерк поняла, что не сможет ввести девушку в заблуждение каким-либо другим способом, поэтому она улыбнулась и заговорила, поддерживая версию Астарда.

- Несмотря на то, как я выгляжу, я, несомненно, друг Астарда. А как вас зовут?

- Я-я Кена. Очень приятно, мисс Мерк.

- И мне очень приятно. Итак, мисс Кена, какие у вас отношения с Астардом?

Она же не может быть его супругой, верно?

Мерк внутренне покачала головой при мысли о такой возможности, которая на мгновение пришла ей на ум.

В любом случае, Астарду было тридцать пять лет, каким бы моложавым он ни казался. Это означало, что девушка перед Мерк будет более чем на десять лет моложе его. Мысль о том, что Астард умудрился жениться на ком-то настолько младше его, заставила Мерк ревновать. Кена также казалась приличной девушкой, так что Мерк не могла этого принять.

Она просто не могла.

- Мои отношения с Великим Мудрецом? Ну...

Мерк впилась взглядом в Астарда, когда Кена несколько пристыженно отвернулась.

Вздрогнув, Астард преувеличенно покачал головой.

- П-пожалуйста, подожди! Это не то, о чем ты думаешь. Я нашел Кену без сознания у своего дома, поэтому просто забрал ее. Она, очевидно, потеряла сознание от голода.

- Хм?

- Это так неловко...

Когда Мерк увидела, как Кена внезапно закрыла лицо обеими руками, она поверила, что Астард говорит правду. Тем не менее, реакция Кены была странной.

- Так ты говоришь, что позаботился о ней после того, как нашел ее без сознания рядом с твоим домом? Ты это серьезно?

- Хм? Что ты имеешь в виду?

- Нет, ничего...

Граф Фонан и другие следили за исследованиями Астарда.

Мерк показалось странным, что Астард впустил в свой дом незнакомого человека, но он просто бросил на нее удивленный взгляд. Мерк видела, что у Астарда не было никаких сомнений по поводу Кены.

- В любом случае, давайте зайдем внутрь. Кена. Мы будем в задней комнате, убедись, что нас не побеспокоят. - Небрежно заметил Астард, входя в дом вместе с Мерк.

- Что? Под задней комнатой вы не имеете в виду… Я... - Кена слегка кивнула, казавшись озадаченной его заявлением.

- Мерк, сюда.

- Хорошо.

Мерк почувствовала на себе холодный взгляд, когда Астард приказал ей сопровождать его.

-…?!

Она быстро обернулась и заметила, что Кена, как и предполагалось, смотрит на них. Кена низко поклонилась Мерк с потрясенным выражением на лице. Мерк тоже была застигнута врасплох, и она слегка кивнула.

Что это было только что?

- Что-то не так?

- Нет. Ничего… Пошли.

Следуя подсказке Астарда, Мерк продолжила идти. Однако на этот раз она не почувствовала на себе чьих-либо взглядов. Мерк, с другой стороны, была уверена, что лицо Кены, которое она только что видела, смотрело на нее.

- Я наложил звуконепроницаемое заклинание на эту комнату, так что мы можем свободно разговаривать.

- Понятно.

Комната в задней части дома, куда привели Мерк, была не такой уж большой. Если быть точным, она была довольно просторной, но казалась маленькой из-за многочисленных разбросанных документов и неопознанных предметов, которые, по-видимому, использовались для исследований.

Мерк пришла к выводу, что это, скорее всего, лаборатория Астарда.

- Моя настоящая лаборатория находится в Королевстве Сфиния, так что здесь не так много вещей, хотя у меня есть несколько исследовательских работ, связанных с Фальгаро. Вот почему я не впускаю посторонних, но поскольку это ты, я полагаю, все в порядке.

- Эта девушка Кена не была здесь?

- Конечно. Кене тоже не разрешено входить.

- Астард, кто эта девушка? Мы здесь говорим о тебе. Ты бы никогда не стал помогать кому-то вроде нее.

Когда Мерк спросила его о том, что только что произошло, Астард бросил на нее озадаченный взгляд.

- О боже. Я не уверен, что понимаю, что ты пытаешься сказать. Неужели это действительно так невероятно для меня - помочь кому-то?

- Нет, это не так. Просто Кена кажется мне совершенно нормальной. У тебя не должно быть никаких других причин позволять ей оставаться в твоем доме.

- Ты все неправильно поняла. Она сама выразила готовность помочь, потому что я спас ее. И поскольку обычно я здесь не останавливаюсь, я просто оставил ее присматривать за домом.

- Что ты сделал?

Астард сказал это так небрежно, что Мерк не могла не опешить.

- Не делай такое жуткое выражение. Твое прекрасное лицо пропадет даром.

- Ты отдаешь себе отчет в том, что делаешь? Ради всего святого, ты исследуешь Фальгаро! Она может быть шпионом, нанятым для кражи этого исследования.

- Кена?

На лице Астарда было удивленное выражение, как будто он никогда раньше не рассматривал такую возможность. Однако это казалось невозможным.

Не могло быть, чтобы этот человек, который был намного мудрее Мерк и даже был известен как Великий Мудрец, не рассматривал такую возможность.

- Не может быть, чтобы она была одной из них. За то время, что я провел с ней, я заметил, что она довольно неуклюжая и наивная. Она никак не могла быть шпионкой.

- Все это может быть притворством!

- Ладно, ладно. Что меня сейчас больше беспокоит, так это то, нападут на нее люди графа Фонана или нет. Они могут рассматривать ее как потенциальную заложницу, потому что она была в моем доме.

-……

В то время как у Мерк были серьезные сомнения относительно личности Кены, Астард беспокоился о ее безопасности. Как можно было предположить, Мерк была удивлена таким сценарием.

- Т-ты… Ты влюбился в нее?

- Что? О чем ты говоришь? Разница в возрасте между нами слишком велика.

- Я знаю это, но все же...

Заявление Мерк было встречено небрежным отказом со стороны Астарда. Начнем с того, что Астард был человеком, который полностью посвятил себя Ирием, Святой. Мерк была хорошо осведомлена об этом. Она только что попросила его это подтвердить.

- Я бы оставил ее в руках других, а не заботился о ней, если бы знал, что граф Фонан охотится за моими исследованиями. Однако люди графа Фонана напали на нее после того, как она уже въехала. Это доставило мне много хлопот.

- А ты не можешь отправить ее куда-нибудь еще?

- Они уже знают, что Кена существует. Я не могу представить себе другого места, где сейчас было бы безопаснее, чем в этом доме. Существует также вероятность того, что риск, с которым она сталкивается, будет расти по мере того, как она будет отдаляться от меня.

- Тем не менее, это не значит, что ты можешь держать ее взаперти здесь вечно.

- Всякий раз, когда она выходит, мои фамильяры защищают ее. Однако, как ты только что сказала, я не могу продолжать делать это вечно… Похоже, мне действительно нужно позаботиться о графе.

Мерк не могла избавиться от своих сомнений в отношении Кены. Однако она поняла, что должна была быть причина, по которой Астард ни в малейшей степени не подозревал ее.

Мерк не могла доверять Кене, но она могла доверять Астард. Вот почему Мерк решила на время отбросить свои подозрения в отношении нее.

- Фух... И что? Ты, наконец, расскажешь мне об этом графе Фонане? - Снова спросила Мерк после того, как она расслабилась и восстановила свою решимость.

http://tl.rulate.ru/book/63705/2358486