Готовый перевод Master of the System / Мастер Системы: Глава 98

Джоанна не могла не ерзать под взглядами дюжины старейшин, собравшихся в комнате. Дело было не в том, что они были культиваторами с зарождающейся душой: она видела много таких в армии. Дело было в том, что с ней обращались, как с животным в зоопарке. Взгляды старейшин, казалось, просверливали дыры в ее одежде, открывая то, что было под ней.

"Есть ли способ поговорить с лидером вашей федерации?" спросила Руби, сложив руки перед собой на столе. Старейшины сидели на стульях на возвышении и смотрели на Джоанну в центре.

"Это возможно", - сказала Джоанна. "Я привезла с собой устройство связи, но оно довольно большого размера. Мой экипаж должен будет сначала построить его; если хотите, я могу отдать приказ прямо сейчас. Это займет не больше дня".

"Мы можем начать строительство позже", - фыркнула Рейчел. "Продолжайте допрос".

Руби огляделась вокруг. Казалось, никто больше не хотел брать на себя ответственность. Она наклонилась вперед и прищурилась на Джоанну. "Почему ты здесь?"

Джоанна выпрямила спину, выпятив грудь. "Я здесь в качестве делегации, посланной Федерацией. В идеале, я должна убедить вас присоединиться к федерации. Я уверена, что вы допросили членов моего экипажа и узнали основную информацию о межгалактическом обществе. Кроме моей федерации, есть еще Империя Саммит и Коалиция Миротворцев. Хотя технологическая мощь вашей цивилизации не очень высока, ваших индивидуальных достоинств более чем достаточно, чтобы похвастаться". Она пристально посмотрела на Рейчел. "Если бы лидер секты пилотировал БАР, вы были бы неостановимой силой на поле боя. С твоей силой можно было бы склонить чашу весов на поле боя в нашу сторону".

Рейчел кивнула. "Что может предложить нам Федерация?"

"Знакомство с межгалактическим обществом", - сказала Джоанна. "Мы дадим вам необходимые технологии и способности, чтобы покинуть вашу планету, а также подключим вас к главному узлу федерации.

Хотя это звучит не так уж и много, не стоит недооценивать ценность таких преимуществ. Подключившись к главному узлу, вы сможете вести торговлю с бесчисленным количеством планет. Оптимизированные технологии выращивания, травы, которые трудно найти на этой планете, - вы сможете получить практически все, если у вас будет достаточно денег. На самом деле, федерация также может дать вам межгалактические кредиты, чтобы поднять фундамент вашего общества".

"А как насчет доспехов, которые вы носили?" спросила Мишель. "Мы можем приобрести их в центре?".

"Да", - сказала Джоанна. "Если вы вступите в армию, как культиватор зарождающейся души, вам бесплатно выдадут боевой костюм, который вы сможете оставить себе после выхода на пенсию. Конечно, богатые люди могут приобрести боевые костюмы". Она посмотрела на деда Время. "Те, кто считает себя способными, могут также купить соответствующую информацию и навыки, чтобы создать свой собственный боевой костюм".

Рэйчел постучала пальцами по столу перед собой. Как сильнейшей секте в мире, им естественно было быть лидерами. Если бы они присоединились к федерации, разве они не уступили бы свое место на вершине иерархии? "Я предполагаю, что у них есть лидер", - сказала Рэйчел. "Я предполагаю, что он также будет над нами".

Хотя это было сказано как утверждение, Джоанна знала, что это скорее вопрос. "У нас демократия. Это значит, что пока большинство народа голосует за тебя, ты тоже можешь быть лидером. Пока что президент может приказывать кому угодно, включая вашу цивилизацию, если вы решите присоединиться к федерации. Конечно, это также означает, что будущий лидер федерации может быть родом с вашей планеты. Хотя то, что я сказал, немного упрощено, это правда".

Губы Рейчел вытянулись в хмурую гримасу. Не означает ли это, что ей придется участвовать в политике? Лучшим видом политики была та, где все слушали ее безоговорочно, а те, кто не слушал, были раздавлены под ее ногами.

Однако ей было бы гораздо сложнее подняться на вершину политической власти в межгалактическом обществе, используя те же методы, которые она применяла здесь. Если секта не слушалась, ей достаточно было просто прилететь и уничтожить ее. Уничтожить секту было легко, но если бы ей пришлось делать то же самое с планетой? Гораздо сложнее. Согласно информации, полученной при допросе экипажа Джоанны, мир, на котором они находились, был относительно небольшим по сравнению с другими в федерации. Планет там тоже было несметное количество. Сколько времени потребуется, чтобы сокрушить их все по отдельности. К тому времени, как она разгромит последние несколько планет, первые планеты уже сменят поколение и забудут о своем поражении. Это казалось хлопотным делом, с которым она не хотела иметь дело. Ее взгляд переместился на дедушку Время. "Старейшина Время".

Дедушка Время повернул голову к Рахили. "Что?"

Рэйчел осмотрела деда Время сверху донизу. После неловких трех минут молчания Рэйчел кивнула, как будто была удовлетворена. "С этого дня ты - глава секты".

Старейшины и Джоанна были ошеломлены. Мгновение спустя все заговорили одновременно, никто не мог ничего расслышать друг за другом. Рэйчел прочистила горло, вливая в свой голос духовную энергию, отчего в комнате воцарилась тишина. "Мы все знали, что это произойдет, когда увидели талант старейшины Времени пятьсот лет назад. Поскольку времена меняются, похоже, сейчас самое подходящее время для смены руководства". Это был идеальный выбор для нее. Не будучи скованной обязанностями, она могла бы извлечь большую пользу, попав в межгалактическое общество. Возможно, там можно найти путь к становлению ложным бессмертным, но она не сможет сосредоточиться на культивировании, если будет постоянно заботиться о Секте Лунного Лотоса. "Старейшина Время, вы согласны?"

"Нет." Дед Время покачал головой. Зачем ему соглашаться на такую хлопотную должность?

Это была неблагодарная работа с очень малым вознаграждением. Он оглядел старейшин, а затем указал на Мишель. "Почему бы вам не позволить ей быть лидером?"

Бровь Рахили, нахмурившаяся из-за отказа дедушки Времени, расслабилась. Пока кто-то занимал должность главы секты, ей было все равно, кто это будет. Она была немного озадачена тем, почему дед Время не предложил эту должность Азалии. "Ты не собираешься выдвигать кандидатуру старейшины Азалии?"

Дедушка Время фыркнул. "Если она станет главой секты, у нее не будет времени присматривать за мной".

Выражение лица Азалии потемнело. Конечно, она бы предпочла помогать дедушке Времени, а не возглавлять секту, но то, как дедушка Время это сказал, вывело ее из себя. Она была не просто помощницей дедушки Времени! ...Верно? Она огляделась вокруг, но казалось, что каждый старейшина подсознательно кивает словам дедушки Времени, как будто они были истиной в мире.

"Как насчет этого, старейшина Мишель?" спросила Рахиль. "Ты хочешь стать лидером секты?"

Мишель погладила свой подбородок. "Похоже, что у меня нет выбора, не так ли?" - спросила она, прежде чем кивнуть. "Ради секты я сделаю это".

Джоанна наблюдала за происходящим с пустым выражением лица. Неужели в древние времена так решали вопросы лидерства? Неудивительно, почему они были такими хаотичными. По словам историков, культиваторы, жившие в древние времена, всегда были втянуты в войны, и ни одна секта не могла существовать вечно. Учитывая, как беспечно передавалось руководство, неудивительно, почему древние времена были нестабильными. На лице Джоанны появилось странное выражение. Если она когда-нибудь расскажет об этом историкам, поверят ли они ей? Ее взгляд попеременно метался между Рейчел и Мишель. Была ли эта смена руководства уже официальной и произошла прямо сейчас? Сначала она задаст вопрос, и если Мишель ответит, то Рашель будет знать наверняка. "Лидер секты, нужно ли мне попросить моих людей сконструировать устройство связи?"

Мишель повернулась, чтобы посмотреть на Рейчел, и та жестом указала на первую. "Этот вопрос к тебе", - сказала Рэйчел и откинулась назад. "Я теперь просто предок".

Мишель кивнула и перевела взгляд на Джоанну. "Сконструируйте устройство. Давайте откроем связь с федерацией".

http://tl.rulate.ru/book/63034/2179390