Готовый перевод Master of the System / Мастер Системы: Глава 99

"Президент Лутор, вам звонит командующий флотом Джоанна".

Лютор поднял голову. Миниатюрный голографический секретарь стоял на углу его стола, держа в руках маленький голографический телефон. "Ответьте", - сказал Лютор, откинувшись в кресле и выключив монитор своего компьютера. На стенах рядом с ним отображались десятки экранов. Как культиватору с зарождающейся душой, ему было нетрудно поглощать и обрабатывать информацию.

"Да, сэр", - сказал голографический секретарь и поднял трубку. "Вы подключены".

"Командующий флотом Джоанна", - сказал Лутор с улыбкой. Джоанна была одной из его знакомых, и он потянул за несколько ниточек, чтобы получить для нее задание. Это было легкое задание, и, учитывая заслуги Джоанн в покорении планеты, ее могли даже повысить до пилота БАР. "Расскажи мне хорошие новости".

"Мы связаны", - сказала Джоанна. "Президент Лутор, глава секты Лунного Лотоса хочет поговорить с вами. Секта Лунного Лотоса - сильнейшая сила на континенте, и, по сути, они победили меня".

"Здравствуйте", - сказал женский голос, заставив Лютора нахмурить брови. "Я просто говорю в него, и мои слова передаются ему в реальном времени? Это гораздо полезнее, чем жетон связи". Но ответа нет. Эта штука работает?"

"Здравствуйте", - сказал Лутор и прочистил горло. "Это президент Лютор из Федерации Хлеба. С кем я говорю?"

"Я старейшина, нет, я лидер секты Мишель", - сказала Мишель. "Я слышал, что вам не хватает культиваторов зарождающейся души и семени души. По совпадению, у нас здесь их довольно много. Я думаю, мы можем заключить сделку, не так ли?"

Лутор нахмурил брови. "Делегация, которую я послал вам, цела и невредима?" Что случилось? Было бы неплохо, если бы Джоанна сначала послала ему предупреждение. Теперь Секта Лунного Лотоса имела преимущество в этих переговорах. Разве они не должны были быть нецивилизованным обществом? Для них должно было быть невозможно уничтожить флот.

"Они в порядке", - сказала Мишель.

"Ни один волос на их головах не пострадал. Не так ли, Джоанна?".

"Мы невредимы", - сказала Джоанна. "Я предлагаю вам искренне попытаться завербовать этих людей, президент Лутор. Возможно, они отстают от нас технологически, но их индивидуальные силы - это не повод для насмешек. Один культиватор с зарождающейся душой уничтожил целый флот с помощью одной гравитационной техники, а я была побеждена в своем боевом костюме, когда мой противник ограничил свою силу моим уровнем".

Глаза Лютора сузились на его голографического секретаря. "Так ли это", - сказал он после короткой паузы. "Они заинтересованы в присоединении к федерации?"

"Конечно", - сказала Мишель. "Все было бы хорошо, если бы мы не были свидетелями этих вещей, но после того, как мы их увидели, как мы можем не хотеть этого? Джоанн сказала, что вы дадите нам боевые костюмы, БАРы, устройства связи, доступ к межгалактическому хабу и многое другое".

Выражение лица Лютора потемнело. Конечно, он мог дать Секте Лунного Лотоса все эти вещи, но неужели Джоанне действительно нужно было так выкладывать все преимущества? Как он мог вести переговоры, если другая сторона уже знала его карты? "Вступить в федерацию довольно просто", - сказал Лютор. "Есть единовременный членский взнос, и есть несколько ежегодных платежей для сохранения членства".

"Это действительно так просто?" спросила Мишель. "Это звучит так, как будто мы подписываем членство в додзё боевых искусств".

"Я полагаю, вы знаете о коалиции?" спросил Лутор. Если бы они смогли выяснить у Джоанны преимущества вступления в федерацию, то люди из Секты Лунного Лотоса тоже узнали бы о межгалактической ситуации. "Если вы хотите присоединиться к ним, то это примерно тот же процесс. Что касается присоединения к империи, то вам придется стать вассалом. Вы должны будете не только платить ежегодные взносы, но и поставлять солдат. Я пришлю тебе книгу с правилами и положениями федерации, и если они тебя устроят, мы готовы принять тебя в любое время".

"Эти правила и положения должны соблюдать все?"

"Конечно, - сказал Лютор. Неужели они думали, что по какой-то причине получат особые привилегии? "Все, даже я, должны следовать правилам. Без них мы не сможем выступить единым фронтом против империи и коалиции".

"Если так, то мы присоединимся", - сказал Мишель. "Поскольку все следуют одному своду правил, они должны быть разумными. Как мы собираемся это сделать?"

"Мы пошлем несколько строительных кораблей и построим телепортационные врата у вашей планеты", - сказал Лютор. "После этого технологическое совершенствование вашей планеты будет зависеть от того, что вы сможете приобрести. Если вы обнаружите, что не можете заработать много денег на продаже того, что у вас есть, вы всегда можете найти работу в качестве наемников. Федерация регулярно выдает задания; фактически, это наш основной способ мобилизации боевых сил."

"Есть ли миссии, связанные с войной?" - спросил другой голос.

Лутор поднял бровь. "Да, за миссии, связанные с войной, дают больше всего кредитов".

"Отлично".

Раздался шелестящий звук. "Извините за это", - сказал Мишель. "Предку секты было любопытно. Итак, когда мы можем ожидать окончания строительства телепортационных ворот?"

"Это не займет много времени, максимум год", - сказал Лютор. Внимание Лютора привлекло сообщение на одном из дисплеев. Одна из шахтерских планет империи была захвачена коалицией. Внутри шахты находилось довольно много важных стратегических ресурсов, необходимых для создания космических кораблей. Похоже, коалиция не собиралась останавливаться на одной планете. У федерации не было достаточно боевых сил, чтобы вмешаться, но с добавлением людей из мира Лунного Лотоса - название он только что придумал - охрана этих ресурсов не составит труда. "Знаете что, я лично профинансирую телепортационные врата. Это займет не больше месяца."

***

Месяц спустя.

Рэнди прогуливался по рынку, рассматривая товары, которыми торговали лоточники в своих импровизированных ларьках. Ничего интересного не было.

Будучи сыном антиквара, он хорошо разбирался в предметах и мог оценить их стоимость. Обычно он просматривал рынок, искал вещи по заниженной цене и перепродавал их через Интернет. Это не приносило больших денег, но их хватало, чтобы купить пиццу и пиво. Он уже собирался уходить, когда его внимание привлекла странно одетая женщина. Она была одета в халат, который выглядел так, как будто его можно было увидеть в фильме о древних временах.

Рэнди взглянул на товары, которые она продавала, но она была так далеко, что он не смог их разглядеть. Людей, разглядывающих ее товары, тоже было немного. Рэнди подошел к прилавку и присел на корточки, разглядывая товары, разложенные на желтом покрывале.

"Добро пожаловать", - сказала женщина. Рэнди взглянул на нее и чуть не отшатнулся. Она выглядела как культуристка. В этом не было ничего плохого, но бицепс этой женщины был даже больше его головы! Она могла бы легко поднять его и отшвырнуть в сторону, как маленького ребенка.

"Что вы продаете?" спросил Рэнди, немного успокоившись. Перед женщиной лежало несколько трав.

"Это особые лекарственные растения с моей родины", - сказала женщина. Она подняла лист. "Если ты сожжешь это и вдохнешь дым, то войдешь в состояние просветления. Это временно изменит жизненную силу и менталитет вашего тела. Энергия, используемая для поддержания работы тела, будет использоваться для питания вашего разума. Вероятность просветления при использовании этой травы составляет шестьдесят процентов".

Рэнди взял лист и понюхал его. Он нахмурился. "Разве это не просто трава? Разве вам не нужна лицензия, чтобы продавать это?"

"Просто трава?" - спросила женщина. "Если бы это была просто трава, то все уже были бы просветленными. Это растение растет только при особых обстоятельствах, и..."

"Да, неважно", - сказал Рэнди. Он указал на другое растение, округлое и выглядевшее так, будто его сорвали на улице. "А как насчет этого?"

"Это лист, который можно жевать или заваривать в чай", - сказала женщина, немного недовольная тем, что Рэнди резко прервал ее. "Он повышает концентрацию, подавляя боль, голод, жажду и усталость. Если вы используете его во время прорыва на малый уровень, ваши шансы на успех увеличиваются на двадцать процентов".

"Итак, это лист коки", - сказал Рэнди. "Ты продаешь траву и кокаин вот так в открытую. Не боишься, что тебя арестуют?".

"Травку? Кокаин?" Женщина нахмурила брови. "Эти травы действительно распространены в Федерации?"

"Я бы не сказал, что распространены", - сказал Рэнди и потер подбородок. "Это зависит от их правового статуса в регионе, который вы рассматриваете. Здесь они запрещены, поэтому встречаются довольно редко". Синий и красный свет привлек внимание Рэнди. "Кстати говоря, думаю, вы захотите убрать их, пока вас не арестовали полицейские".

Мускулистая женщина убрала две травы обратно в свое межпространственное кольцо. Она жестом указала на остальные свои товары. "А что насчет этого? Что-нибудь из этого тоже незаконно?"

"Честно говоря, - сказал Рэнди и указал на гриб, - эти похожи на волшебные грибы. Я думаю, можно смело все убрать и упаковать свой ларек. Никто не купится, потому что решит, что ты коп под прикрытием, который пытается заманить их в ловушку".

Женщина почесала голову и провела рукой по своему ларьку, упаковывая все растения и грибы. "Как насчет этого?" - спросила она и достала предмет из своего межпространственного кольца. Это было бьющееся сердце. "Это тоже незаконно?"

Рэнди сделал шаг назад. Эта женщина была связана с преступным миром или что-то в этом роде? Это явно была наглая угроза! "У меня, э-э, есть дела. Извините!" Он ни за что на свете не собирался оставаться здесь дольше, не после того, как прервал сделку какого-то мафиози!

http://tl.rulate.ru/book/63034/2179391