Готовый перевод Master of the System / Мастер Системы: Глава 7

Время шло за черным лабрадором-ретривером по коридору. Это был большой коридор, но он казался маленьким из-за разбросанных по нему вещей. С потолка свисали мягкие игрушки, со стен свисали рубашки и халаты. Пол был покрыт странной жидкостью, от которой исходил белый туман. Время вдыхало этот туман, но он ничем не пах.

"Уф..." Карта ковыляла по воде на цыпочках, стараясь как можно меньше погружать лапу в воду. "Я ненавижу приходить сюда. Рейнкару действительно нужно переделать свой дом".

Время ворчало. Честно говоря, он не возражал против жидкости. Как бог, рожденный из реки времени, он чувствовал себя в воде комфортнее, чем на суше. Однако он вынужден был согласиться с Картой - хотя бы для того, чтобы показать, что сочувствует ей. После того, как он разрушил ее усилия, перенеся ее во времени, он не хотел еще больше раздражать ее. "Сколько раз ты здесь была?"

"Слишком много", - ответила Карта. "Почти каждый раз, когда ты ищешь нового пользователя, тебе приходится приходить сюда. Слишком редко удается найти пользователя с хорошими атрибутами, находящегося в своем собственном мире."

Время снова хрюкнуло в знак благодарности. После того, как два бога прошли еще немного по коридору, он внезапно закончился, когда они переступили некий порог. Время оглянулось, но наполненный водой зал сменился передней частью кухни. В глубине кухни старик с шестью пальцами на каждой руке перелистывал поваренную книгу, сидя на кастрюле, которая кипела на плите. Времени было непонятно, зачем предполагаемый бог реинкарнации пытается отпарить собственную задницу, но он не собирался задавать вопросов.

Старик поднял голову, и его глаза загорелись, когда он увидел Карту. "А, мой пушистый друг, я думал, ты умер. Где ты была?"

Карта сморщила мордочку. "Я не хочу об этом говорить", - сказала она. Она показала лапой в сторону Времени. "Это мой друг. Он совсем новичок, хочет набрать своего первого пользователя".

Время кивнуло. "Я - Время, бог времени".

Рейнкар улыбнулся. "Я знаю, кто ты", - сказал он. "На стене Космоса висит твоя фотография. Она очень скучает по тебе".

Рот Врема дернулся, и Карта не удержалась и бросила на него странный взгляд. "Ты знаешь бога космоса? Почему ты не сказал об этом раньше? Мы могли бы воспользоваться ее порталами вместо того, чтобы ехать на поезде".

"Давайте не будем говорить о Космосе", - сказал Время и прочистил горло. "Мы здесь по делу, по делу".

"Правильно", - сказал Карта. "Мы возьмем тридцать грузовиков".

Рейнкар поднял бровь, но ничего не сказал, потянувшись к кухонному столу. Он достал тридцать игрушечных грузовиков и положил их в сумку. "Ты ведь знаешь, как ими пользоваться?"

"Да", - сказал Карта. "Я его тоже научу, так что можешь не беспокоиться". Она похлопала Время по ноге. "Плати".

Время открыло свой рюкзак и положило руку внутрь. Он посмотрел на Рейнкара. "Сколько?"

"Сто небесных камней духа за грузовик", - сказал двенадцатипалый и потер руки. "Они гарантированно доставят ваших пользователей именно туда, куда им нужно".

Время порылось в сумке и достало поток духовных камней. Они разлетелись в разные стороны, образовав аккуратную кучку перед Рейнкаром. Время нахмурилось. "Эти грузовики дорогие, или Пожар просто очень бедный?" - спросил он у Карты, собирая свою сумку.

Карта проглотила сумку с игрушечными грузовиками, которую ей бросил Рейнкар, и закатила глаза на Время. "Эти грузовики дорогие. Теперь ты знаешь, почему я так расстроена, что ты убил всех моих пользователей".

Время фыркнуло. "Я их не убивал, они просто умерли. Кто сказал тебе выбирать таких недолговечных пользователей?"

Рейнкар прочистил горло. "Есть что-нибудь еще?" - спросил он с улыбкой, прерывая перепалку своих клиентов. "Как первобытный бог, разве ты не хочешь заказать лучших из лучших? Кроме грузовиков, у меня есть еще приложения для мобильных телефонов, компьютерные программы, падающие кондиционеры и внезапные сердечные приступы".

Время нахмурило брови. "Какая разница между ними и грузовиками?"

"Не надо", - сказала Карта и укусила Время за ногу, обхватив зубами невидимый барьер, мешающий ей причинить ему вред. Она потянула его к выходу и заговорила вокруг его ноги, произнося беспорядочные слова: "Грузовики проверенные и верные, нет необходимости покупать другие уловки".

"Вы уверены?" спросил Время, позволяя себя оттащить. Он уставился на Рейнкара, но двенадцатипалый бог вместо ответа лишь пожал плечами и улыбнулся. "Ну, хорошо", - сказал он Карте. "Если ты считаешь, что грузовики - это то, что нужно, то грузовики - это то, что нужно".

***

Смит-младший выдохнул, сбрасывая с плеч охапку дров. Он сделал глубокий вдох и вытянул руки, раскачивая их по кругу и держа их согнутыми в локтях. Быть чернорабочим в секте было тяжело, но это был честный заработок. Его отец был рабочим, и отец его отца был рабочим. Более того, Смит-младший был уверен, что предок-основатель его семьи тоже был рабочим. В качестве рабочего Смиту-младшему приходилось заготавливать дрова, стирать белье, готовить пищу, доставлять еду и иногда становиться живым манекеном для практики, но все это того стоило. Его семья жила в достатке благодаря зарплате, которую он приносил, а его младшие братья и сестры гарантированно имели лучшее детство, чем у него.

Смит-младший взял в руки топор и снова отправился в путь. Каждый день рабочие секты должны были выполнять квоту, и если они не укладывались в требуемое количество собранных пиломатериалов, то их еду урезали. Может быть, он и был ленивым от природы, но Смит-младший был умен. Он знал, когда нужно работать, и знал, когда можно расслабиться. Сейчас было не время для безделья. В ближайшие три дня другая секта отправляла делегацию, и вся секта старалась выглядеть презентабельно. Впрочем, не все было так плохо. Даже рабочие могли наблюдать за боевыми столкновениями между двумя сектами, хотя и с большого расстояния.

Смит-младший кивнул товарищам по работе, идущим по той же дороге, что и он, но в противоположную сторону.

На плечах у них были штабеля пиломатериалов, а пот с их лиц капал на землю при каждом шаге. Смит-младший вытер рукавом лоб и свернул с дороги. У него было любимое место для сбора пиломатериалов; те, что находились в этом районе, было легче срубить, чем остальные. Он не был уверен, так ли это на самом деле, но ему так казалось. Найдя подходящее дерево, Смит-младший достал свой топор и отметил место, которое ему нужно было срубить. Вдалеке послышался грохот, но Смит-младший не придал этому значения: вероятно, падало дерево.

Смиту-младшему не потребовалось много времени, чтобы войти в ритм: его топор обрушивался на дерево каждые шесть секунд, интервалы между ударами были настолько одинаковыми, что кто-то мог бы точно измерить время по его взмахам. После шквала ударов дерево не выдержало, и Смит-младший добил его, надавив на него ногой и потянув за руку. С грохотом дерево упало. Раздался еще один грохот. И еще один. Смит-младший нахмурил брови и повернул голову. Его глаза чуть не выскочили из глазниц. Самый странный духовный зверь, которого он когда-либо видел, с ревом бросился на него. Его глаза практически испускали лучи света, ослепляя Смита-младшего, а вместо ног у зверя были колеса. Зверь дважды просигналил, как гусь, и Смит-младший даже не успел отпрыгнуть в сторону. Огромный зверь врезался в Смита-младшего, и его зрение потемнело.

***

"Uh...." Время отвернулось от дисплея и уставилось на Карту. "Это должно было случиться?"

"Очевидно", - сказал Карта. "А что еще, по-твоему, должно было произойти?"

Время почесал голову. "Грузовик выглядел как транспортное средство, так что не логичнее ли пользователю войти в грузовик, чтобы его забрали?"

"Он его сейчас перевозит", - сказала Карта, указывая лапой на экран.

Время снова повернулось к дисплею.

Две призрачные фигуры вылезли из грузовика и подняли мертвое тело Смита-младшего. Они бросили его в кузов автомобиля, а затем вернулись внутрь. Грузовик снова посигналил, и когда звук исчез, исчез и грузовик. Вскоре после этого возле персонального компьютера Времени появился игрушечный грузовик.

"Хорошо", - сказал Карта. "Теперь, когда у тебя есть душа твоего пользователя, ты можешь забросить его в любой мир, в который захочешь, с помощью системы".

Время кивнул и поднял грузовик. Он уже собирался нажать кнопку на дисплее, но Карта остановила его, встав на задние лапы и положив лапу на предплечье Времени. "Подожди", - сказал лабрадор-ретривер. "Я знаю, что ты очень хочешь засунуть его в свою систему "все-все-все", но я настоятельно рекомендую тебе сначала поместить его в систему приготовления пищи".

Время сузило глаза на Карту. После секундного зрительного контакта он вздохнул и опустил руку. "Хорошо. Сначала я создам систему приготовления пищи".

http://tl.rulate.ru/book/63034/2173736