Готовый перевод Master of the System / Мастер Системы: Глава 4

Карта уставился на Время. За последние двести лет старик не сдвинулся со своего места ни на дюйм. Он все так же сидел перед тем же курганом с тыквой на боку. Каждый год он выливал на курган немного жидкости, и всего три года назад из грязи вырос зеленый росток. Что ж, если старик хотел в буквальном смысле наблюдать за ростом растения, кто она такая, чтобы судить? Карта покачала головой и открыла свою систему, перед ее лицом появился голографический дисплей. Она потерла подбородок передней лапой, наблюдая за десятками появившихся экранов, заполненных текстом. После нескольких расчетов глаза Карты загорелись. Она плюхнулась на голограмму, и из нее выскочила миска с кисло-сладкими ребрышками. Она со звоном упала перед лапами собаки, заставив Время отвернуть голову от кургана.

"Что это?" спросил Время, подергивая носом. Он уставился на стоящую на земле миску, но вскоре его внимание привлек голографический дисплей. "А это?"

Карта сузила глаза, прижимая передними лапами миску с ребрами к груди. "Это миска кисло-сладких драконьих ребрышек". Она указала носом на дисплей. "Это мой персональный компьютер". Она облизала губы и опустила голову. Когда она увидела свою миску, выражение ее лица застыло. Не хватало одного ребра! "Старик! Ты заморозил время и украл мою еду!?"

"Нет", - ответил Время, его дыхание подозрительно пахло драконьим мясом. Незаметно для нее старик занял место рядом с Картой и читал текст на голографическом дисплее. "Значит, это вкусное вещество вышло из этой... системы приготовления пищи? Где я могу достать персональный компьютер с такой системой?"

Карта моргнула три раза. С каждым морганием из ее миски исчезало еще одно драконье ребро. "Я вызываю бога принуждения!" - крикнула она Времени со слезами на глазах. "Это грабеж! Ты знаешь, как трудно накопить достаточно денег, чтобы побаловать себя?"

Время погладило Карту по голове.

"Успокойся", - сказал он. "Разве ты не хотел остаться здесь подольше? Я продлю твое пребывание на пятьсот лет за каждый кусок мяса, который я только что съел. С этим ты сможешь остаться здесь еще на пять тысяч лет".

Пять тысяч лет? Карта наклонила голову. Неужели старик не понимал, как работает математика? Он съел только четыре ребра. Unless.... У Карты свело живот, когда она взглянула на свою миску. Как и ожидалось, все десять кусков мяса были съедены, даже соус был вылизан дочиста! Если бы она знала, что так случится, то никогда бы не стала извлекать еду из своего организма на глазах у старика. С другой стороны, ей не нужно было искать другое место для проживания в течение следующих пяти тысяч лет, и это стоило ей всего лишь миски ребрышек. Если бы она сдала это место кому-нибудь другому, то легко заработала бы достаточно денег на сотню мисок ребрышек. Однако она не думала, что Время будет настолько добрым, чтобы позволить ей сдать землю в субаренду незнакомцу.

"Ну и что?" спросил Время. "Что это за системы? Где я могу купить персональный компьютер?"

Карта сморщила нос. "Разве бог принуждения не доставил тебе посылку? Я говорила тебе проверить его двести лет назад, но ты сказал, что тебе это не интересно. Там точно есть персональный компьютер."

***

Джонсон выдохнул, глядя на клубящиеся над головой облака несчастья. Несмотря на потерю своей системы, он все еще продолжал расти. Вместо того чтобы ждать, пока он отдаст системе Цветок Неба Солнца, он поглотил его и впитал его энергию в себя. С тех пор прошло двести лет, и число убитых им членов предыдущей секты превысило тысячу. Его путь был наполнен кровью и шипами, но какой эксперт не прокладывал свой путь через трупы? Путь к бессмертию был построен на бесчисленных жизнях.

Над головой гремел гром, и среди черных туч виднелись отблески красных молний.

Джонсон сузил глаза и сжал кулаки, концентрируясь на энергии, бурлящей в его теле, надеясь довести ее до пика перед падением молнии. Если он преуспеет в этом испытании, то станет бессмертным богом битвы; если же потерпит неудачу, то умрет. Видя будущее бессмертного, он ни за что не согласился бы умереть! Джонсон зарычал, и оранжевая аура вырвалась из его тела, окутав его пламенем. Раздался гром, сверкнула молния. Красный болт расколол небо и ударил в тело Джонсона, погасив окружающее его пламя.

Джонсон закричал в ответ и ударил кулаком в сторону облаков, перехватив вторую молнию. Пламя рассеялось вокруг его рук, и его пальцы стали черными от ожогов. Это было больно, но Джонсон сделал вид, что ничего не заметил. Он был полностью сосредоточен на победе над молниями трибуляции, сканировал небо, анализировал, куда в следующий раз ударят молнии, и наносил удары, чтобы они не попали в жизненно важные точки. Если бы люди из прошлой жизни Джонсона увидели его, они бы сказали, что он был в зоне. Ничто не могло остановить его. Ничто не могло нарушить его концентрацию. Ничто не могло помешать ему стать бессмертным!

[Система снова работает. Спасибо за ожидание.]

[Работает?]

[Да, работает.]

[Почему я ничего не вижу?]

[Он не откалиброван. Уберите руку с кнопки вещания.]

[Хм? Какая это кнопка?]

[Вот эта.]

А? Джонсон нахмурил брови. На секунду он поклялся, что видел, как полупрозрачный текст системы промелькнул в его поле зрения. Почему из всех времен, когда оно могло вернуться, оно вернулось именно сейчас? Где она была двести лет назад? Резкая боль пронзила руку Джонсона, и он стиснул зубы. Испытание все еще продолжалось, и...

[Система восстановлена. Пожалуйста, возьмите мелок для завершения квеста и начертите круг на земле для повторной калибровки].

Джонсон проигнорировал текст, несмотря на то, что он мешал ему видеть.

Было немного сложнее увидеть, куда ударит молния, но нескольких строк текста было недостаточно, чтобы остановить его.

[Алло? Пользователь, ты здесь?]

[Пользователь?]

[Аллоооо? Есть кто дома?].

"Заткнись!" Глаз Джонсона дернулся, когда молния ударила в его локоть. Она уклонилась от его кулака, но, к счастью, он успел вовремя защитить свое сердце.

[Может, пользователь занят? Не лучше ли оставить его в покое?]

[Сколько у тебя систем? Кто здесь эксперт, ты или я? Не надо просить меня о помощи, а потом ездить на заднем сиденье, хорошо?]

Джонсон поджал губы. Задача становилась все сложнее и сложнее. Это, конечно, было естественно. Однако эта дурацкая система делала испытания еще сложнее, чем нужно! Обычно она реагировала на его голос, но тут, похоже, возникла какая-то проблема, которую можно было решить, только нарисовав на земле мелом для завершения квеста, но где он найдет время на это?

[Эй! Проснись! Рисуй на земле! Я знаю, что ты еще жив!]

Джонсон ударил молнией.

[Игнорируешь меня, да?]

Джонсон ударил еще одну молнию.

[Посмотрим, как долго ты еще сможешь это делать.]

Джонсон отразил молнию предплечьем. Он сосредоточил свою энергию в руках, и пламя, которое потухло, начало разгораться заново. Он отбил еще три молнии и сузил глаза. Казалось, система сдалась...

[AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA

"Какого хрена!" крикнул Джонсон. Из-за слепящей стены текста он не смог разглядеть молнию, ударившую в его голову.

***

[Пользователь Джонсон умер].

"Хм." Карта убрала лапу с кнопки трансляции и посмотрела на Время. "Может, он все-таки был занят?" Лабрадор-ретривер прочистила горло. "В любом случае, это очень похоже на то, как пользоваться системой. Но тебе придется найти нового пользователя".

Время почесал голову. "Понятно. Спасибо."

http://tl.rulate.ru/book/63034/2173733