Готовый перевод После жизни / После жизни: Глава 15

Дэн всё же успел нажать на спусковой крючок, пусть и в самый последний момент. И сразу после выстрела метнулся в сторону. Демон же, получив пространственно-разрывную пулю в плечо, непроизвольно подкосился и поменял траекторию полёта. Рухнув недалеко от Дэна, рогатый пропахал массивным телом землю, врезался в одно из деревьев, из-за чего оно заскрипело и накренилось, грозя вот-вот упасть.

Не теряя времени, Дэн отступал и продолжал стрелять. Пули одна за другой попадали по демону, но не наносили, казалось, тому никакого урона, лишь раздражали всё сильнее с каждым попаданием.

Красный монстр быстро поднялся и бросился теперь по земле, перейдя на все четыре лапы. Дэн не переставал палить по нему. Выстрелы сбивали с пути демона, притормаживали его и мешали развить высокую скорость, которая позволила бы ему с разгона снести противника. И тем не менее тварь неумолимо приближалась, всё меньшее обращая внимания на выстрелы. Искать взглядом Мэйсона и других демонов было некогда.

Справа — водоём, слева — деревья и беседки. Быстро сообразив, Дэн ушёл влево — в воде у него точно меньше шансов противостоять огромной твари. И ушёл он на удивление резво, в теле уже почувствовались потоки энергии, которые заработали с небывалой силой.

Однако демон невесть как просчитал сей манёвр. Раз прыжок в одну сторону, два — в другую. Монстр едва не снёс Дэна, который успел снова отпрыгнуть и выстрелить. Но демон оказался быстрее, и в следующий миг нанёс удар огромным кулачищем прямо в грудную клетку.

Ещё в полёте дыхание перехватило, но он крепко держал рукоять, не понимая, куда летит. Уже было подумал, что каким-то чудом пролетел мимо деревьев, но нет. В одно из них он как раз и врезался спиной и рухнул на землю. Однако дышать всё ещё не мог. Если эта спецформа спасла от переломов, то вот помочь с дыханием никак не могла.

Невероятным усилием воли и нежеланием умирать он смог жадно вдохнуть воздух. Вот только пока он пытался восстановить работу лёгких, с трудом поднимаясь с земли, демон снова подскочил к нему. Дэн успел в упор выстрелить два раза. И это помогло. Тварь даже отнесло на несколько метров. Но неугомонный монстр и не думал сдаваться. Вновь подскочил и кинулся на Дэна.

Этих мгновений и поддержки собственного тела Дэну хватило, чтобы он в который раз увернулся от атаки. И увернулся не совсем удачно — прыгнул прямо на стол беседки. Ну некогда было ему разглядывать, куда выбросить тело, чтобы спастись.

Демон метнулся к нему, готовый врезать двумя кулаками по удобной цели — на столе как на блюдечке. Дэн же понял, что выстрелить уже не успеет. Он перекатился со стола, упал на лавку. Стол в этот момент с хрустом разлетелся на щепки. И снова перекат. И опять полетели щепки — теперь уже от лавки.

Дэн совершил ещё один перекат, а потом успел подняться на ноги, пока монстр беспрестанно молотил по земле в попытках попасть по нему. Он заметил, что особой тактики ведения боя у демона не было и вряд ли будет. Тварь больше на эмоциях действовала, что давало Дэну фору. Если противник заведомо сильнее и есть возможность вымотать его, лишить сил, то нужно обязательно это сделать.

Дэн использовал деревья, которые подметил, как только прибыл в этот парк. Он начал отступать, прячась между ними и стреляя по демону. Тому это не нравилось. Он не мог здесь переть на пролом — даже небольшие деревья были для него неудобной преградой. Из-за этого же демон начал издавать грубые утробные звуки недовольства, а затем и вовсе перешёл на постоянное рычание.

Пока Дэн водил тварь меж деревьев, он успел даже глянуть на Мэйсона и других двух демонов. Точнее, на одного. Второй уже валялся на земле и не шевелился. Сам же Мэйсон использовал крылья для высоких прыжков и бил демона каким-то красным, светящимся клинком, который сейчас являлся продолжением его руки. Всё это Дэн успел заметить буквально за секунду-другую. И понял в тот момент, что даже этим пистолетом с демоном не справиться. Или же надо сделать тысячу выстрелов, а у него всего сотня патронов. И ведь нынешний магазин скоро закончится, а времени заменить его на новый просто не будет — демон вкопает его своими руками-кувалдами в землю или просто отправит в полёт, после которого он наверняка разобьётся. Не факт, что повезёт как в прошлый раз.

Мысли материальны, и этому нашлось очередное подтверждение, когда деревья внезапно закончились. Поглядывать за спину не всегда была возможность, и Дэн упёрся спиной в какое-то здание. Довольный демон примчался за долю секунды, в один прыжок. Дэн лишь успел раз выстрелить и хотел было уклониться от удара. Но не успел.

Монстр сначала припечатал его в стену, затем схватил одной лапой, зажав как тиски, и подбросил в воздух с такой лёгкостью, словно в его руке был теннисный мячик.

Дэн после удара снова почувствовал себя слишком паршиво, чтобы тут же отреагировать. Но то, что он теперь летит, и летит высоко, понял сразу, когда помутнение в глазах прошло. Времени почти не осталось. Обратно он полетит ещё быстрее. Буквально несколько секунд. Да какие несколько… И того меньше.

Скорость мышления возросла в сотни раз, и он принялся лихорадочно соображать, что же делать в этой ситуации. Вся надежда только на крылья, которые как бы есть и которых как бы нет. Но ведь шрамы, они же не зря!

Время словно замедлилось. Он успел сосредоточиться на энергии. Именно о ней речь шла, о его первой способности. Так пусть это будет та способность, которая его спасёт, а именно — крылья. Ему срочно надо как-то воспользоваться этими крыльями! Иначе это конец.

Используя образы и ощущения, Дэн представил, будто крылья у него уже за спиной, будто они как вторые руки — достаточно замахать этими руками, чтобы просто полететь. Ведь не трудно!

Эти мгновения прошли по факту очень быстро. И он уже летел стремительно вниз, где его наверняка поджидал демон.

Крылья как руки…

Руки как крылья…

В какой-то момент он их ощутил! Они выросли из лопаток, стали частью его тела. Дэн действительно мог ими шевелить как второй парой рук. И он взмахнул. Слабо. Продолжил падать. Взмахнул сильнее и почувствовал, как падение вроде бы прекратилось. Взмах. Ещё взмах. Третий, четвёртый. И вот он уверенно махал крыльями, ощущая, как поднимается всё выше и выше. Поглядел вниз — так и есть! Чёртов демон стал совсем мелким с высоты, с которой Дэн на него смотрел.

От осознания, что он летает на собственных крыльях, его захлестнули впечатления и эмоции. Он чувствовал себя едва ли не божеством, у которого теперь нет никаких преград на земле. Захотел — взлетел, и всё!

Но радоваться долго было нельзя, ведь демон кружил внизу и даже прыгал. Наверняка монстр уже пожалел, что запустил своего врага в воздух. Но откуда ж ему было знать, что тот возьмёт и начнёт летать. Раньше-то он таких способностей не показывал.

Дэн понимал, что летать вечно не сможет, поэтому осторожно спустился ниже, чтобы было проще стрелять по демону. Но и тот был не дурак: начал прятаться среди деревьев.

Стрелять и одновременно летать оказалось достаточно тяжело, поэтому Дэн часто мазал. Да ещё и демон прятался и убегал. Он даже сумел, находясь в воздухе, заменить магазин на новый, чтобы иметь ещё пятьдесят выстрелов.

Теперь охотником выступал Дэн. Он спустился ещё ниже — и летал за демоном, гоняя того по всему парку и расстреливая нещадно, пока не кончились патроны. Монстр уже просто не знал куда деваться, а сунуться в портал не решился. И Дэну даже стало интересно почему. Может быть, портал односторонний? Но как тогда твари собирались возвращаться, останься они в живых?

— Смотрю, у тебя получилось, — подлетел к нему довольный Мэйсон. — Крылья на первой стадии — это тебе очень повезло.

— Да, но долго я на них не протяну. Надо закончить с этим. — Он кивнул на мечущегося демона. — А их что, совсем нельзя убить из оружия?

— Можно, но очень сложно.

— Выходит, у меня изначально не было шансов. Ну спасибо, что отправил на верную смерть.

Мэйсон махнул рукой и сказал:

— Ерунда это. Верная смерть для тебя — это если бы ты сегодня столкнулся с демонами, которые умеют сами летать или которые с огнём прекрасно управляются. Вот такие тебя достали бы где угодно. А это ещё слабые демоны. Пустяки, в общем-то. Можешь пока спускаться, а я им займусь.

— Пока есть силы летать, я лучше посмотрю отсюда.

— Как знаешь.

Мэйсон взмахнул крыльями и устремился под углом примерно в сорок пять градусов прямо на убегающего демона. Возможно, ещё немного — и тварь нападёт на оцепление. Но Дэн был уверен, что способный Мэйсон этого не допустит. Тот и летел уверенно, чётко, даже в какой-то степени грациозно, чего не скажешь про Дэна, который пока справлялся с крыльями не очень умело. Во всяком случае, смог ими воспользоваться и без проблем держался в воздухе, хоть и чувствовал, что силы постепенно кончаются и потоки энергии ощущаются всё слабее.

Стрелой догоняя демона, Мэйсон махнул обеими руками вниз — и на них образовались огромные красные клинки, пылающие адским пламенем. Это даже издалека было видно и весьма впечатляло. Демон каким-то образом почуял, что его скоро настигнет кара, и на бегу обернулся. Затем ринулся вправо. Мэйсону пришлось тоже метнуться туда же, но он из-за этого потерял в скорости. Однако ему всё же удалось в итоге нагнать монстра, тем более тот удирал столь бездумно, что не заметил детскую площадку, на которой было достаточно преград. Именно там демон запнулся, упал. Тут же поднялся и помчался дальше. Но недолго длился его марафон.

Перед тем как воткнуть горящие клинки в мощное тело монстра, Мэйсон ещё в воздухе убрал крылья. Дэн заметил этот приём, но решил, что сам бы такое не стал сейчас проделывать — требовалась подготовка и точный расчёт.

Мэйсон прямо с воздуха приземлился на спину демона, в тот же момент вонзив в него клинки. Демон злобно зарычал, задёргался, бросился кувыркаться по земле вместе с Мэйсоном, но тот крепко держал огненные мечи в теле твари. В этом хаотичном противостоянии они поломали всё, что можно было поломать на детской площадке. Монстр не сдавался до последнего. И в один момент сумел сбросить с себя Мэйсона. Тот отлетел в сторону, но не упал — использовал крылья. И вновь полетел за демоном.

— Насколько же живучие они, — проговорил Дэн, следя за битвой. Затем он подлетел чуть ближе, чтобы в случае чего хоть чем-то помочь Мэйсону.

Однако битва продлилась недолго. Мэйсон снова воткнул клинки в демона, но теперь уже прямо в грудь, пробив толстую броню. Не теряя ни секунды, поднял тушу, держа на мечах, и развёл руки в разные стороны. Хлынула кровь, которой и без того было много, вывалились все внутренности твари, а само тело демона почти развалилось на две части. Мэйсон же выглядел человеком, которого окунули в огромный чан с кровью.

Дэн стремительно полетел к нему, чувствуя, что его полёт не продлится долго, но очень надеялся, что хватит долететь — очень уж ему понравилось парить как птица. Но пока он слабо контролировал запасы сил, поэтому ему не хватило совсем чуть-чуть. Так что он приземлился и покатился кубарём. Весьма удачно. Было, конечно, больно, но терпимо.

Дэн встал на ноги и подошёл к Мэйсону.

— Ну и видок у тебя.

— А как иначе? — Мэйсон вытер лицо от крови, чтобы хотя бы нормально смотреть. — Невозможно остаться чистым после схватки с демонами.

— Что дальше? — спросил Дэн, глядя на тушу демона. — Надо же портал теперь закрыть, а то вылезут ещё. Ты умеешь это делать?

— Не вылезут. У них порталы одноразовые. И ведут в одну сторону. Понятия не имею, почему именно так, но мы годами следили и убедились в этом. Закрывают порталы наши специалисты. Сейчас вызову, они подъедут. И подвезут нам приборы для сбора демонической энергии — что-то лень за своим идти, он в машине. Этим мы и займёмся с тобой.

Специалисты не заставили себя долго ждать. Дэну было любопытно посмотреть, как происходит закрытие порталов, с помощью каких устройств, но Мэйсон заверил, что ещё доведётся не раз увидеть, а сейчас лучше собрать энергию. Сбором надо ещё уметь заниматься.

— Пока я сам всё сделаю, а ты учись. В будущем будешь самостоятельно заниматься сбором. Есть разные способы, но я покажу тебе наиболее эффективный, так можно собрать больше энергии. Грязное дело, но иначе никак. Приступаю.

Мэйсон использовал демонические когти, чтобы содрать всю кожу с демонов, которая потом пойдёт на новую форму. Также он объяснил, что при таком способе сохраняется большее энергии. Кто убил демонов, тот и забирает основную часть энергии себе, делясь с кланом некоторой частью. Примерно семьдесят процентов энергии каждый эспер забирает себе.

Глядя на то, как Мэйсон сдирает кожу, Дэн вспомнил разговор, который невольно подслушал в первый день своего пребывания в особняке. Вот, оказывается, о чём была речь. А он-то решил, что братья говорили о людях.

Мэйсон не стал вдаваться в подробности, почему лучше содрать кожу, а потом включать прибор для сбора энергии. Сам прибор Дэн уже видел у Джейкоба. Но, немного пораскинув мозгами, Дэн предположил, почему именно так: несмотря на то что тело демона уже мертво, некоторые клетки остаются ещё живы и в них, наверное, сохраняется энергия. Чтобы клетки отреагировали на внешнее вторжение, нужно как раз содрать кожу. Да, мёртвый демон уже ничего не чувствует, но тело пока ещё реагирует. Любая реакция — это движение, а движение —это энергия.

Собирая энергию с последнего, третьего демона, Мэйсон всё же удосужился объяснить, как происходит сбор энергии. Дэн внутренне ликовал, когда его простая догадка оказался верной, разве что с той поправкой, что с людьми такое не прокатит. Природа демонов устроена иначе, поэтому с них можно собрать энергию даже через-час другой — их тела действительно не умирают одновременно со смертью самого демона.

Прибором пользоваться достаточно просто. Мэйсон дал попробовать собрать энергию Дэну самому. Он взял эту плоскую штуку, поднёс к телу и нажал одну-единственную кнопку. Уже отчасти заполненный круг вобрал в себя ещё часть энергии демона. Когда процесс прекратился, Дэн просто нажал на ту же кнопку.

— Как видишь, ничего сложного, — подытожил Мэйсон и забрал прибор. — Пусть ты сегодня не убил демона, хотя это не было целью, но ты постарался на славу, так что получишь дома свой процент энергии. Как ею пользоваться, потом расскажу. И главного мы добились — ты ступил на первую стадию. Как же повезло, что у тебя сразу открылись крылья. Мне б такое в начале пути, я бы уже на третьей стадии мог быть.

— А если бы не открылись, то лежал бы тут растерзанный демоном, — подшутил Дэн.

— Нет. Если бы не крылья, то появилась бы боевая способность, с помощью которой ты бы и разделался с демоном. Ну а если бы вообще ничего не помогло, на помощь подоспел бы я. Я же всё время наблюдал за тобой.

Речь Мэйсона прервал звук уведомления на часах. Он быстро глянул, скрыл голограмму и наспех объяснил Дэну.

— Так, мне надо поторопиться. Внезапно открылся ещё один портал с мощными тварями. Тебя не беру, ты сейчас там ничем не поможешь. Деньги есть?

— Да, немного.

— Отлично. Тогда вызовешь себе такси, а я помчал. Кожу демонов соберут наши, о ней не беспокойся, — напоследок бросил Мэйсон и взлетел, устремившись к своему спорткару. Видимо, портал далековато отсюда, выгоднее будет доехать, чем долететь.

Дэн уже никуда не спешил и шёл вдоль водоёма. Как оказалось, портал ещё не закрыли. Двое из Карро настраивали немаленький по размерам аппарат с монитором, на котором были видны различные волны. Эти специалисты настраивали что-то на панели, советовались друг с другом. Из их разговора Дэн понял, что никакого шаблона для закрытия портала нет, а всё потому, что каждый портал сам по себе уникален. Вот и приходится всякий раз настраивать всё по-новому.

Спустя десять минут специалистам всё же удалось выполнить свою работу. Если открывался портал долго, то закрылся он очень быстро: просто в один момент схлопнулся с тихим потрескиванием, будто его тут никогда не было. Остались только последствия его действия — перемешанная земля с травой и водой, лежащая небольшой кучкой.

Эти же специалисты собирали кожу. Как Дэн понял, ребята занимались в клане исключительно научной деятельностью и участвовать в боях им не нужно. Только, наверное, в самых экстренных ситуациях может понадобиться их помощь. Наверняка тоже владеют разными умениями. Сам же Дэн только встал сегодня на свой путь. Ему даже не верилось, что теперь он может использоваться энергетические, или призрачные, крылья. Пожалуй, когда он вернётся домой, то обязательно глянет на них в зеркало — уж очень любопытно, как выглядят его ангельские крылья.

Оцепления полиции уже не было. Когда специалисты клана забрали свой хитрый аппарат для закрытия порталов, а также собрали всю кожу, они спросили Дэна, не подвезти ли его. Он отказался. У него возникло стойкое желание просто сесть на траве недалеко от парка и посидеть. Этот полёт и использование крыльев отняли немало сил, поэтому он начал чувствовать себя хуже, чем обычно. Но пока терпимо.

Усевшись на траву, Дэн смотрел на яркий закат, на проезжающие машины. Что ждёт его дальше в этом новом мире? Он очень надеялся, что несмотря на всё то, что ему придётся делать в будущем, жизнь его всё равно рано или поздно наладится и станет относительно спокойной, нежели сейчас.

По привычке он достал монетки и принялся изучать их. Они же нужны для его развития, поэтому стоило их оглядеть снова. И не зря. Вторая монета не изменилась совсем. Зато на первой крылья изображённого ангела изменили цвет и стали отчётливо серыми. Удивительно. Значит, у этих монет с ним и правда какая-то связь. Вот только он эту связь никак не ощущал. Впрочем, он и энергию свою ощущал слабовато. А ведь сколько всего ещё он может в себе открыть в дальнейшем. Когда Хилл говорил про академию эсперов, Дэн отнёсся к этому равнодушно, если даже не скептически. Теперь же, увидев своими глазами изменения на монете, научившись использовать крылья и летать, он загорелся: ему хотелось поскорее попасть на занятия, даже если его будут обучать совершенно одного. Для него важно научиться как можно большему, расти над собой. Тем более он сегодня убедился, что убить из пистолета демонов практически невозможно. Это просто подспорье, небольшая помощь, но не более того.

Пора бы вызвать такси и ехать домой. Завтра будет новый и точно интересный день.

Дэн убрал монетки, вздохнул и улыбнулся. Затем вскинул руку с часами и открыл интернет, чтобы подобрать себе машину. Но едва он начал поиск, как рядом кто-то сел и сразу произнёс:

— Денис Фокин. А ты, я смотрю, меня не послушал. Всё же влез, куда не стоило лезть… Как твои дела?

http://tl.rulate.ru/book/62493/1668268