Готовый перевод A Story of a Knight In A Ruined Fantasy World / История Рыцаря В Разрушенном Фантастическом Мире: Глава 33

33

Маг, вышедший из паланкина, имел устрашающую внешность.

Рваная, засаленная мантия висела на нем мешком, а на месте глаз вместо живой плоти виднелись инкрустированные бусины.

Его руки от запястий до локтей были закованы в цельные колодки, стискивающие плоть. Казалось, оковы не снимали так долго, что плечевые суставы несчастного неестественно деформировались.

На коже, не знавшей мытья бог знает сколько времени, струпья чередовались с рубцами, похожими на извивающихся земляных червей.

Солдат, стоявший рядом, подтолкнул мага деревянной палкой, направляя его, словно пастух свинью.

Тот послушно двинулся вперед, шатаясь и ковыляя, будто сухожилия на его ногах были перерезаны.

— Сюда, пошел.

Когда они поравнялись с раненым рыцарем, солдат ткнул палкой под колено пленника.

Маг привычно опустился на колени, словно дрессированная собака, и протянул руки, касаясь тела рыцаря.

Батаян приказал низким, рычащим голосом:

— Быстрее лечи.

— Ах, да, Господин...

При этом грубом окрике маг дернулся, будто от удара кнута.

Вскоре его руки окутало голубоватое свечение, перетекающее в тело раненого. В тот же момент один из рыцарей выдернул метательное копье из живота пострадавшего.

Кровотечение на миг усилилось, но вскоре кровь из обрубка руки и рваной раны на животе остановилась, а плоть начала срастаться.

Рыцари из Территории Беллуан, стоявшие напротив, прекрасно видели всю эту сцену.

Рамун и Палато обменялись мрачными замечаниями.

— Исцеляющая магия.

— Если у них есть нечто подобное, чем дольше длится дуэль, тем хуже для нас.

Кивнув в знак согласия, Рамун повернулся к Арсену:

— Сэр Арсен, верно подмечено... Если я правильно помню, леди не особо сильна в исцелении?

Арсен подтвердил кивком:

— Да. Не то чтобы совсем не может, но поскольку сэр Луден не владел этим направлением, она толком не обучалась...

— Придется поломать голову. Ладно, этот последний потерял руку и много крови, его можно списать со счетов, но с такой магией мелкие раны они заживят легко.

Остальные беллуанские рыцари тоже перешептывались, делясь опасениями.

При таком раскладе, если не наносить врагам смертельные увечья, у южан слишком много шансов восстановить строй благодаря магу.

Было бы выгодно навязать общую свалку прежде, чем они успеют подлатать своих.

Однако прямое столкновение оставалось крайней мерой. Это не только пятно на чести, но и огромный риск: здесь собрана элита территории, и любые потери станут ударом.

К тому же, двое оставшихся бойцов были достаточно сильны, чтобы не сомневаться в победе.

В итоге возобладало мнение завершить поединки, сократив численность врага еще больше.

Это было не только практично, но и позволяло сохранить моральное право на стороне Беллуана.

Закончив обсуждение, Рамун наморщил нос и посмотрел на Арсена.

— Сэр Арсен, я верю в твою победу.

— Я выиграю.

— Хорошо, ступай. И по возможности, бей наверняка.

Арсен молча кивнул и направил своего джина вперед.

Завидев его, из лагеря противника стремительно выехал всадник с длинным двуручным мечом.

— Арсен, сын Ренока.

— Расика, дочь Илмена!

В доспехах она казалась лишь немного стройнее остальных, но тонкий, высокий голос безошибочно выдавал женщину.

Среди дюжины рыцарей Беллуана женщин было всего двое, поэтому у Арсена невольно вырвалось:

— Женщина?

— Что, недоволен, что твой противник — дама?

— Нет, у нас тоже есть отличные воительницы, так что нет причин недооценивать бойца только из-за пола.

В голосе женщины звучала затаенная обида, но спокойный ответ Арсена заставил ее почувствовать себя неловко из-за чрезмерной чувствительности, и она кашлянула, прочищая горло.

Впрочем, заминка длилась лишь мгновение; пытаясь перехватить инициативу, она придралась к голосу Арсена.

— Судя по голосу, ты еще совсем сопляк. Неужели в вашей территории так плохо с талантами, что они посылают такого новичка, как...

Договорить провокацию она не успела — Арсен рванул в атаку с ужасающей скоростью.

Он не видел смысла стоять и слушать пустую болтовню.

Пришпорив джина, он нацелил острие меча ей в горло.

Потратив дыхание на лишние слова, рыцарша скрипнула зубами и заблокировала выпад.

Когда два клинка, усиленные маной, с лязгом встретились, посыпались искры. Для Арсена они разлетались словно в замедленной съемке.

Используя инерцию, он проскочил мимо нее слева, и его джин полоснул когтями передней лапы по боку ее зверя.

Пока противница шарахнулась от неожиданного удара, Арсен развернулся и нанес горизонтальный удар мечом.

Расика, достаточно опытная, чтобы выйти на бой четвертой, рубанула в ответ, но Арсен уже видел всю траекторию ее движения. Принимать удар не было нужды.

В самый последний момент его меч, словно змея, скользнул по клинку противницы и сбил шлем с ее головы.

Под металлом открылось лицо молодой женщины лет двадцати пяти, с короткими прямыми каштановыми волосами и резкими чертами лица, выдающими волевой характер.

— Угх!

Она молниеносно выхватила кинжал с пояса и метнула его, но Арсен лишь слегка наклонил голову, пропуская лезвие мимо.

Для того, кто мог активировать сверхчеловеческие рефлексы, метательное оружие не представляло угрозы, если только оно не летело со скоростью звука или не шло сотней снарядов разом.

Воспользовавшись открытой для броска позой, Арсен атаковал снова.

Расика извернулась всем телом, пытаясь уйти, так что клинок лишь скользнул по ее левому боку.

Отступив, чтобы разорвать дистанцию, она прорычала:

— ...Ты ведь не играешь со мной сейчас?

Секундой раньше Арсен мог бы разрубить ей лицо или снести полбока, но он намеренно сдержал удар.

Если бы исход боя стал очевиден и она сдалась, он не смог бы ее убить.

А простая победа в данной ситуации не приносила Арсену особой пользы.

Ему нужно было заманить ее в ловушку, чтобы нанести решающий удар — искалечить или убить без пощады.

— После всей твоей бравады, честно говоря, ничего особенного.

Арсен бросил эту фразу обыденным тоном, без капли сарказма, просто констатируя факт.

Неожиданно эта сдержанность взбесила ее больше, чем открытые издевательства.

Насмехайся он открыто, она могла бы заподозрить подвох, но его безэмоциональность придавала словам вес истины.

Даже с такого расстояния был слышен скрежет ее зубов.

— Посмотрим, как ты запоешь сейчас!

Сорвав голос от ярости, воительница занесла двуручник для удара сверху и бросилась в атаку.

Арсен спокойно следил за ее приближением, готовясь встретить выпадом, но внезапно ее джин изогнулся, уходя с линии удара.

В то же время его змеиная голова метнулась вперед.

«Снова тактика собачьей свалки?»

Очевидная попытка сцепить джинов и повалить их на землю, как в первом бою.

Но в отличие от Амунда, застигнутого врасплох в пылу схватки с суженным полем зрения, Арсен хладнокровно воспринимал все в своем ускоренном мире.

Его джин наклонился, уклоняясь от попытки захвата за шею, а сам Арсен в это время пинком отбросил вытянутую морду вражеского зверя, срывая атаку.

Одновременно он использовал наклон, чтобы парировать удар сверху, и перешел в контратаку.

Потеряв ориентацию, Расика едва успела поставить неуклюжий блок, но, сосредоточившись на мече, упустила момент, когда джин Арсена прижал шею ее скакуна обеими передними лапами к земле.

Обычно рыцари сражались в тандеме с животным, но концентрация на одном аспекте неизбежно ослабляла контроль над другим.

Арсен же, обладая колоссальной скоростью мышления, обрабатывал гораздо больше информации, и его внимание не рассеивалось.

Даже среди ветеранов немногие могли управлять и оружием, и джином с такой синхронностью.

«Да кто он, черт возьми, такой?»

Для противника, не знавшего о сверхчеловеческих рефлексах Арсена, это выглядело как запредельное мастерство.

Здравый смысл подсказывал: без двух мозгов такие движения невозможны.

Подавив рвущееся наружу изумление, Расика попыталась достать Арсена мечом, но, поскольку ее джин был полностью обездвижен, удар получился слабым и несбалансированным.

Сочтя такой неуклюжий выпад недостойным уклонения, Арсен отбил его тыльной стороной ладони. Атаки ниже определенного порога силы и скорости можно было парировать даже так.

При виде этого абсурда на лице женщины застыло выражение крайнего неверия.

— Что за...

Прежде чем она успела договорить «чушь», меч Арсена вонзился ей в шею, рассекая сосуды, позвоночник, плоть и мышцы, и вышел с другой стороны.

Голова отлетела в сторону, а из обрубка шеи забил кровавый фонтан.

Обезглавленное тело бессильно сползло с джина и покатилось по грязи; алая кровь смешивалась с дождевой водой, расплываясь бледными разводами.

Арсен мгновение смотрел на тело, погруженный в свои мысли.

«Первый раз убил обычного человека».

Он уничтожил множество рейдеров и магических тварей, но настоящего человека убил впервые. И, на удивление, в душе царил полный штиль.

То ли муки от первого убийства рейдера послужили прививкой, то ли он очерствел, истребляя одержимых одного за другим.

Арсен мельком подумал, стоит ли ему сокрушаться об утрате человечности из-за отсутствия шока или отвращения.

Бессмысленные размышления прервал рев толпы за спиной.

— Отлично! Ты лучший, сэр Арсен!

— Невероятно!

На контрасте с ликованием лагеря Беллуан, на стороне Атара повисла гробовая тишина.

Вскоре один рыцарь медленно направил своего джина вперед.

Это был Батаян, переговорщик Атара.

Спешившись, он осторожно поднял голову убитой женщины с земли и тяжело вздохнул.

— Расика... бедная девочка.

Глядя на это, Арсен вспомнил, что убитая представилась как дочь Илмена.

А этот рыцарь ранее назвал себя Батаяном, сыном Илмена.

— Она была вашей сестрой?

— Да. Единственная из всех братьев и сестер, кто стал рыцарем вместе со мной. Расика была достойным противником?

— Она была сильна.

И это не было пустой лестью.

В бою с посредственностью он отрубил бы руку или нанес фатальный удар за пару выпадов.

Рыцарь Расика обладала выдающимся талантом, превосходя среднего бойца и в физике, и в технике.

По крайней мере, она была сильнее предыдущих троих.

— Понимаю. Значит, такова судьба. Арсен, верно? Я хорошо запомню твое имя.

Когда Батаян поднял взгляд, его лицо было застывшим, как у статуи, но в налитых кровью глазах явственно читалась жажда убийства.

Арсен молча кивнул, развернулся и поехал к своему лагерю.

Там его уже встречали широкими улыбками и приветственными жестами соратники.

http://tl.rulate.ru/book/59993/10698218