Готовый перевод The Calamitous Bob / Катастрофа Боб: Глава 24: Поручения

– Теперь, к моему следующему вопросу, – продолжила Вив, – у вас есть дом, который я могла бы снять?

Вив искренне ожидала, что он направит ее в ратушу. Вместо этого оказалось, что церковь держала свободные поместья к югу от городской стены для приезжих сановников и их свиты. Он с радостью сдал ей самую маленькое за три золотых талента на три месяца. Она подсчитала, что это было примерно месячное жалованье рыцаря, так что это звучало более чем справедливо.

Последней задачей была обмен денег. Тогда она могла бы отправиться за покупками и купить нижнее белье.

Фаррен мягко выгнал их из своего кабинета с инструкциями найти Бренну, которая оказалась крупной женщиной с седыми волосами, управляющей третьим крылом храма. Она приветствовала их из-за окна через толстый барьер из железных прутьев, разделявший складское помещение надвое. На ее стороне были ряды доспехов, оружия, а также странные предметы, которые Вив не узнала. Она наугад осмотрела один из них.

[Шар подсчета (зачарованный): когда он находится в руках бойца, этот специализированный предмет подсчитывает, сколько нежити убито в их окрестностях. Плохое сделанный означает, что его необходимо заменить после нескольких лет использования.]

На ее неопытный взгляд, это не выглядело слишком дрянным. Шар напоминал латунный шар для игры в петанк, рифленый и хорошо использованный.

– Привет, Бренна!

– Маррук, рада видеть твою голову. А кто та, другая?

Вив скоро придется выучить энорианский. Этого нельзя было избежать.

– Меня зовут Вивиана, но вы можете называть меня Боб. Мы здесь для того, чтобы менять деньги.

– Ах, приятно познакомиться. Я Бренна, одна из двух администраторов, отвечающих за помощь главе филиала Фаррену в управлении этим храмом. И чем я могу быть вам полезна?

– Я хотела бы поменять валюту.

– Это добыча из мертвых земель?

– Да.

– Очень хорошо. Пожалуйста, имейте в виду, что, хотя мы обменяем это бесплатно, мы сохраняем одну десятую часть стоимости любой устаревшей монеты, поскольку ее необходимо отчеканить заново.

– Хорошо.

Кернит уже сообщил ей, что церковь Нериада облегчает жизнь добровольческим войскам и наемникам. Лучшего предложения она нигде не получит.

– Хорошо, дайте мне посмотреть.

Маррук с громким лязгом поставил сундук с награбленным на прилавок. Бренна попыталась подтащить его к себе. Она потерпела неудачу.

– Ах.

Наконец Вив пришло в голову, что тащить сани в город, возможно, тоже было труднее, потому что сани были немного тяжелее. Бренна подошла к боковой двери и отперла ее, ведя Маррук и Вив внутрь.

– Обычно это противоречит протоколу, но вы двое не собираетесь причинять мне неприятности, не так ли?

И Маррук, и Вив яростно покачали головами, до такой степени, что Вив задалась вопросом, обладала ли эта женщина также навыком запугивания.

Сундук поставили на стальной стол. Бренна открыла его, чтобы увидеть содержимое. Женщина присвистнула. Маррук уставилась на него, выпучив глаза.

Под их глазами золото и серебро сияли в полуденном свете, падающем из верхнего люка в крыше. Монеты всех форм и видов рассыпались по столу, изображения десятка королей и двадцать гербов. Безымянный некромант не хранил железа. Все это было из драгоценного металла. Часть золота потускнела от возраста.

– Клянусь привлекательными ягодицами Нериада, ты ограбила некрополь?

– Мы взяли его у некроманта. Это был его военный сундук.

Две пары глаз уставились на Вив.

– Вы убили некроманта?

– Давайте просто скажем, что я сыграл важную роль в его убийстве. Главный рыцарь решил, что я получу добычу в качестве платы за свой вклад.

Бренна моргнула.

– Вы ведьма. Заклинательница. Вау, у нас здесь не так много таких, как вы. Это очень благородно с вашей стороны-прийти сюда, чтобы сразиться в добром бою.

– Волшебница? – Маррук взорвалась.

– Да. Ты не можешь осмотреть? – спросила Вив. Выражение лица Бренны стало осуждающим.

– Я знаю, что вы иностранка, и, хм, я уважаю вашу работу, но мы здесь не спрашиваем о таких вещах.

– Простите. Да, я заклинательница.

– Я не знала!

– Хм, Маррук, если ты не знала, тогда зачем подошла ко мне?

– Ты выглядела главной, как лидер наемников.

Ну, это было... лестно? Попытка Вив казаться невозмутимой и властной привела к интересным последствиям.

Бренна быстро пересчитала монеты. Возможно, у нее и не так много власти, но ее ловкость впечатляла, когда она складывала монеты стопку за стопкой с безошибочной точностью, все время рассчитывая на счетах, которые она взяла со своего поста. Когда она закончила, пять минут спустя, она составила список всех валют и их текущую стоимость. Ее внимание, наконец, переключилось на пару, которая только стояла тут, не зная, что делать.

– У нас здесь недостаточно монет, чтобы все это обменять. Мы дадим вам облигации, которые вы сможете выкупить в банке. Или вы можете открыть свой собственный счет. Я бы рекомендовала это.

Список ее обязанностей расширился.

В конце концов Вив приняла тяжелый мешочек с энорийской валютой, той, что использовалась в Казаре, а также письмо с печатью для банка. Когда они вышли, она услышала ужасное рычание, похожее на умирающее животное. Это был живот Маррук.

Она потащила смущенную Карк в отдельную комнату рядом с кафетерием, а затем потратила две минуты, уговаривая странное существо заказать то, что она хотела.

– Мне не нужен голодающий щит. Послушай, ты слишком худая.

Это последнее замечание огорчило ее бедную телохранительницу больше, чем любое оскорбление. Ее плохое настроение улучшилось через десять секунд после еды.

Официант, который принес им еду, с гордостью объяснил, что рацион Карк состоял в основном из злаков и клубней с небольшим количеством мяса. Им очень понравились булочки, фаршированные сливочными овощами, как вскоре продемонстрировала ее гостья. Вив решила превратить это в импровизированный пир, заказав дорогие блюда с пресной водой из источника, богатого маной, и густым ликером, приготовленным из местных фруктов. Было уже начало дня, когда они ушли, но дева-защитница потеряла самообладание.

Оно вернулось, когда Вив накормила Артур.

– Ты укротитель.

– В некотором роде.

– Что?

– Да, Артура моя.

– Ох, хорошо.

Маррук пошла за своим оружием, когда они уходили, и, сделав это, ответила на один из вопросов Вив.

Если Карк была так разбита, как получилось, что у нее все еще было оружие? Разве она не могла продать его?

Ответ оказался таким: потому что ее щит был не настоящим щитом, а дверью.

Настоящей дверью.

Ее забрали из какой-то тюрьмы или что-то в этом роде.

– Это дверь, – сказала Вив, указывая на слой досок, скрепленных прочными железными прутьями и гвоздями. У нее был кожаный браслет и еще какая-то комбинация чтобы держать руку и голова какого-то монстра, сделанная из железа, посередине. Это явно был дверной молоток, хотя кто-то убрал стучащую часть.

– Это не так, – пробормотала в ответ грозная женщина.

Затем Вив указала на петлю, которая все еще висела на боку изо всех сил. Другая была оторвана.

Маррук зажала виноватое украшение двумя толстыми пальцами и сорвала его, как вишенку со стебля.

– Была. Это не так, – настаивала она, все больше волнуясь. Вив медленно кивнула. Она не хотела умирать на этом холме.

До сих пор Вив обращалась с женщиной как с человеком, и это в какой-то степени сработало. Карк была... все еще на стороже. Вив не винила ее. Если бы она была в отчаянии, а затем ее положение резко улучшилось за пятнадцать минут, она бы тоже насторожилась. Либо ее обманывали, либо судьба просто готовилась к одному сокрушительному апперкоту.

Вив просто нужно было не торопиться. Доверие требовало времени.

Они купили щит от маны для Маррук и ушли. Следующей остановкой был банк по соседству, вернее, банк Манипелозо и Биржа, куда их впустила городская стража.

– Миледи ведьма, – поприветствовал он ее.

Эй, она была знаменитой!

Внутри она обнаружила переполненный, но красиво оформленный вестибюль из розового камня, с множеством колонн и несколькими сиденьями из дерева теплых тонов. Мужчина за декоративным столом, который приветствовал их, удивил Вив своим внешним видом до такой степени, что ей пришлось продолжать идти. Он был очень темнокожим и, возможно, первым человеком, которого она встретила, который мог сойти за уроженца ее собственного королевства. Его очень светло-карие глаза следили за ней, когда она вошла, и, без сомнения, слегка расширились, когда он осмотрел ее. У него была самая свежая стрижка, которую она видела с тех пор, как приехала сюда, левая часть его черепа была выбрита, а правая покрыта густыми черными волосами, собранными в три пряди золотыми кольцами. У него тоже не было волос на лице. Приблизившись, она поняла, что на нем была одежда песочного цвета, похожая на халат, которая облегала его грудь с заостренными тканевыми выступами на плечах. Это выглядело дорого.

[Униформа Манипелосо (зачарованная): традиционная мантия, усиленная чарами, предназначенными для защиты ее владельца от манипуляций.]

Подождите, существовало ли в этом мире магическое влияние? Как силы джедаев? Это было бы... в высшей степени тревожно. Промывание мозгов напугало ее. Ей придется спросить об этом Сольфиса.

– А вы, должно быть, ведьма, самое последнее пополнение в нашем прекрасном городе. Добро пожаловать!

Голос мужчины был ровным и вежливым, в здании пахло мылом, и тишину нарушал только звук их шагов.

– Берегись северян и их сладкой лжи, – тихо предупредила Маррук. Она и банкир пытались убить друг друга взглядами.

– Гм, да, ваша.... компаньонка, конечно, приветствуется. Пожалуйста, убедитесь, что она остается на поводке.

– Маррук-моя телохранительница, – парировала Вив, – Я попрошу вас обращаться с ней вежливо.

– Конечно, конечно... – тут же ответил банкир, твердо удерживая улыбку на месте, – Пожалуйста, скажите мне, что вы ищете. Я, Том Манитарадин, сделаю все возможное, чтобы помочь вам.

– Я хотела бы открыть счет, – заявила она и протянула ему церковный залог.

Елейный банкир проверил сумму и слегка моргнул, увидев ее. Сто тринадцать баранских золотых. Это была неплохая сумма для отдельного человека. И сто тринадцать было даже простым числом!

– Ну, мы, конечно, можем вам помочь. Пожалуйста, следуйте за мной.

Вив последовала за мужчиной в кабинет, где банкир достал чистый лист бумаги — Вив заметила, что он был почти так же хорош, как и то, что можно было получить на земле, — и написал контракт со скоростью, которой позавидовал бы принтер. И все это время разговаривал с ней. Маррук оглядывалась по сторонам, как будто сама налоговая инспекция ждала в засаде, чтобы конфисковать их сомнительно приобретенные активы.

Ии принесли клод в больших бокалах красивая женщина в похожем наряде. Она бросила их на стол и пошла, не сказав ни слова. Вив оценила ее задницу, когда Том повернулся, чтобы взять еще чернил. Это была хорошая задница.

Хорошо, сосредоточься.

– Моя кузина, – объяснил банкир.

– Это семейный бизнес?

– Правильнее было бы назвать это бизнесом многих семей. Я так понимаю, что вы пришли не с севера, значит?

– Нет.

– Очень жаль. Наша земля очень гостеприимна.

Он украдкой взглянул на Маррук, которая с подозрением смотрела на дверь. Вив надеялась, что у женщины не было обиды на двери. Ей пришлось оставить свою у входа, может быть, она уже искала замену?

– ... в основном, – закончил он.

В конце концов банкир попытался предложить ей еще несколько услуг, как она и ожидала. Он предложил продать ее дорожные облигации, которые только она могла выкупить, то, что ей было не нужно в краткосрочной перспективе. Он также предложил составить ее завещание, на что она согласилась позже. Они вышли и пошли через площадь в тени ее колоссального дерева.

– Твой народ и его народ часто воюют?

– Все время,– пробормотала Маррук, но не стала вдаваться в подробности, а Вив не стала допытываться. Крупная женщина теперь была полностью в режиме телохранителя со своей дверью, извините, своим щитом, на спине.

– Разве ты не используешь оружие в другой руке?

– Я могу выбить сердце у человека из груди!

– Ты продала оружие, не так ли?

– ...Да.

Вив вздохнула, и они перешли в торговую часть. Они отправились в большой универсальный магазин наемников и купили всякую всячину, массивную железную булаву и простые кожаные доспехи для Маррук. Высокая женщина категорически отказалась позволить Вив заплатить, пытаясь использовать аванс, который дала ей Вив. Она побледнела, как только продавец назвал цену.

– Один золотой, четыре серебряных, пятнадцать битов, пожалуйста.

– Маррук. Это оружие и доспехи телохранителя. Я, э-э, одолжу их тебе. Ты можешь вернуть их, если решишь уйти от меня.

Смущенная Карк уставилась на тяжелое орудие в своей руке. У него были удлинены части с четырьмя сторонами и он выглядел как оружие, которым пользовалась правая рука злого волшебника в дешевом фантастическом фильме 90-х годов. Она покачала его вверх и вниз.

– Булава телохранителей. Понятно.

[Булава телохранителя: эта дешевая, прилично сделанная масса железа может быть разрушительной в умелых руках. Это также знак должности телохранителя ведьмы Казар.]

...Что?

Подождите, нет.

Ах, какая разница.

Вив заплатила, заметив выпученные глаза продавца, когда ее большая сумка звякнула со звуком неприличного богатства. Маррук тихо зарычала, и мужчина отвел глаза. Они вышли из магазина, затем Вив пришлось уговаривать Артур слезть с дерева. Дракончик в отчаянии вцепилась в один из сучьев, визжа на перепуганных стражников, как один большой глупый фрукт.

Ведьма вздохнула и надела свои кожаные доспехи.

– Давай, Артура, ты можешь это сделать. Хоп-хоп!

Крошка подпрыгнула и сумела включиться и более или менее успешно рухнуть в ожидающие руки Вив.

– Уфф.

Она все еще была очень маленькой, но быстро росла. Симпатяжка едва доставала ей до колен, когда они встретились. Теперь ее голова ударилась о середину бедра Вив, когда она попросила еще мяса.

Вив могла сказать, что стражники были недовольны этим зрелищем, но они ничего не сказали. Она была заклинателем, членом класса "не связывайся со мной". Было странно чувствовать себя настолько привилегированным, что люди с первого взгляда оставляли тебя в покое.

Она постаралась бы не злоупотреблять этим, за исключением того, что касалось Артур. И очереди в ресторанах. И иметь дело с надоедливыми государственными служащими.

Проклятье.

Это было безнадежное дело, не так ли?

Затем их шаги привели их в магазин одежды, небольшое семейное предприятия, на котором присутствовал любопытный молодой человек, полный вопросов. Вскоре его подвергла цензуре пожилая женщина, которая, по-видимому, была его матерью. Она с первого взгляда определила точные размеры Вив, по крайней мере, так она утверждала, и пообещала ей несколько комплектов нижнего белья, майки. Целый гардероб, доставленный за три дня по почте. Это стоило еще два золотых, но Вив не возражала. Она уже могла видеть ткацкую станцию в задней комнате, двигающуюся со сверхъестественной скоростью морщинистой рукой. Тихий, меланхоличный голос начал песню, и вскоре к нему присоединились еще несколько голосов. Это было мило. Она вышла из магазина в приподнятом настроении.

Они прошли мимо небольшого рынка по пути к южным воротам и прочь от мертвых земель. Дома там были в лучшем состоянии, чем на другой стороне, и люди суетились, занимаясь своими повседневными делами. Вокруг было много ткачей, и она увидела толстые рулоны ткани, сложенные в компактные ящики, вероятно, для экспорта. Еды тоже было много, и она договорилась о солидном запасе муки, масла, мяса и крупных зеленых бобов. Маррук также помогла ей купить коренья и специи. Они были готовы. Сани выехали через южные ворота, и они легко нашли свой новый дом. Это был особняк с кубическими стенами, четырьмя спальнями и даже подвалом. Вив отдала Маррук ту, что была лицом к восходящему солнцу, и выбрала ту, которая выглядела наиболее удобной.

Она рухнула на свою новую кровать, очевидно, только что застеленную. Стены были белыми и голыми, но там было окно в небольшой сад и письменный стол, который она могла бы обставить. На данный момент он принадлежал ей. Она чувствовала… странно. Пока она сидела на корточках в башне или наслаждалась массажем в, гм, гостинице, она была временным гостем. Бродяжка на пути домой или, по крайней мере, к решению. Теперь она успокоилась.

В глубине души она смирилась с тем, что на данный момент это ее новая реальность. Ни интернета, ни ее прежних друзей, ни семьи. Монстры. Магия.

Сила.

Она покачала головой. Не позволяй гордыне и жадности забраться ей в голову, таким образом подстерегают драконов. Э-э-э, не из милых.

– Сквии!

– Да, да, я помогу тебе.

Десять минут спустя она устроила у входа логово Артур и угол для Сольфиса. Вив объяснила, что Сольфис был големом, и Маррук только две секунды кричала от ужаса, когда древнее существо произнесло несколько слов.

//Карк-отличный помощник, Ваша Светлость.

///Вы поступили мудро, выбрав ее.

//Имейте в виду, что честь и обещания много значат для них.

//Если вы обманете ее, она может попытаться убить вас.

//И это было бы пустой тратой совершенно законного корма.

– Я буду иметь это в виду.

– Говорящий череп-зло?

Это был трудный вопрос, не так ли?

– Он на нашей стороне, – уклончиво ответила она.

Сейчас была середина дня, но прежде чем они смогут остановиться на весь день, ей нужно было сделать одну последнюю важную вещь.

– Маррук, опасна ли опушка леса?

Потребовалось несколько перефразировок, но в конце концов ей удалось передать свой вопрос.

– Иногда только бистлинги. Я побеждаю их. Не опасно. Дальше, очень опасно.

– Тогда давай прогуляемся.

Ее телохранитель посмотрела на нее с удивлением, но ей хотелось почувствовать траву под ногами и деревья у себя на лице, и позволить Артур немного повеселиться. Бедняжка слишком долго просидела взаперти, так и не познав природу. Может быть, она просто улетит. Это огорчило бы Вив, но она не стала бы держать существо в плену, если бы до этого дошло. Бестиарий настаивал на том, что драконов нельзя приручить, поэтому Артур пришлось держаться подальше от нее по собственному желанию.

– Артура, пойдем! – пригласила она. – Пойдем!

Крошечный дракончик была явно раздосадована тем, что ее побеспокоили так скоро после создания нового логова, но упоминание о “полете!” вытолкнуло взволнованный комок чешуи наружу. Там она последовала за Вив и Артур, иногда останавливаясь, чтобы забраться на крышу и прыгнуть к ожидающей ее руке своего спутника.

Вив только надеялась, что Маррук не выдаст ее из-за облупившейся краски.

Они прошли через небольшие поместья, больше предназначенные для временного проживания, чем для выращивания чего-либо по пути на юг. В какой-то момент они услышали лай вдалеке, далеко слева от них.

– Собаки, – объяснила Маррук.

Значит, у них были собаки. Вив удивлялась, почему она их не видела внутри города.

Им потребовалось всего двадцать минут, чтобы добраться до свободной земли. Артура все больше и больше волновался, когда они приблизились к краю леса. Она прыгала повсюду, пробуя траву лапами. Или руками? Большие пальцы ее предплечий казались противопоставленными. А, неважно. Она была просто счастлива, и Вив хорошо провела время, впервые за целую вечность вдыхая запах суглинка и сока. Она была уверена, что в конце концов ей станет скучно, но прямо сейчас это было приятно. Однако деревья не казались волшебными. Помимо необычного рисунка листьев, они были похожи на любые лиственные растения, которые можно найти в умеренном климате.

– Смотри, ты можешь подняться!

Вскоре Артур уже перескакивала со ствола на ствол, как огромная скользящая белка. Вив позволила ей это сделать. Она села на пень, окруженный высокой травой, и просто ждала там, ничего не делая. Ветер развевал ее короткие волосы. Казар стоял в отдалении, а холм за ним на вершине из ярко-зеленого становился серым. Небо за окном было темным и угрожающим.

– СКВИИИИИИИИИИИИ

Вив подскочила при звуке тревоги и двинулась как раз вовремя, чтобы принять паникующего дракончика на грудь. Она и Маррук встали лицом к лицу с надвигающейся угрозой.

Это был... кролик. Хорошо. Что-то похожее на кролика, с пятнистой шкурой и удлиненной мордой.

– Харриен. Безвредный. Вкусно в супе. Я не могу поймать.

– Какой же ты могучий хищник, – поддразнила Вив бедную рептилию с легким смехом. Артура пыхтела и пыхтела, хлопая крыльями и перескакивая с ноги на ногу, как пьяный гусь.

– Да, да, угроза предотвращена. Молодец.

Артура, наконец, с интересом посмотрела на существо, но ее добыча быстро исчезла в лесу.

– Мы больше не будем говорить об этом.

Вив оставила дракончика настороженно обнюхивать ближайшие кусты и вернулась к своему пню.

Ничего не произошло. Она пробыла там около часа, наслаждаясь свежим воздухом. В какой-то момент Маррук присоединилась к ней и тоже села лицом к лесу.

– Ты что, надолго в мертвые земли?

Было так странно говорить почти на одинаковых языках, но не совсем.

И вообще, как долго она там пробыла? Дни таяли друг в друге.

– Почти месяц.

– В форте, да?

– Всего две недели в форте. Все остальное время я двигалась.

– Передвигаться по мертвым землям опасно.

– Да, и утомительно. Всегда серо, всегда сухо, без ветра, неприятный запах.

– Не то что в лесу.

– Нет, не так, как в лесу.

После этого дева-защитница ничего не сказала. Она просто напевала какую-то песню глубоким альтом. В конце концов Артура совершила аварийную посадку неподалеку и вручную забралась на Вив, сигнализируя, что она истощена. Они направились обратно. Пара приготовила еду, на очаге, и вскоре после этого Маррук удалилась в свою комнату. Вив села рядом с Сольфисом, чтобы зарядить его.

– Что мы будем практиковать сегодня вечером?

//Сегодня вечером вы отдохнете.

//Вы перенесли несколько случаев отравления маной, ранения и травматический опыт за короткий промежуток времени.

//Мы можем продолжить легкую тренировку завтра.

– Черт возьми, что я собираюсь делать со своим вечером.

//Возможно, вам захочется выглянуть наружу, Ваша Светлость.

– Аа?

Она сделала, как было предложено, и открыла главную дверь. Артура присоединилась к ней, когда она тащила стул и покрывало в их маленький дворик. Ночь была безоблачной, если не считать постоянного присутствия мертвых земель справа от нее. Даже наступающая темнота мало что могла сделать, чтобы испортить захватывающую дух красоту мириадов инопланетных звезд на полотне полуночно-синего цвета, незапятнанном световым загрязнением. Две луны украсили его своим присутствием, огромная белая и меньшая красная, сердитая и полная. Вив прижала теплого дракончика к груди и погрузилась в красоту своего нового мира.

http://tl.rulate.ru/book/58226/1509751